Capítulo Dezessete: Ouvi dizer que você foi surpreendido por um ataque?

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Ni Han ficou visivelmente surpreso.

“Oh!”

Bi Fanming, como um grande tubarão branco que sente cheiro de sangue, empurrou a cadeira mais perto de Ni Han, sorrindo e perguntou: “Ouvi dizer que aquela mulher te viu e saiu correndo para te abraçar?”

Ni Han franziu a testa, tentando voltar aos documentos, mas percebeu que não conseguia mais focar e seus pensamentos começaram a se embaralhar.

Sendo amigo de infância de Ni Han, Bi Fanming percebeu imediatamente que algo estava estranho! Quanto mais estranho Ni Han parecia, mais divertido Bi Fanming achava a situação! Afinal, essa era a primeira vez que Ni Han se comportava assim!

Bi Fanming continuou: “Ouvi dizer que aquela mulher é uma funcionária júnior da joalheria Liancheng? Ouvi dizer que ela não é daquelas bem jovens e bonitas? Ouvi dizer que ela chorou muito e até desmaiou?”

Ni Han franziu ainda mais a testa, uma dor inexplicável voltou a apertar seu peito... Ele não pôde evitar levantar a mão para tocar o peito... Logo recuperou a compostura e abaixou a mão.

Bi Fanming achou ainda mais divertido!

Ele cheirou o ar ao redor de Ni Han com força, como um cachorro, e disse com tom irônico: “Ei, por que eu sinto um cheiro... estranho em você?”

Ni Han lançou um olhar de soslaio para Bi Fanming, sem intenção de responder “que cheiro”.

Bi Fanming respondeu a si mesmo: “É cheiro de gente!”

Ele novamente cheirou com exagero e disse sério: “Irmão, depois de tantos anos te conhecendo, essa é a primeira vez que sinto ‘cheiro de gente’ em você!”

Bi Fanming brincava, mas não completamente.

De fato, era a primeira vez que ele sentia que Ni Han, normalmente tão reservado, parecia uma pessoa de carne e osso.

Curiosamente, ao longo dos anos, muitas mulheres cobiçaram Ni Han, então por que ele agora exalava esse “cheiro de gente”?

Seria porque aquela mulher foi direta e o abraçou sem hesitar?

Não fazia sentido!

Ao longo dos anos, muitas celebridades, socialites e belas mulheres tentaram seduzir Ni Han, e mais de uma vez foram muito diretas, até mesmo “tirando as roupas” na frente dele!

Bi Fanming estava muito curioso e perguntou novamente: “Irmão, o que essa mulher tem de especial?”

Ni Han não respondeu.

Bi Fanming baixou a voz: “Será que... essa mulher é a mesma que você vê frequentemente em seus sonhos...?”

Ni Han tossiu levemente para impedir que Bi Fanming continuasse.

Bi Fanming era amigo de infância de Ni Han. Na juventude, Ni Han mencionou brevemente a uma vez uma jovem vestida com traje antigo que aparecia em seus sonhos, mas depois guardou esse segredo para si mesmo.

Ao ouvir a tosse de Ni Han, Bi Fanming finalmente percebeu a presença de Xie Li!

Bi Fanming sorriu para Xie Li, empurrou a cadeira um pouco para longe de Ni Han e disse descontraído: “Oh! A senhorita Xie ainda está aqui!”

Xie Li sorriu docemente para Bi Fanming e disse com leveza: “Sim, ainda tenho algumas coisas para conversar com o irmão Ni.”

Na verdade, Xie Li pensava: “O que é isso de ‘ainda aqui’? Quer dizer que me ignoraram antes?!”

As famílias Ni e Xie são amigas há gerações.

Desde pequena, Xie Li insiste em chamar Ni Han de “irmão Ni” com um tom meloso e grudento, do tipo que faz qualquer um ficar arrepiado, mas ela não se importa.

Sempre que Xie Li chamava Ni Han assim, Bi Fanming não podia esconder um arrepio gigante, e agora também tremia todo, coçando a pele arrepiada como se tivesse pelos.

Xie Li lançou um olhar repreensivo para Bi Fanming e então sorriu ainda mais docemente para Ni Han: “Irmão Ni, sobre o desfile de joias, ainda temos muitos detalhes para discutir! Que tal almoçarmos juntos e conversarmos?”

Ni Han voltou a se concentrar nos documentos, respondendo friamente: “Tenho muitas coisas para resolver. Além disso, os assuntos do desfile não podem ser resolvidos só com conversas entre nós dois; é preciso a cooperação de todos.”

“Mas...” Xie Li insistiu, “alguns trabalhos preliminares precisam ser discutidos, não é?”

“Os princípios básicos e a direção já foram definidos. Como eu disse na reunião, haverá relatórios diários e uma reunião a cada três dias. Se a senhorita Xie tiver dúvidas, pode levantá-las no relatório ou na próxima reunião.”

