14 Curiosidade

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Luo Wanzhi recobrou a lucidez num instante.

Não importava quantos anos seriam necessários para que Qi Sanlang lesse profundamente os tratados militares e realizasse grandes feitos; naquele momento, a crise diante dela era iminente.

Xie Jiulang ainda aguardava sua explicação.

— Eu só estava curiosa para conhecer melhor a pessoa que conquistou a estima de Jiulang, por isso a observei com atenção. Mas, comparando os dois, você continua sendo muito mais extraordinário...

Xie Yun não se deixou comover pelos elogios da jovem; pelo contrário, ergueu uma sobrancelha.

— É mesmo?

Luo Wanzhi assentiu e tornou a chamá-lo:

— Senhor...

Xie Yun respondeu com um murmúrio afirmativo.

Luo Wanzhi baixou a voz:

— O senhor está com algumas picadas no pescoço.

Xie Yun: “...”

Ele levou a mão ao pescoço e realmente sentiu várias protuberâncias.

Enquanto ela não mencionara o assunto, tudo estava bem; depois que o apontou, a coceira começou.

— O senhor não está usando o sachê perfumado que lhe dei porque não gostou dele?

Luo Wanzhi lançou um olhar para Cang Huai.

Cang Huai imediatamente cobriu o sachê preso à cintura.

O que estava acontecendo? Não eram ele e o senhor que interrogavam aquela jovem? Como, de repente, ela passara a interrogá-los?

Aquilo era virar a acusação contra a própria vítima!

Ele havia esquecido que aquela jovem era absolutamente perita em inverter a verdade e escapar de qualquer situação!

— A senhora Luo nunca contou a ninguém que nós dois nos conhecemos. Tive medo de que, ao usar um sachê que todos saberiam ter sido feito pela senhora, eu lhe causasse problemas.

Xie Yun, porém, como se não percebesse que ela tentava deliberadamente mudar de assunto, perguntou com toda a calma:

— Não é isso?

Pouco antes, diante do chefe da família Luo, ela fingira não ter intimidade com ele, e Xie Jiulang vira tudo.

— ...

Luo Wanzhi arregalou os olhos, fingindo só então compreender suas boas intenções. Comovida, disse:

— Então era isso! O senhor pensou em tudo por mim, e eu é que fui mesquinha, chegando a ficar abatida por tanto tempo por causa disso.

Suas sobrancelhas delicadas estavam profundamente franzidas, e ela parecia realmente arrependida.

— Se isso a deixa infeliz, posso guardá-lo.

Xie Yun estendeu a mão na direção de Cang Huai, que assistia à cena ao lado.

Cang Huai soltou um “ah” e, contrariado, devolveu o sachê.

A senhora Luo tinha muitos truques, mas aquele sachê era realmente uma coisa boa!

Luo Wanzhi voltou a sorrir e fez questão de adverti-lo:

— Não coce as picadas no pescoço, aconteça o que acontecer. Retire um pouco do pó de dentro do sachê, misture-o com água e aplique sobre as marcas. Isso alivia a coceira e reduz o inchaço.

— Está bem.

Cang Huai guardou aquelas instruções na memória e partiu com Xie Yun.

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Yu Shiyilang permanecera agachado atrás da árvore por um longo tempo. O frasco de porcelana em sua mão já estava quase aquecido pelo calor da palma, mas enfim ele esperou até que Luo Wanzhi ficasse sozinha.

Correu até ela e perguntou, preocupado:

— Nona jovem senhora, você machucou o pé? Tenho remédio aqui...

Luo Wanzhi recolheu o pé e balançou levemente a cabeça.

— É apenas um ferimento pequeno. Se eu descansar um pouco, logo estarei bem. Quando o senhor chegou?

— Estou esperando aqui ao lado há bastante tempo...

Ao falar disso, Yu Shiyilang pareceu um tanto injustiçado.

— Nona jovem senhora, eu também queria ir procurá-la, mas o Sétimo Irmão não me deixou sair correndo por aí. Você ficou com medo? Da próxima vez...

— Espero não passar por algo assim outra vez.

Ainda sob o efeito do medo, Luo Wanzhi o interrompeu:

— Além disso, Shiyilang, o senhor não tinha obrigação nem necessidade de vir me salvar.

Depois de ser rejeitado repetidas vezes, Yu Shiyilang sentiu-se ainda mais triste. Ao lembrar que ela acabara de conversar alegremente com Xie Jiulang, deixou transparecer o ciúme:

— Nona jovem senhora, será que você... se apaixonou por Xie Jiulang?

Luo Wanzhi permaneceu em silêncio por um momento e respondeu em voz baixa:

— O jovem senhor da família Xie é nobre demais. Como alguém de origem tão humilde quanto eu poderia ser digna dele? Mas o girassol se volta para o sol; poder receber um pouco de sua luz radiante já me basta.

Yu Shiyilang sentiu uma amargura indescritível.

Ele conhecia melhor que ninguém a dor de um amor secreto. Ao descobrir que Luo Wanzhi também amava aquele homem, sentiu pena dela.

— Se você sabe que é impossível, por que ainda insiste?

A posição social da família Xie era muito mais elevada que a da família Yu!

— E o senhor, sabendo que é impossível, por que ainda insiste?

O olhar de Luo Wanzhi permaneceu sereno.

— Eu...

Yu Shiyilang não encontrou como refutar.

Sua mãe não consentia, e ele próprio se via dividido entre os dois lados.

Cang Huai saiu a tempo, e o peso de seus passos rompeu aquela atmosfera carregada de amargura. Ele lançou um olhar profundo a Luo Wanzhi.

