Capítulo 35: O Louco (Peço Recomendações)

— Mestre, para onde estamos indo?
No meio do ermo, Fang Xian deslizou com leveza, seguindo de perto atrás de Zhou Xuan, temendo que esse mestre perdesse o controle e surtasse novamente.

— Estamos quase chegando.

Zhou Xuan não parou o passo e logo chegou diante de uma cabana de madeira. Parecia ser um abrigo de caçador nas montanhas, provido de lenha, arroz, óleo e sal, servindo como ponto de descanso provisório.

Nesse instante, Fang Xian deteve-se subitamente, com um leve espanto nos olhos.

Ao lado da cabana, um homem robusto rachava lenha.

Com um golpe seco, a lâmina do machado desceu, e a lenha se partiu ao meio, de modo tão natural que Fang Xian sentiu uma harmonia inabalável.

Era como se a própria lenha, seguindo seus veios, tivesse se partido por vontade própria.

Cabana, pilha de lenha, machado, o homem robusto...
Tudo se encaixava perfeitamente, fundindo-se à paisagem, transmitindo a Fang Xian a sensação de que tudo era uno com o ambiente, impossível de ser abalado.

“Seria este... o ápice da arte marcial? A união entre homem e natureza?”

O coração de Fang Xian estremeceu.

— Mestre Chu, cheguei — Zhou Xuan aproximou-se e saudou-o respeitosamente.

— Ótimo... Chegaste em boa hora. Acabei de abater um cervo; logo o assaremos para acompanhar a bebida — disse o homem, largando o machado. Seu rosto comum exibia um sorriso simples, semelhante ao de um camponês rude.

Ninguém seria capaz de associá-lo ao lendário Mestre Supremo Chu Louco, que sozinho enfrentara um reino inteiro com sua espada, quase invencível sob o céu!

— Sou Fang Xian, saúdo o mestre!

Fang Xian adiantou-se, cumprimentando-o, sentindo no íntimo uma profunda gratidão por Zhou Xuan.

Apenas este encontro dissipou a névoa diante de seus olhos, mostrando-lhe nitidamente o caminho e o próximo passo a seguir.

— Não precisa de tanta cerimônia, rapaz.

Chu Louco coçou a nuca, com uma expressão de simplicidade genuína.

Anoiteceu.

Ao redor da fogueira onde assavam a caça, os três se sentaram, brindando com goles generosos de aguardente.

— Mestre Chu, sobre o assunto que me confiou, há novidades... Este jovem, assim como a Ordem do Vento Dourado e Chuva Suave, estão à procura de Nie Yinlong! — Zhou Xuan arrancou uma perna do cervo, deu uma mordida e logo explicou.

— Então Mestre Chu também veio por causa de Nie Yinlong? — Fang Xian guardou um momento de silêncio por Nie Yinlong. Embora fosse um dos dois Dragões, desagradar um Mestre Supremo era pôr a vida em risco.
Ser assassino, afinal, era provocar ódio com maestria!

Ao mesmo tempo, entendeu o motivo de Zhou Xuan tê-lo levado ali.
Se ele e Yu Longjiao descobrissem o esconderijo de Nie Yinlong, bastaria levar Chu Louco junto, e o confronto que se anunciava mortal se tornaria um passeio no campo.

— Exato... Recebi uma carta de um velho amigo; seu filho foi morto por um assassino da Torre Colhe-Estrelas...

O semblante de Chu Louco se anuviou.

— Nie Yinlong ousou tanto? — Fang Xian ficou pasmo. Era suicídio puro!

Chu Louco esboçou um sorriso amargo: — Tenho muitos inimigos no mundo marcial. Embora eu e aquele velho amigo sejamos próximos, poucos sabem disso. A Torre Colhe-Estrelas enviou apenas um assassino de nível inferior, tratando como missão corriqueira... Mas... eu não podia deixar de vingar o filho do meu amigo.

“Isso... me soa familiar...”
Fang Xian teve um lampejo: “Espere... Chu Louco é do Reino Yuanwu, seu amigo também deve ser, e recentemente a Torre Colhe-Estrelas executou poucas missões lá... Será possível?”

