Capítulo 111: Abertura do Caixão

— Irmãzinha, pelo que vejo, ele não só pode virar um sacerdote taoista, como também um mágico. Esse truque é realmente bastante peculiar! — disse Yan Tong em voz baixa, arregalando os olhos enquanto fitava atentamente o talismã em chamas suspenso no ar.

— Irmão, você não consegue ficar calado? Fique quieto por um instante! — Yan Meng balançou a cabeça, impotente.

Assim como Yan Tong, todos os membros da família Fang também estavam espantados. Fossem velhos ou jovens, parecia ser a primeira vez que presenciavam uma cena como aquela, e por um momento ficaram completamente atônitos.

— Senhor Fang, venha à frente e segure o estandarte — disse Lu Chen em tom grave, virando-se para o ancião Fang.

O ancião assentiu, avançou rapidamente, pegou da mesa o estandarte de convocação das almas e começou a agitá-lo conforme as instruções de Lu Chen. À medida que o estandarte se movia sem cessar, um vento estranho soprou de repente pela encosta até então silenciosa, fazendo-o ondular e estalar ruidosamente nas mãos do ancião.

Aquela cena, somada ao talismã que havia começado a arder no ar, fez todos os presentes se lembrarem, sem saber por quê, de certas passagens de filmes sobrenaturais. Um calafrio percorreu-lhes o corpo.

— Senhorita Fang, leia o memorial de aviso aos antepassados sobre a transferência do túmulo — disse Lu Chen, voltando-se para Fang Yingling.

Ao ouvir sua voz, Fang Yingling finalmente voltou a si. Tirou às pressas o memorial que havia preparado de antemão e começou a recitá-lo, seguindo o texto.

Aquele memorial de aviso aos antepassados, assim como o memorial de agradecimento ao deus da terra que Lu Chen recitara anteriormente, era um modelo previamente preparado, no qual bastava preencher as informações de acordo com a situação. A diferença entre os dois era que o memorial de agradecimento era dirigido às divindades dos quatro cantos da região onde ficava o túmulo, enquanto o memorial aos antepassados informava aos ancestrais por que seus descendentes precisavam transferir seus restos mortais.

Quando Fang Yingling terminou de recitar o memorial, o vento estranho que surgira de repente também começou a amainar, até desaparecer por completo.

Yan Tong passou a mão pelo queixo e lançou um olhar ao redor.

— Isso deve ser falso, não é? Como poderia ser algo tão sinistro assim?

— O aviso aos deuses e aos antepassados está concluído. Agora podemos começar a mexer na terra.

Assim que o vento cessou e tudo voltou ao normal, Lu Chen olhou para o ancião Fang e disse em voz baixa:

— As três primeiras enxadadas de terra antes da escavação precisam ser dadas por um parente direto. Portanto, terei de incomodá-lo, senhor Fang.

Essa também era uma regra para a transferência de um túmulo: as três primeiras enxadadas deveriam ser dadas pessoalmente pelo filho ou neto do falecido. Caso ele não tivesse filhos nem netos, seria necessário encontrar uma pessoa de “fortuna completa” para substituí-lo.

Ao ouvir isso, o ancião Fang imediatamente conduziu os membros da família à frente para começar a cavar. Felizmente, quando haviam procurado o túmulo do velho senhor Fang, já tinham escavado boa parte da sepultura, de modo que não precisariam empregar muito esforço.

Depois de instruir a família Fang sobre alguns cuidados, Lu Chen caminhou até Qi Jun. Recebeu dele uma garrafa de água mineral, desenroscou a tampa e despejou a água na garganta seca.

— Senhor Lu, posso perguntar o que foi aquele vento estranho que surgiu de repente? — Yan Meng segurou o braço do irmão e aproximou-se de Lu Chen com um sorriso, perguntando em voz baixa.

Os dois irmãos não eram próximos da família Fang. Por isso, em vez de observar os membros da família cavando, haviam se aproximado de Lu Chen, querendo obter algumas respostas.

— E se eu disser que aquele vento estranho era, na verdade, o espírito do velho senhor Fang manifestando-se do além? Vocês acreditariam?

Lu Chen esvaziou a garrafa de água e devolveu a pergunta com um sorriso.

— Como isso seria possível? Como diz o velho ditado, quando uma pessoa morre, é como uma lâmpada que se apaga. Onde haveria algum espírito manifestando-se do além? — Yan Tong balançou a cabeça, torcendo os lábios.

