Capítulo Trinta e Quatro: O Profundo Amor de um Protetor

— Esse garoto forçou-se a usar o Golpe Fantasma, e agora está em seu momento mais frágil. É a chance perfeita para matá-lo e lavar a vergonha passada — pensou Gaio Jin, cujo olhar, após o espanto diante da técnica de Fang Yan, agora transbordava de intenção assassina. Ele abandonou Fu Qingxuan e avançou com ferocidade contra Fang Yan.

— Gaio Jin, está procurando a própria morte? Sua adversária sou eu! — exclamou Fu Qingxuan, cerrando as sobrancelhas ao ver o rival mudar de alvo e correr em direção a Fang Yan. Sem hesitar, ela invocou sua técnica de espada, determinada a deter Gaio Jin, impedindo-o de se aproximar de Fang Yan.

Fang Yan, ao lançar o Golpe Fantasma, esgotara completamente sua essência vital, e mais de setenta por cento de seus meridianos estavam lacerados. Embora já tivesse recebido o auxílio do Sistema de Recuperação, sua energia vital não podia ser restaurada de imediato; o sistema apenas curava o corpo, impedindo a diminuição do valor vital, mas a energia interna só seria recuperada lentamente com a prática do Cultivo do Sol Puro.

— Gaio Jin, já que insiste em buscar a morte, eu mesmo lhe concederei esse favor — Fang Yan levantou-se do chão, assumindo uma postura ofensiva, e encarou Gaio Jin com ferocidade.

Ao ver Fang Yan se mover, mesmo sem exibir técnicas mortais, Gaio Jin hesitou, desacelerando seu avanço. Não era mais o mesmo de antes; possuído pelo espírito do Ancião Espadachim Fantasma, um ser astuto que vivera por incontáveis anos, reconheceu que, embora debilitado, Fang Yan ainda tinha poder. Se fosse atingido por outro Golpe Fantasma, sabia bem do perigo: poderia perder a vida e, com isso, a destruição do corpo significaria seu fim definitivo.

— Qingxuan, não o detenhas, deixa-o vir. Lutarei com ele por trezentos rounds, enquanto vais e acabas com aquela víbora, Yanran Wang! — gritou Fang Yan, percebendo a hesitação de Gaio Jin, que se acovardara diante de sua postura. Sem medo, avançou em direção ao adversário.

— Golpe Fantasma! — Quando ambos estavam a apenas cinco metros de distância, Fang Yan bradou, brandindo a Antiga Espada Fênix, simulando preparar um ataque.

— Fang Yan, deixarei que vivas mais alguns dias. Quando sairmos deste cemitério de espadas, exterminarei a ti e à tua família — Gaio Jin, afinal, recuou, desviando-se em direção ao local onde estava Yanran Wang.

Yanran Wang, cercada e acuada por Fang Chao e outros, já não conseguia resistir. Vendo Fu Qingxuan aproximar-se para o ataque, sua breve esperança de fuga deu lugar ao desespero. Jamais imaginara que o inútil de Fang Yan se tornaria tão forte. Estava prestes a ser atingida pela espada de Fang Chao quando, de repente, Gaio Jin surgiu como um espectro ao seu lado, derrotando Fang Chao e os demais com poucos golpes, resgatando-a do cerco. Mal podia acreditar que, diante da morte certa, fora salva.

— Não persigas cães acuados, Qingxuan, deixa-os ir — disse Fang Yan, percebendo que Fu Qingxuan queria continuar a perseguição. Ele sabia, melhor que ninguém, que o atual Gaio Jin já não era o mesmo, e que Fu Qingxuan não seria páreo para ele.

Fang Yan então tombou, exausto, no chão. Sentia-se completamente sem forças, incapaz de se mover. Este não era um jogo, mas o mundo real. Embora o Sistema de Recuperação curasse suas feridas físicas, a fraqueza permanecia; qualquer criança poderia matá-lo naquele estado.

