Volume I Capítulo 13 O Corujão

O sistema de alerta, como o próprio nome indica, serve para avisar da aproximação de criaturas mutantes. Além disso, o seu modo de funcionamento deve estar relacionado com o heliotropismo do girassol. Em resumo, para onde o disco do girassol estiver voltado, é ali que estará a criatura mutante de tipo necrótico.

Quanto à outra habilidade de rastreamento, não se sabe ao certo se serve para encontrar pessoas que comeram o fruto ou para localizar o ninho das criaturas mutantes.

Diferente da dioneia, o girassol buscador de cadáveres assemelha-se mais a um radar, capaz de prever crises com antecedência.

Fang Yuyao inclinou-se para observar o girassol buscador de cadáveres e percebeu que o broto no centro da muda tinha algo de diferente em relação aos girassóis comuns. O botão, de um vermelho intenso, exibia pétalas com manchas... e, além disso, em apenas uma tarde de crescimento, já atingira cerca de trinta dias de maturidade.

A curiosidade corroía-a por dentro; gostaria de levar o girassol ao laboratório para estudo, mas sabia que Kong Yi certamente não concordaria.

— Kong Yi, de onde vieram essas sementes? — Após hesitar por um tempo, Fang Yuyao decidiu perguntar sobre a origem das sementes.

— Achei por aí... — respondeu Kong Yi, evasivo.

Fang Yuyao suspirou, percebendo que insistir só a deixaria frustrada.

Mudou de assunto e perguntou:

— Já são sete horas, o que você quer comer?

— Você escolhe — respondeu Kong Yi, distraído.

Dito isso, sentou-se na cama do hospital, ponderando sobre seus próximos passos.

Restavam apenas catorze dias para o advento da catástrofe, e havia muito a fazer: aumentar sua força, adquirir suprimentos, acumular experiência...

Além disso, precisava elevar rapidamente os níveis de desmontador e engenheiro mecânico, pois o requisito mínimo para instalar próteses era ter ambas as habilidades no nível intermediário.

No entanto, a prótese que recebera desta vez era do tipo proteção de órgãos internos, e os requisitos de instalação exigiam proficiência avançada em ambas as habilidades.

Desmontar celulares e bonecos, como já tentara antes, era um método lento para melhorar a proficiência; levou um dia inteiro desmontando celulares só para alcançar o nível intermediário de desmontador.

A maneira mais simples e direta ainda era usar pontos de experiência para progredir.

Observando o quarto, o olhar de Kong Yi finalmente repousou sobre o cartão bancário com o prêmio de duzentos mil concedido pela polícia.

“Caçador de recompensas... parece uma boa ideia.”

Assim, não só poderia receber tarefas com frequência, como também ganharia prêmios em dinheiro e, de quebra, ajudaria a sociedade.

Uma solução tripla. A simples ideia já o fazia sorrir.

Pegou o celular e abriu o fórum oficial da polícia, onde várias informações de procurados estavam postadas.

Selecionando a região, Kong Yi passou os olhos por cada cartaz de procurado até deter-se no último, de nível A.

“Ding Sha, masculino, 26 anos, cometeu diversos homicídios nas províncias de Jiang e Zhe, atualmente foragido nas proximidades da Cidade Vermelha...”

“Ao denunciante que fornecer pistas e às pessoas ou unidades que colaborarem com a captura, será concedida uma recompensa entre cinquenta mil e cem mil, conforme o caso...”

No dia seguinte, Kong Yi recebeu alta. Em teoria, por ter se recuperado de um ferimento grave, o hospital não recomendaria sua saída. No entanto, após os exames de rotina, os relatórios indicaram que todos os seus parâmetros físicos haviam retornado ao normal.

Essa recuperação anormalmente rápida deixou a equipe médica boquiaberta, que, por fim, não teve alternativa senão liberar sua alta.

Assim que saiu do hospital, Kong Yi e Fang Yuyao voltaram apressados à garagem. A primeira coisa que Kong Yi fez ao entrar foi verificar a dioneia.

Diferente do que previra, a dioneia apenas parecia um pouco abatida, mas ainda estava viva.

Observou o armário de objetos, agora bastante danificado, e percebeu que a planta sobrevivera nos últimos dias roendo madeira.

— Pequena, você deve estar faminta...

