Capítulo 112: A Partida de Basquete

— Não! Recuso-me terminantemente a deixar que algo assim continue acontecendo! Vou agora mesmo à universidade impedir que isso prossiga! — disse Jiang Youlan às duas jovens, Wang Fangfei e Lin Xiaoshuang, antes de sair correndo.

…

A Terceira Quadra de Basquete era a mais nova quadra construída pela Universidade de Tiannan. Além disso, tratava-se de uma quadra coberta, capaz de acomodar simultaneamente mil estudantes para assistir às partidas. Se fossem incluídas as pessoas dispostas a permanecer em pé, não haveria problema algum em receber cerca de três mil espectadores.

Normalmente, a Terceira Quadra de Basquete não ficava aberta ao público. Só podia ser utilizada durante partidas importantes. Na época, a Universidade de Tiannan havia construído aquele espaço com a intenção de transformá-lo em uma das sedes dos Jogos Provinciais. Mais tarde, porém, a província de Tiannan destinou verbas para a construção de um novo ginásio em outro local, e a Terceira Quadra de Basquete acabou se tornando definitivamente uma das arenas exclusivas dos jogos universitários.

— A final do basquete de hoje — entre duas equipes — vai ser realizada aqui, não é? — murmurou Jiang Youlan, que foi direto para a Terceira Quadra de Basquete.

Assim que entrou, uma onda de vaias veio de encontro a ele.

— Uuuuh! Que nível ridículo!

— Vocês ainda têm coragem de vir jogar?

— Vão para casa comer esterco…

O placar era de dois a vinte. A diferença entre as duas equipes chegava a ser dez vezes maior!

Ao ver os números exibidos no placar eletrônico, Jiang Youlan finalmente entendeu por que o público estava tão furioso. Aquilo era exatamente como ver os japoneses humilhando completamente a equipe nacional de futebol!

Nesse momento, Jiang Youlan viu um jogador da Universidade de Tiannan perder o controle da bola ao driblá-la. A bola escapou e rolou diretamente para a frente de um jogador japonês, provocando outra onda de vaias.

E aquilo ainda não era tudo. Durante a partida, havia falhas defensivas de todos os tipos, jogadores bloqueados, rebotes perdidos e assim por diante. Para Jiang Youlan, era como assistir à seleção nacional de futebol sendo massacrada pelo Brasil — uma surra completa!

Um jogador japonês simplesmente apanhou a bola do chão e, sem ninguém para marcá-lo, arremessou e marcou. O placar passou a ser de dois a vinte e dois.

— Ai… — murmurou Jiang Youlan.

Depois de ver aquilo, ele não quis continuar assistindo e dirigiu-se diretamente ao vestiário.

…

O primeiro quarto terminou rapidamente, com o placar fixado em dois a vinte e quatro. A diferença entre as equipes era de vinte e dois pontos. Ainda bem que se tratava de uma partida entre universitários, e não entre atletas profissionais; caso contrário, perder vinte e quatro pontos em um único quarto seria até pouco.

Os jogadores da Universidade de Tiannan estavam sentados nos bancos do vestiário, cabisbaixos e completamente desanimados.

— O que aconteceu? Por que estão todos com essa cara? Seus mestres japoneses não deram comida suficiente a vocês? — perguntou Jiang Youlan com um bufo de desprezo.

— O que foi que você disse?

Todos haviam visto aquele gorducho maldito antes, mas ninguém tivera disposição para dar atenção a ele. Agora, ao ouvirem o tom sarcástico de Jiang Youlan, explodiram de raiva. Não bastava terem sido humilhados na quadra? Ainda precisavam voltar ao vestiário para escutar as provocações daquele gordo?

— E não é verdade? Se não fosse, por que vocês estariam assim? — zombou Jiang Youlan.

— Você está pedindo para apanhar?

Um dos jogadores fez menção de se levantar para dar uma surra naquele gorducho.

— Se você não sabe de nada, não fique falando besteiras. Acha que queríamos isso? — disse um jogador com a camisa número nove, detendo o companheiro antes de voltar-se para Jiang Youlan.

