Dê um pouco de sal ao cavalo que não quer beber água.

No laboratório, Fu Jun olhou para Tang Yao com atenção, mudando um pouco sua opinião sobre a garota. Apesar do temperamento difícil, ela certamente se dedicava com afinco aos seus sonhos. É de conhecimento geral que, no mundo todo, não há tantos atletas de hipismo registrados na Federação Internacional de Hipismo, ainda menos na China, onde, por questões históricas e políticas, a modalidade ficou interrompida por muito tempo. Tang Yao, além disso, era mulher. O fato de ter conseguido se registrar como atleta internacional de hipismo mostrava o quanto ela se esforçara ao longo dos anos.

— Está olhando o quê? Nunca viu uma bela jovem? Olha aqui, se ousar me desrespeitar de novo, vou fazer com que não consiga mais ficar no Lago Wenhuai — Tang Yao se assustou um pouco com o olhar sério de Fu Jun, achando que ele soltaria mais algum comentário ácido, e logo tentou intimidá-lo.

Mas, claramente, Fu Jun não dava a mínima para as ameaças de Tang Yao. Dizer que ele as ignorava já era elogio demais.

— Bela jovem? Onde? Não estou vendo. Nesta sala só tem mesmo uma tia velha de quem ninguém gosta — Fu Jun olhou ao redor do laboratório de propósito, fingindo procurar alguém.

— Você... seu idiota! — Tang Yao explodiu de raiva mais uma vez. Ela era a única mulher ali, o que fazia óbvio que Fu Jun estava se referindo a ela como a "tia velha de quem ninguém gosta".

Toda mulher gosta de se sentir bonita, mesmo que não seja tão atraente. Depois de tamanha provocação, não havia como Tang Yao manter o bom humor.

Vendo que ela realmente ficou irritada, Fu Jun parou de provocá-la. Afinal, ela era a herdeira do Clube de Hipismo do Lago Wenhuai e, se a deixasse realmente furiosa, ele, como veterinário contratado, certamente não teria um bom destino.

Fu Jun sabia que, mesmo tendo demonstrado bastante potencial como veterinário nos últimos tempos, Tang Yao era a menina dos olhos de Tang Zhenshan. Se ela decidisse insistir para que o pai o mandasse embora, nem mesmo toda sua habilidade garantiria que Tang Zhenshan, que tanto prezava os talentos no hipismo, o mantivesse no clube.

Por isso, Fu Jun apontou propositalmente para o “NaCl” no laudo e disse:

— A quantidade de cloreto de sódio na água do Ponta de Aço está muito acima do normal. Outros elementos presentes no sal de cozinha, como ferro, fósforo e iodo, também estão próximos dos valores máximos normais. Se não fosse a quantidade anormal de sal, seria difícil perceber que colocaram tanto sal assim na água.

— Colocaram sal na água? O que será que essas pessoas que querem prejudicar o Ponta de Aço estão pensando? Tanta artimanha para, no fim, só dar sal para ele? Por quê? — Tang Yao perguntou, claramente sem entender.

— Também não faço ideia, é uma estratégia bem estranha. Mas agora o Ponta de Aço está com gripe aguda e laminite. Em ambos os casos, ele precisa de uma dieta leve, sem muito sal. O excesso de sal pode fazer mal, mesmo que não seja fatal — Fu Jun respondeu sério.

— Mal de que tipo? — Tang Yao perguntou, curiosa.

— Como explicar... O efeito do excesso de sal em cavalos gripados é parecido com o que acontece com pessoas — Fu Jun coçou o queixo e tentou explicar da maneira mais simples possível. — Sabe aquele ditado “dê sal para o cavalo que não quer beber água”?

— Acho que já ouvi, mas não entendo o significado — respondeu Tang Yao, balançando a cabeça.

— Pois bem, vou explicar. Esse ditado tem um fundamento científico. O sal é absorvido como íons de sódio e cloro na corrente sanguínea e nos fluidos do corpo do cavalo. Eles regulam a pressão osmótica, o equilíbrio ácido-base e a retenção de água. Se o cavalo ingere sal demais, aumenta o sódio no organismo, as células perdem água, ele sente sede e passa a beber mais água.

Nesse ponto, Tang Yao franziu a testa e interrompeu:

— Mas dizem que beber bastante água faz bem para as pessoas. Não é o mesmo para os cavalos? Por que esses mal-intencionados dariam sal para o Ponta de Aço?

Ao ouvir isso, Fu Jun sorriu:

— De fato, para pessoas e cavalos saudáveis, beber bastante água e urinar regularmente faz bem. Desde que não tenham problemas cardíacos, renais ou hepáticos, o máximo que acontece com o excesso de água é fazerem xixi mais vezes.

— Mas para atletas e cavalos de competição que precisam manter o peso, ingerir água em excesso não é bom. O corpo retém líquido e cria um inchaço que prejudica a forma física. Para quem precisa manter-se magro, como atletas e cavalos de corrida, isso é um desastre.

— No caso do Ponta de Aço, um puro-sangue de corrida, o excesso de peso vai diminuir a velocidade nas provas e afetar o desempenho.

— Além disso, o excesso de água pode agravar o quadro de saúde dele e atrapalhar nossa avaliação como veterinários. Isso porque a gripe exige hidratação para evitar a desidratação. Se ele beber água demais de uma só vez e urinar com muita frequência, sem sabermos que ingeriu sal, podemos ser induzidos a pensar que houve alguma mudança no quadro clínico.

— É como com as pessoas: devemos manter uma alimentação leve, sem excesso de sal, especialmente quando gripados. O sal em alta concentração reduz a atividade das células das vias respiratórias e diminui a imunidade, além de reduzir a saliva e a quantidade de lisozima na boca, aumentando a chance de infecção por vírus e bactérias e agravando a doença.

— Ao contrário, uma dieta leve, com pouco sal, eleva a lisozima na saliva, protege as mucosas da boca e da garganta e aumenta a produção de imunoglobulinas e interferon, fortalecendo o combate ao vírus.

— Por isso, sempre nos preocupamos com o equilíbrio do sal na dieta do Ponta de Aço: não pode faltar, mas também não pode sobrar. Quando o cavalo está gripado, perde muito sódio junto com água, então precisa de reposição, mas tudo deve ser controlado rigorosamente.

Nesse momento, Fu Jun, ao pensar em tudo que havia acontecido com o Ponta de Aço ultimamente, finalmente compreendeu o motivo da sabotagem com sal. Franziu o cenho e disse:

— Quem está por trás disso é realmente traiçoeiro. Até esse tipo de artimanha foi capaz de usar. Está claro que há quem não queira que o Ponta de Aço participe das corridas, ou pelo menos não quer que ele tenha bom desempenho. Por isso usaram uma estratégia tão perversa!