Capítulo Vinte e Dois: Um Novo Recorde

O chão irregular foi a primeira coisa que chamou a atenção de todos, parecendo como se tivesse sido atingido por bombardeios. Mais à frente, via-se uma cratera profunda no alvo do testador; embora não o tivesse perfurado completamente, restava apenas uma camada fina do outro lado, como se bastasse um toque para atravessá-la. O impacto visual foi tão direto que imediatamente eletrizou o ânimo de todos.

—Irmão Fang, você usou toda a sua força? —perguntou o ancião chamado Li, com uma ponta de dúvida, ao jovem que estava dentro do campo de proteção. Mesmo para um guerreiro de oitavo nível, causar tamanho estrago exigiria pelo menos oitenta por cento de seu poder.

—Não, usei cerca de setenta por cento da minha força —respondeu Fang Le, igualmente surpreso diante do aparelho de testes. Ele já havia testado sua força antes e, mesmo usando todo o seu poder, só conseguia fazer pequenas marcas no alvo, nunca provocar tamanha destruição.

—Só setenta por cento? —Agora, não apenas o ancião Li duvidava, mas até Ge’er parecia cético. Nem ele, com toda a sua força, conseguiria danificar o aparelho daquela maneira facilmente.

—Sei que não acreditam, nem eu acreditei. Deixem-me tentar novamente! —disse Fang Le, já encantado pela Alma Musical, a arma espiritual recém-utilizada.

—Projétil Sônico em Espiral! —Numerosas esferas de energia de um branco leitoso, do tamanho de punhos, saíram da boca do Morcego Sônico Supersônico. Em vez de voarem diretamente para o alvo de teste, começaram a se fundir lentamente diante de Fang Le, formando um imenso projétil. Girando velozmente, o projétil sugou toda a poeira do chão, adquirindo rapidamente uma cor terrosa.

—Vá! —Com um comando firme de Fang Le, a gigantesca esfera terrosa voou em direção ao alvo. O estrondo da explosão foi pelo menos o dobro do anterior, sacudindo o campo de proteção e fazendo com que todo o salão de leilões tremesse, como se um terremoto tivesse atingido o local.

A vibração durou quase dez segundos até se dissipar. Felizmente, o campo de defesa era resistente o suficiente para conter a onda de choque; caso contrário, os que estavam nas primeiras filas teriam sido gravemente atingidos.

Quando a poeira baixou outra vez, o que apareceu diante dos presentes foi um aparelho de testes completamente destruído. Não se tratava mais de um simples buraco: o aparelho inteiro havia sido pulverizado pelo projétil de energia, e o enorme alvo desaparecera sem deixar vestígios, restando apenas o painel ao lado, onde se lia: "Aviso, força testada excedeu o limite!" Com a força de um guerreiro de sétimo nível inicial, Fang Le destruiu um aparelho destinado a testar o poder de um oitavo nível inicial, tornando a Alma Musical tão valiosa quanto um artefato lendário aos olhos de todos.

—Trinta bilhões! Ofereço trinta bilhões! —exclamou Fang Le, ainda com a roupa manchada de fuligem branca e preta, dirigindo-se a Gu Yan. Esse era o limite de suas posses; estava disposto a apostar tudo para conseguir aquela arma espiritual, tamanha era sua obsessão.

—Trinta e um bilhões! —Após testemunhar o poder do item, até para um mestre como Ge’er o impacto foi grande, e ele não hesitou em subir mais um bilhão. Já havia gasto dez bilhões no Transmissor Sonoro Celestial, o que, embora não fosse pouco para ele, já pesava bastante. Agora, com outro artefato em disputa, seus recursos estavam chegando ao limite.

—Trinta e três bilhões! Irmão Ge’er, você acabou de comprar o Transmissor Sonoro Celestial, que tal deixar essa alma espiritual para mim? —propôs Fan Zhi, do outro lado, em tom grave. Se continuassem a disputar, teriam de empenhar toda a fortuna da província.

—Já que você pede, Fan, então deixo esse item para você —concordou Ge’er após ponderar. O preço anterior já era apertado para ele; insistir seria arriscar à falência.

—Trinta e cinco bilhões! Ge’er concordou, mas eu não disse que concordava! —respondeu Weina, com a voz carregada de desdém. Nem ele imaginava que o preço da alma espiritual chegaria a um patamar tão alto, sentindo também o peso daquela soma.

