Dez, meia unidade

Ao ouvir aquelas palavras, a mente de Estrela de Bai do Rio não pôde evitar que um pensamento recorrente surgisse, logo negado pela própria razão, deixando-o parado, absorto.

Fan Ling do Estação olhou-o de soslaio, achando que aquele rapaz parecia um pouco distraído, quando ouviu o tom impassível de Fu Ying Chen: “Não vai andar?”

O homem estava diante da porta da loja, lançando um olhar de lado; Fan Ling do Estação apressou o passo para acompanhá-lo: “Para onde vamos agora?”

“Comprar pratos.”

No subsolo do Plaza Yue Tong havia um grande supermercado de artigos domésticos.

Ao entrarem, Fu Ying Chen pegou um carrinho de compras, seguindo atrás de Fan Ling do Estação.

Mas a jovem mantinha as mãos nos bolsos, apenas olhava, sem comprar nada, como um senhor passeando sem compromisso. Depois de algum tempo, foi “demitida” por Fu Ying Chen e passou a empurrar o carrinho, agora atrás dele.

O homem era rápido e decidido ao escolher itens, raramente hesitava, como se tivesse uma lista mental de compras previamente elaborada, riscando cada item à medida que encontrava... O surpreendente era ver tantos lanches na lista: frutas liofilizadas, grandes potes de castanhas e chocolate.

Fan Ling do Estação se divertia empurrando o carrinho; na verdade, o sentimento sombrio da noite anterior já se dissipara completamente ao ver Estrela de Bai do Rio.

Fu Ying Chen pegou um pacote de nozes e lançou no carrinho, e ao ver o sorriso nos lábios da jovem, perguntou com ironia: “O macarrão estava assim tão gostoso?”

“Não é por causa do macarrão.”

Fan Ling do Estação ergueu o queixo com altivez: “É que percebi o quanto sou sábia.”

“Por ter salvado ele?”

Fan Ling do Estação se surpreendeu por ele saber, mas logo pensou que, após sua morte, os colegas de classe certamente fofocaram, espalhando rumores, seria difícil ele não saber.

“Não foi bem salvar.” Fan Ling do Estação gesticulou, “Apenas o empurrei um pouco.”

“Pensa só, eu não morri, Estrelinha também está viva, não é como ganhar sem perder nada?”

Sob a luz do supermercado, os olhos da jovem brilhavam: “Só podia ser eu.”

Fu Ying Chen fitou silenciosamente os lábios curvados dela.

A jovem falava com leveza, sem dar importância.

Parecia ter feito um ótimo negócio, satisfeitíssima consigo mesma.

Esquecera completamente os dez anos perdidos e o fato de agora não possuir nada.

Como se tudo que passou fosse apenas uma pequena questão insignificante.

O olhar de Fu Ying Chen escureceu levemente, seus olhos negros a fitando, tão profundos que quase pareciam absorvê-la.

A emoção acumulada ao longo dos últimos dias parecia se elevar a um ponto de perda de controle.

Como movido por algo inexplicável, Fu Ying Chen estendeu a mão, querendo tocar aquele rosto real e vivo.

Ao ver a mão se aproximando, Fan Ling do Estação inconscientemente recuou um pouco.

O celular de Fu Ying Chen tocou repentinamente.

Como se tivesse sido despertado bruscamente, os dedos pararam perto dela.

Fu Ying Chen engoliu em seco e retirou a mão.

Os dedos pendentes cerraram-se, ficando brancos pela força, afundando na palma.

Fan Ling do Estação moveu os cílios: “O que foi?”

“O macarrão sujou seu rosto.”

Fu Ying Chen hesitou, pegou o celular e afastou-se, sem olhar mais para ela.

“...É verdade?”

Fan Ling do Estação tocou os lábios, apressou-se em limpar o rosto com a manga.

*

Do outro lado, Fu Ying Chen atendeu o telefone.

“Senhor Fu, não viu minha mensagem de manhã? O trabalho não acabou? Tem tempo para conversar?”

A voz do psicólogo era sincera e preocupada.

Mas soava como um balde de água gelada, arrancando alguém à força do sonho.

Fu Ying Chen fechou os olhos, voz rouca: “Estou na empresa, muitos assuntos, daqui a uns dias.”

