Capítulo Vinte e Dois: As Palavras Humildes de Mu Chen

Durante toda a viagem, não trocaram muitas palavras. Mu Chen e Li Ruoxi partiram juntos de Yanjing em direção ao destino.

A gravação desta vez duraria dois dias e uma noite, mas o tempo de deslocamento até lá não estava incluído. Cada gravação seria dividida em dois episódios. Uma temporada teria doze episódios, exibidos ao longo de três meses, com seis gravações no total, o que ocuparia cerca de vinte dias, nunca ultrapassando um mês.

Mu Chen não era exatamente uma celebridade, mas sua fama estava longe de ser pequena. O valor oferecido pela produção era de duzentos mil por episódio, totalizando dois milhões e quatrocentos mil. Talvez, entre todos os convidados, ele fosse o que recebia menos, até mesmo inferior ao troco de alguns outros, mas não podia deixar de se surpreender com a facilidade de ganhar dinheiro assim.

Não era de admirar que tanta gente quisesse ser famosa. Afinal, todo mundo corre atrás do próprio interesse!

Desembarcaram do avião e seguiram de carro, patrocinado por uma marca, até o destino final. Para surpresa de Mu Chen, o local era uma vila pitoresca.

Seria mesmo ali a gravação do primeiro episódio? Como justificar o termo “viagem”? Não deveria ser pelo caminho, e sim no fim do trajeto?

Antes de Mu Chen, um casal de convidados já havia chegado. Eles eram o par mais famoso e influente entre todos, e, naturalmente, os mais caros para a produção. Das quatro duplas, provavelmente absorviam a maior parte do orçamento.

O marido, Li Chao, era um astro de primeira linha no país, conhecido tanto pelo talento quanto pelo apelo comercial. Era querido pelos programas de variedades. Sua esposa, Xie Li, embora participasse pouco de filmes, tinha grande prestígio, especialmente na televisão, onde as novelas estreladas por ela batiam recordes de audiência. Seu cachê era um dos mais altos do segmento.

No primeiro encontro, os quatro se entenderam bem. As outras duas duplas logo chegariam.

Uma delas era formada por Liu Yu, cantor com mais de cinquenta anos, conhecido há décadas, e Zhong Hua, atriz de rosto familiar, embora sem grande fama.

A última dupla era composta por Zhou Liang, ex-nadador olímpico e campeão, bastante conhecido, e sua esposa Deng Jialin, de origem como modelo.

Mu Chen, com pouco mais de um metro e oitenta, e Li Ruoxi, quase um metro e setenta, pareciam baixos ao lado de Zhou Liang e Deng Jialin.

Quando todas as duplas estavam presentes, o diretor se pronunciou:

“Sejam bem-vindos ao ‘A Maravilhosa Jornada com Seu Par’!” O diretor, um homem de quarenta e poucos anos, sorria, mas sua expressão não transmitia muita simpatia.

“Pelos próximos dois dias e uma noite, vocês ficarão aqui. Deixarão o tumulto da cidade para trás e aproveitarão a tranquilidade do campo. Agora, sigam os moradores locais...”

Enquanto ouvia, Mu Chen pensava que aquele programa se parecia mais com “Vivendo Diferente com Seu Par”. Viver diferente era o mesmo que uma jornada maravilhosa? Parecia que o desafio seria viver como camponeses.

A tal “jornada” não era a viagem em si, mas a experiência.

“Diretor, posso fazer um comentário?” disse Mu Chen assim que o diretor terminou.

O diretor sorriu: “Diga!”

“Fui criado por um pai agricultor, cresci no campo, e o que você descreveu não tem nada de maravilhoso”, respondeu Mu Chen rindo. “O que acha disso: eles sete experimentam as dificuldades do trabalho rural, enquanto eu vivo como o dono das terras, sento numa cadeira, tomo chá e supervisiono.”

Com essas palavras, houve silêncio. De repente, Li Ruoxi não conteve o riso.

“Diretor, eu também sou filho de agricultor!” Li Chao disse em voz alta. “Eu também quero ser o dono das terras!”

“Tem certeza?” O diretor sorriu.

“Absoluta!” respondeu Li Chao.

“E você?” O diretor olhou para Mu Chen.

“Prefiro ser camponês! É uma boa vida”, Mu Chen respondeu sorrindo.

“Por quê?” perguntou Li Ruoxi, curiosa.

“Não quero que o diretor me faça passar vergonha em público”, retrucou Mu Chen, sorrindo de canto de boca.

Era só uma piada, claro. E, principalmente, ele já tinha percebido um certo ar de malícia no sorriso do diretor.

Todos olharam para o diretor e depois para Li Chao.

Li Chao sorriu sem graça: “Brincadeira, só brincadeira. Em que época estamos? Não existem mais donos de terras. Fui criado por um pai agricultor, detesto a figura do latifundiário.”

Todos riram.

“Agora, podem ir ver as casas onde dormirão esta noite”, disse o diretor.

A vila era grande, com construções peculiares, mas havia diferenças nas condições das casas. Algumas eram como verdadeiras casas de campo, com tudo que se pode desejar, inclusive comodidades para higiene. Outras, porém, eram rústicas, com cama de tábuas e o banheiro longe – melhor nem comentar sobre ele.

