Capítulo Setenta e Nove: Acupuntura

— A próxima competição será de acupuntura. De acordo com as informações e dados que tenho sobre você, não encontrei nada que indique que domine essa técnica. Está confiante? — perguntou o gerente Rui enquanto conduzia Rui Xiaoxue ao interior do salão, após ambos descerem do carro.

No caminho, o gerente Rui não conseguia esconder a inquietação. O presidente Xu possuía uma rede de informações vasta, e ele mesmo recebera um dossiê sobre Rui Xiaoxue, no qual, curiosamente, não constava nenhuma menção à acupuntura.

— Como será a disputa? — Rui Xiaoxue não respondeu diretamente, mas demonstrou grande interesse pela prova.

— O vencedor será aquele que aplicar as agulhas com maior precisão — explicou o gerente Rui.

Maior precisão? Rui Xiaoxue pensou que, nesse caso, era necessário localizar corretamente os pontos de acupuntura no corpo humano. Enquanto refletia, lançou um olhar atento ao gerente Rui.

Aos poucos, seu olhar tornou-se profundo; um brilho fugaz atravessou seus olhos, mas logo ele o desviou, com um leve sorriso nos lábios.

Afinal, seus olhos com visão especial não serviam apenas para identificar medicamentos, como descobrira anteriormente ao distinguir os ingredientes do chá. Agora, aquela habilidade lhe proporcionava uma surpresa inesperada.

— Rui Xiaoxue, a competição está prestes a começar. Por que está me olhando desse jeito? — questionou o gerente Rui, já acostumado a perceber nuances e gestos, notando que Rui Xiaoxue o encarava com um sorriso malicioso.

Ao mesmo tempo, sentiu-se como se estivesse sendo lido por dentro.

— Ah, desculpe, distraí-me por um instante, não foi minha intenção... — Rui Xiaoxue, um tanto constrangido, tocou o nariz. Ao encarar o gerente Rui, percebera muitos detalhes, inclusive que ele guardava um lado delicado, quase juvenil, cuja cor era realmente encantadora.

— Boa sorte — desejou o gerente Rui, entrando pelo outro acesso do estádio. Rui Xiaoxue seguiu pelo caminho habitual, dirigindo-se à arena.

— Na primeira prova, nossos competidores brilharam, mostrando suas habilidades… — anunciou o mestre de cerimônias. — Agora, declaro iniciada a segunda competição, acupuntura!

Após as palavras de abertura e sob aplausos calorosos, os participantes começaram a subir ao palco.

— Criamos modelos de silicone que simulam o corpo humano, com pontos de acupuntura correspondentes aos reais. Se aplicarem as agulhas com precisão, o monitor à frente mostrará um número: acertando um ponto, aparece o número um, e assim por diante.

Enquanto explicava, auxiliares traziam os modelos de silicone para cada competidor.

— Rui Xiaoxue, acupuntura é algo que leva anos de prática para dominar. Pesquisei sobre você: não aprendeu na infância nem recentemente. Desta vez, está fadado à derrota — provocou Feng Zhang, ao lado de Rui Xiaoxue, com uma expressão de escárnio.

— Zhang, quantas derrotas serão necessárias para você aprender a ficar calado? — respondeu Rui Xiaoxue. A lembrança da primeira competição, quando fora alvo das ironias de Zhang, e acabou por roubar a cena, fez o rosto de Zhang enrubescer.

— Vamos ver no que dá! — resmungou Zhang, desviando o olhar para o modelo à sua frente.

— Presidente Xu, o que acha que Rui Xiaoxue nos trará de surpreendente desta vez? — perguntou um homem de meia-idade, sentado próximo ao presidente Xu na mesa dos jurados, ansioso por testemunhar a performance de Rui Xiaoxue, quase não contendo a curiosidade.

— Acupuntura requer experiência e tato. Vamos aguardar — respondeu o presidente Xu, com um sorriso enigmático, sem acrescentar nada mais.

— Você, Xu, sempre com seus mistérios. Chega de conversa, vamos assistir — replicou o outro jurado.

— Senhores competidores, vocês terão meia hora. Cada ponto de acupuntura vale um ponto. Se a pontuação ficar vinte pontos abaixo do primeiro colocado, estarão eliminados — anunciou o mestre de cerimônias, detalhando as regras antes de iniciar a contagem do tempo.

Assim que o cronômetro começou, vários competidores iniciaram seus procedimentos, exceto Zhang e Rui Xiaoxue, que permaneceram imóveis.

— Por que não começou ainda? — perguntou Zhang. Ele planejava observar primeiro a estratégia de Rui Xiaoxue, mas se surpreendeu ao vê-lo parado.

— E você, por que também não começou? — devolveu Rui Xiaoxue, deixando Zhang sem resposta, sem saber o que dizer.

— Dos oito competidores, todos já iniciaram, exceto Zhang e Rui Xiaoxue. Será que pretendem desistir? Ou estariam tão confiantes que preferem deixar os demais tomarem a dianteira? — narrava o mestre de cerimônias, atraindo a atenção para o placar. Na tribuna de honra, Chen Anxiang, ao ver Zhang parado, sentiu-se irritado, sem entender o que ele pretendia.

— Vá apressá-lo. Mesmo confiante, não deveria ser tão presunçoso — ordenou Chen, e um segurança ao seu lado colocou o fone bluetooth, incentivando Zhang a agir e acumular pontos.

— Veremos quem ri por último — murmurou Zhang friamente, começando a buscar os pontos de acupuntura.

Enquanto Zhang iniciava, Rui Xiaoxue ativava sua visão especial, observando o modelo de Zhang. Com os olhos, ultrapassou a superfície e viu o interior: havia um sensor na região do coração, conectado por fios a inúmeros pontos. Cada vez que uma agulha acertava o ponto correto, o sistema registrava a pontuação.

No placar, os pontos de Zhang aumentavam rapidamente; em apenas cinco minutos, já tinha dez, superando os demais participantes.

Na acupuntura, além de localizar corretamente os pontos, era preciso dominar a técnica: a profundidade da aplicação era crucial, pois agulhas muito profundas ou superficiais não eram computadas.

— E então, rapaz? — Zhang, ao olhar para o placar, mostrava um orgulho evidente no rosto.

— Observem, Zhang já ultrapassou os oito competidores que iniciaram primeiro — anunciou o mestre de cerimônias, atraindo a atenção para a tela principal, onde o nome de Zhang exibia a maior pontuação até o momento.

— Mas Rui Xiaoxue ainda não começou. Será que confia tanto em si mesmo a ponto de buscar a pontuação máxima? — comentava o mestre de cerimônias, atento ao comportamento e desempenho dos competidores, notando que Rui Xiaoxue mantinha o olhar fixo em Zhang.

— Certamente há algum método especial — pensava Rui Xiaoxue, analisando minuciosamente a abordagem de Zhang. Logo, um sorriso surgiu em seu rosto.