Capítulo 32: Três belas mulheres, um espetáculo

Para ser justo, Ling Yun realmente não era feio. Era gordo, sim, mas podia ser considerado um gordo adorável; pelo menos, sempre que sorria, uma covinha suave surgia, discreta, na bochecha esquerda. O problema é que, nos últimos anos, ele quase nunca sorria. Era tímido demais, retraído, solitário, inseguro.

Mas naquele dia, ao mostrar arrogância, ousadia, imponência e vigor, todos os colegas ficaram surpresos ao descobrir que Ling Yun possuía um lado encantador. Até mesmo quando permanecia sentado, lendo silenciosamente, seu olhar já não revelava nenhum traço de medo ou fraqueza; em vez disso, mostrava serenidade, calma e confiança.

Foi esse novo Ling Yun que, ao derrotar Gou Junfa com apenas um movimento, fez com que Zhang Ling exclamasse o quanto ele estava charmoso.

Ao ver Cao Shanshan irritada sem motivo, Zhang Ling sentiu-se sem saída. Se Cao Shanshan não fosse, ela mesma ficaria constrangida de ir sozinha.

Com dezessete ou dezoito anos, todos já sabiam buscar o melhor para si. Quanto a conhecer Cao Shanshan, ninguém entendia mais dela do que Zhang Ling. Ela, inclusive, já tinha visitado a casa da família Cao em Qing Shui, conhecendo os pais da amiga.

Se dividisse os estudantes da Primeira Escola de Qing Shui entre ricos e pobres, Zhang Ling jamais se compararia a Cao Shanshan, Xie Junyan, Gou Junfa ou Zhuang Meina, que nasceram em berço de ouro. Porém, em relação a gente como Wei Tiangan, a diferença era abismal.

O bom ambiente familiar e a educação superior ensinaram a Zhang Ling que ser confidente de Cao Shanshan só traria benefícios. Não era bajulação, era algo natural. As pessoas buscam sempre subir, assim como a água desce; esse é o curso da vida.

Claro, isso depende do convívio entre as partes. Se não houvesse afinidade, nada disso adiantaria.

Zhang Ling percebeu Cao Shanshan folheando o livro, irritada, o lindo rosto de traços delicados avermelhado de raiva. Já sabia que a amiga estava realmente zangada.

Com um brilho nos olhos, Zhang Ling teve uma ideia:

— Shanshan, será que você ficou com medo de Ling Yun te enfrentar?

Cao Shanshan arregalou os olhos, virou-se para Zhang Ling e respondeu, entre irritada e envergonhada:

— Do que você está falando? Medo dele? Amanhã, se ele ousar aparecer, você vai ver como eu dou um jeito nele!

— Então por que não quer ir ao Restaurante do Campeão? — Zhang Ling perguntou, inclinando a cabeça, com um tom de provocação.

— Não suporto ele! Já viu alguém convidar para jantar e ir embora sem nem avisar?

Cao Shanshan, obviamente, não poderia expor seus verdadeiros sentimentos. Restou-lhe uma desculpa qualquer.

Ainda assim, havia um fundo de verdade: conseguir um convite para jantar com Cao Shanshan era coisa que muitos sonhavam, mas Ling Yun, com sua atitude, parecia não se importar se ela ia ou não.

Zhang Ling pensou, já sabia o motivo. Disfarçando, insistiu:

— Por isso mesmo devemos ir lá, aproveitar o jantar e descontar nele. Se não formos, ele vai se achar ainda mais. Quem sabe, ele não fez de propósito para nos provocar...

Zhang Ling era rápida de raciocínio e tinha uma lábia incomparável. Não demorou e Cao Shanshan começou a se sentir tentada.

— É, Ling Yun deve estar fazendo isso só para me irritar!

Ao pensar nisso, Cao Shanshan ficou indecisa.

Zhang Ling percebeu a hesitação e insistiu mais:

— Shanshan, amanhã você vai mostrar para Ling Yun quem manda. Hoje, vamos aproveitar para tirar um pouco de vantagem, cobrar juros antecipados! Não esqueça que ele te deixou com fome a tarde toda...

Nesse momento, a barriga de Cao Shanshan, já vazia, roncou alto, e ela teve que admitir que Zhang Ling estava certa. Mas, orgulhosa como sempre, sentia-se constrangida de voltar atrás depois do que dissera.

Enquanto as duas hesitavam, uma figura radiante surgiu à porta, acenando e chamando com alegria:

— Shanshan, Zhang Ling, por que ainda não saíram? Estamos esperando há um tempão!

Era Ning Lingyu. Bastaram algumas frases para ela entender o motivo do convite do irmão. Notando que as convidadas não tinham ido, decidiu voltar para buscá-las.

Para Ling Yun, tanto fazia se elas aceitassem o convite ou não; se recusassem, melhor ainda, economizava dinheiro! Com tanto esforço para ganhar cada centavo, o que poupasse era lucro.

Por isso, não queria que a irmã fosse, mas Ning Lingyu pensava diferente. Quando ouviu Zhang Dong contar, orgulhoso, que Ling Yun recitou de cor um capítulo inteiro de História sem errar uma palavra, ficou boquiaberta.

— Desde quando meu irmão tem essa memória? Não é de admirar que ele queira tentar a Universidade de Yanjing!

Após entender tudo, Ning Lingyu percebeu a importância de convidar Zhang Ling para jantar. Afinal, isso podia influenciar o futuro universitário do irmão. Ignorando a oposição de Ling Yun, foi direto à sala do terceiro ano convidar Cao Shanshan e Zhang Ling para descer.