“Vocês visitarão as casas de um a quatro, e a escolha final dependerá do desempenho de cada um”, avisou o diretor.

Quatro duplas, quatro casas, parecia justo. Mas esqueceram da situação de Mu Chen e Li Ruoxi: como ainda não moravam juntos, não poderiam dividir a mesma cama. Mesmo que, por acaso, se deixassem levar pelos sentimentos, jamais fariam isso durante a gravação. Além disso, mesmo que já morassem juntos antes do casamento, não seria adequado mostrar isso no programa.

Mu Chen franziu a testa, enquanto Li Ruoxi parecia pensativa. Ele quis comentar, mas preferiu esperar. Estavam gravando, e questionar ali seria inconveniente. Decidiu falar com a produção depois, antes do anoitecer.

A decisão de quem escolheria primeiro as casas ficou para quem marcasse mais pontos em um jogo de perguntas e respostas.

“Citem provérbios ligados à agricultura; quem disser mais, vence!”

“Boiando na lavoura, camponeses em lamento, agricultores e comerciantes, o intendente supervisionando, trabalhando e descansando, não prejudicar o tempo de plantio, não contrariar a época de semeadura, não desperdiçar o tempo de colher, o baixo preço do grão prejudica o agricultor, preparar-se para a guerra mantendo a agricultura!” Assim que o diretor terminou, Mu Chen disse nove expressões de uma vez.

“Levantar cedo e dormir tarde, suar até molhar a roupa, anos a fio, trabalho minucioso, plantar na primavera e colher no outono, grãos ao celeiro... Isso também conta, não?” continuou Mu Chen.

Todos ficaram boquiabertos.

“O que foi?” Mu Chen, vendo o espanto geral, sorriu: “Não se apaixonem por mim, sou só uma lenda.”

Li Ruoxi riu, e todos voltaram ao normal.

“Incrível! Cadê o dicionário de provérbios?” comentou Li Chao.

“O primeiro ponto vai para Mu Chen”, declarou o diretor.

Mu Chen recitou mais de dez expressões; os outros não tinham como competir.

“Próxima pergunta!” seguiu o diretor. “Quais são os cinco cereais?”

“Os cinco cereais, na antiguidade, tinham diferentes definições, mas as duas principais eram: uma, arroz, painço, sorgo, trigo e feijão; outra, cânhamo, painço, sorgo, trigo e feijão. A diferença é que a primeira inclui arroz e não cânhamo; a segunda, cânhamo e não arroz. Como o centro econômico ficava no Vale do Rio Amarelo e o arroz era cultivado principalmente no sul, o cereal não constava originalmente na lista dos cinco”, respondeu Mu Chen.

Todos olharam para o diretor, entre esperançosos e derrotados. Li Ruoxi sorria para Mu Chen, admirada.

Mais um ponto para Mu Chen.

“Há outras listas além dessas?” perguntou o diretor.

“Em ‘Ritos de Zhou – O Oficial dos Médicos’: ‘Alimenta-se com cinco sabores, cinco cereais, cinco remédios’. O comentarista Zheng Xuan explica: são cânhamo, painço, sorgo, trigo e feijão. Em ‘Mêncio – Duque Wen de Teng’: ‘Cultiva-se os cinco cereais, o povo prospera’. O comentarista Zhao Qi diz: arroz, painço, sorgo, trigo e feijão. Em ‘Conjuro de Chu – O Grande Convite’: ‘Cinco cereais a seis cúbitos’. O comentarista Wang Yi: arroz, sorgo, trigo, feijão e cânhamo. Em ‘Questões Simples – Sobre o Fluxo das Energias’: ‘Os cinco cereais nutrem’. O comentarista Wang Bing diz: arroz glutinoso, feijão pequeno, trigo, soja e painço amarelo.”

Memória infalível, tudo fresco na cabeça, um verdadeiro prodígio!

Se quiser, posso recitar a enciclopédia inteira de cor.

O diretor foi o primeiro a aplaudir.

“Sem dúvida, este ponto também vai para Mu Chen”, disse ele. “Vamos ao próximo.”

Em todas as perguntas, Mu Chen respondeu impecavelmente, sem dar chances aos outros. Já estava garantido como o primeiro colocado e não precisava mais responder.

“De agora em diante, podem me chamar de Mestre Mu!” disse Mu Chen, sorrindo.

“Mestre Mu, já garantiu o primeiro lugar. Qual a sensação?” perguntou Li Chao, rindo.

“Quer que eu me gabe ou seja humilde?” Mu Chen respondeu, sorrindo.

“E se for humilde, o que diria?” perguntou Li Chao, sempre amenizando o clima nos momentos constrangedores.

“Não é nada pessoal com vocês, mas, sinceramente, todos aqui são alunos medianos”, disse Mu Chen, com expressão de desdém e um olhar irônico.

Mu Chen não resistiu e caiu na risada.

“E isso é humildade?” Li Chao riu. “Imagina se fosse se gabar!”