Capítulo Quarenta: Juntos na Ilha, Coletando Frutos do Mar

O Andarilho das Sombras sempre usava um manto longo, com o capuz cobrindo-lhe a cabeça e protegendo perfeitamente as orelhas. Se ela não tivesse tirado o capuz por iniciativa própria, Meng Hao não teria notado qualquer diferença entre ela e uma mulher humana.

"Não é de se admirar que seja tão bela; afinal, é descendente da nobreza élfica," pensou Meng Hao consigo mesmo. Ele já ouvira falar antes que os elfos eram todos homens e mulheres de rara beleza, e agora, ao ver o Andarilho das Sombras, percebeu que o boato era verdadeiro. Esperava, no futuro, fazer mais amizades entre os elfos.

Após comer o morango, o Andarilho das Sombras quase foi envenenado e perdeu o interesse em continuar experimentando outros alimentos. Meng Hao, um pouco envergonhado, não insistiu; apenas guardou todos os cocos e morangos de volta no anel de armazenamento.

"Agora vou te levar para explorar a ilha deserta. Pode haver zumbis por lá, não se esqueça de me proteger," disse Meng Hao suavemente ao Andarilho das Sombras.

Ela assentiu levemente, mantendo a expressão serena e distante de sempre, fria como uma montanha de gelo.

Meng Hao voltou ao centro da ilha, posicionando-se ao lado da seta de deriva. Depois de uma noite de descanso, o número de viagens fora renovado; a seta na ilha-base voltava a ser verde, indicando 3 de 3 tentativas disponíveis.

Ele escolheu um rumo aleatório e pressionou suavemente o botão de iniciar. Imediatamente, a seta verde ficou vermelha e a ilha-base começou a se mover lentamente.

Naquela manhã, o nevoeiro sobre o mar estava mais denso, a visibilidade era baixíssima, e não se podia enxergar nada além de dez metros da linha costeira. No entanto, Meng Hao não se importou, pois sabia que, quando as ilhas se encontrassem, o nevoeiro se dissiparia automaticamente.

A ilha-base ia acelerando. Com a visibilidade limitada, parecia que um vento forte empurrava todo o nevoeiro numa só direção. Meng Hao não tinha nenhum instrumento para medir a velocidade, mas calculava que era mais rápido que um navio comum.

Depois de um tempo, a ilha-base começou a desacelerar e o vento carregado de névoa tornou-se mais brando. Com sua experiência de exploração, Meng Hao sabia que estavam prestes a chegar à nova ilha deserta.

Cerca de cinco minutos depois, a ilha-base parou completamente e, à frente, surgiu o contorno indistinto de uma ilha desconhecida. Ao mesmo tempo, a seta da ilha-base voltou a ficar verde, agora marcando 2 de 3.

"Chegada bem-sucedida à ilha deserta inexplorada. Deseja desembarcar?"

A mensagem em azul apareceu novamente, pedindo a escolha de Meng Hao. Desta vez, com o Andarilho das Sombras ao lado, ele não sentiu receio.

"Desembarcar!"

Imediatamente, uma ponte de pedra de dois metros de largura ergueu-se de novo, conectando as duas ilhas. Na última vez, Meng Hao travara uma batalha feroz na beira dessa ponte contra inimigos da Ilha do Tesouro. Se não fosse pela estreiteza da ponte, talvez os adversários já teriam invadido.

Por isso, Meng Hao não planejava alargá-la por enquanto. Para ele, aquela largura já era suficiente.

Antes de pisar na ilha deserta, Meng Hao chamou os dezessete guardas goblins.

"Como sempre, vocês ficam aqui e me esperam. Entendido?"

O guarda goblin número um assentiu energicamente, o laço vermelho na cabeça balançando ao vento e dando-lhe um ar distinto. Os outros guardas também assentiram; eram sempre rigorosos no cumprimento das ordens.

A seguir, Meng Hao fez um gesto amplo para o Andarilho das Sombras e ordenou friamente: "Vamos!"