Yang Ming Zhe: “Você disse o mesmo dois dias atrás.”

Fu Ying Chen ficou em silêncio, olhando além das prateleiras.

Do outro lado, a jovem esperava na fila para degustar pão, empurrando o carrinho.

Quando chegou sua vez, apontou para Fu Ying Chen e pediu uma porção extra, que segurou firme nas mãos.

Fu Ying Chen baixou os olhos, sem saber que sentimento era aquele.

Parecia alguém afundando no lodo, observando-se afundar, calmo e indiferente.

“Sei que a Nove Continentes foi ao mercado de ações no ano passado e está em um momento crucial de expansão para a Europa.”

Yang Ming Zhe aconselhou: “Mas você sabe que confusão de memória é um sintoma grave, a situação não é boa, não preciso dourar a pílula, posso ir te ver hoje à noite?”

“Não, tenho reunião de projeto à noite...”

Mal começou a falar, um alto-falante promocional soou inesperadamente ao lado:

“Boas notícias! Chegaram cerejas JJJ frescas do Chile! Uma caixa por 49,9! Três caixas com desconto de 20!!!”

“...Que som é esse aí?”

A voz elegante de Yang Ming Zhe mudou de tom, como uma esposa ouvindo a voz da amante ao telefone, questionando com força:

“Não disse que estava na empresa?! Está no supermercado, senhor Fu?!”

Fu Ying Chen: “...”

Fu Ying Chen afastou-se alguns passos, respondeu friamente: “Recebi outra ligação, vou desligar, falo na próxima semana.”

“Não adie para semana que vem, senhor Fu! Senhor Fu! Prometemos sinceridade entre nós... Alô, alô?”

Yang Ming Zhe olhou para o celular, suspirando: “Realmente é difícil...”

O fato de Fu Ying Chen estar disposto a passear no supermercado parecia indicar uma situação melhor do que ele imaginava.

Afinal, nos anos de maior repressão, sua vida parecia se resumir ao trabalho, como uma máquina sem sentimentos, mal sustentando a rotina graças ao assistente.

Mas esse autoengano de agora não deixa de ser um veneno silencioso.

Quando aquela corda interna se romper...

Será que ele fará algo ruim à falsa “senhorita Estação”?

*

No supermercado, Fan Ling do Estação viu que Fu Ying Chen havia terminado a ligação, empurrou o carrinho até ele e lhe entregou o pão.

O homem parecia ter recebido apenas uma ligação de trabalho comum, sem alterar o semblante, apenas pediu que ela escolhesse um par de chinelos de algodão, depois foi para o setor de utensílios.

Apesar de Fan Ling do Estação ter quebrado apenas alguns pratos, Fu Ying Chen comprou dois jogos completos de utensílios.

Fan Ling do Estação concordou; a casa dele já tinha poucos pratos, e se chegassem mais convidados, não daria conta. Era mesmo necessário comprar mais.

Fu Ying Chen ainda tinha outros itens para comprar, Fan Ling do Estação não o seguiu o tempo todo, deu algumas voltas sozinha e depois foi ao encontro dele.

O homem era alto, vestindo um elegante casaco preto, destacando-se na multidão; as prateleiras mal chegavam aos seus ombros.

Fan Ling do Estação se aproximou e viu que ele estava de olhos baixos, escolhendo xampu — de cerejeira, margarida e morango.

Fan Ling do Estação: “...”

Desviou o olhar, desconfortável: “Não precisa comprar xampu novo.”

“Como não precisa?”

Fu Ying Chen ergueu-se, lançando um olhar profundo: “Eu não gosto de compartilhar espuma de barbear.”

Ao terminar, pareceu se dar conta, corrigindo: “Ah, errei, era xampu.”

Fan Ling do Estação: “...”

Com o rosto sério, ela pegou o xampu das mãos dele e jogou no carrinho, irritada: “Compre, compre o grande!”

Na hora de pagar, Fan Ling do Estação se adiantou, separou alguns itens, incluindo xampu e chinelos: “Eu mesma pago.”

Já que pegou emprestado quinhentos de Zhou Sui, não precisava gastar o dinheiro de Fu Ying Chen.

