Capítulo 034: Conquistando o Respeito

Cao Shanshan não conseguiu evitar lançar um olhar para Ling Yun, mas percebeu que ele estava ocupado conversando com Ning Lingyu, como se nem tivesse ouvido o que Zhang Ling dizia.

"Ah, acha que não tenho coragem de sentar ao seu lado? Pois é exatamente isso que vou fazer!"

Aborrecida, Cao Shanshan sentou-se elegantemente no assento vazio entre Ling Yun e Zhang Ling, mantendo a postura altiva e refinada de uma verdadeira dama, apesar do mau humor.

Nesse momento, o garçom trouxe o cardápio. Zhang Ling, sem cerimônia, pegou-o de imediato e, já familiarizada, começou a pedir: "Os três pratos que mencionamos antes, quero todos. Além disso, joelho de porco ao molho, costela agridoce, fatias picantes de carne..."

Cao Shanshan, irritada, pensou consigo mesma: “Zhang Ling, será que você consegue comer tanta carne assim? Esses pratos não custam menos de cinquenta ou sessenta cada um!”

Sem esperar Zhang Ling continuar, arrancou o cardápio de suas mãos e, sem sequer olhar, pediu batata agridoce e apimentada, passando em seguida o cardápio para Ling Yun.

"Nem terminei de pedir..." Zhang Ling resmungou, demonstrando insatisfação, mas recuou diante do olhar severo de Cao Shanshan.

Vendo que Cao Shanshan pediu apenas um prato, Ling Yun lançou-lhe um olhar surpreso, mas, sem olhar para o cardápio, entregou-o a Ning Lingyu com um sorriso gentil: "Lingyu, escolha o que quiser comer."

Ning Lingyu fez uma careta fofa para Ling Yun, também sem olhar o cardápio, pediu alface chinesa com alho e brócolis salteado, depois passou o cardápio para Chai Hanlin.

Chai Hanlin, assim como Ling Yun e Ning Lingyu, estava ali pela primeira vez e não sabia o que pedir, então o cardápio foi parar nas mãos de Tang Meng.

Já havia nove pratos pedidos. Tang Meng pensou um pouco, lançou um olhar casual para as três belas moças ao lado de Ling Yun e pediu três sopas de ninho de andorinha com tâmaras ao garçom, passando em seguida o cardápio para Zhang Dong.

Tang Meng era mesmo atencioso, aproveitando para agradar as três senhoritas com uma sopa famosa por seus efeitos de beleza, recebendo imediatamente olhares aprovadores das três.

Até Cao Shanshan, que normalmente não lhe dava atenção, fitou-o com um sorriso.

Fazendo-se de desentendido diante do olhar fulminante de Ling Yun do outro lado da mesa, Tang Meng, no centro das atenções femininas, sentiu-se satisfeito: “Ora, oferecer sopa de beleza para duas musas da escola sem gastar nada... só um tolo desperdiçaria tal oportunidade.”

Zhang Dong devolveu o cardápio ao garçom e, depois de olhar para Ling Yun e lançar um olhar para Tang Meng, disse: "Meia dúzia de cervejas e três sucos, por favor."

Influenciado pelo seu pai, Zhang Dong já gostava de beber, e depois de jogar basquete e suar tanto, estava sedento, por isso pediu cerveja.

O garçom saiu para anotar os pedidos. Enquanto esperavam pelos pratos, o salão privativo do Kui Xing tornou-se uma verdadeira coletiva de imprensa de Ling Yun.

"Ling Yun, ouvi dizer que ontem à noite você quebrou a porta do seu dormitório e ainda bateu em Wei Tiangan e Jia Meng. É verdade?"

"Ling Yun, de manhã você correu onze voltas carregando aquele saco de areia. Como aguentou? Chegou a cuspir sangue e agora parece que está tudo bem..."

"Ling Yun, como você desenvolveu essa memória incrível? Ainda consegue lembrar de tudo? Pode recitar pra gente?"

"Ling Yun, como teve coragem de realmente bater em Gou Junfa hoje? Não tem medo que ele traga gente para se vingar? E se ele usar influência para te expulsar da escola, o que vai fazer?"

As perguntas vinham principalmente de Zhang Ling, que tinha uma veia de jornalista nata, com Tang Meng e os outros ajudando na investigação.

Ling Yun, fiel ao lema "discrição acima de tudo", respondia como um astro, desviando e enrolando, sem dar respostas diretas.

Mesmo mentindo, ele conseguia ser espirituoso, arrancando gargalhadas de Ning Lingyu, e até Cao Shanshan, geralmente crítica, tinha dificuldade em segurar o riso.

Felizmente, o restaurante não estava muito cheio naquele horário e o primeiro prato logo chegou, calando a verborrágica Zhang Ling.

Quando o garçom trouxe as bebidas, Zhang Dong pediu que deixasse o abridor e, muito cortês, dispensou-o.

Com braços longos, serviu cerveja para Ling Yun, Tang Meng e os demais, depois sentou-se, pensou um momento e, olhando sinceramente para Ling Yun, disse:

"Ling Yun, sendo franco, antes, quando você era tão retraído, eu até sentia pena, mas não podia te ajudar de verdade. Hoje, vendo o que você se tornou, fico feliz de verdade por você. Este brinde é para você!"

Todos se comoveram com as palavras sinceras de Zhang Dong e ergueram os copos, olhando para Ling Yun com expressões complexas. O ambiente ficou silencioso.

Ning Lingyu, que há pouco ria alto, agora tinha os olhos levemente úmidos, mordendo o lábio inferior e mirando o irmão com orgulho e expectativa indescritíveis.

