Capítulo 11: O Anseio por se Tornar Mais Forte

Suspirando suavemente, Lan partiu.

Nos dias que se seguiram, Lan treinava todos os dias sob a cachoeira, carregando pesos; tanto sua constituição quanto suas outras habilidades e atributos melhoraram significativamente.

Tang San também passou a ser mais rigoroso consigo mesmo, buscando sempre desafiar seus próprios limites durante os treinos.

Embora seu progresso não fosse tão notável quanto o de Lan, ainda assim, era muito superior ao método de treino que utilizava anteriormente para fortalecer seu corpo.

Mais importante ainda, sua Técnica do Céu Misterioso havia alcançado um novo patamar.

Ele estava confiante de que, na próxima vez que reencontrasse Lan, seria capaz de competir de igual para igual.

Luta corpo a corpo!

Sim, ele havia decidido: queria medir forças com Lan, numa verdadeira batalha física!

Esse seria um duelo digno de verdadeiros homens.

Naquela ocasião, ele faria questão de recuperar seu orgulho do passado.

Quinze dias depois.

Sob a grande cachoeira nos fundos da Vila dos Pessegueiros e Ameixeiras, jazia uma silhueta robusta.

Embora parecesse ser apenas uma criança de seis anos, seu corpo já chamava atenção pela força; em comparação a quinze dias antes, ele estava ainda mais vigoroso.

No alto da encosta, um ancião, carregando uma mochila, observava a criança com olhos brilhantes, o rosto tomado pelo espanto.

Após meia hora, o menino saiu da cachoeira.

O velho lhe estendeu roupas limpas e, ao recebê-las e as abrir, o menino se surpreendeu:

— Vovô Chefe, por que são roupas novas?

O ancião sorriu e respondeu:

— Hoje você vai se apresentar na Academia Elementar de Mestres das Almas, por isso comprei uma roupa nova para você. Vista-a e veja se ficou boa.

O menino vestiu a roupa nova, que lhe coube perfeitamente e era do mesmo modelo que costumava usar; provavelmente o velho chefe encomendara sob medida.

Embora o tecido não fosse de alta qualidade, ao vesti-la, o menino sentiu um calor reconfortante.

Feliz, seus olhos brilharam por um instante. Ele e o velho chefe não tinham laços de sangue, mas o ancião era sempre tão bom para ele. Um dia, quando tivesse condições, certamente retribuiria toda aquela bondade.

Depois de se vestir, o velho chefe ainda lhe entregou um punhal:

— Lan, você esqueceu de pegar seu café da manhã. Trouxe para você.

— Obrigado, vovô — Lan sorriu levemente.

O velho chefe assentiu:

— Vamos, está na hora de partirmos.

Assim, Lan seguiu o chefe da vila rumo à Cidade Notting.

— Quando chegar à Academia de Mestres das Almas, você deve estudar com afinco. Lá, vão lhe ensinar o básico: histórias dos Espíritos de Batalha, suas descrições, informações sobre as Feras Espirituais e assim por diante. O curso dura seis anos. Ao completar doze anos, se não tiver muito potencial, só poderá tornar-se um Mestre de Almas comum.

— Mas, no seu caso, tenho muita confiança. Seu potencial é imenso.

— Os alunos mais promissores escolherão continuar os estudos na Academia Intermediária de Mestres das Almas até os dezoito anos. Lá, os conteúdos são mais avançados — mas, para se formar, é preciso cumprir todos os requisitos, ou não obterá o diploma.

— E é muito difícil? — perguntou Lan.

O velho chefe sorriu:

— É preciso alcançar o vigésimo nível de poder espiritual e conquistar o segundo anel espiritual, recebendo o título de Grande Mestre das Almas!

Lan não sabia nada sobre o Continente Douluo, por isso gravava cada palavra do ancião.

— A formatura na Academia Elementar não é fácil? — Lan ficou curioso. Para ele, na verdade, concluir a Academia Intermediária também não parecia ser tão difícil assim.

