Capítulo 7: Provação (Novo livro, peça seu apoio)

Em meio a uma floresta montanhosa.

Fang Xian estava de quatro, como um tigre feroz, assumindo diversas posturas de ataque.

Ele praticava o “Pilar do Tigre Selvagem”. Para aperfeiçoar essa técnica, passou três meses inteiros nas montanhas, observando um tigre repousar e caçar.

“O domínio marcial posterior trabalha a força; o anterior, cultiva o sopro vital!”

“Para treinar a força, é preciso firmar o corpo!”

“Com meu nível atual, consigo fazer a energia percorrer todo o corpo. Posso ser considerado um mestre do estágio marcial posterior?”

“Quanto à cultivação do sopro vital, trata-se de visualizar e fixar o espírito, buscar o real através do ilusório?”

Fang Xian sentia-se recompensado após suas reflexões daquele dia.

O chamado exercício de visualização e fixação do espírito era, na verdade, uma forma de auto-hipnose.

O corpo humano não possui “sopro vital” naturalmente, mas ao se convencer de sua existência, aliado à força física vigorosa e ao domínio da energia, talvez, com o tempo, seja possível cultivar o chamado “sopro verdadeiro”.

Diante disso, seu interesse pelos lendários “manuais de cultivo interno” só aumentava.

…

Condado de Fênix Oscilante, Seita das Cinco Formas.

Essa seita ocupava um dos três maiores postos no condado, ao lado da Sociedade Vento e Nuvem e da Escola do Grande Rio. Cada uma contava com mestres do sopro verdadeiro, imponentes e respeitados.

O mestre da academia de punho do tigre, de quem Fang Xian aprendera furtivamente, fora um dos discípulos da Seita das Cinco Formas.

Em cada lado do antigo pórtico, erguiam-se enormes leões de pedra. Vários guerreiros robustos faziam a guarda.

No momento, o portão estava aberto. Do lado de dentro, via-se uma ampla praça repleta de pilastras de madeira e pesos de pedra.

Dezenas de discípulos treinavam suas artes marciais no pátio.

“Guerra! Guerra! Guerra!”

Os gritos vigorosos ecoavam, transbordando entusiasmo.

“Pare aí! Quem é você?”

Ao se aproximar levemente, um discípulo da seita interceptou Fang Xian.

“Chamo-me Fang Xian e desejo ingressar em sua seita.”

Fang Xian respondeu com um leve sorriso.

Desconfiava da família Liu, mas sabia que para obter técnicas marciais, ou mesmo métodos de cultivo interno, o modo mais rápido era juntar-se a uma das potências locais.

Além disso, tinha alguma ligação com a Seita das Cinco Formas, por isso a escolheu.

“Veio buscar um mestre para aprender?” indagou o discípulo de preto.

“Não. Quero unir-me ao Salão dos Cinco Lagos.” Fang Xian balançou a cabeça.

A Seita das Cinco Formas aceitava heróis de todos os cantos, tornando-os membros honorários, geralmente guerreiros com habilidades notáveis.

Pela idade, Fang Xian poderia se matricular como aprendiz, mas não tinha como pagar as taxas. Ingressar no Salão dos Cinco Lagos, ao contrário, lhe traria uma remuneração, o que tornava a diferença de ganhos considerável.

“Você, por acaso…”

O discípulo seria ríspido, mas, ao ver Fang Xian dar um passo à frente, ouviu-se um estalar de juntas, como feijões estourando.

“Músculos e ossos ressoando juntos, domínio do corpo de tigre?”

Ao perceber a demonstração de poder, a expressão do discípulo mudou; forçou um sorriso e deixou de subestimá-lo pela juventude: “Por favor, siga-me!”

Ele tomou a dianteira, conduzindo Fang Xian pelo portão.

Pelo caminho, alguns discípulos os observavam curiosos, mas a maioria continuava seus treinos.

Fang Xian lançou um olhar atento.

Postura de tigre, de garça, de dragão…

“Hm… O tigre é vigoroso, a garça é leve, o dragão é ágil… Se observar mais algumas vezes, logo terei aprendido quase tudo…”

Poucos teriam capacidade para tal aprendizado furtivo.

