Capítulo Oitenta e Oito: Piratas Audaciosos, Enfrentando um Oponente Implacável (Peço sua Assinatura!)

No meio da névoa, três grupos de tropas já haviam desembarcado sucessivamente na ilha deserta.
Os guardas armados abriam caminho à frente, arqueiros cobriam a retaguarda com ataques à distância; alguns zumbis não eram obstáculo para seus passos.
Em menos de dois minutos, todos os zumbis da ilha já tinham sido eliminados.
"Você cuida de recolher os corpos dos zumbis, eu vou procurar os baús. Seja rápido, o ideal é voltarmos em cinco minutos!", disse um dos guardas.
Outro respondeu: "Cinco minutos é impossível, só para virmos de barco levamos dez!"
"E o que fazemos? O mestre disse que esses corpos só podem ser guardados por cinco minutos. Se não voltarmos a tempo, eles desaparecem sozinhos."
"Na verdade, acho que da próxima vez poderíamos capturar zumbis vivos."
"Capturar vivos?"
"Sim! É só pedir ao mestre para fabricar uns potes de ferro, deixamos os zumbis inconscientes e os carregamos nos potes, para matar quando chegarmos."
"Caramba, essa foi genial! Você é mesmo engenhoso!"
"É claro!"
Enquanto conversavam, os dois guardas recolhiam corpos e baús, em pouco tempo esvaziaram toda a ilha.
No total, conseguiram cinco zumbis e dois baús.
"De volta!"
A equipe de exploração cumpriu a tarefa e retornou imediatamente ao barco, remando de volta à ilha base.
Ao mesmo tempo, as outras duas equipes também completaram suas missões e as três embarcações regressavam quase simultaneamente.
Porém, ao emergirem da névoa, depararam-se com uma imensa nau de guerra.
O casco era alto, o convés ficava a pelo menos cinco metros do nível do mar, parecendo uma montanha navegante que avançava esmagando tudo pelo caminho.
Os membros dos três grupos ficaram boquiabertos.
Ainda estavam a uma distância razoável da nau; se remassem com toda força, talvez conseguissem escapar.
"Rápido, remem!", gritou o arqueiro, antes sempre altivo, agora largando o arco e agarrando desesperadamente um remo sobressalente.
No entanto, comparados à nau de guerra de dois mastros com enormes velas, eram lentos como tartarugas.
Em menos de três minutos, a nau já estava sobre eles.
"Ha ha, terráqueos tolos, pensam que vão fugir para onde?", trovejou o capitão pirata, barba cerrada, voz rouca e empolgação feroz nos olhos ao avistar as presas.
Encontrar nove terráqueos de uma só vez era uma fortuna; levá-los ao mercado de escravos garantiria um ótimo preço.
No mercado, humanos da Terra eram mercadoria valiosa.
Muitos senhores de escravos com gostos peculiares adoravam comprar terráqueos de pele macia para criar e se divertir.
Percebendo que a fuga era impossível, os grupos pararam de remar, pegaram as armas e aguardaram silenciosos a chegada dos inimigos.
A nau de guerra não diminuiu o ritmo.
Seu método era simples: abalroar diretamente, virar os barquinhos e depois atacar os náufragos indefesos.
Foi então que, ao longe, a névoa se agitou e sete barcos de mesmo porte emergiram, avançando em direção à nau de guerra.

