Capítulo Cinquenta e Três: Antes do Confronto

O quinto episódio de "A Maravilhosa Jornada com a Outra Metade" foi ao ar, e o confronto entre Mu Chen e Liao Chengzhi gerou grande repercussão na internet.

Cada vez mais pessoas acreditavam que Mu Chen possuía um kung fu impressionante.

Desta vez, Xue Dong não assistiu ao programa imediatamente.

No entanto, com o burburinho online e a perseguição da mídia, ele acabou tendo que assistir.

Depois de ver, sentiu-se completamente abalado.

Ele sempre se consolava pensando que Mu Chen estava apenas fazendo pose, criando uma falsa imagem para si mesmo, o que lhe dava uma confiança enorme.

Mas agora, percebeu que tudo isso era autoengano.

No fundo, ele já havia admitido que Mu Chen não estava fazendo alarde, que realmente dominava uma arte marcial verdadeira.

Só que ele não queria admitir isso, ou melhor, não tinha coragem de encarar a verdade.

Além disso, alguém com habilidade de verdade nem sempre é invencível em combate.

Foi por causa do dinheiro, da grande oferta de Guo Tingyun, que Xue Dong aceitou o duelo.

Agora, ele não tinha mais para onde recuar.

Se fosse antes, talvez nunca teria aceitado o desafio de Guo Tingyun.

Isso não era uma simples luta, era uma questão de vida ou morte.

Tinha medo?

Xue Dong, de fato, sentiu medo.

Em seu íntimo, surgiu a vontade de desistir, mas ele reprimiu esse sentimento com força.

Ele estava sem saída.

Agora que data e local estavam definidos, a luta entre os dois já era de conhecimento nacional. Mesmo que quisesse desistir, não poderia.

Se recuasse, não seria morte, mas viver uma vida pior que a morte.

Pelo menos, Guo Tingyun e seus aliados fariam com que fosse assim.

"Guerra psicológica!"

Xue Dong encontrou mais um motivo para se consolar.

Ele acreditava que Mu Chen usou o programa para amedrontá-lo, para desestabilizá-lo.

Ele sabia muito bem a importância da mentalidade na luta no ringue.

Com esse pensamento, Xue Dong ficou cada vez mais convencido de que era essa a situação.

Era apenas uma encenação, uma estratégia de marketing.

Porém, o objetivo dessa vez era diferente do anterior. Agora, tratava-se de pressioná-lo psicologicamente.

Mesquinho!

Xue Dong acreditou em sua própria justificativa, e passou a odiar Mu Chen, considerando-o desprezível por usar esse tipo de artifício.

Pensando assim, transformou sua insegurança interna em uma raiva infinita e ódio por Mu Chen.

E continuou a se preparar para a luta.

Na internet, as discussões não cessavam.

Xue Dong publicou um post no Weibo, insinuando que Mu Chen e a produção do programa estavam combinando tudo para pressioná-lo, usando artimanhas fora do ringue.

Depois disso, a controvérsia aumentou ainda mais.

Os que apoiavam Xue Dong cresceram em número e ânimo.

Contudo, alguém revelou que, após o programa, as odds nas casas de apostas haviam mudado.

As chances de Mu Chen vencer diminuíram.

Os apostadores pareciam acreditar, graças ao episódio, que Mu Chen era mais forte do que se imaginava.

Muitos não compreendiam, mas alguém divulgou que o adversário de Mu Chen era um renomado boxeador americano.

Uma pessoa assim jamais aceitaria encenar com Mu Chen, mesmo que fossem do mesmo estilo marcial.

O ambiente no exterior é diferente do doméstico; um boxeador que quer abrir uma academia precisa saber lutar, ou não consegue se manter.

A academia de Liao Chengzhi é enorme; se ele não tivesse habilidades reais, já teria sido engolida há muito tempo.

Empatar com Liao Chengzhi mostra que Mu Chen não é alguém comum.

Não se trata de encenação, muito menos de truques sujos.

Além disso, o programa foi gravado previamente.

Enquanto a discussão online e a perseguição da mídia continuavam, Mu Chen não fazia ideia, e seguia gravando o programa.

No final, graças ao esforço de Mu Chen e Li Ruoxi, eles se tornaram o primeiro casal de convidados a se reunir.

— Voltando para Yanjing?

Após a gravação, Li Chao perguntou a Mu Chen.

— Primeiro vamos para Huhai, depois pegaremos um navio para o alto mar — respondeu Mu Chen com um sorriso.

— Boa sorte! Eu apostei na sua vitória, sabia? — disse Li Chao sorrindo.

A luta entre Mu Chen e Xue Dong no ringue já era do conhecimento de quase todos.

Alguém do meio artístico como Li Chao, naturalmente, acompanhava atentamente.

Mu Chen esteve dominando as listas de assuntos mais comentados e trending topics; era impossível não prestar atenção.

