Capítulo Três: Qiao Dairan

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Veio então o espanto de Ye Xinyi, que arregalou os olhos e a boca, enquanto Qiao Xinghua soltava um riso desdenhoso, dizendo: “Parece um bobo.”
Ye Xinyi, incrédula, perguntou: “Prima... você... você realmente vai se divorciar do primo?”
A palavra “divórcio” queimava na boca!
Qiao Xinghua respondeu com desdém: “Como você mesma disse, aquele homem nem merece limpar os sapatos desta princesa, e ainda sonha em ser meu marido? Hmph! Está sonhando!”
E assim foi.
Qiao Xinghua se divorciou de Gu Zifeng.
Logo depois, ela mudou seu nome para Qiao Dairan.

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No presente momento,
Qiao Dairan olhava irritada para a mão de Ye Xinyi que repousava em seu ombro, dizendo: “Tire a mão.”
Ye Xinyi sorriu docemente, retirou as mãos dos ombros de Qiao Dairan, levantou-se, mas logo segurou as mãos dela e a puxou para sentar-se lado a lado à beira da cama.
Qiao Dairan lançou outro olhar fulminante a Ye Xinyi.
Ye Xinyi, sorrindo mais uma vez, tirou as mãos e passou os dedos pelos cabelos desgrenhados dela, perguntando suavemente: “Prima, você teve um pesadelo de novo?”
Qiao Dairan bufou: “Estar acordada é o verdadeiro pesadelo.”

No sonho,
havia a suavidade do ouro trançado, cortinas que envolviam camadas e mais camadas, o aroma sutil da água perfumada subindo ao ar, as damas da corte vestidas em finos tecidos multicoloridos servindo com reverência, e aquele que a fazia perder o sono dia após dia...

“Prima.” Ye Xinyi interrompeu cautelosamente o pensamento de Qiao Dairan.
“Hmph.” Qiao Dairan lançou-lhe um olhar atravessado, talvez de raiva.
“Ah, prima, não fique assim...”
Ye Xinyi tentou puxar Qiao Dairan, mas um olhar de desprezo a fez recuar.
Ela sorriu e disse: “Já faz tanto tempo desde o divórcio com seu ex-marido, não pense mais nele! Veja...”
Ye Xinyi tentou pegar o espelho dobrável que deveria estar sobre a mesa, mas percebeu que ele estava quebrado novamente... Era o N-ésimo espelho quebrado nos últimos seis meses.
Ela recolheu a mão e continuou sorrindo para Qiao Dairan: “Você está tão bonita agora, com certeza vai encontrar um homem melhor!”
Qiao Dairan bufou com desprezo e virou o rosto.

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Qiao Dairan olhou vagamente para a cortina barata que deixava passar a luz neon moderna, como se seus olhos atravessassem aquele tecido tosco para enxergar o reflexo de Qiao Xinghua no vidro da janela.
Só de pensar, já a irritava.
Ela, a majestosa princesa Manluo do Reino Sashi, nascida com uma beleza estonteante, amada desde a infância, vestida com roupas luxuosas, vivendo com respeito e honra...
Tudo isso por simplesmente abrir e fechar os olhos?
Ela havia se tornado Qiao Xinghua.
Ao ver pela primeira vez a aparência de “Qiao Xinghua”, quase quis se enforcar!
Ela, Dairan, tinha dezesseis anos, plena de juventude e vigor; Qiao Xinghua já tinha trinta e seis, com a beleza desvanecida... vinte anos a mais sem motivo!
Ela, Dairan, com rosto de flor de pêssego, deslumbrante; Qiao Xinghua, recém-saída da morte, com a face pálida e sem graça, marcada por linhas precoces devido à falta de cuidados.
Ela, Dairan, esguia e graciosa; Qiao Xinghua, cheia de gordura acumulada por anos de inatividade, mas não de uma forma atraente.
Ela, Dairan, com um sorriso encantador que deixava homens loucos e mulheres envergonhadas; Qiao Xinghua... nenhum homem sequer olharia para ela por sua aparência, e as mulheres talvez a observassem para recuperar sua própria confiança.
Ela, Dairan, a beleza incomparável da época; Qiao Xinghua, embora não feia, não poderia jamais ser chamada de “bela”.
O único traço admirável de Qiao Xinghua era sua densa cabeleira negra, que poderia competir com a antiga Dairan.
Mas...
Qiao Dairan levantou a mão lentamente, passou os dedos pela espessa cabeleira negra e bufou, descontente e desdenhosa. Pensou: com a idade de Qiao Xinghua, logo os cabelos ficarão brancos, e essa única coisa admirável também desaparecerá.

