Capítulo 41: Zhou You (Peço Recomendações)

Para a fama vã do mundo das artes marciais, Fang Xian não dava a menor importância. O que realmente lhe interessava eram os despojos conquistados após cooperar com o Pavilhão do Vento Dourado e Chuva Fina, eliminar Nie Yinlong e, em sucessivas investidas, aniquilar as filiais do Pavilhão Colhe Estrelas.

Duas peças de mapa, do tamanho da palma da mão e de cor dourada escura, surgiram em suas mãos. Sobre elas, palavras miúdas se alinhavam, detalhando técnicas, métodos de cultivo e diversas práticas de meditação.

Se juntasse ainda o fragmento do Tigre Branco que já possuía, completaria um manual inteiro de uma arte marcial suprema: os “Sete Golpes Mortais do Tigre Branco”!

“Parece que... no início, essa técnica foi dividida em três partes. Duas delas caíram nas mãos do Pavilhão Colhe Estrelas, e a outra, por algum motivo, foi escondida em um manual comum de cultivo interno, que descobri por acaso...”

Fang Xian assentiu, voltando a meditar sobre essa arte marcial completa.

As duas primeiras camadas dos “Sete Golpes Mortais do Tigre Branco” não diferiam muito do que havia aprendido antes, apenas adicionando algumas técnicas e movimentos.

O que realmente lhe tocava era o conteúdo do terceiro nível.

“A primeira camada invoca o espírito do Tigre Branco, a segunda cultiva energia nos pontos vitais, mas ao chegar à terceira camada, é preciso imaginar a luz das estrelas penetrando o corpo, aproveitando as forças do céu e da terra para impregnar cada movimento com um poder cósmico — trata-se do auge da maestria, a união entre homem e natureza!”

“Luz estelar? Isso realmente existe? É possível absorvê-la no corpo?”

Fang Xian sentiu algo estranho: “Se for verdade, isso já foge ao campo das artes marciais, entrando no domínio das artes divinas...”

Ele saiu da caverna onde se abrigava temporariamente e foi ao mundo exterior.

Era noite. Banhado pelo esplendor das estrelas, Fang Xian de repente assumiu a postura da técnica e começou a praticar à luz do luar.

O som de seus movimentos ecoava forte. Agora, cada gesto era fluido e natural, como se um grande tigre branco tivesse adquirido consciência.

“Imagino o Tigre Branco Celestial, a estrela dos Sete Golpes penetra meu corpo, que assim se cumpra!”

Fang Xian dispersou sua mente, mergulhando num estado entre o frenesi e o transe.

A noite inteira se passou, sem que nada acontecesse.

“Será que essa terceira camada é falsa?”

Ele tirou o manual dos “Sete Golpes Mortais do Tigre Branco” e balançou a cabeça em silêncio: “De fato... alcançar a maestria suprema não é algo simples...”

Mas Fang Xian ainda tinha sua carta na manga: o dedo dourado.

Com um pensamento, uma quantidade imensa de energia primordial foi canalizada para a barra de atributos.

Uma nova compreensão das artes marciais emergiu.

Um estrondo percorreu seu corpo.

Fang Xian estremeceu: “Atrair a luz das estrelas para o corpo exige uma vontade poderosa, um estado de espírito elevado e também um domínio profundo da energia vital... ainda me falta muito.”

“Agora, o mais importante é continuar lutando e viajando, até refinar ao máximo minha energia primordial e integrar as forças do céu e da terra ao meu coração. Então, tudo acontecerá naturalmente.”

A compreensão das artes marciais na barra de atributos não fazia com que ele dominasse a técnica de imediato, mas lhe mostrava o caminho a seguir.

“É uma boa oportunidade de viajar pelo mundo, conhecer novas paisagens...”

Era o que sempre desejara fazer.

Enquanto isso, ao deixar a Grande Montanha Azul, tudo que viu e ouviu desfilava em sua mente como um panorama fugaz.

As disputas entre seitas, as armadilhas dos torneios marciais, a traição da Lâmina Dourada...

“O mundo das artes marciais... não é tão belo quanto imaginam os jovens sonhadores, mas sim um pântano turvo, saturado de sangue e sujeira... Quem quer que entre nesse lamaçal, dificilmente consegue sair...”

“O mundo é como uma maré, as pessoas como a água – quantos retornam do caminho das armas?”

...

O Grande Reino de Damo.

Esse país se situava a oeste do Reino Yuanwu; seguindo ainda mais a oeste, chegava-se à Cordilheira Intransponível, onde se ergue o pico mais alto do continente: o Pináculo Celeste.

