Capítulo 90: O Destino da Adversidade

O Olho de Fogo da Terra Ancestral ficava, originalmente, numa região de vulcão extinto. Agora, aquele vulcão estava vivo outra vez; incontáveis veios de magma fluíam como rios, convergindo para formar um vasto lago ardente.

Fang Xian meditava suspenso no ar, com um forno de bronze diante de si.

— Considerando o tempo, já deve estar quase...

Murmurou consigo mesmo:

— Mas, para criar um Elixir Exterior, ainda é preciso passar por uma provação.

Nesse instante, sentiu algo e olhou na direção de onde vinha. Lá, Hua Zhi, a jovem da tribo Miao, acompanhava um velho monge apressado.

O monge, com expressão melancólica, vestia roupas esfarrapadas, com aparência de asceta, mas seu nível espiritual era elevado.

No budismo, a prática não se baseia em métodos convencionais ou selos, mas sim no cultivo das Três Rodas e Seis Veios, abrindo as nove consciências do corpo; diz-se que, ao atingir o ápice, pode-se ascender ao Paraíso Ocidental e desfrutar de bem-aventurança infinita.

Fang Xian não conseguia discernir o nível exato daquele monge, mas era, ao menos, equivalente a um verdadeiro Mestre do Elixir Dourado.

— É ele!

Hua Zhi, ao avistar Fang Xian, exclamou.

Ela pensara ter sido enganada por Fang Xian, mas, para sua surpresa, o forasteiro realmente chegara ao Olho de Fogo.

— Amitabha. Obrigado, jovem, por me mostrar o caminho. Pode voltar agora, pois daqui em diante será perigoso...

O asceta uniu as mãos, uma luz dourada de Buda envolveu a moça, levando-a para longe, ignorando seus protestos. Só então ele se curvou diante de Fang Xian:

— Saudações, companheiro.

— Posso saber seu nome monástico? Veio até aqui para impedir a calamidade da explosão do Olho de Fogo? — Fang Xian sorriu.

— Exatamente! — respondeu o monge, entoando o nome de Buda. — Sou Jin Hai. Desde que me tornei monge, assumi o voto de acumular cem mil méritos...

— Mas vejo que não traz consigo um tesouro para suprimir o Olho de Fogo. Pretende, então, sacrificar-se e selar o fogo com o próprio corpo? — Fang Xian ficou sério.

Para selar aquele Olho de Fogo, era necessário criar um artefato apropriado para servir de base à grande formação, ou o próprio monge teria de se lançar nele, usando sua força espiritual para suprimir o mar de fogo, suportando a dor do refinamento pelo fogo venenoso.

— Só tomei conhecimento desta calamidade há pouco; não tive tempo de me preparar... — Jin Hai declarou, aflito. — Não há outra solução. Como dizem, se eu não entrar no inferno, quem o fará?

— Hahaha... O senhor é realmente compassivo. Mas eu também tenho um método. Diz-se que, ao invés de bloquear, é melhor canalizar. Se suprimir o Olho de Fogo, os arredores escaparão da calamidade, mas o fogo venenoso ficará preso no subsolo; com o tempo, só resultará numa provação ainda mais terrível...

Fang Xian riu alto:

— Pretendo primeiro refinar um elixir. Se puder proteger meu ritual, veremos o resultado. Se não funcionar, pode então selar o Olho de Fogo. Que lhe parece?

Jin Hai assentiu:

— Concordo com sua proposta.

Sentou-se de pernas cruzadas e começou a recitar sutras.

Fang Xian não se preocupou com ele; olhou para o céu: era meio-dia.

No lago de magma, o líquido fervia, bolhas enormes explodiam, liberando gases venenosos assustadores.

— É o momento!

Jogou o forno de bronze sobre o lago de magma, e, em sua mão, surgiu o Tesouro Leque das Nuvens e Ventos, que brandiu com força.

O vento rugiu, formando um tornado que atraía serpentes de fogo para dentro do forno.

A Pérola Primordial do Sapo Ancestral devorador de fogo era um artefato peculiar; absorvia todo o fogo venenoso acumulado ao longo de incontáveis anos, transformando-o em pura energia elementar do fogo.

— Que tesouro extraordinário! — O monge abriu os olhos, aplaudiu admirado, mas suspirou: — O senhor é bem-intencionado, mas sua força espiritual é insuficiente. Cada momento de absorção reduz a calamidade do fogo, trazendo boa fortuna!