— Shanshan, veja só, Ning Lingyu veio pessoalmente nos chamar. Vamos logo, estou morrendo de fome...

Cao Shanshan, procurando uma saída, viu Ning Lingyu e não disse mais nada. Afinal, Ning Lingyu era a melhor aluna do colégio, seu convite não podia ser ignorado.

As três belas figuras desapareceram pela porta da sala, e só então os colegas recolheram, a contragosto, os olhares de admiração ou inveja, enquanto comentavam.

— Ling Yun está impossível! Depois de derrotar Gou Junfa e arrancar nove mil dele, ainda sai para jantar com as duas meninas mais lindas da escola...

— Não precisa nem perguntar, Ling Yun de hoje não é o mesmo de antes. Ele roubou a cena!

— Quando era tímido, era o mais retraído; agora que está audacioso, é o mais destemido. Ling Yun é mesmo único...

— A vida muda; melhor focarmos nos vestibulares, como bons mortais...

...

Quando Ning Lingyu, Cao Shanshan e Zhang Ling chegaram ao andar de baixo, Ling Yun, Tang Meng e os outros já tinham partido.

Três figuras radiantes, as duas maiores beldades da escola caminhando lado a lado pelo pátio, tornaram-se imediatamente o centro das atenções!

— Olha, olha! Não são Ning Lingyu e Cao Shanshan? Como estão andando juntas?

— É claro que é por causa de Ling Yun. Não viu que ele saiu à frente com Tang Meng e os outros?

— Será que os boatos da manhã eram verdade? Mas agora Cao Shanshan nem parece zangada...

— Não está zangada? Está por fora! No almoço, Ling Yun tirou mil dela, deixou-a tão furiosa que nem comeu...

— Incrível, simplesmente incrível! Mas então, o que está acontecendo agora?

— Vai perguntar pra quem, se nem eu sei?

Essas conversas chegavam aos ouvidos de Cao Shanshan, deixando-a ainda mais irritada. Mas muitos dos boatos tinham fundamento, e ela mesma era responsável por alguns deles. Restava-lhe aguentar.

Ning Lingyu, atenta, percebeu o desconforto de Cao Shanshan e, para distraí-la, mudou de assunto:

— Shanshan, tuas notas são ótimas; para qual universidade está pensando em prestar vestibular?

Cao Shanshan olhou de lado, um pouco envergonhada:

— Lingyu, você é a número um da escola e ainda elogia minhas notas? Só pode estar brincando...

Ning Lingyu percebeu que Cao Shanshan não era tão inacessível quanto parecia e sorriu timidamente:

— Nós duas estamos entre as cinco melhores do colégio, não faz diferença. Além disso, minha família não tem condições, só posso tentar a faculdade para mudar de vida. Por isso, preciso estudar ao máximo. Vocês não precisam se esforçar tanto quanto eu. O importante é entrar na universidade dos sonhos, não a pontuação no ensino médio.

Ning Lingyu era uma exímia negociadora. Colocando-se em posição humilde, conquistou a simpatia de Cao Shanshan e Zhang Ling.

As duas trocaram um olhar, surpresas com o dom de Ning Lingyu, e, ao mesmo tempo, desprezaram mentalmente aquele sujeito arrogante.

— Pois é, não importa se eu passar ou não, vou estudar em Yanjing de qualquer forma. Que saco...

Ning Lingyu estava certa; para Cao Shanshan, as notas realmente não eram tão importantes. Com o status da família, não precisava provar nada através dos resultados escolares.

Ainda assim, com o desempenho atual, entrar na Universidade de Yanjing seria fácil para ela.

— Sério? Meu sonho também é estudar em Yanjing. Se passarmos, seremos colegas de universidade... — Ning Lingyu sorriu, radiante, cheia de entusiasmo.

Ao ver o sorriso deslumbrante de Ning Lingyu, Cao Shanshan ficou até tonta. Pensou que, se a amiga tivesse um pouco mais de recursos para se arrumar, seria, sem dúvida, a beldade número um de Qing Shui.

Ling Yun podia exagerar, mas seu olhar treinado para a beleza feminina não falhava. Ning Lingyu tinha um tipo de pureza rara, como a brisa fresca após a chuva na montanha. Nesse quesito, Cao Shanshan, com toda sua beleza clássica, perdia um pouco.

— Lingyu, para você entrar em Yanjing não será problema. Mas e seu irmão, Ling Yun, para onde ele vai prestar? — Zhang Ling, ainda impressionada pelo sorriso de Ning Lingyu, perguntou curiosa.

Ning Lingyu abaixou a cabeça, rindo:

— Ele? Disse que também quer tentar Yanjing. Meu irmão adora se gabar...

Apesar das palavras, no fundo Ning Lingyu sentia orgulho e esperança pelo irmão, por isso repetiu o que ele dissera, meio a sério, meio em tom de brincadeira.

Ela achava que Cao Shanshan faria piada com Ling Yun, mas, ao terminar, percebeu que tanto Cao Shanshan quanto Zhang Ling mantiveram a seriedade.

— Acho que ele não está exagerando. Se realmente se esforçar agora, esse objetivo é possível — disse Cao Shanshan, olhando à frente, muito séria.

— O quê?! — Zhang Ling ficou boquiaberta. Não era pela resposta, mas pela atitude de Cao Shanshan.

Ela pensava que, mesmo reconhecendo que Ling Yun não estava só falando da boca pra fora, Cao Shanshan não resistiria a uma ironia. Mas ela não só não zombou, como ainda expressou sua opinião sincera.