Pegou dois quilos de carne de porco congelada no freezer e colocou diante da dioneia, depois cuidadosamente acomodou o girassol dentro do motorhome.

O melhor era manter as duas plantas separadas; temia que, num descuido, a dioneia se empolgasse e devorasse o girassol buscador de cadáveres como sobremesa.

Apesar de ser carne congelada, a dioneia, graças aos dentes afiados, devorou tudo com estalos secos, terminando os dois quilos em poucos minutos.

Ao vê-la comer com tanto apetite, Kong Yi também sentiu fome.

Depois de saciada, ele colocou mais dois pacotes de carne ao lado da planta.

— Pequena, esta é a sua ração para os próximos dias, coma com moderação — recomendou, inclinado.

A dioneia emitiu dois rosnados curtos, como se compreendesse.

A cena fez Fang Yuyao rir:

— Parece que ela entende mesmo o que você diz.

Kong Yi também não esperava que a planta o compreendesse; sua fala fora apenas um teste.

Concluídos os preparativos, Kong Yi disse:

— Vamos, almoçamos primeiro e depois seguimos para investigar nos arredores do Acampamento Zhao.

Fang Yuyao hesitou um instante antes de responder:

— Pode esperar alguns minutos...? Quero trocar de roupa em casa.

Nos dias em que Kong Yi esteve hospitalizado, ela se desdobrou para atendê-lo e não teve tempo para si.

Ciente disso, Kong Yi foi direto:

— Certo, então volte à universidade para trocar de roupa e nos encontramos no Acampamento Zhao.

— Voltar à universidade? Não é preciso... — Fang Yuyao apontou para o lado — Para facilitar, comprei a garagem ao lado.

O coração de Kong Yi deu um salto:

— Por quanto comprou?

— Quinhentos mil... Por quê?

— Quinhentos mil???

— Sim.

Kong Yi sentiu-se arrasado. Na Cidade Vermelha, uma cidade de terceiro escalão, o preço médio do metro quadrado mal passava dos milhares. Ela gastara meio milhão para comprar uma garagem só para cuidar dele? Santo Deus, ele não merecia tamanho privilégio.

Se não fosse pela catástrofe iminente, compraria um manual sobre “Como lidar com mulheres ricas” para estudar a fundo e alcançar o topo da vida.

Dizem que mulher mais velha é um tesouro, e aos trinta anos, um império...

Meia hora depois, Fang Yuyao, agora com outra roupa, entrou na garagem, deu uma volta e perguntou sorrindo:

— E então, estou bem?

Combinando um moletom e shorts brancos, a roupa era larga, mas não ocultava suas curvas marcantes. As pernas esguias e alvas quase fizeram Kong Yi babar.

— Está... razoável, nada demais — respondeu Kong Yi, limpando discretamente a saliva dos lábios e tentando soar indiferente.

— Faltaram só meias pretas...

— Homens...

...

Pegaram um táxi e seguiram direto para o Acampamento Zhao.

Apesar do nome sugerir um acampamento, a localidade ficava na divisa dos bairros Songxin e Nova Cidade, em Cidade Vermelha.

Quando a cidade construiu o novo bairro, os moradores do Acampamento Zhao pediram indenizações tão altas que acabaram sendo deixados de fora do projeto.

Assim, o Acampamento Zhao tornou-se o local mais desordenado da Cidade Vermelha.

Situado na periferia do novo bairro e ao lado do distrito Song, era conhecido como terra de ninguém — a região com maior fluxo populacional e índice de criminalidade, uma versão reduzida de uma cidade do crime.

Foram até lá para encontrar um informante, o qual detinha as informações mais completas sobre fugitivos.

Ainda era manhã, e o local era frequentado por notívagos; por isso, as ruas estavam quase desertas.

Após muita procura, encontraram uma casa de massas, comeram dois bowls de macarrão e seguiram ao ponto combinado com o informante.

Era uma casa de chá, cujo aroma fresco e ambiente rústico destoavam completamente do restante do Acampamento Zhao.

Kong Yi foi até a recepção e perguntou com educação:

— Bom dia, o senhor Zhao está?

— E você é...? — perguntou o velho na recepção, sem levantar os olhos, entretido com uma tabaqueira de filigrana.

— Kong Yi.

— Entre, siga pelo corredor à direita, terceira sala à esquerda. No armário de livros está o que você procura.

— Obrigado.