Ainda assim, não era qualquer um que podia entrar ali.

O discípulo vestindo negro levou Fang Xian a uma sala lateral e saiu apressado. Logo, uma criada trouxe chá aromático.

Não demorou e um homem de meia-idade, rosto corado e barba cerrada, entrou com passos largos:

“Sou Xiao Zha, vice-líder do Salão dos Cinco Lagos. Jovem, deseja mesmo juntar-se a nós?”

“Sim!” Fang Xian respondeu com uma reverência.

“De onde vem, e quem foi seu mestre?” perguntou Xiao Zha, sorrindo. Como vice-líder, já vira todo tipo de gente e aprendera a não julgar pela aparência.

“Sou errante, moro há alguns anos no condado de Fênix Oscilante. Quanto ao mestre… Aprendi uma forma de punho do tigre…” Fang Xian obviamente não revelaria sua verdadeira origem, deixando Xiao Zha sem resposta.

“Punho do tigre?”

Xiao Zha assentiu, depois balançou a cabeça. Muitos discípulos da seita abriam academias no condado, ensinando a quem pudesse pagar. Era difundido, mas poucos realmente dominavam a arte.

Ele deu alguns passos e sorriu: “Para entrar em nosso salão, é preciso ser um guerreiro notável. Aceita ser posto à prova?”

“Com certeza!”

“Muito bem, venha comigo.”

Xiao Zha conduziu Fang Xian a um pátio de treino.

“Mestre Gong, este jovem deseja se unir ao Salão dos Cinco Lagos. Poderia testá-lo?”

Ele dirigiu-se respeitoso a um mestre que treinava no local.

“De onde saiu esse garoto? Também quer se aventurar no mundo das artes marciais?”

O ancião Gong, com cerca de trinta anos, rosto magro e olhos triangulares, transmitia frieza. De repente, sem avisar, atacou!

Com um salto ágil, abriu os braços como uma garça cortando o céu, veloz; a mão direita, em forma de bico, visou a têmpora de Fang Xian.

Foi um ataque furtivo, traiçoeiro.

“Forma da Garça?”

Fang Xian sorriu internamente e avançou.

O segredo do Punho do Tigre Selvagem era simples: selvageria!

Coragem, força bruta! Antes de golpear, é preciso impor respeito. Jamais ceder na postura!

Engoliu o ar com força; sentiu o nó na garganta descer ao abdômen, como um pequeno rato, e então explodir.

Força partiu do abdômen, soando como o rugido de um tigre na floresta.

O brado que ecoou fez até Xiao Zha recuar vários passos, assustado, como se tivesse ouvido um tigre de verdade.

Se fosse um homem comum, só esse rugido já o deixaria atordoado, sem ânimo para lutar.

O mestre Gong, embora experiente, também hesitou por instantes.

Fang Xian avançou. Aos olhos do adversário, sua figura pareceu crescer, projetando uma sombra enorme.

Com um golpe de garra, energia percorrendo os cinco dedos, forte como aço, rompeu a postura da garça, fazendo o braço de Gong ceder com um rangido de ossos quebrando.

Não satisfeito, agarrou a garganta do adversário – ponto vital!

Garra de tigre rompe a forma da garça!

Ao lado, Xiao Zha ficou pasmo.

Apenas um rugido e um golpe bastaram para derrotar um dos protetores da seita.

“Essa técnica… Ele é mesmo um mestre! E ainda tão jovem! Não deve nada ao ‘Rei da Pequena Lâmina’ Li Changfeng da Sociedade Vento e Nuvem, ou ao ‘Mão Indomável’ Wu Yong da Escola do Grande Rio… Pode ser comparado até aos discípulos diretos do mestre da seita.”

“Agradeço a disputa.”

Fang Xian olhou serenamente para o mestre Gong, que estava rubro, e recolheu a mão.

Nos combates, contando com o Olho da Percepção Profunda, era fácil descobrir falhas e vencer com um único golpe.

“Com essa vantagem, contra adversários de força semelhante, é impossível perder… Se a diferença de poder for grande, ver não basta; o corpo não acompanha, e então nada pode ser feito…”