Capítulo Noventa e Quatro: Então ele era Meng Hao!

Tudo aquilo que não nos mata, acaba por tornar-nos ainda mais fortes.

Um grupo de piratas, arrogantes e convencidos, pretendia capturar Meng Hao e seus companheiros; no entanto, terminaram todos mortos ali mesmo.

"Atirem os corpos no mar e limpem o campo de batalha depressa!"

Ao comando de Meng Hao, as diversas tropas começaram imediatamente a trabalhar. Os soldados lançavam os corpos dos piratas ao mar como se fossem bolinhos, fazendo espirrar ondas vermelhas de sangue. As águas agitadas engoliram todos os cadáveres, sem deixar vestígio algum. Todavia, para os animais carnívoros daquele trecho do oceano, seria um verdadeiro banquete sangrento.

Os guardas armados trouxeram água do mar e, junto aos arqueiros e cavaleiros-lobo, lavaram os vestígios de sangue do convés. Chen Qingliang e Lin Zhihao trataram das cinzas restantes do mastro queimado, recolocando a vela triangular no lugar.

Meng Hao permaneceu no convés, resistindo à curiosidade de inspecionar o canhão pesado. Era um monstro de cinco toneladas e, considerando que o navio já estava parcialmente danificado, ele preferiu não arriscar. Se afundasse a embarcação, seria uma situação embaraçosa.

Acompanhado por uma patrulheira das sombras e uma patrulheira da luz, Meng Hao entrou no interior do navio para examinar os suprimentos disponíveis. Cada detalhe ali era agora parte de seu patrimônio.

O navio tinha proas estreitas e centro largo, com dez metros na parte mais ampla e trinta e oito metros de comprimento—uma embarcação de guerra bastante respeitável. Era dividido em três níveis: superior, intermediário e inferior.

O nível mais baixo era o porão de carga, onde estavam algumas mercadorias—pareciam chá, café e peixes do mar exalando odor fétido e pútrido.

O médio era a área de descanso, com cinco quartos. Um deles era bem familiar para Meng Hao, o local onde ficara a pirata feminina. Era o mais limpo e luxuoso, provavelmente preparado especialmente para a feiticeira. Os demais quartos eram desordenados, com restos de comida enlatada, lixo espalhado pelo chão e moscas zumbindo por toda parte.

Havia ainda um dormitório enorme, com tapetes sujos cobrindo o chão, destinado aos piratas comuns.

O nível superior era o convés, cenário do recente combate. Ali havia áreas gravemente danificadas, necessitando de reparos.

Meng Hao procurou por informações sobre o navio de guerra na página de construção, mas só encontrou embarcações de madeira, nada parecido com aquele tipo. Parecia que a complexidade do navio de guerra excedia os limites do sistema. Se não podia ser construído, não adiantava tentar explorar falhas do sistema; só restava o reparo manual.

"As velas já estão recolocadas, creio que podemos navegar normalmente."

Naquele momento, Chen Qingliang e os outros se aproximaram de Meng Hao, relatando o progresso. Lin Zhihao e Zhao Ya estavam ao lado de Chen Qingliang; diante das circunstâncias, os jogadores humanos instintivamente se agrupavam. Vale mencionar que Zhao Ya era a jovem ferida de antes.

Ao ouvir o relato, Meng Hao assentiu levemente.

"Pergunto-lhes: as ilhas-base de vocês ainda existem?"

Os três trocaram olhares e, em uníssono, acenaram afirmativamente. Suas ilhas-base permaneciam intactas.

Na ocasião, tinham saído voluntariamente para buscar ajuda, mas acabaram capturados pelos piratas. Contudo, seus territórios permaneciam ali, desde que não fossem tomados por outros jogadores.

Meng Hao, ao saber que todos mantinham suas bases, ponderou. Havia duas opções:

1. Levá-los de volta de barco.
2. Mantê-los como subordinados.

Com neblina por todo o mar, Meng Hao jamais se arriscaria a navegar para longe. Se se perdesse ali, sem encontrar sua própria ilha-base, seria um desastre.

Portanto, a ideia era dar-lhes um barco de madeira e deixá-los retornarem por conta própria. Se conseguiriam achar suas bases, era problema deles.

