Capítulo Oito: O Estúdio

De volta a Pequim, Mu Chen registrou seu próprio estúdio audiovisual. Não achava que Li Minhui tivesse dado trinta milhões apenas para testar sua habilidade como diretor. Ele queria usar aquele dinheiro da melhor maneira possível. Não só pretendia mostrar a Li Minhui sua capacidade de direção, mas também seu talento empreendedor. Além disso, Mu Chen não gostava de depender dos outros, ficando sujeito a limitações em toda parte.

Optou por abrir um estúdio e não uma produtora por receio de dar um passo maior que a perna.

— Quero gravar uma série de televisão. Vocês têm interesse? — perguntou Mu Chen, olhando para Marinho e Henrique.

Marinho estudava fotografia. Embora gostasse de videogames, Mu Chen tinha que admitir que ele era talentoso por trás das câmeras. Henrique, assim como Zhao Qin, que estava filmando fora, era formado em artes dramáticas. Henrique era filho de uma família abastada e de um ator famoso. Talvez pela herança, tinha grande talento para atuar, não ficava atrás de Zhao Qin em técnica, mas era menos esforçado. Inclusive, Zhao Qin só conseguiu o atual trabalho graças aos contatos de Henrique.

— Vai ser uma série para a internet? — perguntou Henrique, sem tirar os olhos do jogo.

Para ele, Mu Chen só poderia filmar uma série online de baixo orçamento. Não era falta de confiança em Mu Chen, mas sim a realidade do mercado. Com a experiência dele, já seria ótimo se conseguisse produzir algo para web.

Marinho, cujo computador estava ocupado por Henrique, largou o celular e disse:

— Claro que tenho interesse! Quer que eu cuide da câmera?

— Não sou tão confiante quanto você — respondeu Mu Chen, com um sorriso de canto de boca. — O sucesso dessa série está diretamente ligado à minha felicidade futura.

— É tão sério assim? — brincou Henrique. — Se a série fracassar, Li Ruoxi vai te largar?

— Você não confia em mim! — resmungou Marinho. — Desde pequeno frequento sets de filmagem com meu pai. Aprendi pelo menos uns vinte por cento do que ele sabe. Gravar uma série pra internet é moleza!

O pai de Marinho, Montanha Marinho, era um dos mais renomados fotógrafos do país, isso Mu Chen sabia bem. Mas ainda assim, mantinha suas reservas.

— Trinta milhões de investimento para gravar uma série de internet? — disse Mu Chen.

— Trinta milhões? Quem seria louco o suficiente para investir em você? — exclamou Henrique, surpreso.

No mercado de séries online, não era raro encontrar produções com investimento acima de trinta milhões, mas, se pudessem escolher, ninguém optaria por uma web série com essa quantia.

— O pai da Li Ruoxi! — respondeu Mu Chen, sorrindo. — E se ela souber que você xingou o pai dela...

— Calma! — exclamou Henrique, apressado. — Foi um mal-entendido, juro! Espera aí, o pai dela te deu trinta milhões pra fazer uma série? Por essa eu não esperava! Você já conquistou o sogro?

— Trinta milhões... Não imaginava que o pai da Li Ruoxi fosse tão rico assim — comentou Marinho, admirado.

— Então, vão ajudar ou não? — perguntou Mu Chen.

— Ajudar? É claro que sim! — respondeu Henrique, sem hesitar.

— Isso sim é ser irmão! — riu Mu Chen. — Agora é a hora de vocês mostrarem o poder dos seus contatos.

Tendo bons relacionamentos no meio, Mu Chen não seria tolo de não aproveitá-los. Tanto Marinho quanto Henrique tinham boas conexões na indústria audiovisual. Entre amigos leais, não havia espaço para formalidades, e Mu Chen não se importava em dever favores. Às vezes, um favor fortalecia ainda mais os laços — desde que soubesse dosar.

Com a ajuda dos dois, as coisas começaram a andar melhor. Mu Chen já tinha experiência em sets de filmagem, mas liderar a produção de uma série era muito mais complexo do que imaginava. Logo se viu sobrecarregado.

— Você não acabou de abrir um estúdio? Por que não contrata um gerente geral? Fazer tudo sozinho vai te matar de cansaço! — comentou Henrique, olhando para Mu Chen, que estava estirado na cama.

— Quem disse que não estou contratando? — respondeu Mu Chen.

De fato, estava em busca de funcionários, mas não era fácil encontrar as pessoas certas.

— Até empresas de fachada têm uma boa recepção. O seu estúdio não tem nem isso, como quer atrair talentos? — provocou Marinho.

