Capítulo 92: Discípulo direto do mestre Yun Tao? Aqueles que nunca foram vistos são todos considerados portadores de almas inúteis?

No dia seguinte.

O céu estava envolto por uma luz cinzenta e suave; do cume do Pico do Paraíso, o olhar se perdia em nuvens ondulantes, enquanto toda a vida parecia ainda adormecida.

Lian e Cai Wenji já lutavam há meia hora...

Naquele momento, o rosto de Cai Wenji exibia um leve rubor, respirava ofegante, procurando acalmar-se. Para fortalecer o corpo, ela havia pedido a Lian, na noite anterior, que combatessem todos os dias. Como poderia Lian negar tal pedido?

Afinal, batalhar é o melhor caminho para aprimorar todos os atributos.

Cai Wenji, porém, tinha uma paixão pela luta que Lian jamais imaginou. Enfrentava com serenidade cada impacto poderoso que ele lançava.

Lian sentou-se com as pernas cruzadas sobre um banco de pedra, enquanto Cai Wenji, de pé atrás dele, massageava suavemente seus ombros com as mãos.

A sensação inédita de conforto fez Lian relaxar profundamente.

Aos poucos, ele fechou os olhos e iniciou a meditação.

Após atingir o sétimo nível da Arte da Caça, o progresso tornou-se lento; ultrapassar o próximo obstáculo parecia distante.

Quando a luz do sol finalmente iluminou toda a terra, Lian abriu os olhos. Um feixe de luz branca cintilou levemente: sinal de avanço na Arte da Caça.

Lian soltou um suspiro de névoa branca, surpreso: “Jamais imaginei que o Pico do Paraíso tivesse uma energia tão poderosa.”

A tarefa matinal de cultivo estava concluída.

Ambos partiram, caminhando em direção à Vila dos Pessegos e Ameixas.

Uma hora depois, chegaram ao destino.

Naquele momento,

A vila fervilhava de vozes; nos becos, os moradores pareciam debater algo.

Ao adentrar a vila,

Lian e Cai Wenji viram alguns adultos conduzindo crianças para uma casa. Aquele imóvel antigo e desgastado era, Lian sabia, o lugar onde despertara seu espírito marcial seis anos atrás.

“Seis anos se passaram e a Vila dos Pessegos e Ameixas mudou completamente,” Cai Wenji murmurou, admirando as casas renovadas e o fluxo de moradores. Sua voz trazia um suspiro de espanto.

Lian comentou com tranquilidade: “Hoje é o dia do despertar do espírito marcial das crianças de seis anos da Vila dos Pessegos e Ameixas.”

Observando a multidão reunida diante do templo dos espíritos, Lian sentiu surpresa. Em comparação com seis anos atrás, a consciência dos moradores sobre o despertar do espírito havia crescido muito.

Quanto mais crianças se tornarem mestres espirituais, maior será o valor da vila perante o templo dos espíritos. Os benefícios, claro, não precisam ser mencionados: todos os recursos serão direcionados para cá.

Logo, um rosto familiar os reconheceu.

Era o velho chefe da vila.

Apressei-se a caminhar até eles, os olhos atentos fixos em Cai Wenji, os lábios tremendo de emoção. Era evidente o quanto estava comovido.

“Wenji?” O velho chefe olhou para a jovem ao lado de Lian, incrédulo.

“Sou eu.” Cai Wenji assentiu com um sorriso delicado. “Olá, vovô chefe — quem diria que, após seis anos, estaria ainda mais jovem e cheio de vigor.”

O velho chefe contemplava os dois, exultante, os músculos do rosto parecendo dançar de alegria.

Na véspera, ele havia perguntado a Lian sobre Cai Wenji; não imaginava encontrá-la tão cedo. Que coincidência! Como não se emocionar?

“Ver vocês juntos me deixa realmente feliz.” O velho chefe sorriu. “Lian, cuide bem de sua irmã; não se separem mais.”

