Capítulo 16 — Querida, cuidado!

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Ao ver aquela cena, a criada apressou-se para chamar a matriarca, mas foi detida por um olhar de Xie Zhaoqing.

— Aonde pensa que vai?

Xie Zhaoqing falou com frieza. Se, naquele momento, ainda deixassem a matriarca sair para se meter na confusão, seria muito mais difícil encerrar aquilo.

— Eu… eu…

A criada baixou a cabeça, tremendo, sem ousar se mexer novamente. Xie Zhaoqing soltou um bufo frio e fez um gesto, ordenando aos criados que levassem Wei Lian e Xie Yumo dali.

Mesmo depois de ser arrastada à força, Xie Yumo ainda não conseguia entender como as coisas haviam chegado àquele ponto!

Xie Yuantang continuava sendo a mesma Xie Yuantang de antes. Então por que, dessa vez, Xie Yumo não sentia medo algum delas?

Por que ela conseguia enxergar cada passo dos planos delas e ainda fazia Qu Pei e Xie Zhaoqing ficarem do lado dela?

— Xie Yuantang… Tudo isso é culpa sua!

Xie Yumo lançou um olhar feroz para Xie Yuantang. Seu pequeno rosto desfigurado estava retorcido e assustador, e seu corpo ainda exalava o fedor dos sapos-cururus. Ela parecia ter sido pescada de uma vala imunda.

— Eu nunca vou perdoar você! Espere só! Sua vadiazinha… Mm-mmf!

Antes que terminasse de falar, um criado ao seu lado tapou-lhe a boca.

Xie Yuantang piscou e acenou para ela:

— Xie Dahai, boa viagem! Não se esqueça de tomar um banho quando voltar. Se você cheira mal sozinha, tudo bem; mas sair por aí fazendo os outros sentirem nojo já é culpa sua!

— Mm-mmf…

Xie Yumo queria desatar a xingá-la, mas, com a boca tapada, seu rostinho ficou vermelho de tanto se conter. Em troca, só conseguiu fazer as feridas inflamarem e latejarem de dor!

Xie Zhaoqing lançou um olhar para as duas que estavam sendo levadas e então se voltou para Qu Pei:

— O eunuco está satisfeito com esse castigo?

Qu Pei inclinou ligeiramente a cabeça e respondeu com um sorriso:

— Sou apenas um servo. Como ousaria me intrometer nos assuntos da família do primeiro-ministro?

— Hmph!

Como se você não tivesse se intrometido! Você falou tanto que quase dava para publicar um livro!

Xie Zhaoqing soltou outro bufo frio e virou-se para Situ Yan:

— Alteza, está satisfeito? Seu pote de cerâmica preta será ressarcido por este subordinado. Quanto à minhoca…

Ao pronunciar a palavra “minhoca”, o canto dos lábios de Xie Zhaoqing se contorceu de ódio.

Uma única minhoca havia deixado uma de suas concubinas muda, e, para piorar, aquela minhoca fora presente de um príncipe.

Onde diabos ele poderia reclamar de uma coisa dessas?!

Situ Yan acenou generosamente:

— Não precisa me ressarcir. Basta não deixar que elas maltratem minha esposa novamente.

Xie Zhaoqing sorriu sem alegria:

— Agradeço a clemência de Vossa Alteza.

Por fim, Xie Zhaoqing voltou-se para Xie Yuantang. De cabeça baixa, sem que se pudesse distinguir qualquer emoção em seus olhos, perguntou friamente:

— Você conseguiu o que queria?

— Papai, do que está falando? Tangtang não entende.

Xie Yuantang inclinou a cabecinha e sorriu como um pequeno girassol. Sua voz era doce e cristalina:

— Ah, é mesmo! Papai prometeu que arranjaria alguém para cuidar da mamãe. Não vá se esquecer, está bem?

— Se alguma coisa acontecer à mamãe, Tangtang vai contar tudo!

Xie Yuantang puxou a mão de Situ Yan:

— Tangtang vai reclamar com o marido, com o pai imperial e também com o tio preceptor!

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— Sim! Eu vou ajudar minha esposa!

Situ Yan assentiu vigorosamente. Depois, como se tivesse se lembrado de que talvez não fosse capaz de fazer muita coisa sozinho, franziu a testa e acrescentou:

— O pai imperial também vai ajudar minha esposa!

Xie Zhaoqing: “…”

Maldita seja! Desde quando aquela fedelha passou a ter tantos protetores?

Ela não tinha ido apenas se casar com um idiota para trazer-lhe boa sorte? Como era possível que, de repente, tivesse coragem de enfrentá-lo?

O pior era que ele nem conseguia vencê-la numa discussão!

Xie Zhaoqing quase vomitou sangue de tanta raiva. No entanto, seu rosto se contorceu num sorriso desagradável, e ele respondeu entre dentes:

— Fique tranquila. O que seu pai promete, naturalmente será cumprido.

