Capítulo Nove: Combate Intenso

Capítulo Nove: Batalha Intensa

Com um brado furioso de Ximen Feng, todo o acampamento efervesceu como água fervente, entrando imediatamente em alvoroço. Antes mesmo que aquelas aves monstruosas mergulhassem do céu, Zhao Lie já estava ao lado de Ximen Feng.

— Qinpeng? — A voz de Zhao Lie trazia consigo um leve temor.

— Não, não são Qinpeng, são apenas um bando de Pega-azul! — Quando as criaturas se aproximaram, Zhao Lie relaxou visivelmente. Embora Qinpeng e Pega-azul se diferenciassem por apenas um caractere, estavam separados por três níveis. O Qinpeng mais fraco ainda era uma fera espiritual de sétimo nível, enquanto estas Pegas-azuis eram apenas de quarto nível, exceto por algumas chefes de quinto nível misturadas no grupo. Em comparação com a alcateia de Lobos do Vento que enfrentaram de dia, lidar com as Pegas-azuis era bem mais complicado, pois ataques vindos do céu eram sempre mais difíceis de conter do que os que vinham da terra.

— Mestres de Combate, abriguem-se sob as pedras próximas! Os demais, venham comigo para o confronto! — Assim que Zhao Lie terminou de falar, uma aura intensa de luz azul esverdeada surgiu ao seu redor. Uma gigantesca Qinpeng materializou-se diante de todos. Observando a transformação de Zhao Lie, notava-se que, à exceção do porte avantajado, a semelhança com as Pegas-azuis era notável, o que justificava o engano inicial de Zhao Lie.

À medida que Zhao Lie investia nos céus, metade das Pegas-azuis, percebendo que ele não seria presa fácil, mudaram de direção e voaram em sua direção, enquanto as demais continuaram avançando sobre os que permaneciam no solo. Vendo as aves despencarem do céu, Ximen Feng também invocou seu Rato do Trovão, e os outros rapidamente chamaram suas próprias bestas de combate.

Desde que Ximen Feng ascendera ao quinto nível como Combatente, o Rato do Trovão ganhara uma nova habilidade — O Brilho do Relâmpago. Utilizando energia do domínio, podia criar uma nuvem negra de onde relâmpagos desabavam incessantemente, eletrocutando os inimigos.

Ximen Feng não hesitou e lançou imediatamente seu novo golpe. Uma nuvem sombria formou-se vagarosamente no céu, e quando as Pegas-azuis estavam prestes a alcançar o solo, múltiplos relâmpagos cintilaram furiosamente, disparando de repente contra as aves.

Em um piscar de olhos, três Pegas-azuis foram atingidas pelos raios, soltando gritos lancinantes de dor. Apesar de o ataque ter ampliado o alcance, o poder dos relâmpagos ainda não superava o das Flechas Elétricas de Ximen Feng. Contudo, o efeito paralisante era suficiente para causar grande sofrimento às Pegas-azuis.

Enquanto isso, Dongfang Ye já planava nos céus, entretendo-se contra uma Pega-azul de quinto nível. Porém, seu Besouro Unicórnio, apesar de também ser de quinto nível, apenas começava a dominar o voo e não podia se igualar, em agilidade, às aves natas do céu. Rapidamente, Dongfang Ye começou a perder terreno.

Do outro lado, Yang Wei e seu grupo também invocaram suas bestas. Apenas Bao Xiong era um combatente de quinto nível, os demais eram de quarto. Yang Wei usava uma besta voadora, então a estratégia era clara: Yang Wei e Bao Xiong enfrentavam as Pegas-azuis no ar, enquanto os outros davam suporte no chão, e assim a luta seguia acirrada.

Os demais guardas também se agruparam, enfrentando as Pegas-azuis. Comparadas aos Lobos do Vento do dia anterior, as Pegas-azuis atacantes eram mais que o dobro, e entre elas havia várias de quinto nível. Se Zhao Lie não tivesse intervido, a equipe de exploradores teria sido aniquilada. Felizmente, Zhao Lie percebeu o perigo e atacou com decisão, desviando metade das Pegas-azuis e aliviando significativamente a pressão sobre o grupo.

Além de Zhao Lie, Ximen Feng era o que mais se destacava. Sua nuvem negra conseguiu envolver pelo menos cinco Pegas-azuis, incluindo uma de quinto nível. Sob repetidos choques, as aves ficaram completamente paralisadas, voando desorientadas. Se a paralisia aumentasse, provavelmente perderiam até a capacidade de voar, despencando ao solo.

Quando a nuvem se dissipou, Ximen Feng também alçou voo, com uma flecha de relâmpago cintilando em cada mão. Com um movimento, lançou as duas flechas, que voaram velozmente em direção à Pega-azul de quinto nível. Ximen Feng sabia que, entre as cinco aves, aquela era a mais perigosa; derrotando-a, as demais não seriam problema.

Se Ximen Feng pudesse ver os olhos da Pega-azul naquele instante, notaria um terror extremo refletido ali. As duas flechas de relâmpago representavam uma ameaça mortal. Diante do perigo, a ave bateu as asas violentamente e disparou em fuga para as alturas.