Lian olhou para Cai Wenji, assentiu. Desde que atravessaram mundos, já não havia distinção de idade entre eles: cresceram juntos desde pequenos.

“Velho, o mestre de despertar do templo dos espíritos já chegou?”

Uma voz robusta ecoou. Um homem de meia-idade, guiando uma criança de seis anos pela mão, aproximou-se.

Era Shi Si, dono da ferraria.

A criança, seu filho de seis anos, vestia roupas castanho-escuro, o rosto ruborizado, os olhos brilhando feito gemas — um olhar puro, sem mácula.

Olhares assim só pertencem às crianças; depois que a vida mostra seu peso, esse brilho desaparece.

“Deve chegar logo. Está tão ansioso?” O velho chefe sorriu.

Shi Si respondeu com honestidade: “Não é ansiedade, mas nervosismo. Afinal, só há uma chance na vida: se ao despertar não houver poder espiritual, a criança será apenas um comum.”

“O que há de errado em ser comum? Com sua família, mesmo sem talento, ele pode aprender a forjar. Quem tem uma habilidade nunca passa fome,” retrucou o chefe, meio irritado.

Shi Si ficou sério e suspirou: “Hoje em dia, nem mesmo a profissão de ferreiro é tão promissora.”

Enquanto conversavam, um jovem de aparência elegante, vestindo roupas azuis, com sobrancelhas marcantes e olhos reluzentes, entrou a passos largos na vila. No peito, bem ao centro, ostentava um símbolo do espírito, do tamanho de um punho.

Sem dúvida, era o traje típico de um oficial do templo dos espíritos.

No lado esquerdo do peito, trazia um emblema com uma espada longa gravada. Três espadas entrelaçadas indicavam o título de Grande Mestre Espiritual, terceiro nível dos mestres espirituais; as espadas simbolizavam sua função de mestre de batalha.

Ao chegar, os moradores abriram caminho. O jovem sorriu, satisfeito com o respeito.

Vendo-o, o velho chefe foi ao seu encontro: “Bem-vindo, estimado mestre de batalha. É uma honra tê-lo em nossa vila para despertar os espíritos das crianças.”

O jovem inclinou-se levemente: “Não percamos tempo. Comecemos agora. Ouvi dizer que sua vila é terra de prodígios. É minha primeira visita e estou ansioso.”

O velho chefe ordenou: “Crianças, formem fila e sigam o mestre de batalha para o templo dos espíritos. Ele irá guiá-los no despertar de seus talentos.”

O jovem fitou as crianças, sorrindo. Era sua primeira vez na famosa Vila dos Pessegos e Ameixas, só conseguira essa oportunidade pagando suborno ao chefe do templo em Cidade de Notting.

Desde que dois prodígios surgiram na vila seis anos atrás, o despertar tornou-se um evento disputado entre os mestres do templo dos espíritos.

Claro, a Vila das Almas Sagradas também revelou um talento, mas não era tão cobiçada. Quando um dos prodígios da Vila dos Pessegos e Ameixas despertou, foi enviado direto para a Cidade dos Espíritos — sonho de todo mestre espiritual.

Dentro do templo, o jovem colocou seus pertences sobre a mesa.

Retirou uma esfera de cristal azul e seis pedras negras arredondadas, posicionando-as em forma de hexágono. Diante de oito crianças, sorriu: “Meu nome é Duan Yunfei, sou um Grande Mestre Espiritual de nível vinte e cinco, seu guia. Agora, iniciarei o despertar de cada um.”

“Não importa o que aconteça, não tenham medo. Recebi treinamento profissional.”

Enquanto falava, Duan Yunfei abriu um livro antigo à cintura, consultando-o brevemente. Murmurou: “Por que os princípios de despertar do Mestre Su Yuntao não mencionam certos espíritos?”

“Bem, seguirei o método mais forte para o despertar. O que nunca vi ou não conheço, tratarei como espírito inútil.”