Afinal, ele já tinha doze níveis de poder espiritual; faltavam apenas oito para atingir o requisito de formatura da Academia Intermediária.

O velho chefe explicou:

— Exatamente, para você é quase como se já tivesse se formado. Só precisa obter o anel espiritual e já pode pedir a formatura antecipada. Ouvi dizer que, para quem se forma antes do tempo, a academia concede uma generosa bolsa de estudos. Para os alunos bolsistas, isso significa moradia, alimentação, estudos pagos e ainda recebem dinheiro.

— E o primeiro anel espiritual? Algum professor ajudará a conseguir? — questionou Lan.

Ele nunca havia visto uma Fera Espiritual desde que chegou àquele mundo; só ouvira falar delas.

O velho chefe sorriu:

— Com certeza. Para o primeiro anel, os professores da Academia Elementar vão ajudá-los. Mas, ao atingir o vigésimo nível, você terá de caçar sua própria Fera Espiritual.

— É fácil caçar uma Fera Espiritual? Em que diferem dos animais selvagens comuns? — perguntou Lan.

Na sua experiência, os animais selvagens que conhecera já eram extremamente poderosos; imaginava que as Feras Espirituais não fossem muito diferentes.

O rosto do velho chefe ficou sério:

— Fácil? Para um Mestre de Almas muito forte, pode ser. Mas, para um Mestre de Almas comum, é uma questão de vida ou morte.

— Não dá para comparar animais comuns com Feras Espirituais. Muitos Mestres de Almas perderam a vida em busca de um anel espiritual. Ainda acha fácil?

Ao ouvir isso, Lan contraiu as pupilas, o semblante se fechou e pensou: “Então caçar Feras Espirituais é realmente difícil.”

Logo, porém, recuperou a calma.

Mesmo sem nunca ter visto uma Fera Espiritual, acreditava que estava bem preparado; afinal, como poderia saber como era em comparação às Feras Espirituais?

— Vovô, se existe uma Academia Elementar e uma Intermediária, então também há uma Academia Avançada?

— Avançada? Sabe por que nunca lhe falei sobre isso? — o velho chefe indagou.

Lan balançou a cabeça:

— É porque é mais difícil?

O velho chefe respondeu:

— Exatamente. Esse é um lugar inalcançável para nós, pessoas comuns. Só podemos admirar de longe. Mas deixe-me explicar algumas regras básicas da Academia Avançada de Mestres das Almas.

— Dizem que o trigésimo nível é um grande obstáculo e requisito para a formatura. Quem o ultrapassa é considerado um Mestre de Almas poderoso; quem não consegue, enfrenta grandes problemas. Não sei muitos detalhes, mas ouvi dizer que menos de um terço dos alunos consegue se formar na Academia Avançada.

Ao ouvir isso, Lan enxugou o suor frio da testa.

Trinta níveis eram realmente tão difíceis assim?

Sim, parecia realmente complicado.

De repente, Lan lembrou-se de Noke. Seu semblante ficou ainda mais sério.

Noke treinou a vida inteira e, agora com setenta anos, era apenas um Santo das Almas.

Ou seja, Noke levou mais de sessenta anos para chegar àquele patamar.

Pensando bem, atingir o trigésimo nível parecia realmente muito difícil!

— De qualquer forma, quando chegar à academia, você poderá aprender tudo diretamente com os professores. Se tiver dúvidas, pergunte a eles. Eu só conheço de ouvir falar — explicou o velho chefe.

Lan assentiu:

— Entendi, vovô. Obrigado por compartilhar tantos conhecimentos comigo.

Lan sabia que o velho chefe tinha apenas um conhecimento superficial sobre os Mestres de Almas. Percebia que muitos assuntos ficavam de fora das explicações.

Especialmente sobre Feras Espirituais, Espíritos de Batalha e poder espiritual; o velho chefe praticamente nada sabia sobre esses três grandes temas.

A única coisa da qual estava certo era que caçar Feras Espirituais era muito perigoso.