Capítulo Dez: O Ataque Frontal Mortal

A serpente demoníaca de terceiro nível supremo era equivalente a uma criatura poderosa no oitavo estágio do cultivo de energia, capaz até de condensar uma Pérola Demoníaca em seu interior. Com o tempo, poderia evoluir para uma serpente demoníaca de quarto nível, alcançando o estágio da explosão de energia. Seu corpo era revestido por escamas de um tom azul-acinzentado, reluzentes e tão resistentes que pareciam imunes a qualquer lâmina. Seus olhos triangulares, ao fixarem-se na figura veloz de Fang Yan, exibiam uma inteligência astuta, uma sagacidade incomum para uma fera. Ao ver Fang Yan escapar do ataque feroz, a serpente abriu a bocarra, e uma corrente de ar começou a girar em sua boca.

Com um estouro, o fluxo de ar condensou-se em uma esfera de veneno do tamanho de uma cabeça humana, disparando com velocidade mortal em direção a Fang Yan, como uma flecha lançada, causando uma vibração intensa ao redor.

Criaturas demoníacas, devido ao tamanho colossal e ao cultivo das essências do sol e da lua, muitas vezes suplantavam em poder seus pares e até cultivadores humanos. Herdeiras das memórias ancestrais, algumas compreendiam habilidades mágicas inatas, tornando-se sinônimo de força e terror. Dizem que, em eras remotas, todo o continente era dominado por essas criaturas, e a humanidade era nada mais que escrava de terríveis demônios, dotados de poderes capazes de mover montanhas e alterar o curso das estrelas. As técnicas de cultivo e habilidades marciais dos humanos originaram-se dessas bestas ancestrais.

Com o passar dos milênios, surgiram sábios e poderosos entre os humanos, quebrando o equilíbrio, expulsando e subjugando os demônios, instaurando a paz que hoje se conhece. Contudo, em regiões proibidas e perigosas, muitos animais ainda guardam vestígios dessas memórias ancestrais em seus genes. Quando despertam, dominam técnicas de cultivo e habilidades mágicas herdadas dos antigos, tornando-se ameaças formidáveis.

A serpente diante de Fang Yan era uma dessas, tendo despertado parte das memórias ancestrais, capaz de lançar esferas venenosas mortais. Quem fosse atingido não tardaria a transformar-se numa poça de sangue.

"Maldito animal!"

Diante do ataque venenoso, Fang Yan rugiu, avançou com os cinco dedos em forma de garra e desferiu o Punho Quebrador de Montanhas. Uma explosão de energia destruiu a esfera venenosa, dispersando-a em fragmentos.

Ao neutralizar o ataque, Fang Yan fugiu ágil como uma pantera, sem intenção de matar a serpente, apenas de atrair o perigo para outro lado, evitando um confronto direto.

Sua retirada só serviu para inflamar ainda mais a fúria da serpente, que rugiu e avançou em perseguição, devastando a floresta atrás de Fang Yan.

"Algo está acontecendo", disse Wang Yong, que buscava o assassino à frente, quando um estrondo ecoou da floresta.

"Que energia demoníaca intensa! Deve ser uma criatura de terceiro nível supremo. Preparem-se para lutar, todos. Mesmo à distância, sentimos essa energia; certamente ela já condensou uma Pérola Demoníaca", exclamou Gao Quan, surpreso, logo tomado por um sorriso de satisfação.

A Pérola Demoníaca era um tesouro inestimável, capaz de ser vendida por uma fortuna ou usada para produzir elixires que ajudavam a romper barreiras no cultivo.

"Ei, há alguém à frente", disse Bai Yunfei ao atravessar a floresta, cruzando caminho com outro grupo, sendo imediatamente notado por Wang Yan.

"É Fang Yan! Como é possível? Ele não estava morto? Como pode estar aqui?" Wang Yan estava visivelmente chocada ao ver a figura que saltou diante dela.

"Ah, uma serpente! Que enorme!"

O grito repentino de Wang Yan desviou a atenção de Gao Jie, Wang Yong e dos demais, que acreditaram que ela estava assustada pela presença da serpente monstruosa. Todos focaram na criatura venenosa, esquecendo Fang Yan.