Ao contrário da reação do irmão, Yan Meng assentiu sem a menor hesitação, surpreendendo Lu Chen.

— Senhor Lu, nós dois não somos da província de Zhongnan, mas de outra província. Quanto ao motivo de termos retornado a esta Montanha do Corvo Dourado, o senhor não está curioso?

Seus olhos límpidos, semelhantes à água, fixaram-se em Lu Chen. Antes que ele pudesse responder, ela entreabriu novamente os lábios e prosseguiu:

— Desta vez, ao ajudar a família Fang a transferir o túmulo, o senhor nos permitiu ampliar nossos horizontes. Também admiramos profundamente suas habilidades. Esperamos que, depois de concluir o trabalho, o senhor possa reservar algum tempo para conversar conosco.

Lu Chen olhou para Yan Meng, que parecia absolutamente sincera, e depois para Yan Tong, cuja fala era um tanto desconexa. Após hesitar por um instante, assentiu levemente.

Enquanto isso, Yu Shiwen aproximou-se a passos largos e disse em voz baixa:

— Mestre, o caixão do velho senhor já foi desenterrado.

Embora, quando o velho senhor Fang fora sepultado, o caixão fosse feito de madeira da melhor qualidade, muitos anos haviam se passado e, além disso, a influência da energia nefasta do Tigre Branco havia provocado a decomposição quase total da camada externa.

Lu Chen aproximou-se, observou a situação dentro da cova e ordenou aos membros da família Fang que estendessem firmemente a cobertura contra o sol. Em seguida, pediu a Fang Yingling que segurasse o guarda-chuva preto preparado anteriormente.

Quando os ossos do antepassado estavam prestes a ser retirados da terra, era necessário que uma filha ou neta do falecido segurasse um guarda-chuva preto ou uma esteira de junco para bloquear a luz solar. Os ossos não podiam ser expostos diretamente ao sol, pois isso poderia fazer a alma do antepassado se dispersar, impedindo-o de reencarnar.

Quando tudo ficou pronto, Lu Chen assentiu.

— Agora podemos abrir o caixão.

Os membros da família Fang eram todos pessoas acostumadas ao conforto e quase nunca realizavam trabalhos pesados. Bastara fazê-los cavar um pouco de terra para que já estivessem cobertos de suor. Provavelmente não tinham força alguma para forçar a abertura do caixão, e por isso esse trabalho naturalmente caiu sobre Qi Jun e os demais guarda-costas.

Qi Jun conduziu alguns homens para dentro da cova. Com as ferramentas em mãos, seguiram as instruções de Lu Chen e ergueram ligeiramente uma das extremidades da tampa do caixão.

Embora tivessem aberto apenas uma pequena fresta, um odor de decomposição extremamente desagradável escapou instantaneamente do interior, fazendo mudar drasticamente a expressão de todos os que estavam ao redor da cova. Felizmente, o café da manhã já havia sido quase todo digerido; caso contrário, provavelmente teriam vomitado ali mesmo.

Lu Chen prendeu a respiração, espiou o interior do caixão pela fresta e acenou depressa para que Qi Jun e os outros se afastassem.

Embora a camada externa do caixão estivesse apodrecida, a interna permanecia intacta e possuía excelente vedação. O cadáver havia permanecido ali por décadas, apodrecendo e fermentando lentamente. Era fácil imaginar o estado do odor acumulado em seu interior.

Lu Chen ordenou que Qi Jun e os outros abrissem primeiro apenas uma fresta, com o objetivo de deixar escapar o ar fétido acumulado. Depois de aproximadamente vinte minutos, o ar dentro do caixão já havia circulado, e o mau cheiro desaparecera por completo. Só então chamou novamente Qi Jun e os demais para abrir o caixão de uma vez.

No instante em que a tampa superior foi removida, o corpo do velho senhor Fang apareceu diante de todos. Mais precisamente, porém, tratava-se de um esqueleto perfeitamente preservado. Quanto às roupas, haviam apodrecido por completo, transformando-se em montes de lama negra e acinzentada.

— Senhor Lu, o que devemos fazer agora?

Afinal, aqueles eram os restos mortais do velho senhor Fang, e Qi Jun não se atrevia a tocá-los diretamente. Por isso, voltou-se para Lu Chen em busca de instruções.