— Então você está com a vitória garantida — disse Mu Chen sorrindo. — Se eu tivesse dinheiro sobrando, também apostaria um pouco. Não esqueça de me convidar para comemorar depois!

Havia apostas oficiais para essa luta, e Mu Chen sabia disso.

No entanto, ele já havia investido cinquenta milhões como prêmio, apertando bastante o cinto.

— Tão confiante assim? — Li Chao perguntou sorrindo. — Quer que eu aposte mais?

— Pode ser — respondeu Mu Chen, sorrindo.

— Chao, quanto você vai apostar? — Li Ruoxi perguntou rindo.

— Você também apostou? — respondeu Li Chao, contra-questionando.

— Com certeza mais que você — Li Ruoxi respondeu sorrindo.

— Ela apostou tudo o que tem — comentou Mu Chen, balançando a cabeça.

Li Ruoxi apostou dezenas de milhões na vitória de Mu Chen.

Mu Chen soube disso por Qin Haixia.

Para Li Ruoxi, dezenas de milhões não eram grandes quantias; se ela pedisse, Li Minhui certamente não hesitaria em dar.

Porém, esse dinheiro era fruto do próprio esforço de Li Ruoxi ao longo dos anos, e apostar tudo não era a mesma coisa que receber.

Li Ruoxi não arriscava tudo por pura confiança em Mu Chen ou para ganhar dinheiro.

Ela não precisava de dinheiro; sua ação era mais uma demonstração de atitude.

Mu Chen compreendia isso, por isso não comentou nada.

— Mulheres apaixonadas realmente não podem ser avaliadas pela razão comum — disse Li Chao sorrindo. — Apostar toda sua fortuna em você, não tem medo de aumentar a pressão psicológica para Mu Chen?

— Essa é a diferença entre você e a Ruoxi — Mu Chen viu a expressão de Li Ruoxi e logo sorriu para Li Chao. — Você não me conhece.

Li Ruoxi ouviu isso e riu.

Separando-se de Li Chao e dos outros, Mu Chen e Li Ruoxi seguiram calmamente para Huhai.

Ao chegarem, Mu Ze e Chen Fuhai, vindos de Yanjing, os aguardavam.

— Xiao Chen, este é Xiao Han — apresentou Mu Ze um jovem ao lado. — O avô dele, Xiao Zhongguo, foi companheiro do nosso avô na guerra e me procurou depois de ver seu programa.

— Pode me chamar de Xiao Han! — Xiao Han sorriu.

Ele aparentava uns dezoito ou dezenove anos, mas seu sorriso denotava uma maturidade tranquila.

Xiao Zhongguo?

Mu Chen sentiu que o nome lhe era familiar.

— Prazer — sorriu Mu Chen, olhando para Mu Ze. — Nosso avô sabe disso?

— O velho Xiao quer visitar nosso avô — explicou Mu Ze. — Depois que você terminar a luta, vamos juntos.

Não fazia sentido os dois irem ao mesmo tempo.

Mu Chen estava prestes a recusar, deixando Mu Ze ir sozinho, quando de repente se lembrou de quem era Xiao Zhongguo.

Era um senhor digno de respeito; não era à toa que seu irmão mais velho queria que ele fosse junto.

Ir juntos não era uma bajulação, mas uma demonstração de respeito.

Mu Chen não imaginava que seu avô e o velho Xiao fossem companheiros de guerra, e provavelmente não apenas companheiros comuns.

No dia seguinte, Mu Chen e seu grupo seguiram para o navio onde seria a luta.

Ao chegarem, encontraram Guo Tingyun e sua comitiva.

No momento em que ambos embarcaram, o encontro foi tenso, com um clima de inimizade evidente.

O olhar de Guo Tingyun estava mais duro, possivelmente cheio de ódio depois do confronto com Li Ruoxi na última vez.

Quando Xue Dong olhou para Mu Chen, este também o encarou.

Mu Chen estava tranquilo, enquanto Xue Dong mostrava um olhar cauteloso, mas com uma expressão de desdém.

Ninguém falou nada, apenas se encararam.

Xue Dong avançava com força crescente, como se quisesse esmagar Mu Chen, com um claro tom de provocação.

Mu Chen parecia ter absorvido a essência do verso "Deixe que os fortes sejam fortes, o vento suave acaricia as colinas; ele pode ser arrogante, o luar ilumina o grande rio", mantendo sempre a serenidade e ignorando a hostilidade de Xue Dong.

Talvez essa fosse a diferença entre quem treina combate e quem pratica artes marciais tradicionais.

Mu Chen não era desprovido de agressividade, apenas a continha.

Se ele liberasse toda sua energia, seu espírito assassino seria muito mais feroz que o de Xue Dong.

Mu Chen ainda não atingira o estágio de retorno à simplicidade e pureza, apenas Xue Dong ainda não era capaz de fazer sua contenção perder o controle.