Capítulo Vinte: Esta é a Lenda

— Isso tudo vale tanto assim? — Apesar de aquele artefato de alma de nível cinco ter sido vendido por um bilhão, Westerm Vento não se surpreendeu muito, já que, anteriormente, uma fera de combate de nível quatro feita por ele já alcançara oitocentos milhões. Contudo, aquele artefato que sequer era considerado um artefato de alma sequer, já começara com um lance de três bilhões, o que Westerm Vento realmente não esperava.

— Hehehe! Irmão Vento, se estivéssemos em outro planeta, isso aí não passaria de uns poucos milhões, mas aqui, na Estrela do Canto, o preço é imprevisível. Além disso, o próximo Grande Torneio dos Cantores está prestes a começar; essa peça certamente ultrapassará os cinco bilhões! — Doss sussurrou, rindo suavemente.

— Cinco bilhões? Tudo isso? Achei que três bilhões já era o limite. Os materiais devem ter custado, no máximo, uns dez milhões! — exclamou Westerm Vento, surpreso.

— E é justamente por isso que mestres de combate são tão requisitados. Um material de dez milhões pode não valer nada para um combatente comum, mas nas mãos de um mestre, o valor se multiplica por dez, vinte, até cinquenta vezes — e no seu caso, não seria surpreendente multiplicar por cinquenta. — Doss respondeu em voz baixa.

— Tio Li, esta peça não posso mais ceder. Três bilhões e quinhentos milhões! — Wang Tong declarou sorrindo, dirigindo-se à suíte do ancião de sobrenome Li.

— Então, que vença o melhor! Quatro bilhões! — A voz fria de Fang Le, que estivera em silêncio até então, finalmente se fez ouvir.

— Hahaha, o jovem Fang tem razão, cada um que lute com suas próprias forças! Cinco bilhões! — Aproveitando a conversa entre Westerm Vento e Doss, o ancião Li já havia elevado o preço para cinco bilhões, um valor além da imaginação dos comuns. Apenas as grandes famílias tinham poder para disputar tal objeto.

— Dez bilhões! — Nesse momento, uma voz imponente ecoou da suíte ao lado do ancião Li.

Assim que o lance foi anunciado, todos os presentes se voltaram para aquela suíte, tentando adivinhar quem seria capaz de dobrar o preço num só lance. Não era mais questão de dezenas de milhares, mas de cinco bilhões — uma quantia que noventa por cento dos presentes jamais sonhariam em ganhar em toda a vida.

— Irmão Gell também tem interesse nisso? — O ancião Li franziu a testa, dirigindo-se ao concorrente. Naquele planeta, poucos podiam disputar com ele, mas aquele homem era um dos raros que o colocavam em alerta: o próprio chefe de guarda da Estrela do Canto, já no auge do oitavo nível. Nem mesmo Hawk, também combatente de oitavo nível, era páreo para ele.

— Minha neta completa dezoito anos este ano e ganhou o direito de participar do Grande Torneio dos Cantores. Eu estava justamente pensando no que lhe dar de presente, e eis que encontro o Transmissor Celestial — seria o presente perfeito! — respondeu Gell, num misto de animação e orgulho.

— Se é para sua neta, irmão Gell, não entrarei mais na disputa. Minha neta é mais nova e, por ora, não teria utilidade para isso. — O ancião Li sorriu, ponderando. Não era questão de não poder pagar ou de medo, mas não valia a pena criar inimizade com um combatente de oitavo nível por causa desse objeto. Avaliando o custo-benefício, retirou-se do leilão.

— Já que o avô Gell se interessa, eu, como mais novo, também não disputarei. Aliás, quando será a cerimônia de maioridade de sua neta, irmã Gessan? Quero preparar-lhe um presente à altura! — Wang Tong disse, sorrindo.

— Será na próxima semana. Todos os amigos aqui presentes, se ainda respeitam este velho, estejam convidados para a cerimônia de minha neta! — Gell declarou, sorridente, convidando abertamente todos do leilão, demonstrando o quanto adorava a neta.

— Estaremos lá, com certeza! — Mal terminara de falar, todos os presentes no leilão fizeram coro, evidenciando a influência e prestígio de Gell naquele planeta.

Com sua autoridade, Gell calou qualquer outro interessado. Contudo, dez bilhões já era um preço altíssimo. Mesmo que o ancião Li insistisse, o máximo seria onze ou doze bilhões — tudo além disso seria um péssimo negócio, até para um combatente de oitavo nível.

O Transmissor Celestial havia levado o entusiasmo do leilão ao auge. Em quase dez anos de eventos, apenas uma ou duas armas de alma de topo haviam alcançado cinco bilhões; jamais dez. Nem mesmo a arma de alma mais poderosa, forjada pelo único combatente de oitavo nível da Estrela do Canto, alcançara esse valor, tendo sido vendida no ano anterior por quatro bilhões e oitocentos milhões.