— Fang Yan, o que houve? Está ferido? É grave? — indagou Fu Qingxuan, tomada de preocupação, esquecendo-se de qualquer pudor enquanto se ajoelhava ao lado dele e o amparava ansiosa.

— Não é nada, só estou exaurido — respondeu Fang Yan, embriagado pelo suave perfume da jovem ao seu lado.

Em seus pensamentos, Fang Yan amaldiçoava seu antigo eu: “Imbecil! Tendo uma deusa dessas ao lado, foste te apaixonar por Yanran Wang, aquela mulher desprezível...”

— Qingxuan, tens algum elixir para restaurar energia? Se tiveres, dá-me um, por favor.

— Aqui está. Antes de partir, meu pai adotivo me deu este frasco de Pílulas de Recuperação. Só resta uma — Fu Qingxuan retirou de um esconderijo junto ao corpo um pequeno frasco de jade branco e o entregou a Fang Yan.

— Obrigado — disse ele, recebendo o frasco ainda impregnado do aroma delicado da jovem, engoliu a pílula.

Ao meditar, logo sentiu sua energia restaurada, em poucos minutos recuperando-se por completo. Mentalmente, decidiu que deveria preparar mais dessas pílulas no futuro.

Diante de um altar octogonal nas montanhas Hengyue, onde o espaço do cemitério de espadas seria aberto, as três grandes famílias da cidade de Yanzhou e as forças da região estavam reunidas. Todos aguardavam os discípulos que participavam do teste.

Aos pés do altar, Fang Zhen franzia as sobrancelhas, com um olhar dominador que escondia uma preocupação profunda.

Não muito longe, Gao Wei’an, patriarca da família Gao, exibia um sorriso frio no canto dos lábios, lançando um olhar displicente na direção de Fang Zhen e, voltando-se para Wang Doufu, patriarca da família Wang, comentou:

— O portal do teste foi aberto há horas, e até agora ninguém retornou! Parece que desta vez a disputa foi excepcionalmente cruel. Resta saber quantos sairão vivos.

— Gao, estás preocupado com teu filho? — Wang Doufu indagou, divertido.

— Que nada, Wang! Meu filho não é dos mais poderosos, mas sobreviver no espaço de teste não deve ser difícil. Preocupo-me, sim, com os mais fracos, que podem virar alimento dos monstros lá dentro, sumindo sem deixar ossos para contar história — respondeu Gao Wei’an, compondo um ar de falsa compaixão.

— Ah! Só temo pelos demais discípulos das três grandes famílias de Yanzhou. Ao longo dos anos, não foram menos de milhares os que morreram ali! — lamentou, lançando um olhar de triunfo para o preocupado Fang Zhen.

Fang Zhen sabia há dias que as famílias Gao e Wang haviam se aliado, tramando contra a sua. Temia que Gaio Jin e Yanran Wang atentassem contra Fang Yan no espaço de teste. Embora tivesse enviado Fu Qingxuan para protegê-lo, seu coração permanecia inquieto. Ao perceber as provocações de Gao Wei’an, não conteve mais a ira e rugiu:

— Gao Wei’an, Wang Doufu, se algo acontecer ao meu filho no cemitério de espadas, eu juro que exterminarei as famílias Gao e Wang!

— Fang Zhen, que arrogância! Se teu filho morrer, não podes culpar-nos. Lá dentro, cada um luta por sua vida, o destino é incerto. Vais mesmo iniciar uma guerra por causa de um filho inútil? — Gao Wei’an, sem se intimidar, encarou Fang Zhen com firmeza.

— Pensa que não sei das vossas tramoias? As famílias Gao e Wang se uniram para atrair meu filho para o cemitério, buscando nosso fim! — respondeu Fang Zhen, liberando uma aura poderosa e ameaçadora.

— Gao Wei’an, Wang Doufu, rezem para que nada aconteça ao meu filho. Caso contrário, mesmo que não consiga matá-los hoje, nenhum dos discípulos de suas famílias sairá vivo do cemitério; todos pagarão com a vida pela de meu filho!