Capítulo Sessenta e Quatro: Um Sofrimento que Não Pode Ser Revelado

Na presença do Presidente Xu, ninguém ousava se autodenominar patrão. Agora, ouvir o próprio presidente chamá-lo de “patrão Chen” era sinal claro de que estava honrando Chen Anxiang diante de todos. Isso fazia com que Chen se sentisse ainda mais acima dos demais; afinal, enquanto os outros tentavam, sem sucesso, se aproximar do presidente Xu, passaram a investir suas atenções nele.

— Presidente Xu, preparei especialmente uma garrafa de vinho tinto de excelente qualidade. Que tal encontrarmos um lugar e apreciarmos juntos? — convidou Chen Anxiang apressadamente.

Com todos tentando de tudo para conquistar a atenção, Chen sabia que precisava agir antes dos demais para afastar qualquer concorrente.

— Daqui a pouco, ainda tenho alguns assuntos para resolver — respondeu o presidente Xu.

Não havia muito mais que Chen pudesse dizer; afinal, só de ser tratado assim já se sentia enaltecido. Ficou então ao lado do presidente, atento ao que ele teria de resolver, esperando encontrar uma oportunidade de ser útil.

O presidente Xu havia comparecido ao leilão mais por gentileza do que por interesse nos itens leiloados; foi graças ao convite insistente dos organizadores que ele aceitou marcar presença, para dar prestígio ao evento.

Wu Xiaorui percebeu que, no meio de tanta gente disputando a atenção do presidente Xu, não teria chance de se aproximar. Decidiu voltar ao buffet e aproveitar as delícias que ali estavam.

— Doutor milagroso, está gostando das opções? — aproximou-se o presidente Xu, dirigindo-se a Wu Xiaorui.

— O quê? Ele é um doutor milagroso?

— Meu Deus, ainda bem que não falei nada além da conta antes. Se tivesse ofendido, agora estaria em apuros.

— Se der algum problema, pelo visto, é só pedir, que ele resolve.

Todos ao redor ficaram profundamente surpresos.

Ninguém ficou mais pasmo do que Chen Anxiang; jamais imaginaria ver o sempre bajulado presidente Xu dirigir-se a Wu Xiaorui com tamanha cordialidade.

— Está bom, são pratos que nunca experimentei — respondeu Wu Xiaorui, sorrindo. Sabia que, diante do presidente Xu, não adiantava disfarçar; o melhor era ser sincero.

— A culpa é toda minha, não fui um bom anfitrião. Quando o leilão terminar, faço questão de lhe apresentar os melhores chefs da cidade para que prove todos os sabores — disse o presidente Xu, num tom quase de desculpas.

— Por favor, não precisa se incomodar — respondeu Wu Xiaorui, já sentindo-se constrangido ao perceber que, de repente, estava cercado de milionários, tornando até o simples ato de comer desconfortável.

Enquanto os outros apenas degustavam um pouco de vinho, Wu Xiaorui era o único tratando o banquete como um verdadeiro self-service, experimentando de tudo.

— Presidente Xu, a culpa é toda nossa por não recebermos bem o senhor Wu. Por que não sentamos para conversar melhor? Não podemos continuar aqui de pé — sugeriu Chen Anxiang, demonstrando sua astúcia de homem experiente. Até pouco antes, não o considerava importante, mas agora lhe dirigia palavras cheias de respeito. Não era à toa que seus negócios iam tão bem.

— Ouvi dizer que trouxe uma garrafa de vinho especial, não foi? Justamente fiquei curioso para experimentar — comentou Wu Xiaorui, percebendo o entusiasmo de Chen Anxiang.

— Ora, esse vinho eu trouxe especialmente para o presidente Xu! Se quiser, há outros disponíveis aqui! — respondeu Chen Anxiang, percebendo a intenção de Wu Xiaorui. Apesar de irritado, não ousou demonstrar, já que o presidente Xu ainda estava presente.