Ao ver o gesto, Fu Ying Chen arqueou levemente a sobrancelha, com um olhar entre surpresa e estranheza, mas respondeu: “Como quiser.”

Ao sair do supermercado, Fan Ling do Estação quis ir ao banheiro, Fu Ying Chen ficou esperando do lado de fora, segurando as compras.

Ele esperava diante de uma loja de pelúcias.

Uma das funcionárias, ao ver o perfil do homem do lado de fora, ficou impressionada e chamou outra colega.

As duas conversaram animadamente, até que uma delas se aproximou, com voz atenciosa: “Está esperando sua namorada? Que tal comprar uma surpresa para ela?”

Fu Ying Chen não demonstrou interesse, pronto para recusar.

A funcionária apresentou um coelho de orelhas caídas, do tamanho da palma, custando cento e oitenta, falando rapidamente: “Esse coelhinho é muito querido pelas meninas, tecido de qualidade para bebês, macio e confortável, ótimo para abraçar quando está triste, melhora o humor.”

Não se sabe qual frase o convenceu, mas Fu Ying Chen engoliu a recusa e perguntou: “Funciona mesmo?”

“Claro que sim,” outra funcionária interveio, “há pesquisas científicas, pelúcias ajudam a aliviar a solidão, promovem a produção de dopamina e hormônios do amor...”

Fu Ying Chen ouviu sem se envolver, olhos baixos.

A cena de ontem à noite ainda estava vívida em sua mente.

A fumaça se espalhava pela noite.

O semblante triste da jovem, as costas frágeis, os cílios baixos, lágrimas nos cantos dos olhos.

Uma gota suave, mas parecia quente o suficiente para queimar o coração, espalhando uma dor abafada e sufocante.

Desde que voltou à vida, ela não demonstrou muito pânico ou insegurança, aceitou rapidamente o novo mundo, como se não se importasse.

Só naquele instante, ele pôde vislumbrar a fragilidade que deveria ter, diante de uma mudança tão grande.

Mas muitas palavras não cabiam a ele, muitos atos também não eram para ele.

Dez anos atrás ou depois, era igual.

No fim, eles mal se conheciam.

“Embrulhe, por favor.”

Fu Ying Chen pediu, mas com um olhar impediu a funcionária de agir, indicando o armário de exposição.

“—Quero aquele maior.”

*

Ao sair do banheiro, Fan Ling do Estação viu, através da multidão, o homem de expressão fria, parado sem emoções, segurando com uma mão um coelho do tamanho de uma pessoa, atraindo olhares curiosos.

Fan Ling do Estação ficou surpresa: “Você comprou?”

“Ou acha que roubei?”

Fu Ying Chen manteve o rosto rígido, entregando o coelho com firmeza.

“Tome.”

O coelho, enorme como uma montanha, caiu sobre ela, cobrindo-a completamente, deixando-a confusa.

Fu Ying Chen comprou um coelho para ela?

Por quê?

Comer, dormir, tomar banho, tudo fazia sentido, o celular talvez ele não usasse, mas pelúcia não se come nem se usa... não era necessário, certo?

Fan Ling do Estação abraçou o coelho com esforço, pensando devagar.

Será que ele estava preocupado com ela?

Será que trouxe ela para comer justamente para encontrar Estrela de Bai do Rio?

...

Fu Ying Chen não estaria sendo bom demais com ela?

No caminho de volta, o coelho, preso no cinto de segurança, ocupava todo o banco traseiro, como um elefante no quarto.

Queria perguntar por que ele comprou o coelho.

Mas não conseguiu.

Fu Ying Chen não mencionou, Fan Ling do Estação fingiu não ver, apenas observou o amuleto balançando no carro.

Pelo canto do olho, viu o homem segurando o volante com uma mão, dedos longos curvados, o couro preto destacando a pele clara, ressaltando a estrutura firme de suas mãos.

No cruzamento, pegaram um sinal vermelho de noventa segundos.

A mão que segurava o volante, como pensando, bateu levemente duas vezes.

Fan Ling do Estação desviou a atenção, olhando para Fu Ying Chen.

“De repente me lembrei,” Fu Ying Chen falou, “você sentiu cheiro de cigarro em casa esta manhã?”

“...”

