Capítulo Dez: O Confronto com o Tigre Dominador

Capítulo Dez: Duelo com o Tigre Dominador

Após retornar para casa e terminar o jantar, Ximen Feng e Dongfang Yue já estavam bem mais à vontade um com o outro. A tutora, na verdade, não era tão velha quanto parecia na universidade, provavelmente tinha apenas vinte e seis ou vinte e sete anos, e sua personalidade era bem diferente daquela frieza demonstrada na escola. Dongfang Yue era, de fato, muito parecida com Dongfang Yuhuan, o que explicava a proximidade entre tia e sobrinha.

Apesar da crescente familiaridade, Ximen Feng ainda percebia uma leve dúvida nos olhos de Dongfang Yue. Não podia culpá-la por isso; ela havia perguntado anteriormente sobre a origem de Ximen Feng. Dongfang Yuhuan lhe respondera prontamente, mas Dongfang Yue notou que a sobrinha evitou certos detalhes.

Depois do almoço, Dongfang Yue despediu-se e partiu, enquanto Dongfang Yuhuan saiu com Ye Huang para tratar de alguns assuntos. Restou apenas Ximen Feng em casa. Sem nada para fazer, ele acessou a rede virtual, com intenção de explorar outros lugares.

No momento em que entrou na rede virtual, ouviu um bip vindo do pulso: era uma mensagem.

"Sou o Tigre Dominador. Irmão, se estiver online, por favor, entre em contato comigo!"

Ao ler, Ximen Feng ficou intrigado. Ele conhecia o Tigre Dominador de nome, já havia assistido a uma de suas partidas, mas não sabia por que estava sendo procurado.

"Olá, está me procurando por algum motivo?" Pensando por um instante, Ximen Feng decidiu enviar uma mensagem breve ao Tigre Dominador.

"Olá, teria tempo para uma conversa na arena?" O Tigre Dominador estava claramente online e respondeu imediatamente.

"Claro! Estou livre, espere um pouco!" Ximen Feng aceitou o convite, curioso sobre o motivo do contato.

"Olá, sou o Tigre Dominador. Este é o Mascarado. Gostaria de saber se você nos conhece." Na área aberta da arena, Tigre Dominador apresentou-se a Ximen Feng.

"Por que me procuraram?" Ximen Feng perguntou, olhando para os dois. Ambos não eram estranhos: um era o famoso da arena, o outro, seu primeiro adversário naquela competição. Era surpreendente descobrir que se conheciam.

"Ocorre que, da última vez, meu irmão foi derrotado por você em um só golpe. Senti-me inconformado. Gostaria de saber se você aceita lutar comigo." Tigre Dominador falou com certo embaraço; desafiar alguém tão diretamente poderia causar antipatia.

"Perdão! Se o irmão voador não quiser, tudo bem. Ele sempre foi direto assim, não se incomode!" O Mascarado desculpou-se ao lado.

Ximen Feng, no entanto, não se sentiu ofendido. Na verdade, apreciava lidar com pessoas francas. Sorrindo, acenou: "Estou livre agora. Depois de assistir à sua última luta, Tigre Dominador, queria muito testar minhas habilidades contra você. Não imaginei que a oportunidade surgiria tão rapidamente."

"Então vamos logo! Estou ansioso!" Tigre Dominador exclamou, temendo que Ximen Feng desistisse.

Vendo o entusiasmo do Tigre Dominador, Ximen Feng apenas sorriu e seguiu os dois para dentro da arena. As disputas podiam ser realizadas de três formas: o modo aleatório, que Ximen Feng já havia usado antes, onde o adversário era escolhido pelo sistema; o modo amistoso, para duelos entre amigos, como agora; e o modo desafio, ativado automaticamente após vinte vitórias consecutivas, como na última luta do Tigre Dominador.

Na Arena número um, Ximen Feng já havia convocado o Leopardo Celeste, permanecendo imóvel diante do adversário. Antes, ao ver o Tigre Dominador pela tela, não sentiu nada especial, mas agora, frente a frente, compreendia por que aquele adversário, com cem vitórias seguidas, era tão respeitado. Mesmo apenas parado, o vigor e a intensidade emanados pelo Tigre Dominador eram palpáveis.

"Rápido, a Arena número um foi ativada!" Assim que Ximen Feng e Tigre Dominador entraram, a praça tornou-se um tumulto. O ranking era baseado em vitórias consecutivas, e a ativação da Arena número um indicava que o primeiro colocado, o Tigre Dominador, estava lá dentro enfrentando alguém. Embora a tela mostrasse uma partida amistosa, quem já assistira às lutas sabia que Tigre Dominador sempre dava o máximo, não importando o adversário. A tela central da praça rapidamente transmitiu a imagem da Arena número um.

O fervor da praça era desconhecido por Ximen Feng. Ele só sabia que o adversário à sua frente era o mais poderoso desde que começou a competir, e provavelmente conhecia bem suas habilidades, enquanto Ximen Feng nada sabia sobre ele. O tempo, o local e as circunstâncias pareciam todos desfavoráveis para Ximen Feng.

