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Três dias depois, no final da tarde, sem precisar do lembrete de Sitú Tian, todos os pequenos já começaram espontaneamente a organizar as bagagens extras que acumularam desde que passaram a morar na pequena cidade.

Já está na hora de partir, não é?

Entre eles, a bagagem do terceiro filho foi a que mais cresceu, sendo empacotada em três grandes sacos pelo diligente filho mais velho.

Enquanto isso, a bagagem do segundo, embora pequena, estava pesada, composta inteiramente por enciclopédias, cada uma com o peso suficiente para ser uma arma mortal.

Xiong Mao estava satisfeito com sua edição rara garimpada no mercado, mas não pôde deixar de se preocupar com seus ombros frágeis.

Não é à toa que o pequeno Long sempre reclama para crescer logo...

Neste momento, ele até invejava o terceiro filho, que embora tivesse muitos trapos na mochila, não sentia nenhum peso, pois era o irmão mais velho quem carregava tudo.

“Dudu, Xiaolong! Gostou do pijama do terceiro irmão?” Sitú Lang, abraçando uma almofada de cenoura, vestia um pijama laranja com um pequeno desenho de folha verde, e pulava animadamente até Long Chensi.

Nos pés, usava as meias que o pai lavara para ele.

Embora o pijama não fosse feito com um acabamento primoroso, e o desenho já estivesse um pouco desbotado, o terceiro filho, Sitú Lang, estava tão feliz que parecia prestes a explodir de alegria.

Cenoura é a melhor, a cenoura é linda, e o prato mais delicioso do mundo é cenoura cozida com carne.

Long Chensi, que folheava um antigo almanaque em busca do melhor momento para partir, contraiu os lábios duas vezes, querendo sarcasmar o pijama infantil e até desfiado, mas logo lembrou das advertências no almanaque:

Hoje é dia de evitar conflitos, ser moderado nas palavras e não se irritar.

Assim, o pequeno Long, com as sobrancelhas tremendo em ondas, repetia para si mesmo: "tenha paciência, tenha paciência..."

Depois de um instante, ele assentiu seriamente, silenciosamente aprovando o pijama.

Se não fizesse isso, o assunto certamente não teria fim.

Sitú Lang, prestes a aproveitar a oportunidade para brincar com o pequeno Long, ficou surpreso.

Então, além do irmão mais velho, Xiaolong era quem mais o compreendia e apreciava?

Essa sensação de ter um amigo que o reconhece era simplesmente digna de aplausos!

“Uau!” Sitú Lang, com olhos brilhantes, largou a grande cenoura e correu para cima de Long Chensi, que acabara de largar o almanaque para organizar as roupas íntimas, sem cerimônia levantou as cuecas e deu uma mordida na parte mais carnuda e macia do bumbum dele!

“Xiaolong! Eu nunca mais vou reclamar que seu bumbum tem muita carne, nem que sua cueca é feia! Na verdade, é bem cheirosa...”

“Você, seu... desgraçado!” Sentindo o ponto fraco mordido, Long Chensi ficou com os olhos vermelhos de dor, quase perdendo o controle, pronto para partir para cima do terceiro irmão, mas conseguiu controlar a raiva a tempo.

O mundo é tão maravilhoso, hoje é dia de evitar a ira... menos palavras, menos palavras, senão a terra de César me castigará por ficar sem carne para comer!

Ficar sem carne é terrível, e a raça dos dragões não pode ficar sem carne; se passar fome, as consequências são muito dolorosas.

Então, Long Chensi empurrou furioso Sitú Lang que estava sobre ele, e chorou sozinho no canto abraçando o almanaque.

Tudo isso era um teste da terra de César para ele!

Quando ele crescesse... com certeza iria se vingar duas vezes!

Nos últimos dias, Sitú Lang estava tão animado que queria girar de alegria ao ver qualquer pessoa, e o mais direto prejudicado era Long Chensi.

Quem mandou ele ser o membro mais baixo da cadeia alimentar da família agora...

Enquanto isso, o terceiro filho tinha um apoio!

Impossível provocá-lo.

Mas um dia ele poderia!

Long Chensi secava as lágrimas silenciosamente, cerrava os punhos e acreditava nisso com firmeza.

“Yan, o que há com Xiaolong?” O terceiro filho voltou a abraçar a cenoura, inclinou a cabeça curioso e perguntou ao irmão mais velho que acabara de ficar livre.

O mais velho, com expressão neutra, acariciava a cabeça do irmão com um gesto muito gentil, “ele só gosta muito do pequeno Lang.”

“Puf!” Foi o som do dragão rechonchudo encolhido no canto, tentando diminuir sua presença, espirrando sangue e morrendo.

