Capítulo 52: O Segredo do Mar Estelar da Morte

“Pequeno louco, parece que subestimamos você no passado! Com seu poder atual, temo que aqueles lutadores comuns de nível sete já não sejam páreo para você!” Após o choque inicial, Caíri falou sinceramente a Ximen Feng. Com a força de um lutador de nível cinco, Ximen Feng conseguiu abater uma besta espiritual mutante de nível sete médio, algo que Caíri jamais imaginaria. Mesmo ele só conseguiria matar essa serpente mutante de três cabeças usando uma arma espiritual forjada por Ximen Feng, e agora ele era um lutador de nível seis avançado, um nível inteiro acima de Ximen Feng.

“Hehe! Se não fosse porque essa serpente subestimou um pouco minhas forças, eu provavelmente não teria vencido tão rápido. Se ela tivesse usado todo o seu poder desde o começo, teria sido muito difícil para mim!” Ximen Feng balançou a cabeça, sentindo claramente o verdadeiro poder daquela serpente mutante.

“Vamos, primeiro vamos esfolar e desmembrar essa serpente mutante! Agora ela é uma verdadeira besta espiritual de nível sete, e carrega muitos materiais valiosos!” Ximen Feng disse a Caíri, já começando a trabalhar.

Apesar da pele da serpente estar cheia de feridas, comparada ao seu corpo enorme, isso pouco importava. Havia muita pele intacta, e as partes cortadas poderiam ser vendidas por um bom preço. Antes de virem para o Mar das Estrelas Mortas, o grupo de Green já havia gastado quase tudo o que tinham. Lá, além de aumentar suas forças, buscavam materiais para forjar novas armas espirituais, adquirir ou melhorar bestas de batalha — esses materiais eram indispensáveis.

Ximen Feng começou retirando o cristal espiritual da cabeça da serpente mutante. O cristal, ainda com resquícios de sangue, emitia uma luz tricolor, evidenciando ser um cristal espiritual de alta qualidade e mutante. Usá-lo para forjar armas espirituais ou incorporá-lo em bestas poderia trazer efeitos inesperados e aumentar o poder das armas. Cristais mutantes eram raríssimos e valiosos, sempre difíceis de encontrar no mercado.

Enquanto Ximen Feng trabalhava, Green e os outros ajudavam a desmontar a enorme serpente, enquanto Feng Qianwu e Meng Yue, achando o processo muito sangrento, voltaram para a nave, tagarelando.

“Irmã, veja como está a sopa de serpente que eu preparei!” Depois de recolher todo o material útil da serpente, Ximen Feng guardou a carne, pois sopa de serpente era uma iguaria que ele não desperdiçava. Na vida passada, depois de experimentar sopa de serpente quando criança, ele sempre gostou do sabor e aprendeu diversas formas de preparar carne de serpente.

“Uau! Irmão, não esperava que você fosse tão bom na cozinha! Agora eu tô feliz da vida!” Feng Qianwu, ao provar a sopa, ficou encantada. A carne recém-cortada, cozida com temperos leves, tinha um sabor incrivelmente delicado, quase engoliu a língua de tão gostosa.

“Ah, pequeno louco, você é cruel! Já te conhecemos há tanto tempo e nunca ouvimos falar que você cozinha tão bem. Como vai compensar a gente por ter comido só comida instantânea esse tempo todo?” Yu Wen, com uma expressão triste, engolia a carne macia.

“Hehe, fiquem tranquilos. Com tanta carne para garantir, vocês terão sorte de comer bem daqui para frente. Mas avisem: se engordarem, não venham me culpar!” Ximen Feng mordeu um pedaço de carne e sorveu a sopa com prazer.

Após o banquete de serpente, a noite caiu lentamente sobre o planeta. Como havia uma mulher a mais, Feng Qianwu não ficou com Ximen Feng, que raramente teve um momento de descanso. Depois de um tempo, sentou-se na cama para cultivar seu poder na posição estelar principal. Atingir o nível cinco de lutador trouxe seu cultivo para um ritmo normal, pois sem sorte ou eventos extraordinários, o progresso rápido era impossível. Só lhe restava acumular lentamente para alcançar uma transformação qualitativa.

Durante o cultivo, Ximen Feng descobriu o segredo do Mar das Estrelas Mortas. Aqui, a energia do domínio aumentava pelo menos três vezes mais rápido do que em outros lugares, e ele também conseguiu avançar várias posições estelares com facilidade, sem a sensação de dificuldade. Não sabia se o segredo era do Mar das Estrelas Mortas ou do planeta em si, mas a velocidade do cultivo aumentada e a redução da dificuldade das quebras eram extraordinárias.

Foi então que compreendeu por que tantos, mesmo sabendo do alto risco de morte, ainda se lançavam no Mar das Estrelas Mortas como mariposas atraídas pela luz.

