Capítulo Setenta e Seis: O Número da Morte, Uma Mudança Estonteante

O aviso repentino do jogo fez o coração de Meng Hao disparar. Contudo, a surpresa logo se transformou em alegria. Não era de admirar que houvesse tanto conflito entre o Patrulheiro das Sombras e o Patrulheiro da Luz; afinal, a linha narrativa das tropas estava envolvida.

Meng Hao olhou para a opção de recompensa centuplicada e sua respiração tornou-se acelerada. Só o fato de ganhar cem armaduras de resistência mágica já era suficiente para deixá-lo tentado. Afinal, tratava-se de equipamento de nível prateado. Curioso, voltou os olhos para a segunda opção.

"Armadura de Ressurreição... Será que é aquela armadura de ressuscitar que estou pensando?"

[Armadura de Ressurreição: Equipamento de nível dourado, armadura feita de materiais mágicos. Defesa física +50%, defesa mágica +50%.]
[Habilidade passiva: Ressurreição.]
[Ressurreição: Quando o jogador sofre um ataque fatal e sua vida chega a zero, ressuscita no local com 60% da vida inicial. Durabilidade 2/2.]

Ao ler a descrição da Armadura de Ressurreição, Meng Hao não pôde conter o espanto, seguido de pura alegria. Exatamente como imaginava! A armadura não só oferecia altíssima defesa física e mágica, como também garantia o poder de ressuscitar.

"Durabilidade 2/2... Quer dizer que pode ser usada duas vezes? Então, com essa armadura, posso reviver no mesmo lugar duas vezes!"

Meng Hao respirava com dificuldade, sem hesitar, e escolheu imediatamente a segunda opção. Mesmo que só permitisse ressuscitar uma vez, ainda assim valeria a escolha sem pensar duas vezes. Aquilo, sim, era um verdadeiro salva-vidas!

Além disso, a defesa da armadura era impressionante: 50% de resistência tanto a ataques físicos quanto mágicos. Fantástico! Meng Hao sentia-se exultante, como se tudo tivesse valido a pena.

A armadura dourada brilhava com runas azuladas, de aparência misteriosa e trabalho minucioso. Assim que obteve a Armadura de Ressurreição, Meng Hao a vestiu imediatamente. Um item vital como esse precisava ser usado o tempo todo. Ele a colocou por baixo das roupas normais, de modo que de fora ninguém notava qualquer diferença. Como sempre, vestiu o manto de andarilho por cima de tudo, tornando ainda mais improvável que alguém descobrisse a existência da armadura.

Era fácil imaginar: um dia, Meng Hao enfrentaria um inimigo poderosíssimo; ambos lutariam até ficarem mortalmente feridos. O adversário, após grandes sacrifícios, conseguiria finalmente matar Meng Hao. E então, ele ressuscitaria no mesmo lugar e reverteria a situação, vingando-se de forma espetacular. Só de pensar, já lhe causava satisfação.

Meng Hao deu leves batidas no peito, sentindo-se seguro e tranquilo. Uma sensação de proteção o envolvia.

Alguém poderia perguntar: sob o sol escaldante da ilha deserta durante o dia, como Meng Hao não se sentia sufocado, vestindo tantas roupas? A resposta: não sentia calor. O frio e o calor são fenômenos físicos, mas, no corpo, manifestam-se magicamente. Com tanto equipamento de resistência mágica, as variações de temperatura do clima quase não o afetavam.

Que sensação agradável!

"Certo, é hora de ver como está a Branca Grande!" murmurou Meng Hao e, ativando o deslocamento de fase, correu em direção à cabana de madeira.

Embora não quisesse obrigar a Patrulheira das Sombras a fazer algo contra sua vontade, também não desejava que a Patrulheira da Luz se metesse em apuros.

Pouco tempo depois, Meng Hao retornou ao descampado diante da cabana. Lá estavam as duas patrulheiras sentadas em cadeiras de madeira, frente a frente. Suas palmas se tocavam: de um lado, parecia que a primavera irrompia em luz e calor; do outro, a sensação era de mergulhar em um abismo sombrio sem fim.

Logo, ambas recolheram as mãos. A Patrulheira das Sombras absorvera por completo a energia da maldição do corpo da Patrulheira da Luz. No abismo de trevas, aquele poder amaldiçoado não passava de uma gota no oceano, incapaz de causar qualquer agitação.

"Obrigada!" agradeceu a Patrulheira da Luz, com emoção sincera.

A Patrulheira das Sombras permaneceu impassível, levantou-se rapidamente e postou-se automaticamente ao lado de Meng Hao.