Perto dali, Slater, que estava contando ervas medicinais com seriedade, limpou calmamente o rubor do rosto, abriu as mãos e disse:

“Sangue de dragão, nutritivo e revigorante.”

As lentes transparentes dos óculos refletiram uma luz forte sob o lustre por causa dessa frase.

Sangue de dragão? Que coisa boa...

Sitú Lang coçou a cabeça, raramente tendo um momento de consciência, querendo ajudar o pequeno dragão caído a se levantar.

Mas logo percebeu com desânimo que outra pessoa já havia chegado primeiro ao canto sangrento; essa pessoa segurava um tubo de vidro, sorrindo de um jeito enigmático, com um olhar ardente por trás das lentes.

=口= Segundo irmão, o que você pretende fazer com o quarto?

***

Os pequenos da casa estavam excepcionalmente ativos naquele dia, mas o pai, que estava ocupado lá fora, não tinha ideia disso.

Para Sitú Tian, recém-chegado, o valor da informação superava em muito o valor material.

O continente de Luoya ainda era estranho para ele; as conversas triviais dos outros eram novidades para seu mundo.

Mas as condições da pequena cidade eram limitadas, e os lugares onde se podia obter informações úteis eram escassos.

Após dias de esforço, Sitú Tian finalmente, com a ajuda de Yusha, conseguiu contato com Wells Corte, dono de uma loja de variedades, cuja irmã havia se casado na cidade de Yuantè.

Wells Corte era um comerciante descontraído; na sua loja, os preços não eram fixos, tudo dependia do seu humor.

Quando estava alegre, joias caras podiam ser dadas de graça.

Por exemplo, um livro do Xiong Mao e um conjunto de sobrevivência ao ar livre, que incluía uma tenda grande o suficiente para seis pessoas.

Devido às necessidades de abastecimento, Wells Corte frequentemente viajava entre a cidade principal e a pequena cidade, e quando estava de bom humor, trazia para os moradores objetos raros.

Yusha disse que era ele quem mais conseguia informações na cidade.

Sitú Tian sabia que, embora tudo parecesse tranquilo desde que saíram da montanha nevada e se estabeleceram temporariamente na cidade, alguns problemas fundamentais continuavam ocultos—

Por exemplo, sua família era considerada ilegal, não podendo permanecer muito tempo nem mesmo em uma cidade atrasada como Teson, não podendo registrar mercadorias para venda na casa de comércio...

O problema principal era a falta de registro oficial; seus filhos não podiam frequentar a escola, e ele não conseguia trabalho fixo para sustentar a família.

Como um homem sem emprego, com muitos filhos para alimentar, poderia se estabelecer na sociedade?

Não poderia depender da venda de trabalhos manuais para sempre...

Sitú Tian balançou a cabeça, ignorando o dono da loja de roupas ao lado, que há dias rondava sua casa, tentando convencê-lo a assinar um contrato para trabalhar na loja.

“Toc, toc, toc.” Embora a porta da loja de variedades estivesse escancarada, Sitú Tian parou na entrada e bateu educadamente.

Para hoje, ele até trocara suas roupas velhas, vestindo um conjunto novo que ele mesmo fizera.

O tecido grosso, de cor clara, foi cortado em um traje confortável, um pouco largo, com a camisa chegando até a cintura, e o decote adornado com ganchos que formavam padrões coloridos harmoniosos, fazendo o conjunto parecer muito aconchegante à primeira vista.

Não parecia que ele teve que improvisar um pedaço no decote por falta de tecido.

A calça também era larga, de algodão e linho, na cor marfim.

Parte do tecido bom foi bordado e vendido na feira, outra parte foi usada para fazer roupas novas para os filhos, e Sitú Tian planejava guardá-las para o Ano Novo, como presente para os meninos.

Sim, faltava pouco mais de um mês para o Ano Novo.

Era imprescindível encontrar um lugar para se estabelecer antes disso.

“Entre, senhor Sitú.”

“Desculpe o incômodo.” Sitú Tian sorriu e entrou na loja.

No balcão, Wells Corte usava um pequeno óculos preso no nariz e estava concentrado escrevendo uma carta para sua irmã.

Ele tinha uma boa impressão de Sitú Tian.

Era um pai com filhos adoráveis e educados, especialmente o segundo filho Xiong Mao, que se oferecera para ajudar alguns dias na loja só para conseguir um livro antigo empoeirado na prateleira.

Embora fosse pequeno e tivesse limitações, subia em um banquinho para organizar as mercadorias e atendia os clientes com responsabilidade.

Ele acreditava que um pai capaz de criar crianças tão boas e obedientes merecia respeito.

“Olá, senhor Corte.”

Wells deixou a caneta de lado, guardou a carta na gaveta e olhou para Sitú Tian, que parecia hesitante, sorrindo com leveza:

“Yusha já me avisou. Diga o que precisar.”