Cao Shanshan, embora não olhasse para Ling Yun, segurava o copo de suco com as mãos delicadas um pouco trêmulas, o olhar vago, sem foco definido.

Ling Yun passou o olhar pelo grupo, sorrindo. Por fim, fixou o olhar em Zhang Dong.

"Obrigado." E bebeu o copo de uma só vez.

Aparentemente calmo, ao sentir o gosto da cerveja na boca, Ling Yun percebeu que a situação era outra: “Que gosto horrível!”

Se não estivesse cercado por todos, certamente teria cuspido tudo.

Engoliu o copo inteiro quase como se fosse veneno, com expressão estranha, sentindo o amargor na boca e o travo na língua.

Tang Meng, espantado e divertido, comentou: "Ling Yun, não me diga que você nunca bebeu cerveja antes?"

Na verdade, nunca, mas Ling Yun não confessou. Tossiu e sorriu de canto: "Já bebi, mas é estranho, sempre tem esse gosto esquisito."

A explicação foi perfeita. Tang Meng riu: "Cerveja é assim mesmo, tem que ser amarga, senão não é cerveja. Depois de algumas vezes, você se acostuma. Vamos comer!"

Com o primeiro prato servido, os demais chegaram rapidamente, um após o outro. Zhang Ling, vendo seus pedidos chegarem, sorria de orelha a orelha, comendo com entusiasmo, sem nem dar atenção para Cao Shanshan ao lado.

Cao Shanshan também estava faminta. Apesar de nunca ter passado fome, ali, entre colegas de classe (exceto Tang Meng e Ning Lingyu), sentia-se à vontade e comia satisfeita.

A única insatisfeita era ela, pois Ling Yun só servia comida para Ning Lingyu, sem sequer a contemplar com um gesto de cortesia, o que a deixou incomodada.

“Você acha que me faria mal se me servisse um pouco?”

“Mesmo que me oferecesse, eu não aceitaria!”

Quando a refeição estava quase terminando, o garçom trouxe as sopas de ninho de andorinha com tâmaras, exclusivas para as três moças. Zhang Ling, num piscar de olhos, tomou tudo.

“Ufa, estou cheia... até demais... hehe...”

Ao notar todos olhando para ela, Zhang Ling ficou sem graça e sorriu timidamente.

Cao Shanshan também comeu bastante, mas manteve a elegância ao tomar a sopa, com todo o charme de uma dama refinada.

O estômago feminino é realmente um mistério. Satisfeita, Cao Shanshan olhou para Ling Yun e percebeu que ele já não parecia tão odioso quanto antes.

“Pelo menos sabe se comportar!” pensou consigo.

Apesar do banquete, Ling Yun e Tang Meng foram os que menos comeram. Já haviam pedido vários pratos no almoço, então agora nem sentiam fome.

O que ocupava a mente de Ling Yun era como extrair de Cao Shanshan informações úteis para si.

Afinal, ele nunca oferecia um jantar em vão.

Nesse momento, Zhang Ling limpou a boca e se levantou um pouco sem jeito: “Continuem comendo, eu vou ao banheiro...”

Ning Lingyu imediatamente se levantou também: “Vou com você.”

Na verdade, ela queria aproveitar para conversar a sós com Zhang Ling, já que era a “tutora” do irmão nos próximos dois meses. Se Zhang Ling não ficasse satisfeita, o jantar teria sido em vão.

As duas saíram rindo do salão. Ling Yun aproveitou para puxar conversa:

"Algum de vocês já foi à Grande Muralha?"

Zhang Dong e Chai Hanlin se entreolharam. A muralha fica no norte, eles eram do sul e nunca haviam ido.

Tang Meng, limpando os dentes com um palito, riu: "A Grande Muralha? Já fui várias vezes a Badaling, em Yanjing. Por quê? Tá querendo ir?"

Ling Yun ficou aliviado por alguém responder e assentiu: "Dizem que a muralha de Badaling é íngreme e imponente. Tenho vontade de conhecer..."

"Então vai! Dá pra ir de trem ou avião. Chega em Yanjing, compra o ingresso e sobe."

Tang Meng respondeu displicente.

Ling Yun fingiu curiosidade: "Como será que construíram aquilo há dois mil anos? Como levaram pedras tão grandes até o topo das montanhas? Como empilharam tudo?"

Tang Meng, com o pensamento em Ning Lingyu, terminou de limpar os dentes, acendeu um cigarro e disse: "Como vou saber? Os antigos eram incríveis, talvez até melhores que hoje."

Cao Shanshan abriu a boca como se fosse dizer algo, mas logo se calou.

Ling Yun percebeu a cena de relance, sentindo-se um pouco frustrado.

"Ei, o que vocês querem?" De repente, uma voz feminina indignada ecoou do lado de fora.

Todos reconheceram imediatamente a voz de Zhang Ling. O semblante de todos mudou; Tang Meng gritou um palavrão e saiu correndo.

Afinal, sua deusa dos sonhos, Ning Lingyu, estava lá fora. Impossível não se apressar.

Mas Cao Shanshan foi ainda mais rápida, saltando agilmente à frente de Tang Meng.

“Impressionante!” pensou Ling Yun, observando tudo com atenção.

Mas não era hora para distração. Quando todos saíram correndo, ele também se levantou e foi calmamente até a porta.

Ao chegar, viu Tang Meng e Cao Shanshan já protegendo Ning Lingyu e Zhang Ling. Diante deles, três rapazes de cerca de vinte anos, com cara de universitários e rostos avermelhados de quem havia bebido.

“Olhem só, a nova garota também é um espetáculo. Na nossa escola não existe ninguém tão bonita...”