Capítulo 53: Avaliação Individual

No entanto, para se livrar logo da doença do crisântemo, ele não tinha outra escolha senão seguir o que Lan sugerira.

Alguns minutos depois, Lan e Ma Hongjun chegaram ao local da quarta prova. Diante deles, um homem de meia-idade dormia profundamente sobre uma mesa. Ao ouvir passos, levantou a cabeça e abriu os olhos turvos.

“Mestre Zhao, o diretor Fland trouxe este novo aluno para realizar a quarta prova com o senhor”, disse Ma Hongjun respeitosamente.

O homem se espreguiçou, levantou-se e bocejou: “Hm? Este ano temos alguém capaz de chegar à quarta prova?”

“Este é Lan, ele foi dispensado das três primeiras etapas e veio direto para a sua prova”, explicou Ma Hongjun com franqueza.

“O quê?” O homem perdeu o sono na mesma hora; aqueles olhos antes cansados brilharam intensamente, e ele encarou Lan com ar de surpresa.

Vendo a reação do homem, Ma Hongjun cochichou para Lan: “Irmão Lan, este é o Mestre Zhao Wujing. Ele é um Santo da Alma de nível setenta e seis, possuidor de uma Besta Marcial, um verdadeiro Santo Guerreiro. Também é vice-diretor da academia; em força geral, só está abaixo do diretor Fland.”

Lan ficou imediatamente atento. O homem à sua frente não era alto nem de aparência marcante, mas tinha uma compleição robusta e emanava imponência. Os ombros largos lembravam muralhas, o casaco não conseguia esconder os músculos de aço, e embora o semblante fosse amável, sua presença inspirava respeito e pressão.

“Dispensado das três primeiras provas... Quero ver que tipo de monstro você é. Se passar por mim, será oficialmente membro de Shrek. Mas aviso: minha prova é de combate real e não será fácil para você.”

O olhar de Zhao Wujing pousou em Lan, percebendo algo diferente naquele jovem.

“Mestre Zhao, também trouxe outros novos alunos para serem avaliados pelo senhor.” A voz de Dai Mubai ecoou. Zhao Wujing olhou na direção dele, surpreso.

Dai Mubai vinha acompanhado de quatro adolescentes, rapazes e moças, cada um com um ar peculiar.

O rosto de Zhao Wujing escureceu um pouco: “O que está acontecendo este ano? Como vieram tantos pequenos monstros de uma vez?”

Dai Mubai respondeu: “Todos eles foram dispensados das segunda e terceira provas.”

“Dispensa de novo?” Zhao Wujing olhou incrédulo para os novos alunos atrás de Dai Mubai.

Ainda assim, seu olhar logo voltou-se para Lan. Na opinião de Zhao Wujing, entre os novos, Lan parecia ser o mais poderoso.

Quando os recém-chegados se aproximaram, Lan franziu ligeiramente a testa. Pelo canto do olho, reconheceu uma garota de vestido branco e cabelo curto rente ao queixo, altura próxima ao seu peito. Mesmo vendo apenas o perfil, era evidente sua pele alva.

Era Ning Rongrong.

Ao lado dela estava uma jovem de ar frio, cabelos longos e negros caindo sobre os ombros, o rosto levemente inclinado, altura similar à de Ning Rongrong, pele ainda mais clara. O corpo exuberante chamava atenção, mas a frieza em seus olhos escuros era quase mortal, gélida a ponto de arrepiar.

Após observar os uniformes dos novatos, Zhao Wujing sorriu: “Chamo-me Zhao Wujing. Já que todos vieram até aqui, pessoalmente cuidarei de vocês.”

“Vocês têm o tempo de um incenso para planejar. Quando o incenso terminar, a prova começará. O teste é: vocês cinco devem resistir juntos aos meus ataques. Se aguentarem até o incenso apagar, passam.”

“Mestre Zhao, vai mesmo examiná-los pessoalmente?” Dai Mubai perguntou com um sorriso.

Zhao Wujing lançou-lhe um olhar severo: “Acha que estou brincando? Com o diretor ausente, mando aqui. O que digo não se volta atrás. O tempo é curto, preparem-se. Xiaobai, explique para eles minhas habilidades, para que estejam preparados.”

Dito isso, Zhao Wujing tirou de algum lugar um incenso, acendeu e cravou no chão.

Vendo tudo pronto, Dai Mubai suspirou aliviado. A quarta prova era dele, mas buscava uma forma de evitar enfrentar Lan e os outros. Não esperava que Zhao Wujing tomasse a dianteira.

Agora, não havia mais desculpas.

Ao ver o sorriso estranho de Dai Mubai, Zhao Wujing sentiu algo fora do lugar, mas não soube dizer o quê. Resolveu sentar-se e cochilar novamente.

Dai Mubai fez um gesto, reunindo todos e falou sério: “Vou ser breve. O Mestre Zhao é um Santo da Alma de nível setenta e seis, com um Urso Dourado como Besta Marcial. Em Shrek, só é superado pelo diretor Fland.”

Fora Lan, os outros arregalaram os olhos, em especial Tang San, cujo rosto ficou sombrio. Ele ouvira do mestre que alguém nesse nível podia enfrentar exércitos sozinho.

Quanto mais lembrava os ensinamentos, mais sério Tang San ficava.

Ele considerava-se talentoso, mas diante de Lan nunca teve vantagem. Agora, contra um Santo da Alma, seria impossível...

Vendo o clima pesado, Dai Mubai sorriu amargo: “Não se preocupem tanto, afinal temos o irmão Lan.”

“Irmão Lan?” Ning Rongrong se surpreendeu, voltando o olhar para Lan. Aquele semblante afiado e inabalável, o rosto marcante — sem dúvida, era o Lan que conhecera cinco anos antes.

O coração de Ning Rongrong acelerou; ela se aproximou de Lan, rosto corado: “Irmão Lan… você também está aqui?”

Lan lançou-lhe um olhar, suavizando um pouco a expressão e forçando um leve sorriso como cumprimento.

Ao ver Lan sorrir, Ning Rongrong ficou radiante.

Dai Mubai, curioso, perguntou: “Vocês se conhecem?”

Ning Rongrong assentiu, voltando ao seu lugar.

Superado o breve episódio, Dai Mubai continuou: “A Besta Marcial do Mestre Zhao, o Urso Dourado, é extremamente poderosa. Não tem pontos fracos, defesa quase impenetrável; mesmo alguém de nível semelhante teria dificuldade em feri-lo.”

“Talvez pensem que a velocidade é vantagem, mas a diferença de poder é enorme. Já ouviram falar do Rei Imóvel?”

“Você… você diz que ele é o Rei Imóvel, que escapou do cerco de dezesseis Imperadores da Alma?” O rosto de Ning Rongrong empalideceu e sua voz tremeu.

“Na época, ele era só nível sessenta. Agora, imagine…” Dai Mubai confirmou. “Desde que ingressei em Shrek, nunca vi o Mestre Zhao lutar com tudo. Só posso desejar sorte. Ele possui sete anéis de alma: dois amarelos, dois roxos e três negros — todos focados em ataque e defesa. Imaginem o quão assustador ele pode ser.”

Enquanto todos ofegavam de nervosismo, Lan afastou-se do grupo, foi até Zhao Wujing e disse calmamente:

“Pode me avaliar sozinho?”