— Falar é fácil... — resmungou Mu Chen.

— Eu tenho alguém em mente, mas depende do seu poder de persuasão — disse Henrique. — O vice-diretor da Lume Filmes, Francisco Mar, saiu da empresa recentemente.

A Lume Filmes não era uma grande produtora, mas vinha crescendo muito nos últimos anos, em parte graças ao trabalho de Francisco Mar, responsável por séries de sucesso.

— Você consegue contato com ele? — perguntou Mu Chen, animado.

Já tinha ouvido falar de Francisco Mar, sabia que era um talento.

Henrique assentiu, mas não parecia muito esperançoso. Francisco Mar saíra da Lume, mas não lhe faltavam oportunidades. Se não podia escolher qualquer produtora do país, havia várias interessadas nele, oferecendo cargos igualmente bons.

— Me dê dois dias — disse Mu Chen.

Convencer alguém assim a aceitar trabalhar em seu estúdio recém-criado não seria fácil sem a preparação adequada.

— Se conseguir convencê-lo, vai ser notícia no meio — comentou Marinho.

Francisco Mar tinha boa reputação no setor. E ver alguém sair de um cargo importante numa produtora de porte médio para liderar um estúdio iniciante certamente seria assunto para muitos.

Dois dias depois, por intermédio de Henrique, Mu Chen marcou um encontro com Francisco Mar.

Francisco Mar devia ter quase quarenta anos, mas parecia bem mais jovem, cheio de energia.

Olhou para Mu Chen, curioso e surpreso, sem falar nada. Já tinha ouvido rumores sobre o envolvimento de Mu Chen e Li Ruoxi.

— Meu nome é Mu Chen, sou estudante do último ano de Direção na Academia de Cinema — disse Mu Chen, sorrindo. — Registrei um estúdio de audiovisual e estou produzindo uma série. Quero convidar o senhor para ser o responsável pelo estúdio.

— Não precisa recusar já. Dê uma olhada nas minhas ideias — disse Mu Chen, empurrando o notebook em sua direção. — O estúdio ainda está começando, mas, com alguém como o senhor ao meu lado, o futuro é promissor.

Francisco Mar lançou um olhar curioso, sem recusar. Será que aquele jovem pretendia convencê-lo só com isso? Era, sem dúvida, um rapaz confiante.

A princípio, Francisco Mar analisava os arquivos de modo desinteressado, mas logo foi ficando mais atento, e, por vezes, seus olhos brilhavam de surpresa.

Muito tempo depois, terminou de ler e permaneceu em silêncio, de olhos fechados, refletindo.

— Suas ideias são interessantes e, para ser sincero, me deixaram impressionado. Mas vejo que a série que está preparando pode ser decisiva para tudo isso — ponderou Francisco Mar.

— O roteiro está no computador, pode dar uma olhada — disse Mu Chen. — O sucesso da série depende de uma coisa: transformar meu irmão num ator de terceira linha.

Francisco Mar ficou confuso. Desde quando o critério para o sucesso de uma série era esse?

Mu Chen riu e explicou tudo.

Francisco Mar entendeu e ficou surpreso ao saber que Li Ruoxi era filha de Li Minhui. Ficou curioso para saber como Mu Chen, com aquela série, pretendia alçar seu irmão, um simples figurante, ao patamar de ator reconhecido.

Abriu o roteiro e começou a ler.

Vendo Francisco Mar tão atento, Mu Chen sorriu. Estava quase certo do resultado.

— O roteiro é bom — disse Francisco Mar. — Mas nos últimos anos, filmes e séries de artes marciais têm fracassado em bilheteria. Por isso, as produtoras evitam esse tipo de risco. Por que você escolheu esse gênero?

— Filmes exigem grandes investimentos, já as séries não — respondeu Mu Chen, sorrindo. — Não se pode negar o potencial desse tipo de produção só porque algumas tiveram desempenho ruim. O público ainda é grande. Com tantos anos de escassez, basta uma obra de qualidade para reacender o interesse.

— Concordo plenamente! — disse Francisco Mar, animado. — Sabe por que deixei a Lume?

Mu Chen apenas o encarou, curioso.

Muitos rumores circulavam sobre a saída dele, mas nenhum confiável.

— Eu queria produzir uma série de artes marciais, mas eles não deixaram — explicou Francisco Mar. — Claro, isso foi só o estopim. O principal é que a Lume tem regras demais, tudo lá é complicado.

— Isso eu posso te garantir que não será um problema — respondeu Mu Chen, sorrindo.

Francisco Mar apenas sorriu em resposta.