Enquanto estudava o adversário, Tigre Dominador já havia ativado seu animal de combate, o Tigre Supremo. Diferente dos tigres comuns, o Tigre Supremo, como o Tiranossauro, caminhava sobre duas patas, corpo curvado e velocidade comparável ao Leopardo Celeste de Ximen Feng.

Ximen Feng já tinha visto o Tigre Supremo derrotar adversários com um único soco, mas, ao observar as pernas robustas do animal, percebeu que elas eram ainda mais letais que as mãos. Num confronto direto, Ximen Feng não teria chance.

Definindo a estratégia, Ximen Feng entrou em ação. Com um golpe das asas, elevou-se do solo, esquivando-se do primeiro ataque de Tigre Dominador, que, antecipando o movimento, fez o Tigre Supremo saltar e lançar um soco para onde Ximen Feng voava.

Só então Ximen Feng recordou: o Tigre Supremo era um animal de combate de nível cinco, capaz de voar. Sem iniciativa, Ximen Feng só pôde controlar o Leopardo Celeste para evitar os ataques, ambos avançando rapidamente pelo ar e pelo solo. Como tinham velocidades similares, Ximen Feng não conseguia distanciar-se, sendo até aproximado pelo Tigre Supremo durante a perseguição.

"Ribas, quanto tempo acha que Tigre Dominador vai precisar para vencer? Da última vez, o Tigre Supremo derrotou um animal ágil em três minutos!" O comentarista da tela iniciou a provocação.

"Eu discordo, Gordo. O adversário de Tigre Dominador já tem quinze vitórias consecutivas, o que mostra que tem habilidades. Acho que Tigre Dominador vai precisar de pelo menos cinco minutos!"

"Eu aposto que serão três minutos. O adversário com vinte e sete vitórias na última vez não resistiu quatro minutos!"

"Que tal uma aposta?"

"O que apostamos?"

"Quem perder, beija o traseiro do outro!"

"Fechado! Você é cruel! Hmpf, não se cansou da última vez, não é?"

Enquanto brincavam, Ximen Feng, numa curva, distanciou-se um pouco, aproveitou a pausa e acelerou abruptamente, despistando Tigre Dominador.

Vendo Ximen Feng afastar-se, Tigre Dominador sentiu uma leve frustração. Sabia que Ximen Feng tinha a habilidade de acelerar de repente, por isso havia adotado a estratégia de perseguição intensa desde o início, sem dar chances de respirar. Ainda assim, Ximen Feng escapou, e dificilmente haveria outra oportunidade.

Após usar o Vento Ágil para fugir, Ximen Feng manteve a velocidade e ativou o Camuflado, desaparecendo gradualmente na arena enquanto voava.

O espanto tomou conta da praça. Já haviam visto habilidades de camuflagem, mas estas se misturavam ao ambiente, nunca alguém desaparecera no ar como Ximen Feng.

Ao vê-lo sumir, Ribas riu satisfeito. Já havia assistido a uma partida de Ximen Feng, por isso apostara que ele resistiria cinco minutos. Ao lado, o velho Wang arregalava os olhos, como se presenciasse algo impossível.

"Ah, Ribas! Você me enganou!"

"Eu não forcei nada, foi você quem aceitou!"

"…"

O diálogo dos comentaristas, transmitido pelos alto-falantes, fez a multidão rir alto. Assistir à luta e ouvir os comentários era um deleite.

Com Ximen Feng oculto, Tigre Dominador pousou, adotou postura defensiva e observou atentamente. Por ter perdido para um golpe fatal, Tigre Dominador estudou as lutas de Ximen Feng; sempre que ele surgia após a camuflagem, era para desferir o golpe decisivo. Por isso, elevou a atenção ao máximo: se fosse derrotado assim, não teria coragem de voltar para sua terra natal.

A arena mergulhou num clima estranho, e todos na praça assistiam atentos, temendo perder o momento mais emocionante.

Enquanto todos especulavam quando o Leopardo Celeste surgiria, uma leve corrente de ar apareceu atrás de Tigre Dominador, e um brilho frio reluziu.

Após inúmeras batalhas, o instinto de Tigre Dominador para o perigo era aguçado, mas desta vez só percebeu o risco quando o brilho já estava próximo. Em um reflexo, desviou o corpo, mas, apesar da rapidez, o golpe atravessou sua armadura lateral, felizmente não atingindo partes vitais.

Após perfurar a lateral, o Leopardo Celeste tornou-se visível, retirando as garras rapidamente e atacando novamente. Tigre Dominador, tendo bloqueado o ataque fatal de Ximen Feng, girou o corpo e ergueu as mãos em defesa.

Vendo seu ataque frustrado, Ximen Feng não se prolongou, bateu as asas e recuou velozmente. Contudo, enquanto Ximen Feng queria afastar-se, Tigre Dominador não desperdiçaria aquela chance: Ximen Feng acabara de usar dois poderes consecutivos e, em pouco tempo, não poderia ativá-los novamente. Se conseguisse mantê-lo engajado, a vitória seria apenas questão de tempo.