O capitão pirata, que berrava enlouquecido, subitamente ficou sério, mas logo explodiu em excitação.
"Vejam só, quantos barcos! Há muitos terráqueos aqui!"
"Estamos ricos! Quando terminarmos, seremos os senhores de escravos mais abastados!"
"Ouçam bem, quero todos vivos! Aleijados não valem muito, cuidado!"
Os piratas riram e concordaram, zombando.
Os terráqueos eram frágeis, um só pirata poderia derrotar dez.
Já haviam capturado alguns e, sob tortura, arrancaram todas as informações.
Bilhões de terráqueos estavam dispersos entre ilhas desertas.
Era um negócio de ouro; capturando todos, viveriam com fartura por gerações.
Então o capitão avistou Meng Hao no centro.
Mais precisamente, viu as duas arqueiras ao lado dele: a Sombria e a Luminosa.
"Uau!"
"Que belas mulheres!"
"Seios fartos, cintura fina, pele clara, rosto lindo... de dar água na boca!"
"Se eu pudesse tê-la sob meu comando, seria um prazer indescritível!"
"Avancem, afundem-nos para mim!"
O capitão bradou, apontando para Meng Hao.
Os marinheiros ajustaram o curso, desistindo de atingir os três barcos menores e mirando diretamente em Meng Hao.
Meng Hao mantinha-se calmo, olhar frio como água profunda.
Na hora crítica, era preciso manter a cabeça fria.
A distância entre as embarcações diminuía; cada barco, conforme as ordens de Meng Hao, começou a se dispersar discretamente.
O capitão pirata só via as belas mulheres e avançava, ignorando que os outros barcos já se posicionavam nos flancos da nau.
Para ele, terráqueos eram menos que formigas, indignos de qualquer atenção.
Então Meng Hao ordenou:
"Atirem!"
Os arqueiros, já preparados, aguardavam esse comando.
Em cada barco havia um braseiro; as pontas das flechas, envoltas em tiras de couro, estavam preparadas para pegar fogo.
Dezoito arqueiros acenderam as flechas e dispararam imediatamente.
Dezoito setas flamejantes cravaram-se no casco da nau.
Porém, o navio, feito de madeira, estava sempre úmido pela água do mar e era difícil de incendiar.
Vendo aquilo, os piratas caíram na gargalhada, cheios de desprezo.
"Querem queimar nosso navio? Que piada!"
"Sonhadores patéticos!"

Um pirata musculoso, torso nu, zombava em voz alta, destacando-se do grupo.
À distância, a Arqueira Sombria lançou um olhar gélido, exalando uma intenção assassina cortante.
Ela curvou o arco, concentrando em si um poder glacial que fez a arma brilhar em azul intenso.
"Uivou!"
A flecha de gelo cortou o ar em um assobio agudo, cruzando o céu e penetrando com precisão na boca do pirata.
Com um estrondo, a única flecha produziu um impacto ensurdecedor, e o corpulento pirata de mais de cem quilos foi arremessado como um saco velho, pregado ao alto mastro.
Ao mesmo tempo, uma camada de gelo se espalhou de sua boca, congelando-lhe o corpo inteiro em uma imensa escultura translúcida.
O sangue nem sequer escorreu, pois já havia se solidificado.
O grito de excitação morreu subitamente; todos olharam para o mastro com um temor indisfarçável.
Que destreza era aquela? Que poder terrível!
"Estamos em apuros! É uma arqueira de gelo élfica! Chamem o mago!"
O capitão pirata empalideceu de medo, recuando apressado para longe da amurada, temendo ser alvejado.
Os outros marinheiros também se afastaram do convés, e o ânimo arrogante desapareceu.
Alguns correram para a cabine, atrás do mago que viajava com eles.
Meng Hao, ao ver aquilo, não pôde deixar de arregalar os olhos.
Impressionante, a Arqueira Sombria era de fato formidável!
Aquela distância, e ainda assim tamanha força!
"Consegue disparar outra vez e incendiar a vela triangular deles?", perguntou Meng Hao à Arqueira Sombria.
A nau inimiga tinha vantagem de velocidade graças ao vento; se a vela fosse incendiada, a situação se inverteria, com eles se tornando alvos indefesos.
A Arqueira Luminosa apressou-se: "Deixe que eu faça isso!"
Sem esperar resposta, ela acendeu cinco flechas ao mesmo tempo e disparou em direção ao navio inimigo.
As cinco flechas flamejantes voaram em sequência, atingindo em cheio o mastro e a vela, que imediatamente pegaram fogo.
Agora, o pânico tomou os piratas.
O que estava acontecendo com aquele grupo?
Gelo e fogo... teriam encontrado adversários à altura?