Ao ver aquilo, Meng Hao assentiu silenciosamente. A Patrulheira das Sombras não perdoara a outra, mas ainda assim a salvara. Evidentemente, seu mundo interior não era pura escuridão; havia algo mais profundo ali.

"Vocês agora são minhas tropas. Daqui por diante, dediquem-se ao trabalho para mim. Quanto ao passado, deixem-no para trás", disse Meng Hao, com voz firme e uma expressão imponente no rosto bonito.

"Às ordens!"
"Sim, senhor!"

Ambas responderam e mergulharam em silêncio. Meng Hao sorriu de leve, sem interferir muito na relação entre elas. Os assuntos entre irmãs deveriam ser resolvidos por elas mesmas.

Quanto a Meng Hao, havia tarefas ainda mais importantes. Praticar magia, negociar tesouros. Após beber o chá do esclarecimento, ele finalmente dominara o básico da magia e acumulava sua primeira reserva de mana.

Em suma, acumular mana exigia prática, ou seja, meditação. Quanto mais tempo meditava, maior era a quantidade de energia acumulada. Agora Meng Hao possuía mana suficiente para lançar dez esferas de água mágica – uma conquista significativa.

Antes de se dedicar aos treinos mágicos, decidiu dar uma olhada no canal de trocas. Agora, não lhe faltava água e podia usá-la para obter qualquer item necessário. Principalmente após aprender magia aquática: enquanto tivesse mana, poderia produzir água potável sem parar.

Em teoria, ao dominar a magia aquática, qualquer parte do corpo seria capaz de gerar água. Mas, por ora, só conseguia conjurar esferas d’água com as palmas das mãos. É claro, algumas partes do corpo naturalmente já jorravam água, mas isso não era magia – era ataque físico.

Assim que entrou no canal de bate-papo, Meng Hao assustou-se com o número de jogadores online na região.

Jogadores online: 560 de 1000.

Dos mil jogadores na região, restavam apenas 560?

E isso era só o segundo dia! Ou seja, em dois dias, 440 jogadores já haviam morrido. Uma taxa de mortalidade de 44% em apenas dois dias. Considerando a população mundial de cerca de oito bilhões, seriam três bilhões e meio de mortos em dois dias? Assustador!

O simples cálculo fez um frio percorrer-lhe a espinha. E pensar que ainda estavam no período de proteção para iniciantes. Depois disso, será que todos morreriam?

Meng Hao sentiu o peso da responsabilidade dobrar. Começou então a ler os tópicos mais populares no canal, buscando entender melhor o jogo do ponto de vista dos outros jogadores.

Logo, alguns títulos da lista de tendências chamaram sua atenção:

"Chocante! Descobri um segredo oculto na névoa: alguém está me espionando!"
"Encontrei um cão que cospe fogo, fui mordido e só me restam 10 pontos de vida. Alguém pode me ajudar?"
"Descoberta incrível: a verdadeira natureza do mundo da ilha deserta é, sem dúvida, mágica!"
"Amanhã é o terceiro dia. Após o fim do período de proteção, quem sobreviverá?"
"Comi uma fruta vermelha e ganhei o dom do fogo. Tremam, seus tolos!"
"Implorando por água! Algum mestre tem água para negociar? Por favor, salve-me!"

Meng Hao percorreu os principais tópicos e percebeu que eram os assuntos mais debatidos entre os jogadores. Abriu alguns posts ao acaso e, para sua surpresa, aprendeu bastante.

Embora as recompensas dos outros jogadores não fossem tão boas quanto as dele, as experiências de exploração eram semelhantes, e as descrições de diferentes ilhas abriram seus horizontes.

Por exemplo, um dos jogadores que comeu uma fruta vermelha adquiriu o dom do fogo. Isso significava que certas ilhas possuíam frutas mágicas especiais, capazes de conceder poderes ao serem consumidas.

Encontrar uma fruta mágica logo no segundo dia era realmente uma sorte extraordinária. Mas Meng Hao ficou alerta. Jogadores astutos jamais revelariam suas vantagens.

Com bilhões de jogadores espalhados por ilhas desertas, sempre haveria quem obtivesse algum tipo de poder inato. Meng Hao não podia baixar a guarda.

Amanhã seria o último dia do período de proteção para iniciantes, a última chance de acumular forças. Ele sentia um pressentimento forte: após esse período, algo grandioso e aterrador aconteceria.

Para sobreviver, só havia um caminho: tornar-se mais forte!

"Não dá mais para esperar. Preciso trocar logo meus baús de tesouro."
"Hoje à noite, não farei mais nada. Só abrirei baús!"