Capítulo 72: Iluminação

Song Shuhang virou-se e avistou Jiang Ziyan sentada no parapeito não muito longe dele. O canto de seus lábios se ergueu num sorriso travesso e encantador. Nas mãos, segurava um pequeno saco de pedaços de frango frito, que apanhava delicadamente com os dedos pálidos e levava à boca.

Pelas palavras dela, será que estava ali observando sua apresentação de desmontar paredes com as mãos já fazia algum tempo?

Além disso, sua aparência agora era um pouco diferente da primeira vez que a vira. O cabelo curto, antes caído sobre os ombros, agora estava levemente enrolado para cima, parecendo ainda mais curto. A franja descia, cobrindo parcialmente seus olhos.

Sob a luz do entardecer, Song Shuhang percebeu que os cabelos dela não eram pretos, mas de um tom violeta escuro, uma cor estranhamente sedutora. Nos olhos, também reluzia um brilho violáceo, tornando Jiang Ziyan ainda mais enigmática, com um ar perigoso e travesso.

— Boa tarde, Ziyan — murmurou Song Shuhang, exausto.

— Pode me chamar só de Ziyan. Esse tratamento de "senhorita" me faz sentir como se eu estivesse tentando parecer mais jovem — respondeu ela, saltando do parapeito e se aproximando com passos felinos. — Além do "Boxe Fundamental Adamantino", os métodos de treino comuns dos humanos também podem fortalecer o corpo de um cultivador em estágio de fundação. Correr, jogar bola, academia, tudo isso pode, em certo grau, aprimorar a constituição. Claro, para um cultivador, a intensidade precisa ser várias vezes maior que a de um humano comum.

Song Shuhang bateu com a nuca contra a parede, frustrado:

— Não acredito que não pensei nisso!

Métodos para fortalecer o corpo podiam ser facilmente encontrados na internet. Mas, obcecado com o Boxe Fundamental, ele acabara ignorando as formas comuns de exercício físico. Isso era o típico “cego ao que está sob o próprio nariz”.

— Quem observa de fora enxerga melhor, enquanto quem está envolvido se confunde facilmente — comentou Jiang Ziyan.

— Decidido! De agora em diante, vou dar uma volta correndo todos os dias ao redor da Cidade Universitária de Jiangnan — Song Shuhang cerrou o punho, planejando ainda procurar uma academia por perto nos próximos dias. Vai que isso fosse útil no futuro.

Ele perguntou:

— Aliás, Ziyan, você veio me procurar por algum motivo?

— Hoje cedo, sem ter o que fazer, resolvi seguir o rastro do veneno especial do Mestre, e acabei encontrando, num hotel em Jiangnan, o último local onde o envenenado esteve — disse ela, os olhos se curvando num sorriso. Como discípula de um alquimista, ela dispunha de muitos métodos para rastrear vestígios de venenos especiais.

Song Shuhang sorriu, esperançoso:

— Você encontrou quem invadiu meu quarto ontem à noite?

— Encontrei, sim — ela riu. — Mas, infelizmente, o infeliz já está morto, morto e bem morto. Nem corpo sobrou; foi reduzido a uma poça viscosa, sem deixar qualquer pista. Além disso, a identidade usada para reservar o quarto era falsa, então o rastro se perdeu de novo. Mas isso também confirma a sua suspeita: ele realmente tinha cúmplices.

Ela jogou fora o saquinho de frango e lambeu os dedos de forma provocante.

Sensual, perigosa.

Song Shuhang achou o gesto tentador, mas, refletindo, achou melhor alertar Jiang Ziyan:

— Ziyan, por mais que você goste de frango frito, sabia que lamber os dedos não é nada higiênico? As mãos têm muitas bactérias.

O gesto dela parou no ar.

— Ah, você realmente não entende nada de clima, hein? Aposto que está destinado a ficar solteiro a vida toda — disse Ziyan, sem se aborrecer. Agachou-se ao lado de Song Shuhang e limpou os dedos engordurados na roupa dele, sem piedade.

Song Shuhang tentou se esquivar, mas o nível de Jiang Ziyan estava anos-luz acima do dele; no fim, toda a gordura acabou em sua camisa.

— Mesmo sendo conhecidos, Ziyan, se você continuar me amaldiçoando assim, vou ficar bravo — disse Song Shuhang. — Decidi que vou encontrar uma namorada durante os quatro anos de faculdade!

— Quem aceitar ser sua namorada deve ser uma figura. Mas, deixando isso de lado, tenho boas notícias para você. Quer ouvir? — Jiang Ziyan limpou os dedos e abaixou o olhar.

— Claro! — respondeu ele, animado.

— Se quiser saber, vamos fazer uma troca — disse ela, erguendo-se e fixando nele um olhar superior.

