Capítulo Cinquenta e Quatro: Avanço em Meio à Batalha

“Matar!”
Fang Yan bradou com voz retumbante, concentrando todo o seu poder para executar a Técnica da Espada Fantasma contra a serpente aquática que avançava.

Ninguém sabia se aquela serpente de sexto nível estava apenas escondida ou realmente guardando a erva espiritual até sua maturação; de qualquer forma, eles precisavam agir rápido para ter uma chance de conquistar a erva no fundo do lago.

Fang Yan sabia disso, e Xia Ni Shang também. Ambos lutavam com todas as forças, dando tudo de si para eliminar o inimigo.

“Ding! Parabéns ao hospedeiro, técnica de espada nível terrestre ‘Espada Fantasma’ – proficiência +100.”

O aviso frio e mecânico do sistema ressoou na mente de Fang Yan. Seus olhos brilharam ao perceber que sua proficiência na Espada Fantasma havia subido abruptamente em cem pontos. O avanço era surpreendentemente rápido.

“Que curioso, não imaginei que usar a Espada Fantasma ao máximo traria tantos benefícios.”

A intenção inicial de Fang Yan era aniquilar a serpente com o maior poder de ataque possível. Assim que seu Qi se esgotava, ele imediatamente tomava uma Pílula de Recuperação para restaurar a energia. Essas pílulas eram capazes de recuperar o Qi de um cultivador do Reino Inato, muito mais potentes que as Pílulas de Respiração. Fang Yan podia gastar seu Qi à vontade; não esperava, porém, que o uso pleno da técnica aumentasse tão velozmente sua proficiência.

“Com isso, preciso encontrar um jeito de conseguir mais pílulas que recuperem Qi. Assim poderei aprimorar a Espada Fantasma ao máximo. Um bilhão de pontos de proficiência não é impossível de alcançar.” Seus olhos reluziam ao vislumbrar uma forma de acelerar o cultivo, e sua investida com a espada tornou-se ainda mais afiada.

Um rugido cortou o ar.

As serpentes aquáticas eram caçadas sem piedade por Fang Yan e Xia Ni Shang. Por fim, uma serpente de quinto nível demonstrou terror, soltou um grito agudo e lançou-se em fuga para o fundo do lago.

“Maldita, para onde pensa que vai?” Xia Ni Shang e Fang Yan exclamaram, perseguindo a serpente fugitiva.

“Fang Yan, cuidado! A serpente de sexto nível está saindo!” Assim que se aproximaram do fundo, a serpente de quinto nível, ferida, fez uma manobra traiçoeira, e uma coluna de água, como um dragão furioso, avançou contra eles. Xia Ni Shang ativou seu artefato, o Véu de Seda Púrpura, e viu diante de si olhos gélidos, destituídos de qualquer emoção, fixos neles com hostilidade. Imediatamente, alertou Fang Yan.

A serpente de sexto nível era equivalente a um mestre do estágio avançado do Reino Inato. Se Fang Yan não tomasse cuidado, um único golpe de cauda seria fatal.

A criatura girava o corpo massivo, pressionando Xia Ni Shang. Estava furiosa: em pouco tempo, a erva espiritual que guardava amadureceria, e ao ingeri-la, poderia romper para o sétimo nível, alcançando um novo patamar. Jamais imaginara que dois humanos insignificantes destruiriam seus planos. Agora, tomada pelo ódio, só queria despedaçá-los.

Assim que se aproximou de Xia Ni Shang, lançou um dragão d’água tão grosso quanto um barril, que avançou rugindo. A cauda massiva chicoteava as águas, levantando ondas ainda maiores.

No ambiente aquático, a velocidade daquela serpente era assustadora. Com a bocarra escancarada, investiu contra Xia Ni Shang, iniciando um confronto feroz. Ao mesmo tempo, a serpente de quinto nível, ferida, atacou Fang Yan.

Serpente de quinto nível equivalia a um mestre do auge do Reino do Qi Tempestuoso. Fang Yan, no entanto, estava apenas no oitavo nível do Reino do Qi. A diferença de força era enorme. Em outras circunstâncias, ele jamais ousaria enfrentar tal criatura, mas naquele momento não havia escolha.

