Volume I Capítulo 64 Carapaça

Com o acréscimo de velocidade e força, ele praticamente surgiu num piscar de olhos diante da rainha-inseto, o bracelete eletromagnético em sua mão emitindo um brilho azul-claro enquanto, junto à adaga militar, desferia um golpe certeiro na carapaça metálica da criatura.

O abdômen da rainha-inseto contraiu-se subitamente, e então expeliu vários fios de teia diretamente na direção da figura ágil de Kong Yi. Os fios, tão resistentes quanto liga de metal, dispararam como dardos, mas Kong Yi, tomado pela fúria, não se esquivou daqueles instrumentos cortantes, concentrando toda sua vontade em despedaçar a couraça da adversária.

Protegido pelo poder das estrelas, o veneno neurotóxico da teia não mais conseguia retardar seus movimentos. Nesse instante, do lado de fora da floresta, em um vale distante, uma coluna de energia límpida irrompeu em direção aos céus, preenchendo todo o mundo com uma aura reta e grandiosa.

Zhong Tanfa olhou para o céu com expressão grave, a bússola presa à sua cintura flutuando sozinha no ar. Alguém havia quebrado o amuleto de proteção...

Nas terras selvagens, no cânion do noroeste, a coluna azulada se erguia em direção ao alto, como uma espada cortante rasgando as camadas de nuvens, tingindo o horizonte distante de azul.

Um caçador de mortos-vivos, homem robusto de meia-idade, olhou para trás apressadamente; seu rosto feroz estampava um pavor como quem vê fantasmas. Era ele o mesmo caçador que, após a maré de cadáveres da noite anterior, discutira com Chu Fan. O amuleto destruído era seu.

— Tio San, você acha que aquela coisa ainda consegue nos alcançar? — Ele fugia a toda velocidade pelo ermo, a voz trêmula.

Ao seu lado, o velho de cabelos grisalhos respondeu com raiva:
— Maldição! Aquilo é ainda mais aterrorizante que um senhor dos cadáveres. Xiao Si e Lao Er ficaram para trás, mortos naquele lugar.

Depois de praguejar, continuou:
— Não sei, mas já quebramos o amuleto. O jovem Kong e os outros devem chegar a qualquer momento.

O caçador de meia-idade apertou o cabo da longa faca, o rosto pálido relaxando um pouco. Ele resmungou, indignado:
— Quando o Kong chegar, vou picar aquele desgraçado até virar polpa!

— Quem poderia imaginar que esse maldito lugar ficava tão perto do acampamento? Mal tínhamos caminhado meia hora e já demos de cara com as criatu...

No meio da frase, o caçador de mortos-vivos percebeu que seu tio, por algum motivo, havia estacado no lugar.

— Tio San, por que parou? Anda logo, precisamos correr! — O homem, com corpo de urso, tremia ao puxar o outro.

— Zhuzi, olhe onde estamos... — O tio levantou a mão ressequida como um galho, apontando para a floresta à frente, que se estendia por dezenas de metros.

— Tio San, não fique aí parado, se não sairmos agora, logo...

Mas ao olhar para a paisagem diante de si, também congelou.

Seu olhar atravessou as frestas da mata, avistando o profundo cânion que cortava a vastidão selvagem.

— Isso... isso... — No fundo de seus olhos, desesperança, indignação e assombro se misturavam, preenchendo-o de terror, os olhos injetados de sangue.

Lembrava-se muito bem: aquele era o caminho por onde tinham vindo. Mas, depois do surgimento do rei dos cadáveres, tinham fugido claramente na direção contrária. Como podiam ter voltado ao ponto de partida?

— Fantasmas... estamos presos num labirinto de ilusões? — Seus lábios tremiam violentamente.

Tinham corrido por mais de dez minutos, e mesmo assim estavam de volta ao mesmo lugar.

De repente, uma risada sinistra ressoou atrás deles.

O fedor de cadáveres e sangue invadiu a floresta. Um pilar de energia rubra subiu ao céu, dissipando o domínio azul-claro da energia pura.

Em um instante, o céu sobre todo o maciço ocidental cobriu-se de nuvens pesadas.

