Capítulo Quarenta e Nove: Vai Começar Mesmo a Batalha

Um astro agredir alguém já é notícia explosiva.

Mais ainda quando quem agride é uma estrela feminina. E a vítima, por sua vez, também é alguém cercado de polêmica.

Entre os dois ainda havia uma rixa antiga.

O fato tinha tudo para causar furor, e Li Ruoxi de imediato ocupou as manchetes dos maiores veículos de comunicação.

Nos assuntos mais comentados, nas listas de tendências... sem a menor surpresa, tomou o primeiro lugar.

Mas o que muita gente não esperava era que, ao partir para a agressão, Li Ruoxi tivesse atraído uma multidão de novos admiradores. Sua popularidade, em vez de cair, subiu; o número de seguidores em seu microblog aumentou de uma só vez em centenas de milhares.

Bater em alguém e ainda assim ganhar tantos fãs? Inúmeros astros e artistas confessaram não entender.

A imagem dela não deveria ter ruído? Como podia ainda ganhar seguidores?

Isso simplesmente não fazia sentido.

Quando uma celebridade agride alguém, o impacto sobre a própria imagem costuma ser incalculável.

Mas, no caso de Li Ruoxi, parecia ser diferente.

Nem mesmo uma operação de crise parecia necessária.

Outros perdem seguidores ao bater; Li Ruoxi, ao bater, ganhou seguidores.

Comparar pessoas assim chegava a dar raiva.

Mas, pensando melhor, tudo acabava fazendo sentido.

Quando uma mulher bate e quando um homem bate, para muita gente, por instinto, a natureza do ato já não é a mesma.

Li Ruoxi sem dúvida se beneficiou por ser mulher.

E ainda por cima bateu em um homem — um homem detestável.

Isso, sem dúvida, lhe acrescentou muitos pontos.

A razão pela qual ela agiu assim também lhe rendeu bastante simpatia.

Tomar as dores do namorado.

Como estrela feminina, sair em defesa do namorado e, sem se importar com a própria imagem, partir para a agressão exigia enorme coragem.

Porque aquele gesto podia muito bem destruir sua carreira.

E ela ainda havia batido em um super-ricasso de segunda geração.

Uma pessoa dessas era fácil de provocar?

A coragem de Li Ruoxi, como não faria chover seguidores?

Mais alguns centenas de milhares de fãs pareciam até naturais.

Meninas que ousam amar e odiar são sempre atraentes. Uma estrela disposta a arriscar a própria carreira por causa do namorado é ainda mais rara.

Uma estrela assim era muito melhor do que tantas outras vulgares e fúteis.

Se fosse para idolatrar alguém, uma celebridade assim é que valia a pena seguir.

“Eu sou Li Ruoxi, uma estrela diferente!”

Essa frase já se espalhava pela internet.

— Você está bem? — perguntou Mu Chen, olhando para Li Ruoxi com preocupação.

— Estou bem. — Li Ruoxi balançou a cabeça, olhando para ele com certo nervosismo.

Parecia temer que Mu Chen a censurasse.

E como Mu Chen poderia censurá-la?

Ele já conseguia adivinhar, em parte, por que ela agira daquele modo.

— Aquele sujeito ficou pulando de um lado para o outro, contatou vários filhinhos de família e reuniu cinco milhões. Estava óbvio que queria forçar você a voltar atrás, deixando-o entre a cruz e a espada, sem escolha a não ser subir com Xue Dong ao ringue — disse Li Ruoxi.

— Se ele quer me dar cinco milhões, por que você foi bater nele? — Mu Chen sorriu.

— Você realmente pretende subir ao ringue com Xue Dong? — Li Ruoxi franziu a testa.

Ela, é claro, não queria que Mu Chen entrasse no ringue, mesmo não acreditando que ele fosse perder para Xue Dong.

O filho de rico não deve sentar-se à beira da sala de guerra.

Li Ruoxi naturalmente não queria que Mu Chen corresse riscos, nem achava que ele fosse se arriscar num combate por cinco milhões.

Mu Chen vinha de uma família pobre, mas ela sabia que ele não dava tanta importância ao dinheiro.

Claro, não dar importância era relativo.

— Agora, temo que realmente ficou entre a cruz e a espada — disse Mu Chen com um sorriso.

Depois de ser espancado por Li Ruoxi, Guo Tingyun perdera toda a face. Mu Chen não sabia se ele odiaria Li Ruoxi, mas sabia com certeza que aquele sujeito odiava a si mesmo até os ossos.

Se antes ainda havia alguma hesitação, agora provavelmente não restava mais nada.

Mesmo que ele tivesse convocado alguns filhinhos de família para dividir o risco, mesmo sem isso, sob a raiva do momento, provavelmente ele próprio arranjaria os cinco milhões e faria Mu Chen subir ao ringue com Xue Dong.

Nesse instante, quem estava entre a cruz e a espada talvez já não fossem apenas Guo Tingyun e Xue Dong, mas também o próprio Mu Chen.

Claro, Mu Chen não se importava se subia ou não ao ringue; para ele, não era uma questão de estar encurralado.

