Capítulo Onze: Surpreendendo a Todos

Capítulo Onze – Surpresa no Auditório

Após o golpe sofrido pelo Tigre Soberano, a multidão na praça mergulhou em espanto. Ninguém esperava que o primeiro a ser ferido fosse justamente aquele em quem todos apostavam. O tempo já ultrapassara cinco minutos e, independentemente do resultado, o feito do Gordo estava garantido.

Ximen Feng recuava rapidamente ao mesmo tempo que tentava estabilizar a energia em seu corpo. A sequência de ataques anteriores havia feito sua energia interna ferver como água em ebulição, impossibilitando-o de reunir grande quantidade para usar habilidades em pouco tempo.

Enquanto isso, o Tigre Soberano seguia atrás de Ximen Feng como uma sombra, ainda mais rápido que antes. Dada a velocidade de ambos, era questão de segundos até que Ximen Feng fosse alcançado.

Sentindo o adversário cada vez mais próximo, Ximen Feng começou a se desesperar. Se fosse apanhado, não teria muitos recursos para escapar.

O tempo passou num piscar de olhos, e, por fim, Ximen Feng foi alcançado pelo Tigre Soberano. O punho direito do Tigre brilhou intensamente e todo o seu braço inflou várias vezes, desferindo um soco colossal em direção às costas de Ximen Feng.

O perigo extremo invadiu o coração de Ximen Feng. Quando tudo parecia perdido, um lampejo de intuição surgiu. Era como se tivesse olhos nas costas; viu claramente o movimento do Tigre, desde o início até o momento do golpe. Não sabia se era uma alucinação, mas naquele momento só podia apostar todas as suas fichas. Num movimento súbito, desviou-se para o lado.

Quando todos pensavam que a luta acabaria com aquele golpe, uma reviravolta surpreendente aconteceu: Ximen Feng conseguiu escapar do que seria um golpe fatal.

O Tigre Soberano olhou, intrigado, para Ximen Feng, como se ele soubesse exatamente para onde o soco seria direcionado. Mas o Tigre não se deixou abater; após o primeiro golpe falhado, desferiu outro imediatamente. Mesmo de costas para o adversário, Ximen Feng esquivou-se novamente, de forma quase sobrenatural.

Assim, o campo de batalha tornou-se palco de uma cena estranha: o enorme Tigre Soberano perseguia e atacava incessantemente o ágil Leopardo Celeste, mas não conseguia acertar um só golpe.

— Ossudo, será que estou ficando cego?
— Gordo, não é só você! Acho que todos nós estamos!
— Será que eles estão encenando uma peça?
— Encenação? Por que não sobe lá para participar você mesmo!

— Ora, acha que não tenho coragem? Se eu tivesse vinte anos a menos, esmagaria os dois só com um dedo!

Não eram apenas os dois comentaristas que não acreditavam no que viam. Os combatentes que já haviam enfrentado o Tigre Soberano estavam ainda mais perplexos. Eles conheciam bem a força e a velocidade dos golpes do Tigre, sabiam que, mesmo de frente, evitá-los era um feito quase impossível.

Apenas Máscara parecia entrever o que acontecia. O Tigre Soberano, por ser equilibrado em todos os aspectos, conseguia enfrentar qualquer adversário com segurança. Porém, equilíbrio também significa falta de especialidade; por isso, diante do Leopardo Celeste, mais veloz, a situação se invertera. Mas Máscara ainda não entendia como o Leopardo Celeste conseguia desviar de todos os golpes, mesmo de costas.

Aquela cena se estendeu por mais de um minuto. À medida que o Tigre Soberano se exauria, os desvios de Ximen Feng tornavam-se mais fáceis. Ele percebeu que a sensação era semelhante à que tinha ao usar a Rede Celestial do Rato de Trovão, só que, desta vez, não a havia ativado. Como então aquela sensação surgira? Era um mistério para ele.