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“Irmão Ni! Quantas vezes já te disse para não me chamar de ‘senhorita Xie’? É tão formal assim! Me chama de Lili!” Xie Li já não sabia quantos anos vinha repetindo isso para Ni Han.

“Senhorita Xie ainda tem alguma dúvida?” Ni Han nem levantou a cabeça para olhar.

“Irmão Ni!” Xie Li mordeu o lábio, mas logo ajustou a postura e continuou: “Desde que voltei do exterior, nunca jantamos juntos!” Ela falou como se isso fosse algo frequente no passado. “Soube pelo seu assistente que você não tem planos para o jantar de hoje à noite... Então, que tal me acompanhar para jantar?”

“Não.” Ni Han recusou de forma direta e sem rodeios.

“Irmão Ni!” Xie Li bateu o salto várias vezes no chão, parecendo uma criança fazendo birra para conseguir o que quer.

Ni Han não cedeu.

Ele fechou o arquivo, levantou-se e disse para Bi Fanming, que estava assistindo à cena: “Contrate um novo assistente.”

A mensagem era clara: demitir o assistente que vazou a agenda de Ni Han para Xie Li.

Cruel, de fato!

Bi Fanming sorriu e fez um grande sinal de aprovação para Ni Han.

Ni Han pegou os documentos e saiu da sala de reuniões.

Bi Fanming levantou-se também, ajeitou o paletó extravagante e seguiu animadamente atrás de Ni Han, dizendo para a nuca dele: “Minha irmã e seu pai voltam hoje à noite, vamos jantar com eles.”

“Hum.” Ni Han respondeu simplesmente.

Xie Li ficou furiosa a ponto do rosto ficar verde. Depois que Ni Han e Bi Fanming saíram, ela jogou todos os documentos na mesa no chão, cheia de raiva.

****

O jantar seria em um clube privado pertencente à Wan Shi Imóveis, chamado “Flores no Espelho, Lua na Água”.

Ao entrar no clube, à direita havia um lago de carpas coloridas, com folhas de lótus e flores brancas flutuando, cercado por bambus em diferentes alturas. À esquerda, uma parede com uma pintura tradicional chinesa em tinta preta retratava montanhas e riachos, transmitindo tranquilidade.

Após o lago e o riacho, uma porta de madeira envelhecida dava acesso à sala reservada.

Na grande sala, havia apenas uma pesada mesa redonda de madeira preta no centro, e as paredes eram cobertas por vitrines exibindo antiguidades chinesas de grande valor, parecendo um museu do estilo nacional.

“Flores no Espelho, Lua na Água” foi criada para recepções de negócios da Wan Shi Imóveis, não aberta ao público; as antiguidades e o chef são de primeira linha. Quem visita sempre elogia.

Quando Ni Han e Bi Fanming chegaram, Ni Congzhi e Bi Lanjing já os esperavam na sala — mas não com a postura rígida de pessoas mais velhas, e sim como um casal jovem, conversando e rindo de forma íntima.

Ni Congzhi tem 60 anos, estatura média, pouco parecido com Ni Han. Seu semblante ainda carrega o ar de um executivo dominante, mas agora demonstra a felicidade de quem encontrou o amor na maturidade ao se casar com uma esposa “mais jovem”.

Bi Lanjing tem 35 anos, baixa estatura e parece mais jovem do que realmente é. Seu rosto é bonito, mas sua personalidade extrovertida e despreocupada muitas vezes ofusca sua beleza.

Embora Ni Han e Bi Fanming sejam amigos de infância, Ni Congzhi e Bi Lanjing só se conheceram alguns anos atrás.

Foi amor à primeira vista.

Casaram-se rapidamente.

Quando pessoas mais velhas se apaixonam, não têm nada a invejar dos jovens.

Ni Congzhi e Bi Lanjing nem perguntaram a opinião de Ni Han e Bi Fanming antes de se casarem, e desde então vivem um romance adolescente, como se ainda tivessem 16 ou 17 anos.

Agora,

Bi Lanjing descansava sorrindo no colo de Ni Congzhi, sem que se soubesse o motivo do riso.

Bi Fanming tossiu alto de propósito, não por constrangimento, mas para avisar o casal para parar de mostrar afeto.

Ele brincou: “Irmã, cunhado, já estamos acostumados com o romance de vocês, mas por respeito aos solteiros, poderiam se controlar um pouco?”

Ele juntou o polegar e o indicador, pedindo que fosse “só um pouquinho”.

Bi Lanjing riu, saiu do colo de Ni Congzhi, pegou um copo de água com sabor de morango, e seus olhos brilhavam com bolhas cor-de-rosa do amor.