Subir ou não subir, tanto fazia.

Quando Li Ruoxi agrediu alguém, a operação de relações públicas não ficou apenas nas mãos dela, mas também de Guo Tingyun.

Se ele não fizesse logo uma manobra de crise, sua reputação ficaria ainda mais suja.

Ele apanhou, mas não recebeu tratamento de vítima.

E, para esfriar o calor de um assunto, a melhor maneira é sempre criar um tema ainda maior.

Assim, como Mu Chen já previa, a luta contra Xue Dong no ringue se tornara algo irreversível.

Xue Dong respondeu ao microblog anterior de Mu Chen.

Ele havia conseguido reunir cinco milhões para subir ao ringue com Mu Chen e queria ver se a “verdadeira habilidade” de Mu Chen era mesmo tão impressionante.

O falso continua falso; por mais que se faça barulho, continua falso.

E eu, Xue Dong, vou arrancar essa máscara hipócrita do seu rosto.

Pelas palavras dele, o sentido era simples: o microblog anterior de Mu Chen não passava de pura exibição. Agora, ele aceitava o desafio e levantara os cinco milhões. Eu consegui; e você, ainda ousa?

Quanto à origem do dinheiro, não havia o que adivinhar: vinha, sem dúvida, de Guo Tingyun.

Assim que o microblog de Xue Dong foi publicado, Mu Chen pareceu encurralado.

Inúmeros queriam saber o que ele faria a seguir.

Subiria ao ringue ou arranjaria uma desculpa para escapar.

Mas a resposta de Mu Chen veio rápido, e foi direta.

“Local: alto-mar. Horário, você escolhe!”

Uma frase simples, e a internet veio abaixo.

Ih, agora vai ter luta.

E ainda por cima no alto-mar. Será que Mu Chen realmente pretendia matar Xue Dong?

E essa disputa seria transmitida ao vivo por algum veículo de imprensa?

Se houvesse transmissão, seria ótimo.

A audiência desse combate ao vivo provavelmente explodiria.

Mas transmitir uma luta dessas certamente envolvia riscos.

Os dois participantes talvez nem concordassem.

Como o local fora definido no alto-mar, o horário não poderia ser muito cedo.

Se dois lados iam ao ringue, não dava para simplesmente começar quando quisessem; muita coisa ainda precisava ser preparada.

Por exemplo: o navio de cruzeiro para a luta em alto-mar, os documentos legais que ambas as partes precisariam assinar e os cinco milhões.

E, claro, um notário seria indispensável.

Tudo isso exigia negociação entre as partes.

E, quanto à forma de negociar, não havia necessidade de Mu Chen e Xue Dong se enfrentarem pessoalmente para isso.

A notícia de que Mu Chen e Xue Dong iam subir ao ringue explodiu instantaneamente na internet, e inúmeros veículos passaram a repercuti-la.

Mu Chen não era do mundo das artes marciais, mas era um praticante de artes marciais tradicionais.

A luta entre os dois seria, sem dúvida, mais uma disputa entre o combate moderno e as artes marciais tradicionais.

Antes disso, Xue Dong já havia desmascarado vários mestres de artes marciais tradicionais, sem jamais sofrer uma derrota.

E muitos grandes nomes do meio tradicional, por um motivo ou outro, não conseguiram enfrentá-lo no ringue, o que afetou em alguma medida a imagem das artes marciais tradicionais.

Então, desta vez, Mu Chen conseguiria restaurar o nome delas?

O assunto já durava tanto tempo, com um nível de calor muito acima do imaginável. Agora que houve resposta de ambos os lados e a luta foi marcada, o grau de atenção se tornou igualmente inimaginável.

Essa disputa de ringue chamava atenção demais, e seu impacto naturalmente seria enorme.

Ainda assim, para espanto de muita gente, nenhuma autoridade oficial interveio.

Sem intervenção oficial, um internauta revelou que os cassinos de Macau haviam aberto apostas sobre o confronto, e, pelo que se via nas probabilidades, a confiança em Mu Chen parecia pequena.

Depois que Mu Chen se manifestou, várias empresas organizadoras de eventos esportivos o procuraram, aparentemente querendo assumir a promoção dessa luta com Xue Dong.

Quanto a isso, Mu Chen nem se deu ao trabalho de responder.

Seu empresário sequer havia colocado essa luta como prioridade.

Se fosse o Mu Chen daquele mundo, enfrentando Xue Dong, especialista em combate, talvez não tivesse vantagem; afinal, embora herdasse a verdadeira tradição do punho dos oito extremidades, lhe faltava experiência real de combate.

Mas o Mu Chen daquele outro mundo era um rei mercenário, acostumado a ver a morte de perto e com uma experiência de guerra extremamente rica. Diante de um lutador de ringue, como poderia se importar?

Em sua vida anterior, Mu Chen já enfrentara adversários demais especializados em luta corporal.

Diante de Xue Dong, ele não conseguia levá-lo muito a sério. Isso, porém, não significava que ele o subestimaria ao subir ao ringue.