Capítulo Dezenove: Aniquilação

Capítulo Dezenove – Aniquilação

Depois de arrumarem tudo, Ximen Feng e Dongfang Yuhuan dirigiram-se à saída. Mas, justo quando Ximen Feng se preparava para abrir a tampa do buraco de saída, Dongfang Yuhuan o chamou por trás:

—Irmão Tolo, espere um pouco!

—O que foi agora? Não acabamos de guardar tudo? Ou será que está com vontade de ir ao banheiro? Fique tranquila, pode resolver aqui mesmo, prometo que não vou espiar! —Ximen Feng, ao ver o nervosismo de Dongfang Yuhuan, não pôde deixar de brincar, pois sabia que o nervosismo podia arruinar qualquer plano.

—Ora! Que besteira! E se houver alguém lá fora? Vamos verificar antes de sair! —respondeu Dongfang Yuhuan, aproximando-se de uma pedra luminosa junto à entrada do buraco. Ela pressionou a pedra e, logo abaixo, apareceu uma tela eletrônica, permitindo que observassem claramente o que acontecia acima do esconderijo.

—Ora, se você tinha esse recurso, por que da última vez não me avisou? —indagou Ximen Feng, um tanto contrariado.

—Bem... também só descobri esse mecanismo agora —respondeu Dongfang Yuhuan, um pouco envergonhada.

Ximen Feng não quis insistir no assunto e ambos passaram a observar a tela. A imagem mostrava o depósito acima deles, completamente visível. Além das mercadorias recém-armazenadas, não havia mais nada ali. Diante dos últimos acontecimentos, era provável que o proprietário do depósito e sua esposa tivessem corrido para se esconder em algum local seguro.

Vendo que não havia ninguém no depósito, Ximen Feng e Dongfang Yuhuan saíram cautelosamente do esconderijo. Ao respirar o ar de fora, Dongfang Yuhuan sentiu-se aliviada; permanecer ali por mais tempo talvez a levasse à loucura.

Dirigiram-se então até a porta do depósito. Olharam ao redor e, não vendo vivalma, saíram discretamente. As ruas próximas estavam estranhamente silenciosas, o que era compreensível. Em momentos como aquele, o melhor era permanecer em casa, onde seria relativamente mais seguro. Além disso, o depósito de Tie estava situado na periferia da cidade, tornando o local ainda mais deserto.

Quanto mais próximo da praça, maior a intensidade dos combates. No chão e no ar, batalhas ferozes se desenrolavam entre os membros periféricos do Bando dos Piratas do Trovão e os combatentes da família Ximen, enviados para erradicar os piratas. Embora os membros da família Ximen não estivessem usando as armaduras de combate padrão, não eram menos poderosos; no confronto direto, os piratas não eram páreo, precisando de duas ou três armaduras para enfrentar cada combatente da família. À medida que a luta se intensificava, algumas armaduras de combate eram destruídas.

O epicentro da batalha, contudo, estava acima da praça, onde Sax, líder dos piratas, enfrentava os guerreiros da família Ximen equipados com armaduras padrão. Sax já perdera alguns de seus homens, e os combatentes da família Ximen também haviam sofrido baixas, demonstrando que a reputação de Sax não era mera lenda.

Dentre os combatentes, Sax se destacava. No breve tempo em que Ximen Feng e Dongfang Yuhuan observavam, outra armadura inimiga foi atingida por uma esfera elétrica lançada por Sax e explodiu no ar. Os ataques dos guerreiros da família Ximen eram interceptados pela rede elétrica ao redor de Sax — enquanto essa barreira não fosse rompida, Sax permanecia invencível.

No entanto, quando Sax começava a ganhar vantagem, duas armaduras de combate em forma de tartaruga voaram para fora da nave-mãe. Eram claramente superiores às armaduras padrão, irradiando um brilho negro ameaçador. Com a entrada dessas duas armaduras, Sax passou a lutar para se defender. Embora seus ataques fossem absorvidos pelas tartarugas, a força de defesa delas era impressionante. Ao ser cercado, Sax não pôde mais ajudar seus homens, restando-lhe apenas a própria defesa, sem chance de revidar.

As baixas entre seus companheiros aumentaram rapidamente; de dezenas de armaduras que o seguiam, restavam apenas algumas, lutando bravamente. Observando o desespero de Sax no céu, Ximen Feng percebeu que, desta vez, Sax dificilmente escaparia. Preso pelas duas armaduras de poder equivalente, sem poder contar com seus homens, que não eram páreo para os adversários, mesmo que fugisse, perderia o título de rei dos piratas do Mar Estelar. As armaduras tartaruga eram focadas em defesa; Sax até teria alguma chance de fuga, mas sem uma nave de transporte, apenas com o Trovão, logo esgotaria sua energia e estaria condenado.