Ye Xinyi interpretava o silêncio da prima como saudade do ex-marido.
Ela a consolava baixinho: “Prima, não pense mais no seu ex-marido...”
“Hmph.” Qiao Dairan bufou novamente. “Ele merece?”
“Não, não merece...” Mesmo sem saber se Qiao Dairan a estava olhando, Ye Xinyi mantinha o sorriso de quem acalma uma criança: “Eu digo a verdade, você está linda agora! Vai encontrar um homem melhor...”
Embora Qiao Dairan desprezasse a aparência de Qiao Xinghua, se sentia confortada pelos elogios de Ye Xinyi.
Sabendo que não podia deixar o corpo de Qiao Xinghua, Qiao Dairan esforçava-se para mudar sua aparência.
Começou emagrecendo.
“Emagrecer” foi algo que Ye Xinyi ensinou a Qiao Dairan.
No início, ela não tinha intenção; a comida daquele lugar era quase intragável para Dairan. Se não estivesse à beira da morte por fome, jamais colocaria aquilo na boca... Em um mês, perdeu mais de dez quilos.
Em seis meses, perdeu mais de trinta.
Agora, conseguia comer três refeições por dia e mantinha seu peso em cerca de cinquenta quilos. Com um metro e sessenta e cinco de altura, essa era uma aparência “aceitável”.

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Depois, cuidava da pele.
Qiao Xinghua mal tinha reservas financeiras, então Qiao Dairan usava o dinheiro de Ye Xinyi para comprar produtos de pele e maquiagem. Em poucos meses, quase esgotou as economias dela.
Para sobreviver, Ye Xinyi insistia dia e noite para que Qiao Dairan voltasse ao trabalho antigo.
Dada a idade e condição física atuais, encontrar emprego não era fácil. Voltar ao emprego anterior era a única saída para Qiao Dairan — graças à dedicação de Qiao Xinghua no trabalho anterior, que era muito bem avaliada.
Qiao Dairan recusou por meses.
Como princesa Manluo, ela só sabia de diversão e luxo. Agora, perdida neste tempo estranho, relutava ainda mais em “trabalhar” — afinal, como a mais nobre princesa, como poderia trabalhar?
Mas...
Para comprar produtos de cuidado e maquiagem...
Além disso...
Ficar em casa era entediante demais.
Quando ainda era princesa, gostava de sair para se divertir... embora sair para trabalhar fosse bem diferente de sair para brincar...
De qualquer forma, Qiao Dairan concordou relutantemente.
Trabalhou por mais de um mês.
Durante esse tempo, reclamava todos os dias, mas Ye Xinyi sempre a impedia com insistência.
“Prima...” Ye Xinyi balançava a mão de Qiao Dairan, “vá dormir cedo, amanhã tem trabalho.”
“Não quero trabalhar.” Qiao Dairan virou o rosto, irritada, evitando olhar para Ye Xinyi... suas pálpebras pesadas começaram a cair... cansada... não queria trabalhar, só queria dormir.
“Seja boazinha, durma bem, vá trabalhar direitinho...”
Ye Xinyi a deitou na cama, cobriu-a com o cobertor, quase cantando uma canção de ninar.
Não precisava da canção.
Qiao Dairan logo adormeceu.
Ye Xinyi olhou para a prima, que dormia como uma criança, e depois para o espelho quebrado no chão de azulejos antigos.
Suspiro...
Embora o espelho tivesse custado só dois yuans na loja de dois yuans, dois yuans também é dinheiro!