Capítulo Cinquenta e Dois: Unidos para Explorar o Lago Profundo

Ao puxar Xia Nixang para fora do perigo, Fang Yan já estava exausto. Nesse momento, a serpente aquática de quarto nível escancarou a bocarra sangrenta em sua direção, e ele simplesmente não tinha forças para se esquivar.

No limiar entre a vida e a morte, Fang Yan mordeu a ponta da língua, um choque percorreu-lhe o corpo e, recuperando um pouco de energia, brandiu a lâmina sangrenta, sua arma espiritual suprema, para desferir velozmente a Técnica da Espada Fantasma.

As imagens da espada se multiplicaram, entre o real e o ilusório; por um instante, nem mesmo a serpente ousou se aproximar, pois os golpes de Fang Yan eram incrivelmente velozes e letais, todos mirando os olhos vulneráveis do monstro. A criatura, sibilando, canalizou a energia da água ao seu redor, transformando-a em dragões líquidos que investiram contra Fang Yan.

Um estrondo ecoou.

Mesmo enfraquecidos pelos golpes ilusórios, os dragões aquáticos atingiram Fang Yan com toda a força, arremessando-o longe. Ele expeliu uma golfada de sangue, os órgãos internos deslocados pela violência do impacto; nem mesmo seu sistema de cura poderia restaurá-lo de imediato, seria preciso um elixir para reabilitação.

Vendo Fang Yan ser ferido pelo poder aquático da serpente, exaurido e cuspindo sangue, Xia Nixang sentiu os olhos arderem de emoção: ele colocara-se em perigo mortal apenas para salvá-la.

Na verdade, mal se conheciam, haviam se encontrado por acaso e, até então, ela sequer sabia seu nome. Ele poderia tê-la deixado para trás e fugir, o que teria sido fácil, já que estava fora do alcance do monstro. No entanto, voltou para salvá-la. Ela não sentia senão comoção e gratidão.

O que ela não sabia é que, por tê-lo resgatado antes sem hesitar, Fang Yan agora retribuía a gentileza. Homem de princípios, ele se dedicava ao jogo "Mundo Imortal" para realizar seus sonhos e viver com honra, por isso não hesitou em ajudá-la.

Agora que Xia Nixang estava fora do alcance da serpente, sentia-se também exausta. Tomou um elixir de recuperação, buscando absorver sua energia ao máximo. Com um gesto gracioso, agarrou a fita de sua ferramenta mágica, Ziji, e lançou-a com força, tentando puxar Fang Yan para fora do perigo.

— Segure-se firme, garoto, não solte por nada. Só tem essa chance de escapar! — disse ela.

Uma força poderosa foi transmitida pelo laço mágico. O olhar de Fang Yan brilhou, lançou um olhar profundo na direção de Xia Nixang, segurou firme a fita e, aproveitando o impulso, saiu do raio de ataque da serpente.

— Vamos, precisamos sair daqui depressa! — Os dois estavam exaustos do combate anterior contra as formigas voadoras devoradoras de homens, e agora ainda mais debilitados pelo ataque da serpente das águas profundas. Não sabiam quantas criaturas como aquela habitavam o local, portanto permanecer seria imprudente.

Correram juntos pela floresta; após cerca de quatro ou cinco léguas, a serpente recuou para as profundezas do lago.

— Que perigo! Se não fosse por você, eu teria perecido ali — Xia Nixang arrumou os cabelos desalinhados, ainda ofegante. O vestido branco estava molhado, colado ao corpo, revelando a delicada pele e duas manchas coradas no peito, sugerindo uma beleza irresistível, da qual ela parecia completamente alheia, dominada pelo susto.

— Me chamo Xia Nixang. Posso saber o nome de quem me salvou? — perguntou ela.

— Então é senhorita Xia. Sou Fang Yan — respondeu ele, lançando-lhe um olhar estranho. A pele dela era alva como a neve, as curvas insinuantes, o vestido molhado realçando ainda mais sua graça. Ele não pôde deixar de admirar: "Que bela mulher, capaz de causar a ruína de reinos".

A presença dela superava até mesmo a de Wang Yanan, e rivalizava com Fu Qingxuan; ou melhor, cada uma tinha seu próprio encanto, todas dignas do título de beleza lendária.

— Então você se chama Fang Yan! — Xia Nixang percebeu o olhar fixo dele, baixou a cabeça corando e virou-se, mostrando-lhe um perfil encantador.

— Espere aqui um instante, já volto — disse ela, a voz melodiosa como um rouxinol, saltando e sumindo de vista.

Fang Yan balançou a cabeça, espantando os pensamentos, e sentou-se sob uma árvore antiga para cuidar das feridas. Sobreviveu por pouco, precisava tratar-se adequadamente.

Logo Xia Nixang retornou, agora em um vestido branco simples, flutuando como uma fada.

— Aqui, este é o elixir de cura secreto da minha família. Tome um, ou reduza-o a pó e aplique sobre a ferida. Garanto que amanhã estará como novo.

— Obrigado — agradeceu Fang Yan, aceitando o frasco de jade e aplicando o remédio conforme as instruções.

Com o auxílio do sistema de cura, as feridas já não eram fatais, mas, com o elixir, sua recuperação foi ainda mais rápida. A carne dilacerada pelas formigas devoradoras de homens logo começou a se regenerar.

— Como se sente? — perguntou Xia Nixang ao vê-lo abrir os olhos.

— Graças ao seu elixir, sinto-me bem melhor — respondeu Fang Yan, sorrindo.

— A propósito, por que está sozinho neste lugar perigoso, as Montanhas Hengyue? — perguntou ela.

— Vim para me aprimorar — disse Fang Yan, retribuindo a pergunta. — E você? Não é da região, não é?

— Sou de Xianxijun. Também vim para um treinamento — respondeu ela sorrindo.

— E agora, quais são seus planos? — perguntou ele.

— Vim para me fortalecer, não seria uma pequena adversidade que me faria desistir. Pretendo ficar mais um ou dois dias antes de voltar — explicou Fang Yan.

Na verdade, Fang Yan tinha um objetivo extra: investigar o lago profundo sob o Desfiladeiro do Bico da Águia. Normalmente, bestas demoníacas são vingativas. Ele e Xia Nixang mataram algumas serpentes, e aquela de sexto nível não os perdoaria facilmente, mas recuou após persegui-los por algumas léguas. Devia haver um motivo.

— Você não vai me dizer que quer explorar o fundo daquele lago, vai? — Xia Nixang franziu a testa. Ela tinha o mesmo plano.

— Você também, não é? — Fang Yan sorriu.

— Então, por que não exploramos juntos e vemos que tesouro a serpente de sexto nível guarda? — propôs Xia Nixang.

— Justamente o que eu pensava! — Fang Yan riu. Com uma aliada tão poderosa, tudo seria mais fácil.

Descansaram juntos na floresta. Na manhã seguinte, ambos estavam totalmente recuperados e se dirigiram ao lago profundo abaixo do desfiladeiro.

Durante o trajeto, Xia Nixang não pôde evitar lançar olhares curiosos a Fang Yan; suas feridas haviam sido ainda mais graves que as dela, mas agora ele parecia completamente restabelecido. Tal capacidade de recuperação, ela jamais presenciara em sua vida.