Com essas palavras, Sitú Tian não hesitou:

“Preciso de um mapa completo e detalhado do mundo. Por favor, me ajude a conseguir.”

O mapa que tinham estava danificado pelo calor da montanha e impossível de usar.

“Se possível, também preciso de um livro de introdução à cidade de Yuantè, de preferência com uma versão no dialeto local.”

Talvez por causa do corpo do dono original, Sitú Tian conseguia ler os caracteres especiais do mundo, e falar com a maioria das pessoas, embora escrever ainda fosse difícil.

Mas recentemente, percebeu algo preocupante.

No mercado de Teson, havia muitos fornecedores de fora, que falavam rápido e com sotaques difíceis; ele não entendia uma palavra e perdeu muitas oportunidades de troca por isso.

Sitú Tian decidira mudar-se para Yuantè com os filhos, então precisava aprender o idioma local peculiar.

Mesmo que não dominasse completamente em pouco tempo, pelo menos garantiria o cotidiano da família.

Pensando nos cinco pequenos em casa, Sitú Tian não podia deixar de se esforçar.

Wells afagou o bigode, sorriu baixo e disse:

“Realmente, é o pai daquele garoto, gosta exatamente das mesmas coisas.”

Levantou-se, pegou um livro da prateleira e entregou a Sitú Tian:

“Leve este primeiro, é o livro mais vendido sobre Yuantè. Está esgotado lá fora, mas eu tenho um exemplar aqui.”

“Obrigado.” Sitú Tian aceitou, com um brilho nos olhos.

Com o livro em mãos, e o mapa?

De repente, ele teve um mau pressentimento.

Wells disse:

“O mapa mundial só pode ser comprado com registro de identidade.”

Claro!

Sem documento de identidade, que tormento!

Sitú Tian ficou irritado, mas Wells já começava a remexer seu enorme estoque.

“Aqui, para você.”

“O que é isso...?”

“É o mapa interno de Yuantè, pode seguir essa rota para partir.” Wells entregou a Sitú Tian e voltou a remexer, em pouco tempo organizou um pequeno pacote e o passou para o homem confuso:

“Quando planeja partir?”

“Amanhã?” Sitú Tian pegou o pacote pesado, intrigado.

Wells assentiu:

“São para os pequenos. Não é fácil um homem só cuidar de cinco crianças.”

Sitú Tian aceitou silenciosamente, era verdade.

“Senhor Corte, como é a cidade de Yuantè?”

“É uma cidade onde, se você tiver dinheiro, pode viver muito bem. Mas também é verdade que os pobres podem morrer silenciosamente em algum canto da rua, sem nem dinheiro para um túmulo simples.”

“Por que não ficar? Ouvi dizer que o filho do prefeito já o convidou para se juntar à cidade.”

Mesmo não estando sempre na cidade, Sitú Tian sabia que o homem, apesar da curta estadia, conquistara a simpatia de muitos pela boa aparência e mãos habilidosas.

Sitú Tian balançou a cabeça:

“Não há escola na cidade pequena, preciso mandar as crianças estudar.”

Pobreza não podia ser desculpa para deixar os filhos sem educação; talvez fosse o resquício de sua antiga profissão como professor...

“Sim, realmente, as condições da cidade são inferiores à cidade principal. Acho que sua decisão é boa e vale a pena tentar.” Porém, alertou o homem sobre a importância da documentação:

“Sem documentos legais, é difícil andar por Yuantè.”

“Entendido, obrigado.”

Em seguida, Sitú Tian fez várias perguntas sobre a vida em Yuantè, e também sobre a estrutura e administração do continente.

Para ele, a viagem foi produtiva, mas também desafiadora; os obstáculos que enfrentaria eram muitos e pesados.

“Ah, Sitú.”

“Hm?” Quando se preparava para sair, Wells chamou.

“Sobre o mapa mundial, peça para o pequeno Xiong Mao. Ele pegou muita coisa boa enquanto trabalhava na loja.”

Claro, esse resultado foi permitido pelo próprio Wells, que ficou feliz com a chegada de uma criança estudiosa na cidade.

“...”

“Ah, a mãe do Xiong Mao não é a mesma da Xiaolong, certo?”

“Ah, isso...” Sitú Tian lembrou da primeira noite após sua chegada ao mundo, quando as crianças choravam em volta dele, contando com raiva como suas mães os haviam abandonado cruelmente.

Posso dizer que esses assuntos embaraçosos não têm nada a ver comigo?

Então, essa pergunta, melhor deixar para lá.

Sitú Tian evitou o olhar zombeteiro de Wells e se despediu um pouco constrangido.

O autor gostaria de dizer: neste momento, no coração do papai, este mundo ainda parecia comum e bonito... hum.

Mas será que é mesmo assim?