A noite passou rapidamente, e Ximen Feng sentiu que uma noite aqui equivalia a quase uma semana de cultivo fora. Durante esse período, avançou mais de dez posições estelares, o que o fez refletir: se pudesse passar dez anos aqui, romper o nível nove não seria um sonho. Contudo, o máximo que se podia alcançar nesse planeta era o nível sete avançado; ultrapassar isso atrairia a atenção das bestas espirituais supremas. Pensar nisso causou certa frustração, mas também entendeu que, se ficasse aqui tanto tempo, não sabia como estariam seus companheiros, como Dongfang Yuhuan. Antes de entrar no Mar das Estrelas Mortas, ainda tinham se comunicado uma vez, mas depois disso, a rede virtual ficou inacessível.

“Xiaoyue, por que você levantou tão cedo?” Ao sair da nave e avistar o chão ainda com o brilho tênue da madrugada, Ximen Feng percebeu que Meng Yue já estava sentada à beira do lago, segurando um galho de salgueiro com que batia suavemente na água.

“Ah, não consigo mudar meus hábitos!” Meng Yue sorriu ao responder.

“Hehe, Xiaoyue, você está preocupada com alguma coisa?” Ximen Feng sentou-se ao lado dela, notando seu olhar distante e desconectado, sinal de que não estava tão tranquila quanto parecia.

“Não, só que depois da luta de ontem fiquei pensativa. Não esperava encontrar uma besta tão poderosa logo ao entrar no Mar das Estrelas Mortas!” Meng Yue balançou a cabeça. Antes, quando o pai falava sobre o terror do Mar das Estrelas Mortas, ela não sentia nada, mas após a luta de ontem, entendeu a crueldade do lugar. Se não fosse Ximen Feng, Yu Wen já teria sido engolida pela boca da enorme serpente, e ela mesma não teria chance de vitória contra aquela fera — só poderia tentar fugir.

“Talvez tenhamos tido má sorte! O instrutor Hack disse que a maioria das bestas espirituais aqui fica entre o nível cinco e sete, senão os lutadores comuns de nível seis já seriam devorados logo na chegada!” Ximen Feng sorriu, um pouco frustrado por terem encontrado uma besta de nível sete médio logo ao entrar no planeta, algo raro segundo Hack.

“É, talvez eu esteja sendo sensível demais. Ah, como vamos organizar o dia hoje?” Meng Yue assentiu, preocupada com seu pai. Ele era um lutador de nível oito, mas ela sabia que ele não ousaria usar todo seu poder no Planeta Apocalipse.

“Hoje eu vou explorar os arredores, ver se encontro a tal Fruta das Mil Folhas!” Ximen Feng respondeu, seu maior objetivo ali.

“Vou com você! Embora o cultivo aqui seja muito eficiente, o corpo não aguenta treinar o dia todo!” Meng Yue sorriu. Após uma noite de treino, ela percebeu que, apesar da velocidade, seu corpo não suportava a energia do domínio crescendo tão rápido.

“Certo, vamos esperar os outros acordarem e então organizamos melhor.” Ximen Feng olhou para a superfície calma do lago, intrigado por não terem aparecido outras bestas espirituais após o alvoroço com a serpente mutante. Haveria só aquela besta naquele lago?

Sem mais palavras, ambos ficaram em silêncio, com a atmosfera estranhamente tensa, cada um imerso em seus pensamentos e observando o lago.

“Irmão, irmã Meng Yue, vocês já acordaram tão cedo!” Logo depois, Feng Qianwu saiu da nave espreguiçando-se.

“Irmã, como foi o treino ontem?” Ximen Feng perguntou, preocupado, pois Feng Qianwu tinha um talento excepcional e poderia não se adaptar facilmente ao cultivo acelerado.

“Foi bom! Só que achei que estava crescendo rápido demais. Treinei só quatro ou cinco horas à noite, mas meu corpo ficou muito inchado. Parei para não forçar!” Feng Qianwu sentou-se ao lado de Ximen Feng.

“É, você já atingiu o limite do seu corpo. Não force demais, pois o excesso de energia do domínio pode transbordar da posição principal e causar sérios danos, até retroceder seu nível!” Ximen Feng alertou com seriedade, admirando a rapidez de Feng Qianwu — ele treinou até o amanhecer para alcançar certo progresso, enquanto ela conseguiu isso em poucas horas. Realmente, a comparação era frustrante.

“Vou cuidar disso!” Feng Qianwu respondeu docemente.

“Ah, irmão, vai preparar algo para comer? Estou morrendo de fome!” Feng Qianwu reclamou, esfregando a barriga. Desde o treino, sentia fome intensa, quase como se o peito e as costas se tocassem.

“Fica aí descansando, eu vou cuidar disso!” Ximen Feng sorriu, fazendo Meng Yue rir.