Mas, apesar da velocidade, não conseguiu escapar das flechas, que penetraram por sua cauda e saíram pelo dorso, provocando uma dor lancinante e um grito agudo de sofrimento e raiva. Embora desejasse vingança, a Pega-azul, gravemente ferida, fugiu em direção à floresta, longe do campo de batalha.

Ximen Feng queria matá-la, mas afastá-la já era quase o mesmo. Restavam apenas quatro Pegas-azuis, o que tornava a situação bem mais fácil. No entanto, o uso intensivo das habilidades relampejantes havia drenado a maior parte da energia de domínio de Ximen Feng, que agora precisava ganhar tempo controlando as aves restantes enquanto recuperava suas forças.

Enquanto Ximen Feng estabilizava sua frente, Dongfang Ye estava em apuros. A Pega-azul de quinto nível tornava-se cada vez mais feroz, e Dongfang Ye não só consumia mais energia no ar do que no solo, como também não conseguia utilizar todas as suas habilidades. Se não fosse pelo casco reforçado por Ximen Feng, já teria sido derrotado. Mas, nas condições atuais, sua derrota era apenas questão de tempo.

No momento em que Dongfang Ye não conseguiu reagir, as enormes garras da Pega-azul quase alcançaram sua nuca, mas um raio violeta surgiu sobre sua cabeça. A ave, pronta para desferir o golpe fatal, viu o relâmpago pelo canto do olho e sentiu um medo profundo: se continuasse, seu próprio coração seria perfurado pela descarga.

Já com certo grau de inteligência, a Pega-azul não era tola a ponto de apostar a própria vida. Bateu as asas com força, ganhando metros de altura. Ainda assim, não foi rápida o suficiente. O raio violeta atravessou seu abdômen, espalhando sangue e penas pelo ar.

Dongfang Ye percebeu o perigo que acabara de evitar. Olhando a Pega-azul ferida no céu, sentiu um frio intenso percorrer o corpo; se não fosse pelo raio, já estaria morto e reencontrando o avô falecido há anos.

Lançou um olhar agradecido a Ximen Feng, que lutava mais adiante contra quatro Pegas-azuis, e então subiu rapidamente, decidido a acabar com a ave ferida antes que ela pudesse se recuperar.

A Pega-azul de quinto nível, ao perceber Ximen Feng ocupado, ficou tomada de fúria. Em vez de subir, mergulhou violentamente em direção a Dongfang Ye, reiniciando o confronto.

Enquanto Dongfang Ye enfrentava sua oponente, do outro lado Yang Wei e seu grupo eram atormentados por uma Pega-azul de quinto nível e duas de quarto, lutando com dificuldade. Se não fosse por Bao Xiong, provavelmente já teriam sido devorados.

Apesar de conterem o ataque, Bao Xiong estava coberto de feridas e poderia cair a qualquer momento.

Das Pegas-azuis de quinto nível, Zhao Lie atraiu duas, Ximen Feng afugentou outra, Dongfang Ye e Bao Xiong enfrentavam uma cada, restando às demais apenas adversárias de quarto nível, o que reduziu bastante a pressão. Entre todos, Dongfang Yuhuan era quem lidava com maior facilidade. Sua armadura reforçada e as agulhas verdes eram mais que suficientes para abater as Pegas-azuis de quarto nível. Chegou a eliminar uma facilmente, após cegá-la com as agulhas.

Os demais guardas, mesmo os menos habilidosos, conseguiam lidar com uma ou duas Pegas-azuis cada. Com a batalha se intensificando, a equipe de exploradores passou à ofensiva. Das mais de cinquenta Pegas-azuis, mais da metade já estava morta ou ferida, e das aves de quinto nível, uma morreu, outra ficou ferida e outra fugiu. Diante do revés, as sobreviventes finalmente deram ordem de retirada.

Vendo o grupo de Pegas-azuis bater em retirada sob a liderança das sobreviventes de quinto nível, Zhao Lie não as perseguiu. Sendo o mais forte do grupo, ele também sentia a maior pressão. Na primeira noite de exploração não tinham sido atacados, mas agora, ainda na primeira metade da noite, já enfrentavam feras espirituais de quinto nível. O que estaria acontecendo? Zhao Lie franziu as sobrancelhas, tomado de preocupação.

— Ah Dai, estão todos bem? — Aproximando-se de Ximen Feng, Zhao Lie demonstrou preocupação. Antes, sozinho, enfrentara mais de vinte Pegas-azuis e não pudera acompanhar a situação do outro lado, senão de relance, quando notara Ximen Feng combatendo quatro aves.

— Estamos bem, só Dongfang Ye sofreu um ferimento leve. Uma noite de descanso e estará recuperado — respondeu Ximen Feng, balançando a cabeça. Sentia-se impotente quanto ao ferimento do amigo; se Dongfang Ye tivesse optado por táticas de guerrilha, não teria se ferido, mas insistiu no confronto direto e acabou agarrado pelo peito, sofrendo danos internos leves.

— Ótimo, então descansem. Eu vigiarei o restante da noite! — Ao ouvir as palavras de Ximen Feng, Zhao Lie suspirou aliviado. Não imaginava que, ainda ao pé da montanha, já seriam alvo de tantas feras espirituais. Somando ao ataque dos lobos na planície, sua inquietação só aumentava.