Capítulo Sessenta e Um: Navegando pelo Mar, Captura em Pleno Ato

Depois de uma série de operações em cadeia, os suprimentos de Meng Hao já se acumulavam como uma montanha.

No final, Meng Hao construiu dois barcos de madeira, que ficaram ancorados no mar, ao lado de recifes planos. Esses barcos tinham o formato afilado nas extremidades, largos no meio, com um grande compartimento central. Estavam claramente projetados para o transporte de mercadorias.

Eram verdadeiros navios de carga! Talvez não fossem muito rápidos, mas podiam carregar uma quantidade significativa. Cada barco contava com dois guardas armados de espada e um arqueiro, uma formação capaz de varrer qualquer ilha deserta.

“Vão, lembrem-se de trazer de volta todos os materiais valiosos. Se encontrarem algum baú, tragam-no intacto para que eu mesmo possa abri-lo. Ah, e se matarem algum zumbi na ilha, tragam o corpo junto!”

Meng Hao instruiu os guardas e arqueiros. Ainda que os corpos dos zumbis só pudessem ser preservados por cinco minutos, ele não perdia a esperança de que conseguissem trazê-los a tempo — afinal, valiam moedas de cristal!

Assim, após juramentos solenes de quatro guardas armados e dois arqueiros, partiram ao mar cheios de ânimo. Os dois barcos seguiram juntos, na mesma direção. Como era a primeira expedição, Meng Hao preferiu que agissem em grupo, prontos para se ajudarem.

“Eles partiram; a defesa da ilha-base agora depende de você”, disse Meng Hao, voltando-se para o guarda goblin número um ao seu lado.

Os outros goblins estavam ocupados pescando com redes, apenas o capitão dos goblins permanecia ao lado de Meng Hao. O guarda goblin ficou surpreso ao ouvir as ordens, mas logo assumiu uma postura alerta, ainda que confuso:

“O mestre não queria que pescássemos? Agora é para proteger a base? O que afinal devemos fazer?”

Percebendo a expressão confusa do goblin, Meng Hao esclareceu: “Deixe-os continuar pescando, a segurança da base é sua responsabilidade”.

“Entendido!”

O guarda goblin apertou seu longo bastão com força e brandiu o escudo, prometendo cumprir a missão. Meng Hao assentiu, satisfeito. O poder dos goblins era inquestionável; no início do jogo, eram capazes de defender-se de qualquer ameaça — exceto daquela presença aterrorizante do céu.

Lembrando-se disso, Meng Hao não resistiu e apalpou o talismã de relâmpago em seu bolso, guardado à mão para uso imediato. Se aquela criatura voltasse a aparecer sobre as nuvens, ele não hesitaria em lançar-lhe um raio!

Enquanto isso, sobre o vasto mar, o sol brilhava e as águas permaneciam calmas. Talvez pela bênção da Deusa da Ilha Deserta, Meng Hao escolhera uma direção auspiciosa para os barcos. Os guardas remavam, abrindo caminho pela névoa, avançando lentamente rumo ao desconhecido.

Ambos os barcos navegavam próximos, evitando separar-se. Mantinham o curso reto, atentos para não perder o caminho de volta à ilha-base. Os arqueiros, dotados de senso de direção apurado, conseguiam orientar-se mesmo no oceano sem fim.

Meia hora depois, uma ilha surgiu diante deles. Aproximadamente com 6,5 quilômetros quadrados, era quase do mesmo tamanho e formato da ilha-base de Meng Hao. Surpresos, os arqueiros se entreolharam e esfregaram os olhos, desconfiados:

“O que está acontecendo? Não é a ilha do mestre? Será que demos uma volta e retornamos ao ponto de partida?”

Os guardas riram sem jeito. “Você vive dizendo que tem ótimo senso de direção, mas acho que nem é tão bom assim...”

“Pois é, por que você não rema e eu mostro o caminho?”, acrescentou outro guarda, agora duvidando seriamente dos dotes dos arqueiros, suspeitando que fingiam ter esse talento para evitar remar.

Até os arqueiros começaram a duvidar de si mesmos. Tinham realmente sensibilidade natural para direção, mas talvez tivessem exagerado ao chamar isso de dom inato. Teriam mesmo cometido um erro?

“Não! Olhem aquelas pedras — não são as mesmas de onde partimos. Deve ser outra ilha”, exclamou de repente o arqueiro do barco da direita, apontando para a costa.

Todos se ergueram, fitando atentamente a zona de recifes. Era verdade: apesar das semelhanças, havia diferenças nas pedras em relação à ilha-base.

Estava confirmado: era uma grande ilha inexplorada! Normalmente, ilhas desertas tinham em torno de 2 quilômetros quadrados; aquela, porém, com seus 6,5, era uma raridade.

“Ótimo! Quanto maior a ilha, mais tesouros teremos. Dessa vez, cumpriremos perfeitamente a missão do mestre!”

“Exato, vamos acelerar e desembarcar!”

Assim, os dois barcos avançaram juntos em direção à ilha desconhecida.

Enquanto isso, no centro da ilha, dentro de uma cabana de palha, Rao Xiaofan repousava numa cama de madeira, folheando um livro ilustrado de conteúdo erótico, entretendo-se em sua solidão. Apesar de não se comparar aos filmes que colecionava, aquelas imagens lhe serviam de consolo nas horas de tédio na ilha.

A figura feminina da ilustração era tentadora, com curvas exuberantes e uma expressão lasciva irresistível.

“Nem é tão bom assim, meus arquivos são muito melhores”, murmurou Rao Xiaofan, orgulhoso, mas o corpo não mentia: logo sentiu-se excitado.

“E se eu...?”

Afinal, estava sozinho na ilha, sem ninguém por perto, sem motivo para pudores. A ideia surgiu e não o largou. Decidido, estava prestes a se entregar ao momento, quando um som agudo o assustou, fazendo-o suar frio.

Seu falcão de reconhecimento voou automaticamente, emitindo um alerta de emergência. Rao Xiaofan saltou da cama, tomado pelo pânico.

“O que foi isso?”, perguntou, ainda trêmulo.

“Invasão detectada: inimigos desembarcando na costa sul!”, transmitiu o falcão.

Rao Xiaofan ficou desesperado. Já havia esgotado o número de viagens permitidas pela ilha naquele dia; com a invasão, nem sequer podia fugir.

“O que fazer?”

Arrumou-se às pressas e começou a andar de um lado para o outro na cabana, inquieto. Não podia simplesmente esperar pela morte. Depois de muito pensar, pegou sua lança e adaga, esgueirando-se cautelosamente rumo ao sul da ilha.

“Eles estão expostos, eu estou oculto. Ainda tenho uma chance.”

Dez minutos depois, Rao Xiaofan jazia no chão como um cão abatido, coberto de ferimentos e sem qualquer esperança. Nem sequer conseguiu oferecer resistência: ao primeiro contato, foi rapidamente subjugado.

Diante dos guardas armados de habilidades extraordinárias, percebeu que seus truques furtivos eram inúteis. Agora, com uma lâmina afiada encostada no pescoço, estava capturado.

O guarda olhou para ele, intrigado: “É um zumbi? Não parece ser...”