— Vocês queriam, sim! Caso contrário, as coisas não teriam chegado a esse ponto! Se não estivessem dispostos, ninguém poderia obrigá-los!

— Ninguém poderia obrigar? Então quem foi que conversou com cada um de nós antes da partida, dizendo que deveríamos pensar no quadro geral e demonstrar grandeza? — retrucou um homem alto, sentado perto da porta, cuspindo no chão. — Se, por causa do resultado de uma única partida, destruíssemos o “quadro geral”, quem assumiria essa responsabilidade?

— Que porcaria de “quadro geral” é essa? — Jiang Youlan voltou a praguejar ao ouvir aquele tipo de argumento. — Não adianta deixar vocês vencerem uma ou duas partidas. Pelo contrário, ao fazerem isso, vocês não receberão a gratidão do adversário. No fim, quem perderá a dignidade serão vocês mesmos!

— Além disso, vocês não sentem vergonha diante dos ex-alunos da Universidade de Tiannan? Eles enfrentaram o frio intenso e vieram até aqui para torcer por vocês. E o que vocês lhes retribuem? Fazem com que passem vergonha junto com vocês!

— É fácil falar — retrucou o homem alto e magro. — E se vencermos e acabarmos destruindo a “amizade” entre os dois lados?

— “Amizade” não é algo que se ganha sentado, esperando que o outro venha oferecê-la. É preciso conquistá-la com a própria força! — disse Jiang Youlan, cerrando os punhos.

Nesse exato momento, a televisão do vestiário transmitiu uma notícia sobre um parlamentar japonês visitando o santuário de Yasukuni.

Jiang Youlan apontou imediatamente para a televisão e continuou:

— Observando a história moderna, especialmente a história do Japão, todos sabemos que os japoneses são um bando de covardes que maltratam os fracos e temem os fortes. Eles obedecem àquele que tem o punho maior. Como os americanos são poderosos, os japoneses os reconhecem como padrinhos. Como o urso do norte se mostra firme, eles só podem engolir o próprio orgulho. Se não os fizermos sentir medo de verdade e continuarmos apenas cedendo, eles acabarão nos pisando!

— Portanto, não só não devemos facilitar para eles, como também precisamos derrotá-los completamente. Temos de mostrar do que somos capazes, fazê-los tremer só de nos ver e obrigá-los a implorar para nos oferecer a tal “amizade”!

O discurso inflamado de Jiang Youlan ecoou por todo o vestiário, atraindo a atenção de cada pessoa presente.

Eles não estavam sem raiva acumulada, nem desconheciam aquele princípio. Contudo, a ordem de Yang Weinan havia caído sobre eles como uma rede, envolvendo-os e impedindo-os de escapar. Agora, as palavras de Jiang Youlan eram como um dedo que rasgasse o papel da janela: de repente, todos compreenderam tudo, como se tivessem acabado de despertar para a verdade.

— Colega, obrigado! — disse de repente o jogador da camisa número nove, curvando-se profundamente diante de Jiang Youlan. — Se não fosse por você, talvez hoje tivéssemos feito algo de que nos arrependeríamos pelo resto da vida!

— Obrigado!

Sob a liderança do jogador número nove, todos os membros da equipe curvaram-se profundamente diante de Jiang Youlan.

Nesse momento, a porta se abriu de repente. Yang Weinan entrou e disse ao jogador número nove:

— Chen Zhen, vocês jogaram muito bem na primeira partida. A segunda já começou, portanto continuem jogando dessa maneira. Não se esqueçam de preservar a “amizade” entre os dois países e entre as duas equipes. Entendido?

O jogador número nove — Chen Zhen — sorriu ao ouvir aquilo.

— Pode deixar. Com certeza vou levar em consideração a “amizade” entre os dois lados!

Ao pronunciar a palavra “amizade”, Chen Zhen fez questão de dar ênfase especial ao termo.