A serpente, ao ver tantos cultivadores poderosos, cessou a perseguição e ergueu o corpo robusto como um barril. De repente, disparou uma esfera venenosa em direção ao ameaçador Gao Jie.

"Maldito animal, quer morrer!", gritou Gao Jie, saltando e esquivando-se do ataque, furioso.

"Vamos nos unir para derrotar essa serpente demoníaca! Os benefícios serão divididos entre todos."

Mesmo que a serpente não atacasse Gao Jie, seu grupo não deixaria passar a oportunidade de abater uma criatura de terceiro nível isolada. Todos lançaram ataques diversos contra a fera.

Dois cultivadores no oitavo estágio e quatro no sétimo enfrentavam a serpente, sem grandes dificuldades.

Ao perceber que os inimigos eram muito superiores, a serpente recuou, tentando fugir sob as árvores. Essa fuga atraiu ataques ferozes, e logo estava coberta de feridas. Os seis cultivadores sofreram apenas ferimentos leves durante a última investida da serpente, que acabou sendo cravada no chão pela lança de Gao Jie.

"Agora é a hora", pensou Fang Yan, que já antecipava a morte da serpente. Em vez de buscar a glória do primeiro abate, permaneceu oculto como uma cobra silenciosa, preparando-se para desferir um golpe mortal. Quando os seis relaxaram, Fang Yan surgiu como um raio do mato, desferindo o Punho Quebrador de Montanhas contra Gao Jie.

"Fang Yan, está procurando a morte!", retrucou Gao Jie, reagindo rapidamente e colidindo com Fang Yan, sendo lançado para trás. Ao perceber que o atacante era o suposto inútil da Família Fang, sua raiva cresceu ainda mais.

O contra-ataque de um cultivador do oitavo estágio era afiado e rápido, e Fang Yan sabia que não conseguiria derrotá-lo de imediato. Aproveitou a retirada, impulsionando-se pelo solo, e atacou Wang Yong com o Golpe Abridor de Montanhas.

"Você, garoto, está buscando a morte!", gritou Wang Yong, furioso pela ofensiva inesperada. Adepto de um estilo de combate direto e brutal, não recuou nem se esquivou, enfrentando Fang Yan de frente.

"Impossível! Você elevou o Punho Quebrador de Montanhas ao nível de mestre!", exclamou Wang Yong, pego de surpresa por sua própria arrogância. Ainda pensando que Fang Yan estava apenas no terceiro estágio, acabou gravemente abalado, recuando mais de dez passos.

Desde o ataque furtivo de Fang Yan, a queda de Gao Jie e o recuo de Wang Yong, tudo aconteceu num piscar de olhos, rápido demais para que os demais reagissem.

"O que está acontecendo? Como esse inútil é tão forte, capaz de derrotar Gao Jie e Wang Yong?", pensou Wang Yan, a mais chocada entre todos. Apenas um mês atrás, vira Fang Yan ser derrotado por Gao Jin; agora, ele parecia ter se tornado um monstro. Sua incredulidade era absoluta, como se tivesse visto um fantasma.

Mas o espanto de Wang Yan estava apenas começando. Fang Yan, ao obter vantagem, não hesitou em avançar, aproveitando o momento em que Wang Yong estava debilitado pelo ataque venenoso da serpente. Elevou o Punho Quebrador de Montanhas ao máximo, lançando ataques incessantes contra Wang Yong.

Punhos voavam por todos os lados; Wang Yong defendia-se como podia, mas, já ferido pela esfera venenosa, seu vigor se esgotava rapidamente. Fang Yan o pressionava sem piedade.

Wang Yong cuspiu sangue, incapaz de conter seus ferimentos, sentindo-se cada vez mais fraco e tonto.

Nesse instante, Fang Yan recolheu os punhos, sacou sua espada longa das costas e executou a Técnica da Espada de Sombra d'Água. Uma lâmina de energia dourada disparou diretamente contra a garganta de Wang Yong.

Com um corte súbito, o sangue jorrou como uma fonte. Wang Yong, segurando a garganta, olhando incrédulo, caiu pesadamente ao chão.