Felizmente, dispunha das Pílulas de Recuperação, não precisando se preocupar com o consumo de Qi, podia usar a Espada Fantasma sem reservas.

No início, Xia Ni Shang ainda se preocupava com Fang Yan, temendo que ele não fosse páreo para a serpente de quinto nível. Mas, ao olhar para trás, viu que Fang Yan lutava de igual para igual, e seu coração finalmente se tranquilizou, concentrando-se em sua própria batalha.

“Ding! Parabéns ao hospedeiro, técnica de espada nível terrestre ‘Espada Fantasma’ – proficiência +100.”
“Ding! Parabéns ao hospedeiro, técnica de espada nível terrestre ‘Espada Fantasma’ – proficiência +200.”
…

Fang Yan utilizava a Espada Fantasma ao extremo. A serpente de quinto nível sequer conseguia se aproximar. Por estar usando a técnica em combate intenso, sentia uma pressão imensa; embora a Espada Fantasma fosse poderosa, os ataques aquáticos da serpente oscilavam entre o tangível e o intangível, sempre atingindo-o de alguma forma. Se não fosse pelo sistema de recuperação automática de feridas, já teria sucumbido aos ataques.

A Lâmina de Sangue, sua arma espiritual suprema, era afiada, mas fora forjada com materiais de terceiro nível, suficiente apenas para mal riscar a defesa da serpente de quinto nível, sem força para causar danos profundos.

Fang Yan não conseguia ferir gravemente a criatura, não só por causa de sua própria limitação, mas também porque, das nove posturas da Espada Fantasma, dominava apenas a primeira – o Corte Ilusório. Embora se falasse em nove golpes, na verdade era uma única técnica: o primeiro estágio criava nove sombras de espada quase reais, confundindo o inimigo entre o real e o ilusório. O segundo estágio produzia dezoito sombras, e assim por diante, até que o nono estágio criava duas mil trezentas e quatro sombras, atingindo uma velocidade aterradora. O segredo do cultivo estava no “fantasma” – alternar entre realidade e ilusão, desorientando o oponente e desferindo um golpe fatal de surpresa.

“Ding! Parabéns ao hospedeiro, técnica de espada nível terrestre ‘Espada Fantasma’ – proficiência +100. Entrou no estágio inicial. Restam 89.950 pontos para o próximo nível.”

No calor do combate, o aviso do sistema soou novamente na mente de Fang Yan. A Espada Fantasma havia alcançado o estágio inicial.

Com um movimento sutil, a Lâmina de Sangue em sua mão vacilou e dezoito sombras de espada surgiram, o dobro da velocidade anterior. Com um som agudo, todas as sombras perfuraram simultaneamente o ferimento da serpente de quinto nível, e a energia destruiu sua carne por dentro. A serpente urrava e se contorcia, provocando ondas colossais e uma chuva torrencial ao redor.

“Avancei de nível! E justo na hora certa!” Fang Yan sentiu o poder do Corte Ilusório dobrar, rasgando a defesa da serpente com facilidade. Um ímpeto de gritar de alegria tomou conta dele.

A serpente, já ferida por Xia Ni Shang, agora acumulava ainda mais ferimentos. O olhar que lançou a Fang Yan finalmente revelou um traço de medo: aquele humano, antes insignificante, agora representava uma ameaça real.

“Maldita, morra!”
Com a Espada Fantasma no estágio inicial, o poder tinha aumentado, mas o consumo de Qi também. O golpe anterior esgotara todas as reservas de Fang Yan, que precisou tomar outra Pílula de Recuperação para se reabastecer. Três respirações depois, estava pronto novamente, e lançou-se contra a serpente.

“Ding! Parabéns ao hospedeiro por derrotar um inimigo acima do seu nível – cem pontos de mérito conquistados.”
“Ding! Parabéns ao hospedeiro, técnica de espada nível terrestre ‘Espada Fantasma’ – proficiência +500.”

Com uma sequência de cortes, Fang Yan abateu a serpente gravemente ferida. Logo, os avisos frios do sistema continuaram a soar em sua mente.