Capítulo Quatorze: Fu Qingxuan

— Foi você quem matou esta fera demoníaca? — Wang Yan ergueu o rosto, arqueando ligeiramente as sobrancelhas, com uma expressão de dúvida nos olhos.

Ela não acreditava. Como Fang Yan poderia ser tão forte, a ponto de, com um só golpe, abater um Tigre Listrado de Longos Pelos, criatura equivalente ao sétimo nível do estágio de Condensação do Qi? Era sabido que, naquele momento, Fang Yan estava apenas no sexto nível desse estágio; mesmo cultivadores comuns de sétimo nível dificilmente conseguiriam abater tão rapidamente uma besta demoníaca de terceiro grau. Apenas os mestres do oitavo nível teriam tal poder.

Wang Yan supunha que Fang Yan estivesse no sexto nível da Condensação do Qi, subestimando ainda assim sua força. Na verdade, ele estava no auge desse estágio, a um passo de avançar para o sétimo nível. Combinando isso com a técnica da Espada Sombra da Água, já dominada ao nível de maestria, não era difícil surpreender e abater um Tigre Listrado de Longos Pelos, cuja defesa era fraca.

O olhar de Fang Yan era afiado, e ele percebeu a desconfiança nos olhos de Wang Yan. Não se deu ao trabalho de explicar nada. Para ele, mulheres eram todas vaidosas e pouco espertas, com pouca experiência. Além do mais, aquela não fora a única fera demoníaca que ele abatera; incluindo a que estava ali, somavam sete Tigres Listrados de Longos Pelos mortos naquela expedição.

Com um sorriso enigmático, Fang Yan desamarrou a corda nas costas de Wang Yan e, segurando-a, deslizou velozmente para o outro lado da floresta. Agora que estava em suas mãos, não lhe restava esperança de fuga.

Durante o percurso, Wang Yan percebeu que não adiantava tentar escapar. Fang Yan era incrivelmente atento, frustrando qualquer tentativa dela. Por isso, desistiu de fugir sozinha e, a cada árvore em que era amarrada, usava as unhas longas para marcar o símbolo secreto da família Wang no tronco. Mal sabia ela que Fang Yan permitia isso de propósito; se soubesse, talvez desfizesse-se em fúria.

No terceiro dia, os sinais deixados por Wang Yan surtiram efeito. Um grupo de jovens da família Wang, patrulhando nos arredores, encontrou os sinais e seguiu-os.

Infelizmente, eram fracos, todos entre o sexto e o sétimo nível de Condensação do Qi, sem nenhum do oitavo nível. Fang Yan, prevenido e decidido, eliminou o grupo sem que Wang Yan percebesse.

Grupos da família Wang continuavam a aparecer, e Fang Yan seguia implacável em seu caminho de vingança.

Curiosamente, a cada vez que eliminava um membro da família Wang, sua proficiência com a Espada Sombra da Água aumentava rapidamente, avançando centenas de pontos por dia. Isso o fazia pensar que talvez tivesse renascido naquele mundo para matar.

O rápido progresso era animador; Fang Yan havia trocado os punhos pela espada e, sempre que possível, prolongava os confrontos, aproveitando cada adversário como parceiro de treino. Só em situações de perigo extremo recorria à Técnica do Punho Quebrador de Montanhas.

Três dias se passaram num piscar de olhos. Os especialistas das famílias Wang e Gao, atraídos pelas notícias, já somavam dezessete mortos pelas mãos de Fang Yan, entre eles dois cultivadores de sétimo nível da família Gao. Após quase uma semana de batalhas, Fang Yan alcançou o sétimo nível do estágio de Condensação do Qi, ingressando no seu estágio avançado.

Quanto à Espada Sombra da Água, continuava no nível de maestria, mas, segundo o sistema, faltava pouco para atingir o domínio supremo — apenas alguns milhares de pontos de proficiência.

A luz do sol filtrava-se pelas copas, desenhando reflexos dourados na floresta silenciosa. De repente, o som agudo do vento cortado rompeu a tranquilidade.

Fang Yan parou abruptamente, apertando os olhos escuros e fixando o olhar na vastidão da floresta.

Duas figuras surgiram diante de si, um homem e uma mulher. O rapaz, com cerca de vinte anos, vestia uma túnica verde-azulada salpicada de sangue e caminhava cambaleante, nitidamente ferido.