Na trilha antiga, sob o vento oeste.

Fang Xian, montado num cavalo magro, chegou a uma estalagem à beira do caminho.

Ali, as pessoas se vestiam de modo diferente dos habitantes do Reino Yuanwu, gostando de cobrir a cabeça com lenços; havia negros de pele cor de ébano e mercadores estrangeiros de cabelos dourados e olhos azuis.

Fang Xian achava tudo natural, comprou vinho e carne, e enquanto comia, ouvia as conversas ao redor.

Já se haviam passado alguns anos desde o início de sua jornada pelo mundo. Remou pelo Mar Oriental, enfrentou muitos mestres estrangeiros, aventurou-se nas selvas do sul, lutando contra feras ferozes, e subiu ao norte, explorando as estepes geladas, buscando desvendar os extremos do mundo.

Agora, restava-lhe apenas um objetivo: escalar a montanha mais alta!

‘Subir à montanha mais elevada, apreciar a paisagem mais deslumbrante, ser livre como o vento...’

Apesar da aparência desalinhada, com a barba por fazer, Fang Xian estava em seu melhor estado. Sua energia vital fluía intensamente, faltando apenas um passo para atingir a perfeição suprema.

“Reino Yuanwu... exame marcial...”

Nesse momento, uma conversa à distância chamou sua atenção.

Era uma mesa no canto sudoeste, onde um avô e seu neto, junto a outros viajantes, conversavam animadamente.

“Desde que o Reino Yuanwu implementou as novas leis, os duelos de sangue entre guerreiros diminuíram. Isso é algo bom... Pretendo levar meu neto para tentar ingressar na Escola Marcial, quem sabe um dia ele possa prestar o exame marcial...”

O avô olhou para o neto, robusto e animado, com ternura e orgulho.

“Pois é, mas não crie muitas expectativas!” comentou outro guerreiro. “Hoje, no Reino Yuanwu, os avaliadores dos nove níveis são todos escolhidos entre as famílias nobres e grandes seitas. Um guerreiro comum, sem o apoio de uma família ou seita, não tem chance alguma de se destacar.”

“O quê?” O idoso se espantou. “Na minha aldeia, nunca ouvi falar disso...”

“Além disso, nos últimos anos, o Reino Yuanwu tem vivido um banho de sangue, embora os de fora não saibam disso. Até o tradicionalmente neutro Pavilhão do Vento Dourado e Chuva Fina foi expulso do país, e dizem que vieram para o Reino de Damo, onde o comércio é próspero...”

O guerreiro suspirou novamente.

“O grande mestre Chu Louco, Nie Yinlong dos Gêmeos Dragões, Mestre Yuan Celestial das Seis Seitas... Quantos dos maiores especialistas não morreram nos últimos anos no Reino Yuanwu?”

Outro acrescentou com pesar: “Ainda assim, é nesse caos que surgem novas estrelas... Por exemplo, aquele ‘Senhor Estelar do Tigre Branco’, dizem que não tinha nem vinte anos e já era capaz de matar mestres supremos, sendo um dos maiores guerreiros do mundo.”

O avô animou-se: “Meu pequeno Hu admira muito esse mestre.”

“Ha... Num mundo tão vasto, quantos Senhores Estelares do Tigre Branco existem? Pelo contrário, há inúmeros guerreiros que morrem à beira da estrada sem quem recolha seus corpos... E, desde que derrotou Nie Yinlong, o Senhor Estelar do Tigre Branco desapareceu. Talvez já tenha morrido...”

Um jovem guerreiro zombou.

“O quê? Você ousa amaldiçoar o mestre que admiro?” gritou um rapaz de luvas de ferro. “O Punho de Ferro Fundido não te perdoará!”

“Hmph! Acha que tenho medo?”

O jovem armado com uma lança curta avançou, o golpe rápido como um bando de pássaros voando para o ninho.

Num instante, a estalagem mergulhou no caos, muitos fugindo apavorados.

O duelo entre guerreiros pode ser fatal até para quem não está envolvido.

Mas após o primeiro golpe, ambos ficaram imóveis.

Se alguém se aproximasse, veria gotas de suor frio brotando em suas testas.

“Se quiserem lutar, façam isso lá fora. Não é certo machucar inocentes.”

Fang Xian pousou a tigela de vinho e interveio.

Até então, ele buscava explorar o uso da mente, liberando levemente sua presença para suprimir os dois jovens. Para sua surpresa, o efeito foi extraordinário.