Capítulo Quatro: Jade Imperial de Valor Astronômico

O proprietário ainda demonstrava certa hesitação. Embora não fosse considerado um grande especialista, já cortava pedras havia muitos anos, e não importa quem fosse o cliente, sempre agia com extrema cautela. Deparar-se com alguém que queria cortar a pedra ao meio, de modo tão ousado, era algo que realmente o deixava inseguro.

“É aqui mesmo!” Diante da indecisão do dono, Rui Xiaorui pegou uma caneta de marcar e traçou uma linha bem no centro da pedra.

“Corte exatamente aqui para mim!”

“Cortar ao meio? Essa é a primeira vez que vejo alguém pedindo isso.”

“Na minha opinião, esse rapaz deve ter ficado com a cabeça avariada depois da última surra do Coxo.”

“Depois de cortar essa pedra, não sei se voltaremos a ver esse sujeito por aqui.”

As pessoas ao redor, temendo a presença de Luotian De, murmuravam entre si em voz baixa, soltando eventuais gargalhadas, ansiosas para ver o vexame de Rui Xiaorui.

“Você está surdo? Meu cunhado já marcou a linha, vai ficar aí parado até eu mesmo te obrigar a cortar?” Gritou Luotian De, impaciente diante da inércia do comerciante.

Ao som desagradável de um “zunido” metálico, a pedra sem graça foi finalmente aberta ao meio.

Apesar de ninguém acreditar no sucesso de Rui Xiaorui, a curiosidade falou mais alto e todos se apinharam ao redor para espiar, soltando suspiros de decepção.

Rui Xiaorui não precisou nem olhar para saber que, à primeira vista, não havia nada ali. Contudo, em seu rosto não havia sinal de nervosismo. Escolhera aquela pedra porque já a examinara minuciosamente com seus olhos capazes de perscrutar tudo; estava certo de que havia algo de valor escondido.

“Dêem passagem! Nem tive tempo de conferir e vocês já estão aí, afoitos.” Pela reação da multidão, Luotian De percebeu que provavelmente não havia nada dentro da pedra. Ainda assim, experiente como era nos negócios, precisava ver com seus próprios olhos antes de desistir.

“Cunhado, acho melhor voltarmos para casa. Considere esses três mil como uma lição. Não vale a pena manchar seu prestígio por tão pouco.” Sugeriu Luotian De, inclinando-se humildemente diante de Rui Xiaorui.

Com um olhar severo, Rui Xiaorui o calou de imediato.

“E então? O senhor Luotian ainda quer continuar cortando?” Perguntou o proprietário, mal disfarçando o tom triunfante.

Luotian De sentia-se tão irritado que chegou a tremer, e se não fosse pela multidão ao redor, teria reagido de outra forma.

“Corte, claro! Não podemos parar agora.” Rui Xiaorui respondeu, limpando a pedra com um pano.

Naquele momento, Rui Xiaorui lembrava um jogador azarado em um cassino, mas o povo ao redor vibrava de satisfação, quase querendo dançar de alegria na frente de Luotian De.

O ruído cortante soou novamente.

Desta vez, o resultado também não foi promissor. A superfície da pedra revelou apenas alguns cristais brancos nebulosos, sem sinal nem mesmo das manchas típicas.

Rui Xiaorui não esperava que o jade estivesse tão próximo do centro. Cada corte dali em diante exigiria extremo cuidado. Afinal, o valor do jade dependia não só da qualidade, mas também das condições em que era extraído. Um corte errado podia fazer toda a diferença.

Desta vez, Rui Xiaorui não deixou o dono continuar. Assumiu ele mesmo o corte.

Ao invés de cortar de imediato, começou a polir cuidadosamente uma das laterais da pedra, usando óculos de proteção específicos, sem se preocupar com os fragmentos que voavam em direção aos olhos, mesmo que as lascas que atingiam seu rosto causassem alguma dor.

“E aí, ficou com medo? Não vai cortar logo?”

“Isso mesmo, anda logo, para de enrolar!”

“Vai, corta! Se sair verde, a gente compra!”

Risos e provocações ecoavam na multidão, todos ansiosos para ver Rui Xiaorui passar vergonha diante da família Luo. Luotian De, por sua vez, desejava poder desaparecer.

Rui Xiaorui, alheio às opiniões, concentrou-se e, encontrando o ponto certo, começou a cortar lentamente.

“Olhem, tem mesmo verde aí dentro!”

“Vai valorizar!”

“Quem diria que esse inútil daria tanta sorte!”

À medida que o corte avançava, a tonalidade verde tornava-se visível, levando a multidão ao delírio.

Ao ouvirem os gritos, ainda mais curiosos tentavam se espremer entre os presentes para testemunhar o nascimento do jade.

A pressão da multidão começou a incomodar Luotian De.

“Parem de empurrar, estão pisando em mim!” Gritou, exasperado. Se fosse antes, ele não teria coragem de se impor, mas agora, com o sucesso do cunhado, sentia-se cheio de confiança.

O proprietário trouxe rapidamente uma bacia com água limpa e lavou cuidadosamente o lado esverdeado da pedra, seus olhos cheios de surpresa.

Rui Xiaorui observou atentamente. Embora o verde fosse suave, a cor era bastante pura. Para outras peças de jade talvez não fosse considerado de qualidade superior, mas para pulseiras, certamente era um material de destaque.

“Senhor Rui, vende por cem mil?” Perguntou um dos homens na multidão, claramente um comerciante de jade em busca de matéria-prima.

“O quê? Isso é pouco! Para pulseiras, vale muito mais. Ofereço duzentos mil!” Disse outro comerciante.

Ignorando as propostas, Rui Xiaorui religou a máquina e fez mais um corte, de outro ângulo.

“Já deu, rapaz. Pare enquanto está ganhando, vai que estraga tudo!” Alertou um dos mercadores.

“Com quem pensa que está falando? Cuidado, ein!” Rosnou Luotian De, pronto para o confronto.

“Meu Deus, isso sim é ouro em pedra!” Exclamou um dos curiosos mais próximos.

O tumulto aumentou, todos querendo ver o novo corte, que novamente revelou um tom verde claro.

Rui Xiaorui continuou a cortar cuidadosamente de outros ângulos. Apesar do verde visível em ambos os lados, isso não garantia que fosse um jade perfeito; poderia ruir com um corte errado.

E de fato, como Rui Xiaorui previra, aquele jade não era da mais alta qualidade. Mas para pulseiras e anéis, atingia um patamar intermediário.

Rui Xiaorui desligou a máquina. Diante de todos, surgiu um jade completo e íntegro.

“E agora? Vocês que estavam tão apressados, por que ninguém se apresenta para comprar?” Gritou Luotian De em voz alta.

Todos que haviam zombado de Rui Xiaorui, incluindo o proprietário, agora estavam com o rosto fechado, cabisbaixos e em silêncio, suportando resignados as provocações de Luotian De.