Aquela jovem realmente nutria sentimentos diferentes pelo senhor. Apenas hesitava por causa da enorme diferença de posição — o que era perfeitamente natural.

Com o rosto impassível, ele saudou:

— Saudações, senhora Luo e jovem senhor Yu.

Luo Wanzhi o encarou, surpresa:

— Guarda Cang, por que voltou?

Depois de passar tanto tempo escutando escondido, como era possível que não tivesse sido picado até ficar com o rosto inchado como o de um porco?

Cang Huai disse a Luo Wanzhi:

— O senhor ordenou que eu supervisionasse a devolução dos pertences aos refugiados e sua dispersão. Poderia a senhora cuidar da coceira causada pelas picadas do senhor?

A oportunidade fora oferecida por Xie Jiulang, e Luo Wanzhi aceitou alegremente acompanhá-lo.

Um guarda trouxe uma bacia de prata cheia de água limpa e a colocou no lugar onde ficava a prancha dianteira da carruagem.

Xie Yun estava sentado sobre um toco coberto por uma almofada de brocado. Inclinou a cabeça, expondo o pescoço; a linha que descia do maxilar até a gola era suave e bem definida.

Ao redor das picadas, inchadas até o tamanho de grãos de soja, havia vermelhidão — sinal evidente de que o dono ainda as coçara.

— Como o senhor não conseguiu se conter?

Luo Wanzhi não pôde deixar de repreendê-lo com delicadeza.

Sua voz nascera naturalmente suave, como uma chuva primaveril interminável, como a penugem dos salgueiros levada pelo vento. Havia nela também um encanto sedutor, semelhante ao som de uma pipa dedilhada, cujas quatro cordas deixavam no ar uma melodia prolongada.

A voz estava próxima demais de seus ouvidos. A respiração de Xie Yun parou por um instante. Ele ergueu ligeiramente a cabeça, como se assim pudesse se sentir mais aliviado.

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— Você me deixou com coceira só de falar nisso. Foi por isso que não consegui me conter.

— ... Então a culpa é minha?

Luo Wanzhi soltou uma risadinha. Na verdade, apenas aproveitara a ocasião para mudar de assunto; não queria que Xie Yun investigasse sua relação com Qi He.

Xie Yun soltou um leve murmúrio afirmativo.

Luo Wanzhi desatou o cordão do sachê e sacudiu um pouco do pó medicinal dentro da bacia de cobre. Com a haste de jade que um guarda lhe entregou, mexeu até dissolvê-lo. Depois arregaçou as mangas, mergulhou um pano branco na água e, quando o tecido absorveu por completo o líquido castanho-escuro, torceu-o até deixá-lo apenas úmido.

Caminhou até o lado de Xie Jiulang e pressionou o pano sobre as várias marcas vermelhas. Ao notar que ele parecia mais confortável, aproveitou a oportunidade para perguntar:

— O senhor poderia me contar algo sobre o Terceiro Jovem Senhor da família Xie?

Xie Yun, que acabara de fechar os olhos, tornou a abri-los ligeiramente.

— Sanlang? Por que quer saber dele?

— Fiquei curiosa.

Enquanto espalhava o líquido medicinal de maneira uniforme, Luo Wanzhi não parou de falar:

— Ouvi dizer que o temperamento de Sanlang é muito diferente do seu. Ele não teria um gênio muito difícil?

— Você acha que meu temperamento é bom?

— Naturalmente. Jiulang é bondoso; mesmo sabendo das minhas dificuldades, deu-me roupas e, desta vez, salvou-me das mãos dos cavaleiros hu.

Luo Wanzhi sorriu para ele e conduziu a conversa de volta ao assunto:

— Além disso, Sanlang é o futuro chefe do clã da família Xie. Certamente trata as pessoas com severidade, não?

— De fato, os jovens do clã consideram-no alguém difícil de se aproximar.

Era natural. Caso contrário, não teriam surgido os rumores de que ele era frio e impiedoso.

Luo Wanzhi perguntou, curiosa:

— Mas ele é seu irmão mais velho de sangue. Na sua opinião, que tipo de pessoa ele é?

Xie Yun pensou por um momento antes de responder:

— É difícil dizer.

Difícil dizer?

Luo Wanzhi pensou consigo mesma: será que ele é tão terrível que, por ser bondoso, Jiulang não suporta falar mal do próprio irmão e por isso prefere não avaliá-lo?

— Então, se o Terceiro Jovem Senhor já atingiu a maioridade, por que nunca ouvi dizer que tenha se casado ou tomado concubinas?

— Nosso pai faleceu, e ele guardou luto por três anos.

Luo Wanzhi ficou atônita.

O pai de Xie Sanlang e de Jiulang não era o atual chefe do clã Xie, e, por isso, havia pouquíssimos rumores sobre ele.

— Sinto muito. Não deveria ter mencionado isso.

— Não é nada. Os três anos também estão quase terminando.

Luo Wanzhi compreendeu de repente.

Então era por isso. Era por isso que nunca ouvira dizer que Xie Sanlang tivesse se casado com alguma jovem ou tomado belas concubinas. Tudo acontecia por causa do período de luto. Agora que os três anos estavam quase no fim, não seria justamente a hora certa?

— E o Terceiro Jovem Senhor tomará concubinas?

Xie Yun não respondeu de imediato. Aproveitando o pouco que conseguia enxergar pelo canto dos olhos, observou a expressão inquieta e apreensiva de Luo Wanzhi.

— Você não me pergunta nada, mas quer saber de Sanlang?

Xie Yun sorriu sem exatamente sorrir.

— Senhora Luo, está pensando em se tornar concubina de Sanlang?