Capítulo Sessenta e Um: O Astuto Li Yuncóng

— Como assim, é ela? — murmurou Fu Qingxuan, enquanto refletia sobre o significado das palavras de Fang Yan. Seu belo olhar varreu o entorno, quase sem perceber. O local onde Fang Yan se encontrava era o palco principal do banquete, reservado apenas aos líderes de Yanzhou. Exceto pelos enviados do Templo do Frio Orgulhoso, trazidos pela mansão do prefeito, todos ali eram chefes das três grandes famílias e jovens talentos do clã. Ao levantar os olhos, deparou-se com o olhar de Xia Nixang.

— Será que Fang Yan falava dela? — Os olhares se tocaram por um instante e logo se desviaram. Guiada pela intuição peculiar das mulheres, Fu Qingxuan percebeu que Xia Nixang, a enviada do Templo do Frio Orgulhoso, olhava justamente na direção de Fang Yan.

Naquele momento, Fang Yan estava concentrado em sua refeição, Xia Nixang havia recolhido o olhar e Fu Qingxuan reprimiu a curiosidade, voltando a comer. Mas, por acaso, Fang Yan ergueu a cabeça e Xia Nixang fez o mesmo, erguendo o cálice de vinho e buscando com os olhos; seus olhares se encontraram.

Na presidência, Xia Nixang ergueu o cálice e assentiu para Fang Yan, um sorriso radiante iluminando seu rosto perfeito. Fang Yan retribuiu o gesto, erguendo o cálice e assentindo, cumprimentando-a.

Os lábios de Xia Nixang se moveram levemente, como se dissesse: — Depois venho te procurar.

Fang Yan compreendeu o gesto, sorrindo satisfeito: aquela era de fato Xia Nixang, sua conhecida. Ao ponderar sobre a identidade de Xia Nixang, Fang Yan rapidamente chegou a uma conclusão. Ser tão jovem e já possuir tal força só seria possível em um templo de sétimo grau como o do Frio Orgulhoso.

— Irmã, com quem você estava cumprimentando? Eu conheço? — Li Yuncong, sentado ao lado de Xia Nixang, percebeu o sorriso encantador dela e sentiu um forte desejo de posse. Adotando um ar que julgava elegante e irresistível, perguntou-lhe.

— Nada demais, apenas um amigo comum, você não conhece — respondeu Xia Nixang, recordando o combate de Fang Yan no profundo lago: em meio ao perigo, ele, ainda tão fraco, arriscou tudo para salvá-la. Laços assim são raros. Um leve sorriso surgiu em seus lábios; se não fosse pela presença do prefeito de Yanzhou e dos anciãos do templo, já teria ido procurar Fang Yan para beber juntos. Ela não percebeu o estranho comportamento do irmão, imersa nas reminiscências do reencontro, seus lábios encantadores se abriram suavemente, soltando uma voz delicada.

— Sendo assim, depois me apresente esse amigo — Li Yuncong reprimiu o ciúme e sorriu.

— Claro, farei questão de apresentá-lo ao irmão. Ele é um talento raro na prática, talvez logo seja nosso companheiro de templo — respondeu Xia Nixang, sorrindo sem suspeitar de nada.

O sorriso de Xia Nixang era de uma beleza arrebatadora, deixando Li Yuncong quase fascinado.

— Com essa descrição, preciso conhecê-lo melhor — disse Li Yuncong, as palavras carregadas de rancor. A irmã era mais talentosa que ele, tinha maior prestígio no Templo do Frio Orgulhoso e era mais valorizada; normalmente era reservada, mas ao falar de um estranho, sorria. Isso atiçou ainda mais o fogo do ciúme em seu peito, e ao olhar para Fang Yan, um brilho frio passou por seus olhos.

— Fang Yan, você conhece aquela mulher? Ela acenou para você — Fu Qingxuan, ao ver Xia Nixang e Fang Yan trocando olhares e brindes, não conteve a curiosidade e perguntou.

— Sim, conheci-a durante uma viagem recente. Não imaginei que fosse uma enviada do Templo do Frio Orgulhoso — respondeu Fang Yan, sorrindo e assentindo.

— Ah, então conhece uma enviada do templo. Isso aumenta suas chances na seleção — comentou Fu Qingxuan, sorrindo.

— Fang Yan, conhece aquele rapaz? Ele te olha com hostilidade, tome cuidado — alertou Fu Qingxuan, percebendo que Li Yuncong lançava olhares frequentes e mal-intencionados, graças à sensibilidade feminina.

— Ele? — Fang Yan seguiu o olhar para Li Yuncong, franziu o cenho. Conhecia-o, de certa forma; ao entrar nas Montanhas Hengyue, ele o ajudou muito, salvando-o dos lobos que o perseguiam. Não entendia porque alguém tão arrogante, que desprezava contato, agora demonstrava tanta hostilidade.

— Será por causa dela? — Fang Yan arqueou as sobrancelhas, começando a entender: era ciúmes.

— Você conhece esse rapaz? — perguntou Fu Qingxuan.

— Conheço superficialmente, só nos cruzamos uma vez — respondeu Fang Yan, sorrindo.

— Fique atento, não acho que ele seja boa pessoa — advertiu Fu Qingxuan.

O encontro com Xia Nixang no banquete foi um acaso, mas também inevitável. O evento avançou rapidamente, com conversas animadas e trocas de brindes entre todos.

Logo o banquete deu lugar ao verdadeiro propósito: reunir os jovens talentos de Yanzhou para a seleção do Templo do Frio Orgulhoso.

Com o fim do jantar, o salão ficou vazio, os guardas do prefeito começaram a retirar as mesas, deixando espaço para as próximas competições.

— Você é Fang Yan? — Com o salão esvaziado, Li Yuncong aproximou-se com passos largos, olhando Fang Yan de cima como um soberano.

— Sou Fang Yan, o que deseja? — O tom arrogante do outro desagradou Fang Yan.

— Só vim lhe dar um conselho: fique longe de Nixang — advertiu Li Yuncong.

— E por quê? — Fang Yan, ao ouvir a ameaça, ficou sério.

— Por quê? Porque sou mais forte, minha posição é superior. Você deveria saber seu lugar — Li Yuncong riu com desprezo, seus olhos reluzindo com intenção assassina.

— Você! — Fang Yan enfureceu-se, o rosto sombrio.

— Se for sensato, mantenha distância de Nixang; caso contrário, não me importo em eliminá-lo deste mundo — ameaçou Li Yuncong.

— Irmão, está aqui! Fang Yan, você também! O que estão fazendo? — Xia Nixang, ao ver os dois juntos, sorriu e perguntou.

— Irmã, você chegou. Fang Yan e eu conectamos logo de cara, estávamos falando de você — Li Yuncong, ao ver Xia Nixang, mudou de atitude e, sorrindo, passou o braço pelo ombro de Fang Yan.

— Então já se conhecem, não preciso apresentar. Irmão, deixe-me dizer: Fang Yan é incrível, se não fosse por ele, não teria voltado das Montanhas Hengyue — comentou Xia Nixang, vendo ambos aparentemente em harmonia.

Li Yuncong interrompeu: — Irmã, o mestre está preparando as próximas provas, vamos ajudar.

— Fang Yan, tenho que ir, depois venho te procurar — disse Xia Nixang, olhando para onde estava Wei Mingshan.

— Vá, cuide dos seus afazeres — respondeu Fang Yan, sorrindo e acenando.