Claro, a melhor opção seria mantê-los consigo como subordinados. Afinal, eram todos jogadores oriundos da Terra, com pensamentos semelhantes; conviver seria mais agradável do que com tropas ingênuas, exceto pela simpática patrulheira.

"O que pretendem fazer daqui em diante?"

Meng Hao perguntou com voz firme. Os três ficaram surpresos.

Chen Qingliang, alarmado, questionou ansioso: "Você vai nos mandar embora?"

Lin Zhihao e Zhao Ya encararam Meng Hao, preocupados que ele realmente os expulsasse.

Meng Hao, ao ver suas reações, demonstrou surpresa: "Vocês não querem voltar para suas ilhas-base?"

Chen Qingliang respondeu rapidamente: "Voltar para quê? Não temos nada lá, seria esperar a morte!"

"Exato, não pensamos em voltar, do contrário nem teríamos fugido da ilha," acrescentou Lin Zhihao.

Zhao Ya, mesmo sem dizer uma palavra, assentiu em concordância.

Meng Hao enfim entendeu.

Certo. Agora estava claro.

Nem todas as bases eram tão fortes quanto a sua; muitos jogadores provavelmente desejavam escapar delas.

"Se é assim, fiquem comigo daqui em diante!"

Meng Hao declarou em voz alta.

Os três trocaram olhares e, nos olhos uns dos outros, viram o brilho da alegria.

Que maravilha, finalmente ele aceitou.

A força de Meng Hao era evidente. Não era apenas um líder poderoso, mas tinha também subordinados com capacidades excepcionais. Segui-lo era uma excelente escolha—ao menos não teriam que temer a fome.

"Contudo, há uma condição: para ficarem comigo, devem assinar um contrato mágico. Jamais poderão me trair."

Enquanto falava, Meng Hao retirou três contratos mágicos e entregou a cada um deles.

Os três ficaram atônitos, profundamente impressionados.

Um contrato mágico? Nunca tinham ouvido falar. Isto sim era coisa de um grande mestre. Enquanto eles lutavam pela sobrevivência, Meng Hao já explorava métodos avançados.

"Assino, claro! Jamais trairei!" respondeu Chen Qingliang imediatamente.

Pouco importava se era contrato mágico ou de servidão; desde que pudessem comer, fariam qualquer coisa. Melhor do que ser capturado por piratas e vendido como escravo.

"Ótimo, basta morder o dedo e pressionar a marca de sangue no contrato," orientou Meng Hao.

Sem hesitar, os três morderam os próprios dedos e imprimiram suas marcas ensanguentadas nos contratos mágicos.

[Parabéns, jogador, você assinou um contrato mágico com Chen Qingliang; obteve sua lealdade, nível de lealdade 100%, nunca trairá.]

[Parabéns, jogador, você assinou um contrato mágico com Lin Zhihao; obteve sua lealdade, nível de lealdade 100%, nunca trairá.]

[Parabéns, jogador, você assinou um contrato mágico com Zhao Ya; obteve sua lealdade, nível de lealdade 100%, nunca trairá.]

Os contratos entraram em vigor imediatamente, e Meng Hao recebeu notificações do sistema.

Ao conquistar a lealdade dos três, Meng Hao ficou exultante.

"Aliás, estão com fome? Tenho comida aqui, podem comer."

Enquanto falava, Meng Hao retirou de seu anel de armazenamento três garrafas de água mineral e três pães, entregando-os aos três.

Ao verem a comida e a água, seus olhos quase saltaram das órbitas. Aquilo que tanto ansiavam lhes foi oferecido de maneira inesperada.

"Meu Deus, isso não é um sonho? Obrigado, chefe!"

Agradeceu Chen Qingliang, abrindo a garrafa de água e bebendo avidamente.

"Obrigado, chefe!"

Os outros também abriram as garrafas apressados, tremendo de emoção.

Sua gratidão por Meng Hao era indescritível.

Ao ouvir que o chamavam de chefe, Meng Hao achou estranho. Se fossem tropas criadas em seu quartel, até seria normal. Mas, sendo todos da Terra, chamá-lo de chefe era estranho.

"Sou Meng Hao. Daqui em diante, não precisam me chamar de chefe, basta me chamar de líder."

Ao ouvir isto, os três, que bebiam água com urgência, ficaram surpresos.

"Meng Hao?"

"Meng Hao!"

"Caramba, então ele é mesmo o grande mestre, Meng Hao!"