Todos se perguntavam se a Associação dos Mestres de Combate teria enviado um mestre de oitavo nível ao planeta. Se fosse o caso, armas de alma de topo poderiam se tornar mais comuns ali. Por isso, nem o ancião Li nem Wang Tong insistiram — se fossem itens realmente insubstituíveis, talvez não tivessem recuado.

Após o leilão das duas armas de alma, houve uma calmaria, com diversos materiais e feras de combate de baixo nível sendo negociados. Essa fase não era para os magnatas, mas para combatentes e mestres iniciantes. Apesar dos ricos serem os principais clientes, não poderiam negligenciar os iniciantes, pois sem eles o leilão não sobreviveria.

— Cristal de alma da Fera Trovejante de sétimo nível, lance inicial de dez milhões! — Passada a fase dos materiais mais simples, um novo material valioso entrou em cena. Normalmente, um cristal de sétimo nível custaria cerca de três milhões, mas a Fera Trovejante era de nível médio a superior, com o elemento raio, tornando o cristal muito mais caro.

— Cristal de alma da Fera Trovejante de sétimo nível! — Ao ouvir o anúncio de Gu Yan, Westerm Vento se animou. Desde que soube da existência de armas de alma, desejava forjar uma para si, mas não encontrara bons materiais. Com esse cristal, poderia forjar uma arma de alma que, combinada ao seu Rato Elétrico, duplicaria sua força.

— Onze milhões! — Alguém fez o lance, mas, apesar de raro, poucos combatentes ali possuíam afinidade com o elemento raio, o que manteve o preço baixo. Normalmente, combatentes escolhem feras cujos elementos combinam com os seus, para potencializar ao máximo o poder das criaturas.

As afinidades não são exclusivas; mesmo alguém de fogo pode ter traços de água, por exemplo. Um combatente de fogo extrai quase todo o potencial de uma fera de fogo, mas usaria apenas uma fração do poder de uma fera de água. Westerm Vento, ao testar sua própria afinidade, descobrira um caos de elementos — tudo em pouca quantidade — resultado do seu treinamento no Manual das Mil Ilusões, que bagunçava completamente as afinidades do praticante.

— Onze milhões! Alguém oferece mais? — Gu Yan questionou, impassível. Embora valioso, o item não o interessava, pois poucos poderiam aproveitá-lo.

— Doze milhões! — Quando Gu Yan já se preparava para finalizar o leilão, Westerm Vento aumentou o lance.

Todos os olhares se voltaram para a suíte de Westerm Vento, geralmente usada por Doro, mas agora sabiam que alguém da Associação dos Mestres de Combate estava ali. Ao ouvirem a voz jovem de Westerm Vento — jovem demais, quase inacreditável — todos ficaram incrédulos.

— Doze milhões! O item é seu! — Gu Yan bateu o martelo assim que Westerm Vento falou, temendo uma disputa. Gu Yan já sabia quem ele era; ao conhecê-lo, também duvidara de sua capacidade, mas, após presenciar uma demonstração, não restavam dúvidas: só restava admiração.

Ninguém mais questionou. Se Gu Yan, tão rígido, se referia àquele jovem com respeito, só poderia ser o misterioso mestre de combate. Nem o ancião Li, nem Gell ousaram interrogar — talvez temessem causar má impressão ao prodígio capaz de forjar o Transmissor Celestial. Mesmo para eles, era preciso agir com cautela diante de alguém assim.

— O próximo item a ser leiloado é um material de sétimo nível: Pedra do Trovão! Lance inicial de três milhões! — Após Westerm Vento adquirir o cristal de alma, Gu Yan alterou a ordem dos itens. Embora fosse de elemento raio, a Pedra do Trovão podia ser incorporada à maioria das feras e armas de alma, acelerando a recuperação de energia dos combatentes. Normalmente valeria muito mais, mas, seguindo instruções de Doro, Gu Yan reduziu o preço pela metade.

Apesar do preço baixo, ninguém ousou dar lance. Todos sabiam que a Pedra do Trovão valia ao menos cinco milhões, mas era claro que a oferta era dirigida ao misterioso mestre, e ninguém ousava disputar.

— Três milhões! — Diante do silêncio, Westerm Vento fez seu lance. Para forjar uma arma de alma de raio, essa pedra era fundamental, e ele não podia abrir mão dela.

— Três milhões, o item é seu! — Quase sem demora, Gu Yan bateu o martelo, apressando-se tanto que Westerm Vento nem teve tempo de reagir. Ele logo percebeu que era um arranjo de Doro em seu favor. Embora não gostasse de dever favores a Doro, sabia que não seria fácil conseguir outra Pedra do Trovão; aceitou e comprou o material.

Após adquirir a pedra a um preço tão baixo, os próximos itens leiloados também eram relacionados ao elemento raio. Mesmo que não fossem essenciais para a arma que pretendia forjar, certamente aumentariam o poder da arma de alma. Já que aceitara o favor de Doro, Westerm Vento decidiu comprar todos de uma vez.