Capítulo Vinte e Três: A Água Transforma Tudo, O Negócio dos Baús de Tesouro

Normalmente, uma pessoa consome cerca de 20ml de água em um gole. Os 50ml de água que Meng Hao colocou à venda equivalem, no máximo, a dois goles. Mesmo assim, por causa desses dois goles, jogadores do mundo todo quase entraram em conflito. Não havia o que fazer: a escassez de água era extrema.

O preço estabelecido por Meng Hao era o dobro do valor de mercado, um típico ato de mercador inescrupuloso. Porém, para alguns jogadores em situação desesperadora, ele era praticamente um salvador! Além disso, os itens exigidos por Meng Hao em troca eram, em sua maioria, matérias-primas comuns, facilmente obtidas com um pouco de trabalho. Madeira, pedra, corda—com as próprias mãos, qualquer um conseguiria. O vidro, por sua vez, dependia mais da sorte. Até o momento, não havia como fabricá-lo; a única fonte era encontrar em baús de tesouro. Contudo, com bilhões de pessoas no mundo, alguém acabaria encontrando vidro.

Enquanto isso, no canal de bate-papo global, as mensagens fervilhavam:

— Quem tiver madeira, pedra ou corda, corre pro canal de trocas! Meng Hao está vendendo água!

— Cala a boca, você quer que todo mundo fique sabendo?

— Já estou cortando árvores. Quando juntar duzentas madeiras, vou trocar.

— Esquece, assim que a água apareceu no canal, sumiu em segundos. Você ainda está aí cortando árvore?

— Vocês não saem para explorar a ilha? Só ficam de olho no mercado?

— Quem é rápido pega, quem é lento fica sem. A culpa não é dos outros.

— Maldição! Se eu soubesse, teria cortado antes.

— As oportunidades pertencem aos preparados.

O canal fervia de comentários vindos de todas as partes do mundo, todos admirados com o que Meng Hao estava fazendo. A preciosidade da água era sentida por todos os jogadores. Que Meng Hao estivesse vendendo sua água potável parecia impensável.

— O que se passa com Meng Hao? Trocar água por matérias-primas comuns, ele enlouqueceu?

— Com todos os recursos que tem, não poderia estar precisando de materiais simples.

— Será que, no fundo, ele só quer salvar a todos da sede?

— Pode ser...

— Ah, então é isso!

— Obrigado, Meng Hao!

— Que tenha uma vida longa e próspera!

Uma vez que perceberam algo estranho, muitos jogadores passaram a admirar Meng Hao, emocionados, enchendo-o de gratidão. Não havia dúvidas: a opinião pública era poderosa. Em menos de três minutos, Meng Hao passou de vilão ganancioso a benfeitor caridoso.

Na Ilha da Base, sentado ao lado de sua plataforma de deriva, Meng Hao não podia deixar de se surpreender.

Para ser sincero, nem ele mesmo esperava que as trocas fossem tão rápidas. Os 400ml de água, divididos em oito porções, desapareceram num piscar de olhos. Meng Hao recebeu 600 madeiras, 600 pedras, 200 cordas e 20 vidros.

Com isso, ele já tinha pedras, cordas e vidro suficientes. Faltava apenas madeira. Para construir uma cabana, o principal material era madeira—seriam necessárias 2.000 unidades. Até aquele momento, Meng Hao tinha 618 unidades. Faltavam cerca de 1.400.

Ou seja, seriam necessárias mais sete vendas de água para completar o necessário.

“Tudo bem. Água potável não me falta, posso trocar por mais madeira”, pensou Meng Hao. Lembrava-se de que para construir um barco também precisaria de muita madeira, então não seria desperdício. Além disso, o dessalinizador podia lhe fornecer água sem parar; não havia crise à vista.

Assim, Meng Hao acessou novamente o canal de trocas. Após algumas operações, a interface foi atualizada:

[Vendedor: Meng Hao746996585]
[Item em troca: 50ml de água, estoque: 10]
[Requisito: 200 madeiras, troca 1:1]

Assim que a oferta apareceu, o canal explodiu.

— Meng Hao está vendendo água de novo, ainda trocando por madeira comum! Corram!

— Eu disse! Ele está mesmo nos salvando!

— Meu Deus, consegui juntar 200 madeiras, vou trocar agora!

— Consegui! Obrigado, Meng Hao!

— E as pedras? Não vai aceitar mais? Juntei duzentas!

— Amigo, isso foi na rodada anterior. Agora só quer madeira.

O canal de trocas vivia seu ápice. Na ilha deserta, madeira e pedra eram recursos banais. Para muitos, Meng Hao só queria ajudar, trocando água por matérias-primas comuns. O preço elevado era compreensível: a água dele não caía do céu e ele não podia ajudar a todos.

Aliás, de onde vinha tanta água?

— Meng Hao, pode falar alguma coisa? Em que nível da exploração está? Dá algumas dicas!

— Como conseguir água potável? Ensina pra gente!

— Melhor ensinar a pescar do que dar o peixe. Mestre, aceite minha reverência!

— Quem ensina é como um pai. Papai Meng, me dá mais um pouco d’água?

As trocas aconteciam numa velocidade que Meng Hao jamais previra. Em menos de um minuto, 500ml de água foram vendidos, acumulando mais 2.000 unidades de madeira.

Não surpreende que os capitalistas sejam tão ricos—o prazer está justamente aí.

Agora, com todos os materiais reunidos, Meng Hao estava pronto para construir sua primeira cabana. Antes disso, porém, pensou em abrir uma nova rodada de trocas, desta vez buscando baús de tesouro.

Com bilhões de jogadores, os itens encontrados seriam os mais diversos. Talvez houvesse objetos especiais que valessem a troca.

O tempo de escassez de água logo poderia passar; era preciso aproveitar a oportunidade.

Meng Hao abriu novamente o canal de trocas. Após uma breve operação, o anúncio foi postado:

[Vendedor: Meng Hao746996585]
[Item em troca: 400ml de água, estoque: 5]
[Requisito: baú de tesouro fechado, troca 1:1]
[Requisito: Coração de Gelo Azul-marinho, troca 1:1]
[Requisito: Coração de Vento Azul-celeste, troca 1:1]
[Obs.: Se tiver itens especiais, mande mensagem privada. O vendedor tem direito à palavra final.]

Ao verem essa oferta, jogadores do mundo inteiro ficaram em polvorosa.

— Quatrocentos mililitros! Isso é uma garrafa de refrigerante, dá pra passar o dia!

— Baú fechado? E se já abri? Eu sou curioso, abri todos, mas não veio nada de bom.

— Coração de Gelo Azul-marinho? Coração de Vento Azul-celeste? Que itens são esses? Será que estamos jogando o mesmo jogo que Meng Hao?

— Meng Hao, precisa de absorvente? Tenho um pacote inteiro!

— Quer grama luminosa? Brilha à noite, pode servir de abajur!

— E preservativo, aceita?

— Vela, chicotinho de couro, quer também?

Os itens oferecidos eram os mais inusitados, alguns até sem sentido.

Ninguém nunca ouvira falar dos tais Coração de Gelo Azul-marinho ou de Vento Azul-celeste.

Por outro lado, alguns objetos poderiam ser úteis. Preservativos, por exemplo, provavelmente eram de borracha—podendo ser decompostos para obter o material necessário à construção do barco. O mesmo valia para o chicotinho de couro, provavelmente de borracha também.

As velas também teriam grande serventia: na ilha escura, sem eletricidade, elas trariam luz à noite.

Após ponderar, Meng Hao escolheu apenas três itens:

“Preservativos, velas e chicotinho de couro.”