Recordou-se da cena que presenciara: o assassinato de Lu Yong, a “Estrela da Lâmina Celestial”!
O pai dele, se bem se lembrava, era chamado “Lâmina de Ouro” Lu Kunwu; embora fosse um mestre, já não era digno de nota para Fang Xian.

Jamais imaginaria que aquele velho esconderia tão bem sua identidade!

“Verdadeiro veterano do mundo marcial, mestre em sobreviver... Se soubessem que era amigo de Chu Louco, o Reino Yuanwu já teria exterminado toda a família dele...”

Com o coração agitado, Fang Xian percebeu que Zhou Xuan também o fitava.

Trocaram um olhar — ambos compreendendo tudo sem palavras.

— Vamos, mais um gole!

Depois de alguns brindes, Chu Louco mantinha o semblante sereno, mas o olhar brilhava ainda mais vívido.

— Ouvi falar, Mestre Chu, de vossa bravura lendária... — Fang Xian elogiou, casualmente.

— Hahaha... — Chu Louco explodiu numa gargalhada. — Já ouviste falar que, num acesso de fúria por uma mulher, saquei minha espada e avancei sozinho contra o palácio real de Yuanwu?

— Sim. Dizem que o mestre se apaixonou por uma princesa, e o imperador tramou uma emboscada... — Fang Xian repetiu o que ouvira.

— Besteira, não existe tanta tragédia assim no mundo — Chu Louco balançou a cabeça.

— Então, por quê? — Fang Xian mudou de expressão.

— Tudo por causa... de um pão — Chu Louco deixou transparecer um olhar saudoso.

— Um... pão? — Fang Xian sentiu que ouviria uma história inusitada.

— Todos passam por infortúnios. Eu era menino, não lembro a idade. Foi numa época de fome, quase morri de inanição, mendigando até receber de uma família um pão; foi o que me salvou.

Chu Louco prosseguiu, calmo:

— Mais tarde, quis retribuir, mas a família já não existia; haviam sido extorquidos e destruídos pelo governo. Tomado de indignação, fui tirar satisfação com o oficial, que, em vez disso, acusou-me de ser fora-da-lei e tentou prender-me. Reagi e lutei... Depois, vieram cada vez mais perseguidores, cada vez mais fortes, e, quase sem perceber, fui vencendo todos, até chegar à cidade de Yuanwu...

— Então, quase o Reino Yuanwu foi destruído... por causa de um pão?

Fang Xian assentiu, resumindo com expressão grave.

— Exatamente, tudo por um pão! — Zhou Xuan acrescentou ao lado.

...

Na manhã seguinte.

Fang Xian e Zhou Xuan despediram-se de Chu Louco e tomaram o caminho de volta.

— E então? O que achou? — Zhou Xuan perguntou.

— Seguir a natureza! — Fang Xian refletiu e respondeu enfim.

— Perfeito, são essas as palavras: seguir a natureza! — Zhou Xuan elogiou. — Ponderei muito, e não cheguei a outra conclusão... O caminho do Mestre Supremo está todo aí... Pena que agir espontaneamente, sem qualquer artificialidade, é dificílimo!

— Por esse lado, Mestre Chu Louco é um verdadeiro escolhido... — Fang Xian exclamou admirado.

O caminho do Mestre Supremo é, por essência, misterioso e sem padrões estabelecidos.

Chu Louco, vindo do nada, venceu cem batalhas, e assim, entre lutas sucessivas, compreendeu naturalmente a união com o mundo, mostrando um talento inigualável, digno de inveja.

Zhou Xuan o trouxera ali não apenas por gratidão a Yu Longjiao, mas para que Fang Xian enxergasse seu próprio caminho.

— Hahaha... Minha vida é finita, mas o caminho marcial é infinito. Que prazer viver assim! — Zhou Xuan gargalhou, mirando o céu, e seu brado ecoou por toda a mata.

De longe, outro brado ainda mais profundo ressoou, como a despedida de Chu Louco aos dois.

— Obrigado, Mestre Chu.

Fang Xian fez uma reverência sincera na direção de onde vinham os sons, depois olhou para Zhou Xuan:

— Mestre Zhou, vamos voltar... Ei?

Viu então Zhou Xuan deitado no chão, empinado, observando formigas, completamente alheio à postura de um mestre.

— Céus... De novo esse surto? — Fang Xian levou a mão à testa, repleto de resignação.