Capítulo Dezesseis

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Quando Zhao Oupu viu a mãe deitada no sofá, completamente sem vida, as lágrimas brotaram involuntariamente de seus olhos.

— Seu desgraçado, devolva o meu sangue! — Ao ouvir aquilo, a Sanguessuga Devoradora do Céu enfureceu-se ainda mais e desferiu outro golpe com a ventosa, mas Xia Yang conseguiu esquivar-se.

— Como está? — Uma voz baixa e suave soou junto ao ouvido. Por mais furiosamente que o vento rugisse, não conseguia encobrir a preocupação e a ternura contidas naquela voz.

— Vice-prefeito Qiu, se há alguém disposto a preparar uma armadilha, também há quem se atreva a aceitá-la. Quem ousa usar o salário dos professores para fazer acusações? Hmph, acabou levantando uma pedra para esmagar o próprio pé! — disse Wang Zijun friamente, entregando um cigarro a Qiu Jiacheng.

Naturalmente, ele compreendia os verdadeiros pensamentos de Narumi Inoue, um dos “três pilares de ferro do movimento antiguerra da Marinha”.

Algo estava errado. Quando Zhuo Changwei ainda era diretor do Departamento Financeiro, Wang Zijun lhe dissera claramente que, nas despesas administrativas, deveria manter total concordância com o vice-prefeito Zhao. Zhuo Changwei também havia concordado prontamente. Não deveria ter surgido um problema como aquele.

Era como um paciente em estágio terminal de câncer ouvir de repente que tudo não passara de um diagnóstico equivocado. Embora a responsabilidade fosse cem por cento do hospital, o paciente ainda choraria copiosamente, gritando, tomado pela gratidão: “Que sorte!”

— O vórtice desapareceu! — No Riacho de Jade, as ondas erguiam-se até o céu e uma chuva de água verde caía por toda parte, obscurecendo completamente a visão. Naquele momento, porém, ouviu-se novamente o grito surpreso e delicado de Íris.

— As fraudes do Reino Celestial nos ensinam que, por mais idiota que seja um golpe, sempre haverá alguém que cairá nele — disse Cinzas, sorrindo.

Quem poderia imaginar que, assim que ele mudasse o estilo de seus golpes, Ouyang Feng demonstraria uma agilidade extraordinária, sem se deixar limitar pelo fluxo de nenhuma técnica, bloqueando facilmente os ataques de Wang Li.

Ainda assim, aquele peixe feroz do Deus do Fogo elevou em um décimo sua experiência como pescador. Talvez não existisse outro tipo de peixe capaz de fazer Xu Jianxing avançar tanto nessa profissão — embora, naturalmente, apenas no mundo inferior.

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— A Zi! Hehe! Irmão Pi, ele é um monstro. Você acha que pode me comparar a ele? É simplesmente impossível fazer uma comparação! — disse Liu Yiqiang, rindo sem jeito.

Depois de tomar sua decisão, Bai Qingyan deu um salto brusco e chegou diante do homem mascarado. Mirando-lhe o corpo, desferiu um poderoso golpe direto no peito. O mascarado acabou de bloquear o ataque com a mão quando Bai Qingyan transformou os dedos em garras de tigre e lançou uma sequência de golpes contra o rosto do adversário.

Xu Jianxing naturalmente também percebeu algumas coisas, mas não comentou mais sobre o assunto. Bastava insinuar. Ao dizer aquilo naquele momento, ele provavelmente estava preparando o terreno para justificar a cura secreta da doença de Xia Zhongshan.

Embora o Altar dos Três Caminhos da Malícia fosse uma entidade única, os caminhos do inferno, dos espíritos famintos e das feras, que existiam em seu interior, não estavam fundidos. Cada um ocupava seu próprio espaço. Apesar de haver passagens ligando-os, somente o dono do artefato mágico podia conectá-los.

A Senhora Yue curvou-se, exausta, sem ousar emitir um som sequer. Só depois de ver a Rainha Yan afastar-se, sacudindo as mangas, atreveu-se a respirar e tossir livremente. Tossiu até ficar com o rosto coberto de lágrimas, numa imagem verdadeiramente lamentável.