Verificando seus irmãos tombarem um a um, Sax sentiu o coração dilacerado. Havia dedicado décadas para formar seu grupo, investindo imensos esforços em cada companheiro. Agora, numa única batalha, perdera a maioria, e os restantes estavam em grande perigo. Apesar disso, Sax não sentia tristeza; ao escolherem ser piratas, assumiram o risco — morrer em combate era uma honra. O que o corroía era a frustração: se tivesse mais alguns anos, quando atingisse o nono nível, o desfecho seria outro. Com o último veterano sendo abatido pelas armaduras padrão, Sax, tomado pela raiva e desespero, mergulhou na loucura, sua energia mental crescendo vertiginosamente.

O brilho púrpura do Trovão, sua armadura, intensificou-se até se tornar violeta profundo. Os dois guerreiros de oitavo nível da família Ximen, que cercavam Sax, tornaram-se apreensivos; sabiam que ele estava à beira de avançar do oitavo para o nono nível — um avanço que não esperavam ver naquele momento, em pleno combate.

Ambos sabiam que, se Sax conseguisse romper ali mesmo, erradicá-lo seria quase impossível e poucos sobreviveriam entre eles. Com isso em mente, os dois lutadores avançaram em sincronia, desferindo seus ataques mais poderosos.

Mas, quando atacaram, um grito estrondoso, semelhante ao de um pássaro, ecoou da armadura de Sax. Era um som de fúria e tragédia, como o brado final de quem se despede da vida. No instante em que os ataques iam atingi-lo, uma onda de energia avassaladora explodiu de Sax, envolvendo os dois guerreiros e todas as armaduras padrão ao redor.

Explosão de energia mental — ao custo da própria vida, um combatente de sétimo nível ou superior libera toda sua energia num único golpe devastador.

A força desse ataque era colossal; mesmo os mais poderosos teriam dificuldade para resistir. Quando o brilho violáceo se dissipou, o Trovão já não existia, seu corpo reduzido a pó pela explosão.

As armaduras padrão próximas foram simplesmente vaporizadas, sem chance de resistência. Apenas os dois guerreiros de oitavo nível, percebendo o perigo, conseguiram escapar, embora suas armaduras tenham sofrido danos graves, impedindo-os de lutar novamente em breve.

Ninguém imaginava um desfecho como esse. O comandante da nave-mãe tremia de raiva diante do sacrifício final de Sax, lamentando a perda de suas preciosas armaduras, acumuladas ao longo de muitos anos, todas destruídas em uma única batalha.

Diante do resultado, Ximen Feng puxou Dongfang Yuhuan de volta ao depósito. Com o líder dos piratas eliminado, seus destinos agora estavam totalmente nas mãos da família Ximen.

—Todos devem se reunir na praça em meia hora. Quem não comparecer será enforcado como pirata! —A voz que ecoou nos céus fez com que Ximen Feng e Dongfang Yuhuan ficassem ainda mais apreensivos. Ninguém sabia por que a família Ximen ordenava aquela reunião.

Meia hora depois, a praça estava lotada. Mas, ao contrário da confiança que demonstravam à chegada de Sax, agora todos exibiam expressões de medo, incertos sobre o que lhes reservava o novo comandante da nave-mãe. Ximen Feng e Dongfang Yuhuan, porém, não estavam entre eles. Atento, Ximen Feng percebeu que, se fossem para a praça como os demais, estariam condenados à morte.

—Tio Wang, leve uma nave de transporte e verifique se o objeto está com algum deles. Se não estiver, enviaremos as patrulhas para procurar! Quem diria que aquele maldito pássaro ainda avançaria ao nono nível no fim... Uma pena por meus guardiões! —Na sala de comando da nave-mãe, um jovem de vinte e oito ou vinte e nove anos, de feições um tanto cruéis, dirigia-se ao ancião à sua frente. Se Ximen Feng estivesse ali, perceberia certa semelhança entre suas fisionomias.

—Não se preocupe, jovem senhor. Homens podem ser recrutados, armaduras podem ser fabricadas. Desde que obtenhamos o objeto, mesmo que percamos a nave-mãe, terá valido a pena —respondeu Tio Wang, impassível.

—Muito bem. O resto está em suas mãos, Tio Wang —o jovem pareceu controlar o temperamento, falando em tom calmo.

—Sim, senhor —respondeu Tio Wang, antes de deixar a sala de comando.