Em comparação, a jovem ao lado parecia estar em melhores condições. Usava um vestido branco simples, que lhe envolvia a cintura fina, realçando as curvas e a silhueta sedutora. O rosto, delicado como a lua, estava pálido e mostrava traços de susto, com o olhar voltando-se várias vezes para trás, cada vez mais tomada pelo pânico, como se ali houvesse uma fera ancestral à espreita.

“Essa moça me parece familiar… Onde já a vi?” Fang Yan franziu o cenho, reconhecendo que não pertenciam nem à família Gao, nem à família Wang.

“Fu Qingxuan… é ela, a filha adotiva de meu pai.” O olhar de Fang Yan, normalmente impassível, estremeceu, e ele murmurou quase sem voz.

Fu Qingxuan era filha adotiva de Fang Zhen. Chamá-la de adotiva era pouco; na verdade, era a noiva prometida de Fang Yan, um ano mais velha que ele. Se nada mudasse, ao chegar à idade apropriada, Fang Yan se casaria com ela. Era considerada, junto de Wang Yanran, uma das duas maiores beldades de Yanzhou, possuindo um talento natural de fazer inveja a Fang Yan, que jamais conseguira alcançá-la em cultivo. Por isso, sempre a evitava, mantendo pouca convivência sob o mesmo teto.

Sobre o espaço de provação do Túmulo das Espadas, Fang Yan soubera, por boca do pai, que Fu Qingxuan não participaria. Vê-la ali era surpreendente: será que, como ele, entrara às escondidas? Assim pensava Fang Yan, sem saber que, ao contrário dele, ela viera a mando de Fang Zhen para procurá-lo — e agora, fugia dos mais brilhantes talentos das famílias Gao e Wang.

Sendo alguém da família Fang, Fu Qingxuan precisava ser salva a qualquer custo. Decidido, Fang Yan saltou da copa da árvore e, sem hesitar, rasgou a barra da saia de Wang Yan.

— Seu inútil, seu canalha, o que pretende fazer?! — Wang Yan, apanhada de surpresa, pensou que Fang Yan perdera o controle e queria abusar dela, gritando em pânico.

O tecido branco rasgou-se, expondo a peça de baixo enfeitada com rendas. Fang Yan soltou um riso frio, sem lhe dar tempo para protestar, e empurrou o pedaço de tecido à força em sua boca, impedindo-a de gritar, deixando-a apenas com um olhar apavorado.

Ignorando o olhar assassino de Wang Yan, ele se ergueu, sorrindo de leve:

— Já disse antes: seu peito não é grande, seu traseiro não é empinado, não tenho interesse em mulher usada como você. Só quero que fique calada e não me cause problemas.

Resolvida a situação de Wang Yan, Fang Yan tornou a subir na copa da árvore, avistando uma figura conhecida: um dos jovens talentos da família Gao, que se colocava à frente de Fu Qingxuan, barrando-lhe o caminho. Logo, outras figuras conhecidas emergiram da floresta, entre elas a orgulhosa Wang Yanran.

Cientes de que não havia mais para onde fugir, Fu Qingxuan e Tao Hui pararam, atentos e em guarda.

— Gao Jin, Wang Yanran, as famílias de vocês pretendem mesmo eliminar-nos por completo? — Fu Qingxuan, pálida, reprimiu o medo e falou num tom firme.

— Chegando a este ponto, você acha mesmo que vamos deixá-la escapar? — Gao Jin respondeu friamente.

— Então foi vocês que mataram Fang Yan? — Fu Qingxuan franziu as sobrancelhas, surpresa com a crueldade de Gao Jin e Wang Yanran. Embora as três grandes famílias de Yanzhou fossem rivais, jamais haviam chegado a tal extremo. Não imaginava que, por causa de Fang Yan, considerado inútil, pretendiam romper o equilíbrio de décadas.

— Aquele inútil do Fang Yan já está morto. Agora é sua vez. Pode ir fazer-lhe companhia no além, assim ficarão juntos, sem solidão no caminho — Wang Yanran disse, o rosto lívido, o olhar sombrio.

— Wang Yanran, sua víbora, não fosse por você, Fang Yan não teria vindo à prova do Túmulo das Espadas, nem teria morrido. Hoje, mesmo que eu morra, levarei você comigo! — Confirmando a morte de Fang Yan, Fu Qingxuan suspirou em silêncio e, num impulso, lançou-se como uma flecha em direção a Wang Yanran.