Ao ouvir os trinta e cinco bilhões de Weina, o salão mergulhou em silêncio. Restavam poucos com condições de competir, mas mesmo para eles aquele valor era exorbitante. Ninguém poderia sacar tal quantia de imediato; seria preciso vender propriedades após o leilão para reunir o dinheiro. Assim, até Fan Zhi, rival de Weina, franziu o cenho e recuou.

—Trinta e oito bilhões! —De repente, uma voz gélida e imponente ecoou no salão. Ao ouvi-la, Ximen Feng logo soube que Harker finalmente entrara na disputa. Antes, estranhara sua ausência, mas agora entendia: ele aguardava o momento certo para esmagar todos com um único lance.

—Irmão Harker também se interessa por este item? Ah, dizem que foi você quem o testou primeiro! Nesse caso, deixo para você! —disse Weina, conhecendo muito bem o poder de Harker. Por mais rico que fosse, Weina não passava de um combatente, enquanto Harker era o mais rico de todos; não havia comparação possível.

Após o lance de Harker, os outros dois guerreiros de oitavo nível também recuaram. Embora tivessem mais moedas estelares que Weina, sabiam que, em termos de dinheiro, nem juntos poderiam superar Harker.

—Trinta e oito bilhões! Parabéns a este senhor! —anunciou Gu Yan, exultante, ao lado do camarote onde estava Harker. Sabia quem estava ali, mas não revelou o nome. Uma alma espiritual vendida por trinta e oito bilhões estabelecia um novo recorde na casa de leilões, superando o anterior de trinta e cinco bilhões.

Com o fim do leilão da alma espiritual, a cerimônia terminou. Ximen Feng e Dos saíram juntos, mas uma frase de Doro deixou Dos com o coração apertado.

—Irmão Feng, espero que possamos colaborar mais vezes no futuro! —despediu-se Doro, sorridente. Seu tom era amistoso, mas Dos percebeu o duplo sentido em suas palavras.

—Hehe, se houver oportunidade, colaboraremos sim, irmão Doro! —respondeu Ximen Feng, sorrindo.

—Irmão Feng, você foi impiedoso! Tirou de mim trinta e oito bilhões com um só golpe! —disse Harker, levando Ximen Feng e Dos até o hotel após a saída.

—Hehe! Irmão Harker, não foi por querer! Eu quis te dar, você não aceitou, então não pode me culpar! —Ximen respondeu, devorando as iguarias da mesa, ciente da verdadeira identidade de Harker. Para Ximen Feng, trinta e oito bilhões era muito, mas para Harker era quase nada. Além disso, pelo tom de Harker, parecia até estar satisfeito com o negócio.

—Harker, você não foi nada leal. Quando chamamos, disse que não tinha interesse, mas veio às escondidas arrematar o item! —Entraram então Green e os outros, que antes achavam que Harker era apenas um instrutor, mas agora sabiam que a verdade era bem mais complexa.

—Hmph! Se eu dissesse, vocês espalhariam meu segredo por aí! —respondeu Harker, bufando para Green.

—Hehe, Harker, seu segredo já foi revelado mesmo! —disse um dos jovens, ainda surpreso com a revelação feita por Weina.

—Chega de conversa, venham comer algo, amanhã tem treino! —ordenou Harker, gesticulando para que se sentassem.

—Harker, será que amanhã podemos tirar um dia de folga? —perguntou Green, cauteloso. O rigor de Harker era lendário, e normalmente não ousariam pedir algo assim, mas com Ximen Feng e Dos presentes, Harker não os repreenderia abertamente; no máximo, descontaria no treino do dia seguinte.

—Folga? Para quê? —Harker estranhou o pedido, já que, ao que sabia, não havia ocorrido nada nas famílias dos rapazes.

—Queremos pedir ao irmão Feng que faça algumas armas espirituais para nós amanhã! —disse Green, envergonhado. Com outros guerreiros, tal pedido seria absurdo, pois criar uma alma espiritual demandava dias de trabalho, mas, tendo visto as habilidades excepcionais de Ximen Feng, não hesitaram. Para ele, fazer três armas em um dia era tarefa fácil.

—Ah, entendi! Justamente amanhã tenho compromissos, ia liberar vocês mesmo. Já que pediram, está concedida a folga, mas não esperem outra tão cedo! —disse Harker, sorrindo levemente.

O salão logo foi preenchido pelas lamentações dos jovens.