Mesmo sem saber a causa, Ximen Feng sentia que os golpes do Tigre Soberano estavam cada vez mais lentos e fracos. Conferiu sua energia interna e percebeu que já estava recuperada. Após desviar mais uma vez, lançou um olhar de soslaio para o adversário e percebeu que o brilho dourado do punho do Tigre estava quase apagado, e o braço havia diminuído de tamanho.

Ao ver o ataque do Tigre Soberano enfraquecer, Máscara balançou a cabeça lá embaixo, certo de que o lutador perderia. De fato, quando essa ideia lhe ocorreu, o Leopardo Celeste desapareceu de vista. Quando reapareceu, estava atrás do Tigre Soberano, e suas garras reluzentes cravaram-se profundamente nas costas do oponente. Desta vez, o Tigre não conseguiu esquivar-se; o golpe atingiu o ponto vital da fera. Em combate real, provavelmente o coração do Tigre teria sido perfurado, levando-o à morte.

Quando o Leopardo Celeste retirou as garras, o corpo do Tigre Soberano foi desaparecendo lentamente no ar, enquanto o telão exibia, em letras garrafais: “Vitória do Leopardo Celeste”. Embora fosse apenas um duelo amistoso, sem pôr fim à sequência de cem vitórias do Tigre, o mito do invencível Tigre Soberano, um combatente de quinto nível, havia sido quebrado por um adversário de quarto nível — um acontecimento digno das manchetes.

Depois que o corpo do Tigre se desfez, o telão não se apagou, mas mudou para a sala de comentários, onde, além da dupla Gordo e Magro, havia agora um mini porquinho em cima da mesa — certamente o “Hum-Hum” citado anteriormente.

A luta havia sido empolgante, mas as imagens que se seguiam eram ainda mais aguardadas pela multidão. Dias antes, fora Ossudo quem beijara o traseiro do porquinho; agora era a vez do Gordo.

Diante do porquinho que empinava o traseiro para si, o Gordo estava visivelmente constrangido. Mas não havia como fugir da aposta. Fitando a bundinha alva de Hum-Hum, tomou fôlego, fechou os olhos e esticou os lábios em direção ao alvo.

No instante em que sua boca encostou no porquinho, ouviu-se um ruído sutil e contínuo vindo do traseiro do animal. O rosto do Gordo tingiu-se de verde, enquanto a praça explodia em gargalhadas.

— Irmão Tigre, agradeço pela consideração. Se não tivesse pegado leve, eu já teria sido despedaçado! — Após o espetáculo do beijo, os três deixaram a arena rindo, retornando ao saguão.

— Perder é perder, não tem essa de consideração. Quando Máscara me disse que você o derrotou num instante, não acreditei. Agora acredito. Se eu não soubesse das habilidades do Irmão Idiota, provavelmente teria sido vencido do mesmo jeito! — O Tigre Soberano suspirou ao encarar o adversário que o derrotara.

— Diga-me, Irmão Idiota, você é realmente um combatente de quarto nível? — O Tigre não resistiu e fez a pergunta que o inquietava.

— Sim! Por quê? Tem algo estranho? Ou você não é de quinto nível? — Ximen Feng respondeu, intrigado.

— Sim, claro que sou — respondeu o Tigre. — Só quis saber como alguém do quarto nível pode derrotar um de quinto. Por isso perguntei!

Antes que ele completasse, Máscara apressou-se em responder:

— Talvez seja porque os golpes dele são especiais! — Ximen Feng coçou o nariz, dizendo. No passado, em Estrela dos Ladrões, ainda não percebia, mas agora, vivendo há alguns dias em Estrela Divina, notava que seu Mil Ilusões era muito diferente das demais feras de combate. Mesmo sendo de quarto nível, sua força e defesa não perdiam para muitos de sexto.

Após trocarem mais algumas palavras, Ximen Feng se despediu dos dois e...