Fan Ling do Estação ficou em silêncio: “Não, sentiu? Você não gosta de cheiro de cigarro?”

“Não chega a ser gostar.”

“Da próxima vez eu fumo antes de voltar,” respondeu prontamente.

“Que cigarro você fuma?”

Fan Ling do Estação pegou do bolso o maço, balançando: “Você nunca fumou esse.”

Não por ser bom, mas por ser ruim.

Dez por pacote, Hong Jiang, favorito de Guo Liang do Estação. Quando ele bebia, perdia a conta, Fan Ling do Estação pegava dois cigarros sem que ele percebesse, mas às vezes não pegava e era obrigada a confessar sob ameaça de puxões de cabelo, era imprevisível.

Fu Ying Chen estendeu a mão, Fan Ling do Estação achou que queria ver, entregou o maço.

Mas Fu Ying Chen, sem hesitar, pegou e jogou no porta-objetos ao lado da porta.

Fan Ling do Estação ficou indignada: “Ei.” Era comprado com o dinheiro de Zhou Sui para ela mesma.

“Experimente este.”

Fu Ying Chen pegou outro maço, jogou no colo dela, olhando de soslaio: “Pelo menos não é tão fedorento.”

Fan Ling do Estação pegou, desconfiada.

Era pesado, com papel perolado, um elegante cigarro feminino, fino e simétrico.

Cheirou de perto, sentiu um aroma de café amargo.

“Fumar demais faz mal,” Fu Ying Chen disse distraído, “se quiser fumar, peça para mim, meia unidade por vez.”

“Certo.” Fan Ling do Estação concordou, quem paga manda.

Estava de bom humor, mas como criança com novo brinquedo, tirou um para experimentar: “Posso fumar no carro?”

“O isqueiro está no porta-luvas do passageiro.”

Fan Ling do Estação abriu o porta-luvas, viu uma grande quantidade de caixas de remédio, com nomes que não entendeu, pegou o isqueiro, fechou e acendeu o cigarro.

O sabor era de abeto, suave e amargo, diferente do Hong Jiang que arranhava o nariz e ardia na garganta; esse era como um fluxo de água fria entre pinheiros, uma delicada gentileza.

E lembrava o cheiro de Fu Ying Chen.

...

Muito agradável.

Terminando meia unidade, chegaram ao estacionamento do condomínio, tempo exato.

Fu Ying Chen desligou o carro, olhou para ela e estendeu a mão, indicando que o cigarro de hoje estava terminado.

“Meia unidade mesmo?”

Fan Ling do Estação esqueceu disso, respondeu com relutância: “...Deixe eu terminar, senão é desperdício.”

“Já viu pacientes com câncer de pulmão, abrindo o tórax para retirar segmentos ou até o pulmão inteiro, metade deles começou a fumar na adolescência.” Fu Ying Chen ergueu os olhos, “Você também quer?”

“Eu sou diferente.”

Fan Ling do Estação estendeu a mão esquerda para ele, devagar: “Está vendo?”

A mão era muito branca, dedos finos, pulso delicado, sempre fria.

Fu Ying Chen: “Vendo o quê?”

“A linha da vida.”

Fan Ling do Estação mostrou a palma, pausando com significado: “Muito—longa—.”

“...”

Um lampejo de sarcasmo passou pelos olhos de Fu Ying Chen, por um instante quis rebater, mas não conseguiu.

No fundo do coração, uma dor lenta se espalhava, puxando.

Olhos negros, rosto frio e impassível.

Um breve impasse.

Fan Ling do Estação suspirou, abaixou os olhos, entregou o restante do cigarro e se preparou para sair.

...Achava que Fu Ying Chen apagaria e jogaria fora.

Mas, sem expressão, ele pegou.

E, em silêncio, levou aos lábios.

Fan Ling do Estação parou, surpresa, virou-se para olhar.

O homem recostado no banco, postura relaxada, perfil frio, não olhou para ela, apenas para a janela.

Lábios pálidos segurando o cigarro.

A brasa acendeu e se apagou.

O vapor branco escapou dos lábios, com um leve aroma amadeirado, preenchendo o interior escuro do carro.

A fumaça se adensou, envolvendo os traços profundos de Fu Ying Chen.