Quanto ao comportamento habitual daquele jovem com aquelas mulheres sedutoras e belezas vulgares, ele o conhecia muito bem. Todos estavam juntos apenas porque cada um obtinha do grupo aquilo de que precisava. Por isso, disputas amorosas e ciúmes eram coisas que não aconteciam — e jamais poderiam acontecer — entre pessoas como eles.

Após alguns segundos, a fera finalmente cessou toda resistência. Seu corpo desabou com estrondo, como uma montanha ruindo, e caiu ao chão com um impacto ensurdecedor.

As duas pessoas do outro lado da rua empalideceram de horror. Naquele momento, nem se preocuparam com os veículos que passavam ao redor; simplesmente correram em disparada pela estrada, tentando impedir que o carro partisse.

— No que está pensando? — perguntou Qing Luo ao ver Xiao Qiang fitando-a com um olhar complexo. Ela soltou uma risadinha; seu rosto parecia uma flor de pessegueiro, tornando impossível desviar os olhos.

Com um estalo agudo, o mastro da embarcação, que sustentava todas as velas içadas, foi quebrado pelo vento furioso. Em seguida, ondas gigantescas avançaram sobre o navio, cobrindo o céu e a terra.

Por meio da explicação de Su Wanghai, Chen Xiang soube que a Ilha de Qiongzhou não era grande e tinha uma população bastante reduzida. A maioria dos habitantes han era formada por criminosos banidos e exilados ao longo de várias centenas de anos, desde a Dinastia Song. O número total não passava de duzentas mil pessoas, que normalmente viviam da agricultura. Esses han concentravam-se sobretudo no norte da ilha e nas planícies ao seu redor.

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— Conforme ordenado! — Os dois viraram as cabeças dos cavalos e cavalgaram em direção ao grande exército, transmitindo a ordem para que acampasse fora da cidade e começasse a montar as tendas e preparar a comida.

Em meio à noite escura, Wang Ming tateou junto à cabeceira da cama e encontrou um maço de cigarros inacabado. Com as duas mãos tremendo, acendeu um cigarro, tragou profundamente e soltou uma longa nuvem de fumaça, como se toda a solidão e o sofrimento flutuassem pelo ar junto com ela, dissipando-se aos poucos.

Aquele fanático da sobrevivência extrema, ainda imerso em delírios adolescentes, finalmente encontrara algo que sempre desejara perseguir: uma forma de sobreviver como um vendaval em fúria e ondas revoltas, algo de que poderia orgulhar-se e cujo nome poderia proclamar a qualquer momento.

Ilena também nutria essa preocupação, mas, por consideração ao orgulho de Heng Yi, e temendo ainda mais desanimar o deus do povo Tata e o entusiasmo dos guerreiros Tata ao seu redor, preferiu não mencioná-la.

O Departamento Executivo, formado principalmente por membros do conselho estudantil, assim como Yukinoshita, estava exausto até o limite. Antes, o trabalho vinha sendo mantido apenas pela redução contínua do número de pessoas envolvidas; a perseguição relacionada àquele assunto, porém, tornou-se o golpe decisivo que encerrou tudo.

Formação de Reunião Espiritual, nível 3: pode concentrar, dentro da caverna espiritual, a energia presente num raio de dez quilômetros, permitindo que o dono da caverna a utilize em seu cultivo. Atualmente, reúne dez mil unidades de energia espiritual por dia. Condições para evoluir: obter mais fontes de energia espiritual ou aprimorar o sistema da caverna.

Por mais deslumbrante que fosse o Vento Radiante, era como fumaça: não importava quanto se consumisse, jamais haveria sensação de saciedade. O tirano que devorara por completo o Palácio Dourado e cobiçava aquele aperitivo chamado Vento Radiante agora procurava uma presa que pudesse tornar-se o prato principal.

— Não, pelo contrário, ainda tenho de agradecer à minha irmãzinha por me dar esta oportunidade! — Wang Jinghua riu alegremente. No fundo, porém, estava longe de tão tranquila quanto parecia. Por que Wang Ming, que sempre estivera bem, viera procurá-la? Ela havia entrado para os Irmãos Chineses no ano anterior e, pouco tempo depois, soubera pela boca dos irmãos Wang da existência da Cinema Perfeita.

Quando a primavera começou, a barriga de Su Yingmei já despontava levemente. Ela escolhera um vestido de noiva branco em tamanho grande, mas, mesmo assim, ainda era difícil esconder completamente sua barriga.

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