Song Shuhang perguntou:

— Que tipo de troca?

Além do Espírito Guardião, não imaginava o que ela poderia querer. Mas, afinal, ela não precisava disso.

— Atravessei meio mundo até Jiangnan só para ter um tempo a sós com o Mestre Alquimista. Então, nos próximos dias, além de ajudar a melhorar a fórmula, não venha nos incomodar sem necessidade. Tudo bem?

O sorriso dela permanecia no rosto, mas Song Shuhang sentiu um arrepio.

— Tudo bem, claro! — respondeu imediatamente. Intuía que, se não aceitasse, acabaria no hospital amanhã, fazendo companhia ao Professor Ren Shui, que ainda não tinha alta.

— Bom garoto — Jiang Ziyan afagou a cabeça de Song Shuhang. — Pois bem, vou lhe contar: o cúmplice ou mandante do assassino infiltrado, sem saber, entrou em contato com ele após o envenenamento. Que azar, não é? O veneno do Mestre é cruel: mistura-se ao sangue e transforma o envenenado numa fonte de toxinas. Assim, quem teve contato com o envenenado também ficou intoxicado.

— Agora resta saber a gravidade. Se o cúmplice foi muito contaminado, em alguns dias veremos fotos do corpo dele nos jornais. Se foi pouco, no mínimo terá que se isolar por uns seis meses para expurgar o veneno do corpo.

— Ah, e se for alguém do nível de um Soberano Espiritual de Quinta Ordem, aí já é outra história. Mas isso é quase impossível. Se fosse o caso, você já estaria morto há tempos.

Se o inimigo fosse de um nível tão alto, nem Song Shuhang nem Yu Rouzi, que o ajudou a capturar o Espírito Guardião, sairiam vivos de J City.

Pelo rastro deixado no hotel, Jiang Ziyan estimava que o inimigo era um Mestre Verdadeiro de Segunda Ordem. Contra um adversário desse nível, Song Shuhang não teria chance num confronto direto. Contudo, agora que o inimigo estava envenenado, se usasse a cabeça e tivesse um pouco de sorte, talvez conseguisse lidar com ele.

— E então, não é uma boa notícia? — Ziyan perguntou.

— Uma excelente notícia — respondeu Song Shuhang.

Com o inimigo gravemente envenenado, sua força certamente diminuíra. Além disso, ele agora precisava encontrar um antídoto, o que o obrigaria a se expor e aumentava as chances de Song Shuhang rastreá-lo.

— Ouvi dizer que você tem uma pista para encontrar o cúmplice do assassino? — indagou Ziyan.

— Sim, obtive uma informação do Mestre e pedi para um amigo investigar. Mas, para encontrar mesmo, precisamos de sorte — respondeu Song Shuhang.

Ziyan perguntou:

— E se o encontrar, o que vai fazer?

— Depende do poder dele. Se tiver chance, vou aproveitar a fraqueza para eliminá-lo e cortar o mal pela raiz. Se eu não tiver como enfrentá-lo, pedirei ajuda aos veteranos do grupo — respondeu Song Shuhang, cerrando o punho.

— Eliminar? — Ziyan fez um gesto de passar a mão na garganta. — E você, que nunca matou ninguém, teria coragem de acabar com um inimigo?

— ...Eu me prepararei psicologicamente! — murmurou Song Shuhang, baixando a voz. — Seja por mim ou pelos meus entes queridos, tomarei essa decisão.

Coragem. Ele precisava ter. E mesmo se não tivesse, teria de arranjar.

O inimigo não mediria esforços para matá-lo. Se faltasse coragem, então era melhor ficar esperando a morte chegar.

— Assim é melhor. Só posso te aconselhar: nunca seja misericordioso com o inimigo. E sempre confirme se está realmente morto. Cultivadores têm inúmeras técnicas para salvar a própria vida; se necessário, destrua o corpo. Para alguém do nível de Segunda Ordem, no mínimo corte a cabeça fora — disse Ziyan, espreguiçando-se. — Boa sorte.

Sem esperar resposta, Jiang Ziyan saltou suavemente pela janela, desaparecendo do campo de visão de Song Shuhang.

— Obrigado — murmurou Song Shuhang.

...

16h40.

Mesmo exausto, Song Shuhang correu mais cinco quilômetros.

— Assim não dá, só correr não é suficiente para aumentar minha força física. Talvez devesse tentar exercícios com peso. Mas dizem que isso pode afetar o crescimento...

— Com o elixir de fortalecimento corporal, não devo ter problemas — ponderou Song Shuhang.

Melhor voltar ao dormitório para descansar. Exercícios com peso e academia, ele pensaria melhor nos próximos dias.