Capítulo 114: A entrada em cena do Capitão Jiang

Todos depositavam suas esperanças de vitória neles!
Mas... Liu Chuan, no choque com os japoneses, foi violentamente derrubado no chão!
No entanto, o árbitro não interrompeu a partida, e a equipe japonesa aproveitou para fazer a cesta, marcando 47 a 50, ampliando novamente a diferença no placar.
“Vamos! Virem o jogo!” Estar atrás por um ou dois pontos é algo normal no basquete, essa cesta não causou estranheza.
Mas logo depois, enquanto Wu Dong disputava um rebote defensivo, sentiu alguém puxar seu pé discretamente — era um japonês!
“Maldito.” Wu Dong ficou irado e deu uma leve empurrada no adversário.
“Bip bip...” O árbitro imediatamente apitou e marcou falta em Wu Dong, concedendo dois lances livres para o adversário!
“Ele me agrediu, por que você não viu?” Wu Dong protestou.
“Eu só vi a sua falta!” o árbitro respondeu secamente.
Furioso, Wu Dong queria argumentar mais, mas Chen Zhen o segurou; ao ver Chen Zhen balançar a cabeça, Wu Dong entendeu que discutir era inútil — a culpa era da astúcia dos japoneses.
“Pessoal, fiquem atentos, esses japoneses querem jogar sujo.” Chen Zhen alertou o grupo.
Os japoneses tinham boa precisão nos lances livres e marcaram mais dois pontos, colocando o placar em 47 a 52, aumentando a vantagem.
Como Chen Zhen previu, os japoneses começaram a agir de forma sorrateira, mas não de maneira violenta direta, e sim explorando brechas nas regras. Assim, Liu Chuan, Wu Dong, He Ming e outros foram vítimas de ataques furtivos durante as jogadas ofensivas.
Pareciam mestres ninja, rápidos e sempre bloqueando a visão do árbitro para esconder as infrações, mostrando uma perfeita coordenação em equipe.
Embora Chen Zhen e os demais estivessem atentos, isso os distraiu bastante no ataque. No final do terceiro quarto, as pontuações ficaram baixas.
53 a 55 — juntas, as equipes marcaram menos de 10 pontos, e a diferença era de apenas dois.
“Basta mais uma cesta.” Chen Zhen olhou para os pouco mais de 20 segundos restantes do terceiro quarto e disse: “Essa cesta não vale só 2 pontos, é para mostrar o espírito da Universidade Tian Nan, o orgulho da nossa nação!”
“Sim!” responderam em uníssono.
“Ataque!” Chen Zhen passou a bola para Liu Chuan, que rapidamente avançou contra a defesa japonesa.
Os japoneses entenderam a importância desse lance final e interceptaram Liu Chuan; ele passou para He Ming, que não recebeu a bola, mas fez um bloqueio adiantado, permitindo que Li Tao, atrás dele, pegasse a bola.
Li Tao já estava dentro da linha e imediatamente fez um arremesso perfeito.
“Bloqueio!” O ala-pivô japonês saltou para impedir, e Li Tao, sem opção, passou a bola para Chen Zhen atrás dele.
Restavam apenas 4 segundos, e havia três defensores japoneses na área.
Passar a bola? Não dava tempo!
Então... era hora do enterrada!
Sem hesitar, Chen Zhen, confiando em sua altura, deu dois passos de impulso e saltou para a enterrada!
Os japoneses também perceberam a jogada e pularam para bloquear Chen Zhen, mas como poderiam impedir alguém de quase dois metros com seus pouco mais de um metro e setenta?
“Enterrada poderosa!!!” Quando o terceiro quarto terminou, Chen Zhen cravou a bola com força na cesta japonesa!
Imparável...
...
Quando Chen Zhen estava quase completando a enterrada, um japonês desferiu um golpe no seu abdômen! Chen Zhen caiu no chão segurando a barriga, e a bola escapou...
“Ele cometeu falta!”
“Ele agrediu!”
“Eu vi!”
Antes, os japoneses já faziam pequenas jogadas sujas, mas dentro dos limites do basquete; porém dessa vez, foi um golpe claro e escancarado, visível para quase todos os espectadores que tinham uma visão desobstruída da cena.
Mas o árbitro pareceu não ter visto nada e anunciou: “Tempo esgotado, fim do terceiro quarto!”
“Puta que pariu!”
“Você é cego, árbitro de merda!”