…

Por causa da atitude “vergonhosa” durante o primeiro quarto, muitos dos estudantes da Universidade de Tiannan que haviam ido torcer já tinham deixado a Terceira Quadra de Basquete. Ainda assim, uma pequena parte permanecera, pois acreditava que a equipe de basquete da Universidade de Tiannan não os decepcionaria.

Ao ver aqueles estudantes continuarem firmes nas arquibancadas, segurando bandeiras com os dizeres “Vida longa à Universidade de Tiannan”, Chen Zhen murmurou:

— Perdoem-nos. Agora, observem o que vamos fazer.

Dizendo isso, Chen Zhen conduziu os quatro companheiros para dentro da quadra. Se alguém observasse com atenção, perceberia que tanto o estado de espírito quanto o ardor combativo da equipe da Universidade de Tiannan estavam completamente diferentes de antes.

O segundo quarto começou pouco depois.

…

Como os japoneses haviam vencido a disputa pela bola no início do primeiro quarto, a Universidade de Tiannan começou o segundo período com a posse. Assim que a partida recomeçou, Chen Zhen liderou rapidamente os companheiros em uma investida ofensiva.

Durante o primeiro quarto, a equipe da Universidade de Tiannan parecera extremamente “lenta”, o que servira para baixar a guarda dos japoneses. Por isso, antes que eles conseguissem reagir, os jogadores de Tiannan já haviam chegado à cesta adversária.

Os japoneses levantaram rapidamente a defesa, mas já era tarde demais. Chen Zhen saltou diretamente sob a cesta e enterrou a bola com violência!

O placar passou a ser de quatro a vinte e quatro!

— Entrou! Entrou!

— Que jogada linda!

— Que presença!

A Terceira Quadra de Basquete mergulhou instantaneamente em um oceano de euforia. Gritos e comemorações explodiam sem parar. Aquilo era bom demais; finalmente estavam dando uma surra naqueles japoneses malditos!

Chen Zhen escolhera justamente uma enterrada tão brutal para criar aquela atmosfera e elevar o moral de toda a equipe.

Impulsionado por aquele entusiasmo, ele liderou a Universidade de Tiannan em mais duas cestas consecutivas, uma delas uma arremesso de três pontos de longa distância.

Não haviam se passado nem dois minutos desde o início do segundo quarto, e o placar já havia sido alterado para nove a vinte e quatro.

— Ei, onde você está? O quê? Assistindo a futebol? Você ainda acha que aquela partida pode ser vencida? Volte logo! A equipe de basquete da Universidade de Tiannan começou a mostrar do que é capaz!

Muitas pessoas telefonaram para os colegas que haviam acabado de sair, pedindo que voltassem depressa para torcer pela Universidade de Tiannan. Nesse intervalo, Chen Zhen enterrou mais uma bola, reduzindo a diferença para onze a vinte e quatro.

Os japoneses também perceberam que a equipe da Universidade de Tiannan havia despertado e, naturalmente, deixaram de jogar com a tranquilidade do início, passando a atacar com toda a velocidade.

Mas o ímpeto não era algo que pudesse ser criado simplesmente porque alguém desejava fazê-lo. Além disso, aquela era a casa da Universidade de Tiannan, em seu próprio país, diante de uma plateia formada por estudantes locais. Os gritos de incentivo à equipe da casa vinham em ondas sucessivas, uma mais intensa que a outra. Era possível ouvir claramente os aplausos e berros de apoio até mesmo a dezenas de metros do lado de fora da Terceira Quadra de Basquete!

O placar chegou a quinze a vinte e seis. Depois de os japoneses marcarem uma cesta, a Universidade de Tiannan respondeu imediatamente com duas.

Quando os japoneses marcavam duas cestas, a Universidade de Tiannan devolvia quatro. O placar chegou a vinte e três a trinta. Embora a equipe ainda estivesse sete pontos atrás, aquilo já era infinitamente melhor do que o dois a vinte e quatro do início.

Nesse momento, o árbitro interrompeu a partida e pediu um tempo!

Só que quem solicitou a pausa não foi a equipe japonesa, e sim Yang Weinan, do lado da Universidade de Tiannan!

(Continua.)