— Ora, se o doutor quer provar, traga logo a garrafa, não precisa de tanto rodeio! — o presidente Xu não disfarçou o desagrado com a hesitação de Chen Anxiang.

Sem saída, Chen Anxiang engoliu o orgulho e foi buscar o vinho, mesmo contrariado.

Wu Xiaorui pegou a garrafa, examinando-a atentamente, notando que realmente era uma bebida de altíssima qualidade. Chen Anxiang certamente investira muito esforço — e dinheiro — para consegui-la.

Sem esperar por mais palavras, Wu Xiaorui abriu a garrafa. Serviu primeiro o presidente Xu, depois Wei Desan e Zhang Huiqian. Quando foi se servir, já não havia mais vinho.

— Sinto muito, patrão Chen, acabou. Tenho certeza de que em sua casa há outras garrafas. Aproveite e beba à vontade por lá — disse Wu Xiaorui, sorrindo.

Chen Anxiang fechou o punho de raiva; afinal, havia gasto muito para conseguir aquela garrafa, só para, naquele momento, brindar com o presidente Xu. Jamais imaginou que Wu Xiaorui acabaria ficando com o vinho.

Erguendo a taça, Wu Xiaorui imitou os demais, girando o líquido suavemente antes de dar um gole.

— Olha, não é que o vinho é realmente excelente? Preciso agradecer ao patrão Chen — disse, sorrindo novamente para Chen Anxiang.

Em seguida, o presidente Xu e os outros também elogiaram o vinho, despertando ainda mais a curiosidade de quem estava por perto, todos querendo saber que bebida era aquela capaz de agradar tanto.

— Acho que já podemos começar, não é? — sugeriu Wu Xiaorui ao presidente Xu, depois de beber.

— Sim, acho que todos os convidados já chegaram e estão preparados. Veja só, bastou vocês aparecerem para todo mundo se reunir; com ou sem minha presença, o resultado seria o mesmo! — respondeu o presidente Xu, bem-humorado.

— Que nada, tudo isso só acontece por sua causa! — apressaram-se em dizer Wei Desan e Zhang Huiqian.

Wu Xiaorui percebeu que, apesar de raramente se encontrarem, os três tinham uma relação bastante amistosa, pois assim que se reuniam, não paravam de brincar e rir.

O presidente Xu se entretinha tanto conversando com Wu Xiaorui que nem dava atenção a Chen Anxiang, que tentava, sem sucesso, se inserir no grupo.

— Viu só? Bem feito por ter falado daquele jeito. Agora quer bajular e não consegue nem chegar perto.

— Devia ter pensado nisso antes. Agora que vergonha!

— Aposto que está se corroendo de remorso.

Chen Anxiang lançou um olhar fulminante para os que murmuravam essas palavras e todos rapidamente se calaram, dirigindo-se ao centro do salão.

Embora agora tivesse saído prejudicado e não tivesse atraído a atenção do presidente Xu, Chen Anxiang planejava se vingar durante o leilão, aproveitando a oportunidade para rebaixar Wu Xiaorui.

Como o presidente Xu não participaria do leilão, tinha um assento reservado à parte. Ele até sugeriu que Wu Xiaorui se sentasse ao seu lado, mas este recusou educadamente.

Wu Xiaorui tinha plena consciência de sua posição; sentar-se ao lado do presidente Xu naquele momento poderia passar a impressão de que era medroso ou estava se aproveitando da influência dele.

Preferiu então sentar-se ao lado de Wei Desan e Zhang Huiqian, que, como ele, haviam vindo apenas para se divertir, sem maior interesse nos itens leiloados.

Chen Anxiang, por sua vez, escolheu um lugar estrategicamente em frente ao presidente Xu, para garantir que, ao levantar a placa, fosse notado.

Wu Xiaorui já percebera as intenções de Chen Anxiang e sabia exatamente como ele agiria. Para lidar com pessoas assim, era preciso aproveitar cada oportunidade. Sorriu para si mesmo, antecipando que, em breve, o espetáculo começaria.