O cheiro pútrido fez flores, árvores e arbustos murcharem rapidamente. Quando as folhas amarelas caíram ao chão, os corpos do caçador e do tio também tombaram.

Estranhamente, em poucos instantes seus cadáveres estavam severamente decompostos; da carne negra e fétida, larvas brancas e gordas começavam a sair.

Dezenas de aranhas do sino dourado saíram da mata, devorando rapidamente os corpos em decomposição.

Uma figura envolta em névoa sangrenta apareceu à contraluz, as plantas ao redor secando num piscar de olhos.

— Ele também chegou... — Após um longo silêncio, a figura suspirou. A voz rouca comentou: — Este é o destino, afinal.

...

No coração da floresta selvagem.

Ao verem a coluna de energia azulada, todos ficaram mais sérios.

Kong Yi também acelerou instintivamente, o punho envolto pelo bracelete eletromagnético abrindo inúmeros sulcos rasos na couraça da rainha-inseto.

Apesar de a coluna azulada diante do cânion ter sido dispersada pela energia sangrenta, por algum motivo, ainda era possível vê-la a distância da orla das terras selvagens.

O jovem sacerdote já havia basicamente recuperado sua força total. Manipulando a espada com a mente, a energia azulada cortava o ar ao seu redor, aniquilando as aranhas douradas próximas.

Ele movia o polegar rapidamente entre os dedos, como se estivesse calculando algo.

— Que estranho... Por que a coluna de energia está a sudoeste?

Zhao Ninghe, protegido por Yi, estava tranquilo e relaxado. Ouviu o murmúrio do jovem sacerdote e perguntou:

— O que tem de errado em estar a sudoeste? Qual é o problema?

Nesse momento, Zhou Yixin, com sua adaga, dilacerou várias aranhas douradas.

Ao exterminar as aranhas ao redor, ela comentou:

— É um problema. O acampamento fica ao nordeste.

Ao lado, Fang Yuyao pareceu entender. Olhou para o confuso velho Zhao e os outros três do grupo Lobo Andante, explicando com seriedade:

— O maciço ocidental tem uma área total de 72 km²; o acampamento e a coluna de energia estão em lados opostos, separados por uma distância enorme.

— E desde que saímos, não se passou nem meia hora...

Zhao Ninghe de repente entendeu e sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha.

Sim, como alguém poderia atravessar uma distância tão longa de nordeste a sudoeste em meia hora?

Fang Yuyao e os outros discutiam animadamente, enquanto apenas Yi e Kong Yi estavam exaustos pela batalha.

Ei, vocês são mesmo humanos?

A mão de Kong Yi já doía de tanto golpear, mas a carapaça da rainha-inseto, além de alguns sulcos rasos, permanecia praticamente intacta.

Mais um fio de teia branca voou em sua direção, a lâmina afiada quase tocando seu rosto.

Bloqueou com a adaga e aproveitou o impacto para recuar rapidamente.

— Huff... huff... — Encostado numa árvore, o suor encharcava suas roupas.

Mesmo em estado sanguinário, aquela sequência ininterrupta de ataques intensos começava a esgotar sua mente.

Destruiu mais uma aranha que avançava, mergulhou em pensamentos.

A defesa da rainha-inseto era absurda, impossível de romper apenas com força bruta; sua carapaça era comparável a uma liga metálica.

O bracelete eletromagnético poderia esmagá-la facilmente, mas com o rei dos cadáveres por perto, se usasse o canhão de trilho, seu braço ficaria temporariamente inutilizado — um risco considerável.

Ele olhou para a distante coluna azulada e teve um estalo.

Sim, atacar o ponto fraco.

Preparava-se para chamar Zhou Yixin para ajudar, mas viu todos reunidos ao redor do jovem sacerdote, observando algo com atenção.

Até Yi desistira de devorar as aranhas douradas, aproximando-se curioso.

Ao se aproximar, Kong Yi viu Zhong Tanfa murmurando feitiços, lançando periodicamente suas antigas moedas de cobre ao ar e observando-as atentamente.