“Que cheirinho bom! Pequeno louco, você é mesmo meu cupido no estômago, já preparando o café tão cedo!” Quando Ximen Feng estava quase terminando de cozinhar a carne de serpente, Yu Wen saiu, os olhos brilhando como lobos diante da comida. Não podia culpá-la; o cultivo era extremamente extenuante, especialmente aqui, onde tudo ocorria em ritmo acelerado e o gasto de energia era enorme, o que aumentava a fome. Por isso Ximen Feng cozinhou uma panela enorme, suficiente para alimentar dez homens fortes.

Quando a carne ficou pronta, Caíri e Green, atraídos pelo aroma, saíram da nave e, sem esperar ordens, começaram a comer com as colheres.

“Glup… glup…” Yu Wen bebeu até o último gole da sopa, soltando um arroto satisfeito.

Ximen Feng olhava, divertido e incrédulo, para a panela completamente limpa. Nem precisaria lavar.

“Irmão Feng, hoje vamos nos dividir em dois grupos para explorar o planeta. Eu, Yu Wen e Caíri em um, você leva as irmãs Feng e Meng Yue no outro, que tal?” Após a refeição, discutiram os planos do dia.

“Tudo bem!” Ximen Feng concordou. Embora Green e os outros fossem lutadores de nível seis e eles cinco, o equilíbrio de forças parecia justo, talvez até com vantagem para o grupo de Ximen Feng, pois nenhum deles era um lutador comum.

“Então está combinado! Se acontecer algo, mandem sinal!” Green apontou para uma bengala sinalizadora na cintura. Aqui, as ondas de rádio não funcionavam; só restava esse método primitivo de comunicação.

Organizados, Green, Yu Wen e Caíri partiram em uma direção, enquanto Ximen Feng, Feng Qianwu e Meng Yue seguiram na oposta. O planeta era enorme, pelo menos dez vezes maior que a Terra da vida passada de Ximen Feng, e explorar tudo levaria tempo, não seria tarefa rápida.

Depois de deixar a nave, Ximen Feng liderou o voo, atento ao redor. Contudo, sua preocupação parecia infundada, pois após quase uma hora, não encontraram nenhum ser vivo em movimento. Só havia montanhas altas, árvores imponentes e arbustos baixos. O estranho era que nas florestas não havia sinais de animais, nem insetos pequenos, quanto mais ratos ou similares. Se não fosse pela serpente mutante, Ximen Feng poderia jurar que aquele planeta era uma estrela morta.

“Estranho, por que não vemos nenhum animal vivo aqui?” Murmurou Ximen Feng, pousando no topo de uma colina.

“Meu pai disse que nos planetas do Mar das Estrelas Mortas só existem bestas espirituais, nenhum animal comum. Talvez eles não consigam sobreviver aqui,” Meng Yue respondeu suavemente.

“Entendi. Esse Mar das Estrelas Mortas é realmente estranho. Será que tem a ver com a luz que o planeta emite?” Ximen Feng olhou para o brilho branco e suave da superfície, sentindo algo estranho e inquietante.

“Pode ser. Essas luzes são na verdade raios de energia que absorvemos para cultivar. Animais comuns aqui não durariam minutos, explodiriam com essa energia! Talvez por isso lutadores abaixo do nível cinco não consigam entrar. Mesmo sem cultivar, só a energia do domínio em seus corpos já os destruiria,” Meng Yue explicou.

“Vamos continuar explorando. Se em duas horas não encontrarmos nada, voltamos. Não podemos ficar aqui até a noite!” Apesar do brilho próprio, a luminosidade no alto era fraca, e tudo parecia cinzento e nebuloso.

Com isso, seguiram voando, mas a paisagem continuava igual. Sem a atenção de Ximen Feng em algumas colinas, ele poderia até achar que estavam circulando no mesmo lugar.

“Xiaoyue, será que os outros planetas são iguais a este? Nem uma besta espiritual à vista?” Ximen Feng perguntou, sentindo-se oprimido. Ele sempre pensou no Mar das Estrelas Mortas como um paraíso das bestas espirituais, mas estava profundamente enganado.

“Não. Segundo meu pai, cada planeta do Mar das Estrelas Mortas é diferente. Alguns são cobertos por oceanos, sem terra firme, outros são vastas planícies. Mas em todos eles, as bestas espirituais são abundantes. Planetas como este, onde se anda tanto e não se vê uma besta, devem ser raros. Se fossem muitos assim, o Mar das Estrelas Mortas não seria considerado um lugar de morte quase certa. Poderiam ficar por anos sem grandes problemas, a não ser pelo perigo na passagem do cinturão de meteoros,” Meng Yue balançou a cabeça.

“Então é estranho! Será que as bestas ao redor foram comidas pela serpente mutante?” Ximen Feng pensou, inquieto.