Comparada a Bi Lanjing, Ni Congzhi era mais contido, embora seu sorriso fosse difícil de esconder.

Arrumando a gravata, Ni Congzhi olhou para Ni Han com a postura de um pai e perguntou: “Tem andado muito ocupado no trabalho?”

Ni Han acenou e respondeu como se fosse um relatório: “Sim, muito ocupado. Imagino que o senhor já tenha ouvido falar da descoberta de artefatos na segunda fase da mansão Sa Shi, certo?”

“Ouvi.” Ni Congzhi assentiu — afinal, era notícia recente.

“Para aproveitar a oportunidade da descoberta, a Wan Shi Imóveis planeja cooperar com a joalheria Liancheng...”

Ni Han resumiu para Ni Congzhi os detalhes da parceria entre Wan Shi Imóveis e Liancheng Joias.

Como aquilo impactaria o futuro da Wan Shi Imóveis, Ni Han já queria contar para Ni Congzhi há muito tempo, mas o pai dizia que iria se aposentar e não se importava mais com os negócios, preferindo viajar com Bi Lanjing... Hoje foi a primeira oportunidade.

“Confio que você dará conta do recado.” Ni Congzhi assentiu meio distraído, mas os olhos dele brilharam. “Aliás, como está o progresso da escavação dos artefatos?”

Comparado à parceria comercial, Ni Congzhi se importava muito mais com a escavação.

Primeiro, porque confiava nas habilidades de Ni Han e, tendo delegado a empresa a ele, não queria interferir.

Segundo, porque gostava muito de história, antiguidades e cultura nacional.

Dá para ver seu gosto no nome do clube “Flores no Espelho, Lua na Água”. Ele tem uma enorme coleção de antiguidades em casa. Estar envolvido na descoberta arqueológica da propriedade da Wan Shi Imóveis o deixou muito feliz, o que também explica seu retorno antecipado para a cidade F.

Bi Lanjing brincou com Ni Congzhi: “Você só pensa em arqueologia, artefatos e antiguidades... e nem senta o filho para jantar! Ele trabalhou o dia todo e ainda tem que ficar de pé para te dar relatório? Mesmo jovem, ele também fica cansado!”

Bi Lanjing gostava de chamar Ni Han de “filho” com tom brincalhão — afinal, sem precisar passar pelas dores do parto, ela “ganhou” um filho seis anos mais novo, o que era uma grande bênção.

Com essa fala, Ni Congzhi fez uma expressão infantil de compreensão, coçou a cabeça e depois, como um verdadeiro patriarca, fez um gesto para Ni Han e Bi Fanming se sentarem e comerem com calma.

Bi Fanming puxou a cadeira e sentou primeiro.

Ni Han também puxou a cadeira e se sentou.

Ni Congzhi disse: “Querem chá? Já escolhemos os pratos, logo a comida chega.”

Bi Fanming cruzou as pernas, sorrindo para Ni Congzhi: “Cunhado, numa reunião de família não precisa tanta formalidade.”

Bi Lanjing seguiu o tom brincalhão: “Exato, somos família, quando nos encontramos não precisamos falar de arqueologia, escavação, trabalho ou formalidades. Família só fala... de coisas do dia a dia!”

Antes que alguém respondesse, Bi Lanjing olhou para Ni Han e perguntou direto: “Filho, ouvi dizer que você foi assediado por uma funcionária da Liancheng Joias?”

Bi Fanming quase engasgou com o chá e teve que segurar a tosse, com lágrimas nos olhos, enquanto olhava fixamente para Ni Han como quem assiste a um espetáculo.

Ni Han não tomou água, então não tossiu, e parecia calmo, mas seu olhar revelou um leve desconforto.

Talvez estranhos não percebessem, mas todos ali, próximos a Ni Han, notaram a diferença.

Ni Congzhi bebeu um gole de chá com interesse, sem encarar Ni Han tão diretamente quanto Bi Fanming, mas observava-o discretamente.

Bi Lanjing insistiu: “Filho, por que não responde? Não me diga que você foi realmente assediado?”

Três pares de olhos, seis pupilas, algumas discretas, outras explícitas, estavam fixas em Ni Han, aguardando sua resposta.

Ni Han recobrou seu olhar habitual de indiferença, pegou a xícara, bebeu calmamente e disse: “Não posso dizer que foi um ‘assédio’.”

Bi Lanjing não desistiu: “Ela te abraçou assim que viu você, isso não é assédio? Filho, quando você ficou tão tolerante com as mulheres? Ou será que...” Ela prolongou a voz, insinuando: “Você não se incomoda com aquela funcionária? Quem sabe você até...”

Ela queria dizer “gosta”.

Mas Ni Han discretamente a interrompeu, perguntando com calma: “Somos quatro pessoas, por que há sete jogos de pratos na mesa?”