Fang Xian estava de olho naquela energia intensa do elemento fogo, pronto para usá-la na criação do Elixir Exterior, ao mesmo tempo dissipando a calamidade e conquistando méritos.

Mas Jin Hai, com sua visão espiritual infalível, percebeu que Fang Xian, ainda limitado ao nível das habilidades divinas, não conseguiria manter o ritual por muito tempo.

Fang Xian, contudo, já havia se preparado. Bateu no forno de bronze, liberando uma energia primordial peculiar.

Essa energia continha o som do Dao; mal surgira, nuvens vermelhas se espalharam, transformando-se em auspícios.

O céu pareceu mudar.

Risadas estranhas ecoaram; demônios sem forma surgiram, apressando-se a entrar no forno.

— Isso é mau sinal! Que elixir está refinando, companheiro? Como pode gerar tamanha criação? Atraiu inúmeros demônios do além! — Jin Hai exclamou, pálido.

Entre os cultivadores, o maior perigo são as provações.

E, dentre elas, nada é pior do que a provação demoníaca!

Independentemente do nível, durante a prática pode surgir o demônio interior: invisível, sem forma, aparece de repente; se não for superado, o cultivador corre risco de perder o controle e sucumbir.

Além disso, ao refinar elixires ou artefatos, se a criação for poderosa, pode atrair demônios do além para disputá-la.

Na senda demoníaca, há técnicas que, ao contrário, provocam a vinda desses demônios, para então refiná-los e convertê-los em recursos para artefatos ou elixires.

Mais terrível ainda é quando um Daoista do Espírito Primordial enfrenta sua provação, ou quando um tesouro supremo de trinta e seis camadas de restrições está prestes a ascender a artefato celestial; então, não surgem demônios comuns, mas Príncipes Demoníacos do além!

Fang Xian, deliberadamente, liberava a energia primordial do elixir, atraindo uma multidão de demônios para que disputassem o alento e a criação do elixir.

Entre eles, havia demônios sem forma, os seis demônios do reino dos desejos, temidos pelo budismo por destruírem com sentidos e pensamentos; também os Sete Santos do Céu, condensados das sete energias destrutivas da terra e do céu...

Havia ainda o demônio interior, invisível, que tentava, através da ligação criada pelo refinamento do elixir, invadir o corpo espiritual de Fang Xian e corromper seu cultivo.

Diversos demônios do além, inumeráveis criaturas demoníacas, concentravam-se no forno, tornando-o repleto de energia sombria e aterradora.

— Eu esperava por vocês!

— Minha técnica suprema do Verdadeiro Demônio do Princípio é cruel demais para usar contra cultivadores, mas, para enfrentar demônios, usar demônio contra demônio é perfeito!

Fang Xian ria internamente; sua consciência espiritual entrou no forno, ativando suas habilidades.

Num instante, uma boca colossal apareceu dentro do forno, engolindo um demônio sem forma de uma só vez, transformando-o na energia primordial mais pura, restaurando as forças de Fang Xian.

Após devorar vários demônios do desejo, a boca formou um redemoinho, do qual surgiram tentáculos que capturavam demônios em meio a gritos agudos, arrastando-os para dentro do redemoinho, sumindo sem deixar vestígios.

Além disso, o redemoinho parecia gerar uma força de atração, puxando continuamente demônios do além para dentro.

Fang Xian sentiu sua força espiritual aumentar drasticamente; toneladas de magma eram refinadas instantaneamente, absorvidas pelo elixir primordial.

— De fato... O Registo Secreto do Profundo é uma técnica suprema demoníaca, até mais poderosa do que o cânone sagrado do Palácio Demoníaco de Kunlun...

Suspirou internamente, esforçando-se para manter o equilíbrio entre a energia primordial do mundo e o elemento fogo dentro do forno.

No instante seguinte, brilhos surgiram no horizonte: eram membros do Culto das Cem Serpentes, que, percebendo alterações na energia espiritual, vieram tentar aproveitar.

Antes que Fang Xian pudesse agir, Jin Hai os interceptou:

— Amitabha, senhores, por favor, parem.

Liberou sua luz de Buda, envolvendo-os e impedindo seu avanço.

— Provação demoníaca, provação humana... Agora, só falta a provação terrestre...

Fang Xian pensou consigo.

De repente, ouviu-se um tremor subterrâneo.

Do magma, uma serpente de fogo venenosa, verde-escura, tomou a forma de um dragão, acumulando forças para um ataque.

Fang Xian estava preparado; lançou o Espelho do Fogo Celeste.

Estrondos ecoaram.