“Falta descarada, árbitro comprado!”
O público, que já não gostava dos japoneses, explodiu em protestos; o mais odiado era o árbitro que favorecia os adversários.
“Vai pra cima dele!”
“Não deixa ele sair!”
O veredito do árbitro provocou indignação geral, e ele rapidamente fugiu da quadra para evitar ser agredido pela multidão enfurecida.
“Silêncio, todos!”
De repente, uma voz ecoou no centro da quadra, forte e clara o suficiente para ser ouvida no caos.
Todos olharam para o meio da quadra e viram um rapaz baixinho gritando: “Que situação é essa? Vocês ainda estão preocupados com o árbitro? Agora é hora de cuidar do Chen!”
Seguindo a orientação, todos notaram Chen Zhen no chão, que não conseguiu se levantar após a queda e parecia gravemente ferido.
...
Guiados pelo grupo, Chen Zhen foi rapidamente colocado na maca, enquanto os demais sentaram-se cabisbaixos no vestiário.
“O que houve? Só foi uma pequena lesão, não precisa ficar assim!”
“Ah...” Liu Chuan suspirou ao ouvir Jiang Younan, mas não conseguiu dizer mais nada.
Chen Zhen não era apenas o capitão da equipe de basquete da Universidade Tian Nan, mas também sua alma; além de ser habilidoso, era justo e querido por todos, um líder natural difícil de substituir.
Os ataques sorrateiros dos japoneses e a parcialidade do árbitro pesavam sobre eles como duas grandes pedras.
“Vamos nos animar! Chen já jogou três quartos, pensem que ele está apenas descansando. Certo?” Jiang Younan bateu palmas: “E mesmo sem ele, quem está aqui para liderar somos nós!”
“Jiang, capitão!?” Todos levantaram a cabeça para olhar para ele.
“Sabem, quando eu era goleiro, não deixava passar um gol sequer; por isso me chamavam de ‘Deus das Traves’!” Jiang Younan disse com orgulho.
“Goleiro... Deus das Traves...” O grupo ficou sem palavras, afinal, futebol e basquete são coisas diferentes; mesmo Messi ou Cristiano Ronaldo dificilmente se destacariam no basquete.
“Que olhar é esse? Não acredita em mim?” Jiang Younan encarou He Ming.
He Ming, assustado com o olhar feroz, balançou a cabeça freneticamente.
Depois, Jiang olhou para Liu Chuan e os demais, e todos rapidamente negaram com a cabeça, mostrando que confiavam nele.
“Já que confiam em mim, não vou decepcionar!” Jiang Younan declarou: “Decidi substituir Chen e liderar vocês rumo à vitória!”
...
No início do quarto quarto, a quadra 3 apresentava grandes mudanças, as mais notáveis foram:
Primeiro, o árbitro foi substituído — o anterior aparentemente fugiu, e a diretoria estudantil declarou que ele teve um problema familiar e saiu temporariamente. Essa justificativa foi insuficiente, pois o grupo de arbitragem não puniu ninguém.
Segundo, o japonês que havia cometido a agressão entrou em quadra sem demonstrar vergonha; a situação irritou tanto que, se não houvesse separação entre torcida e quadra, já teria sido linchado. Ainda assim, garrafas vazias foram arremessadas contra ele.
Terceiro, a equipe da Universidade Tian Nan substituiu vários jogadores altos e fortes por um homem baixo e gordo, com cerca de 1,60 m e 160 kg — algo definitivamente estranho!
“Está tudo manipulado!”
“Querem acabar com o time! Como um gordo desses vai conseguir correr?”
Assim que Jiang Younan entrou em quadra, foi vaiado por toda a arquibancada; Liu Chuan e os outros quatro que o acompanhavam ficaram constrangidos: “Capitão Jiang... Por favor, não leve a mal.”
Mas Jiang estudava na Universidade Tian Nan há mais de três anos e tinha conhecidos; alguém da Faculdade de Economia comentou:
“Ei, esse é o nosso veterano do último ano. Ele não é protegido de ninguém, é mais um azarado.”
“Ah, quer dizer que ele não tem dinheiro ou influência?” alguém perguntou curioso.
“Exato. Ele é famoso por ser pão-duro, nem paga o ônibus quando está com uma garota.” respondeu o calouro da Economia.
“Então estou mais tranquilo, se não é protegido, deve ser competente!” O grupo relaxou um pouco, mas logo a confiança voltou a oscilar...
(continua)