Sem esperar resposta, Meng Hao sacou novamente o rifle de precisão 98K e avançou em direção à ilha desconhecida.

O Andarilho das Sombras seguiu logo atrás, em alerta total, os olhos brilhantes atentos a qualquer movimento ao redor.

Assim que entraram na área da ilha deserta, o nevoeiro começou a recuar, revelando rapidamente metade da extensão da ilha. Ela não era muito grande, tinha cerca de dois quilômetros quadrados, semelhante às anteriores. Pelo visto, no início do jogo, todas as ilhas eram parecidas em tamanho.

Esta ilha, porém, era diferente das anteriores. Exceto pela praia plana que se conectava à ilha-base, os outros três lados eram todos penhascos íngremes. Crescia ali uma vegetação desconhecida, de folhas longas e finas com bordas serrilhadas e afiadas, nada amistosa à vista.

Mais adiante, havia um vasto campo de rochas, entre cujas fendas se notavam marcas deixadas pela água do mar, sinalizando que a área era inundada durante a maré alta.

Para surpresa de Meng Hao, entre as rochas havia muitos moluscos, semelhantes a mariscos e búzios. Um jogador faminto certamente faria uma bela refeição ali.

"Isso tudo é frutos do mar!", exclamou Meng Hao, caminhando animado até as rochas. Sacou uma tigela do anel de armazenamento, guardou o rifle 98K e começou a recolher mariscos.

Já havia observado o entorno: não havia zumbis por perto. Segundo as regras do jogo, zumbis só ouviam sons num raio de quinhentos metros. Como não havia nenhum nas redondezas, Meng Hao podia relaxar e se divertir.

"Quer me ajudar a recolher búzios?", perguntou ele ao Andarilho das Sombras enquanto tirava um da fenda.

Ela assentiu levemente.

O que o mestre dizia era ordem; ela certamente ajudaria. Assim, os dois se ajoelharam frente a frente entre as rochas, recolhendo juntos mariscos e búzios.

"Que enorme!", exclamou Meng Hao, exibindo orgulhoso um búzio gigante ao Andarilho das Sombras.

Ela ainda estava abaixada, e, ao levantar a cabeça, Meng Hao teve uma visão privilegiada de suas formas generosas. A luz atravessava o nevoeiro, iluminando ainda mais a pele alva do Andarilho das Sombras. Embora o cordão na cintura apertasse o manto, certas curvas explosivas eram impossíveis de ocultar.

Quem resistiria?

A beleza súbita o pegou de surpresa, quase fazendo-o cair entre as pedras.

Ouvindo Meng Hao, o Andarilho das Sombras levantou a cabeça e o encarou intrigada ao ver o olhar pasmo do mestre.

"O que foi?", perguntou ela com as sobrancelhas delicadamente franzidas.

Meng Hao, um pouco atordoado, respondeu sem pensar: "Tão grande, tão branco..."

"O quê?", retrucou ela.

Meng Hao despertou de súbito, percebendo o deslize. Apressado e sem graça, balançou o búzio na mão e disse: "Quero dizer, este búzio... é enorme."

"Ah!", respondeu ela, voltando a recolher búzios como se nada tivesse acontecido.

Meng Hao enxugou o suor frio da testa, sentindo-se aliviado.

"Não dá, preciso arranjar logo uma namorada, senão vou acabar cometendo um deslize..."

Forçou-se a reprimir a agitação e a recuperar a calma, repetindo mentalmente: prosperidade, democracia, civilização, harmonia, liberdade, igualdade, justiça, legalidade, patriotismo, dedicação, integridade, amizade...

"Já recolhemos o suficiente. Hora de caçar zumbis!", disse Meng Hao, guardando os frutos do mar no anel de armazenamento e rumando para o interior da ilha.

O Andarilho das Sombras observou o mestre se afastar, com uma expressão de dúvida no rosto belíssimo.

"O mestre está mesmo estranho!"