Ele também não se atrevia a fazer o contrário.

Só então Xie Yuantang ficou satisfeita. Virou-se para Qu Pei e disse:

— Eunuco, vamos para casa. Este lugar é nojento demais. Se eu ficar aqui, não vou conseguir comer.

— Sim, sim, vamos para casa comer.

Situ Yan assentiu.

Qu Pei lançou um olhar furtivo para o rosto de Xie Zhaoqing e, contendo o riso, respondeu:

— Está bem. Vou mandar preparar a carruagem imediatamente.

A visita à família natal deveria ser apenas uma formalidade. Quem poderia imaginar que a jovem consorte imperial conseguiria transformar aquilo numa verdadeira diversão?

— Espere, ainda falta uma coisa.

Enquanto falava, Xie Yuantang atravessou cuidadosamente o caminho entre os sapos-cururus e, de um canto, desenterrou a cabecinha do Número Zero. Depois, abraçou-o contra o peito e anunciou:

— Pronto, podemos ir!

Todos: “…”

Então esse troço era seu?!

— Esposa, não foi esse o presente que você deu a Xie Yumo?

— Foi, mas ela não soube reconhecer o que era bom. Não vou mais dar para ela. Vamos levar para casa e brincar com ele.

— Está bem, está bem!

Xie Yuantang já havia se afastado alguns metros, mas ainda se virou para acenar a Xie Zhaoqing. Seu sorriso era radiante — e incômodo —, e sua voz, doce — e ensurdecedora:

— Papai, daqui a alguns dias Tangtang volta para brincar com você! Dessa vez, Tangtang vai mesmo convidá-lo para comer algo delicioso!

Algo ainda melhor do que aquilo que Xie Yumo e Wei Lian haviam “comido” dessa vez!

Xie Zhaoqing respirou pesadamente. Até a mão escondida atrás das costas tremia de raiva. Com os lábios trêmulos, conseguiu dizer:

— Basta cuidar bem de Vossa Alteza. Não precisa… voltar.

A família Xie não suportaria mais aquela tormenta!

Cada vez que ela voltava, parecia tirar dez anos de sua vida!

— Sapatos rasgados, chapéu rasgado…

Na carruagem de volta, Xie Yuantang estava sentada com as pernas cruzadas, cantarolando alegremente enquanto tirava um pequeno caderno e começava a escrever.

— Esposa, o que você está escrevendo?

Situ Yan aproximou-se, curioso, e viu algumas palavras grandes escritas por Xie Yuantang:

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【Progresso da vingança: 10%】

— O que é isso, esposa?

Xie Yuantang respondeu com toda a seriedade:

— Ah, isto é o meu livro-caixa.

— Livro-caixa?

Os olhos amendoados de Situ Yan estavam cheios de confusão:

— Esposa, você comprou esse tal de progresso da vingança? Então por que está só em dez por cento?

— Porque só fizemos um pouquinho até agora. Dar dez por cento já foi uma demonstração da minha generosidade.

Situ Yan piscou os belos cílios e franziu o rosto bonito:

— Esposa, não consigo entender o que você está dizendo. Será que sou muito burro?

Xie Yuantang, divertindo-se, estendeu a mãozinha e cutucou-lhe a bochecha:

— Quem disse que você é burro? Meu marido estava tão bonito hoje! Não é nada burro, é superpoderoso!

— Ninguém jamais me elogiou assim. Você é a primeira pessoa a me elogiar, esposa.

Ao ouvir os elogios de Xie Yuantang, o belo rosto de Situ Yan corou instantaneamente. Envergonhado, ele perguntou:

— Eu… eu sou mesmo bonito? Sou mesmo tão incrível?

Xie Yuantang olhou para aquele pobre coitado diante dela. Embora ele fosse nove anos mais velho que ela, em seu coração, Situ Yan era quem precisava ser consolado por ela — aquele novato desajeitado.

Felizmente, era um novato bonito. Muito mais bonito do que todos os zumbis que ela conhecera!

Xie Yuantang sorriu e assentiu com seriedade:

— Claro. Eu já menti para você?

— Não.

— Então pronto!

Do lado de fora da carruagem, Qu Pei, que conduzia os cavalos, ouviu a conversa e deixou o sorriso se aprofundar.

Pensou que, com a jovem consorte imperial ao lado do Quinto Príncipe, o imperador finalmente poderia ficar tranquilo.

A carruagem avançava lentamente pelas ruas. De vez em quando, Xie Yuantang e Situ Yan olhavam para o movimento do lado de fora; em outros momentos, discutiam o que comeriam quando chegassem à residência.

Enquanto conversavam, de repente ouviram o relincho assustado de um cavalo!

A carruagem inteira balançou violentamente, e Xie Yuantang perdeu o equilíbrio, sendo arremessada para a frente.

Naquele instante, Xie Yuantang sentiu-se profundamente frustrada. Aquele corpo era fraco demais; ela simplesmente não conseguira reagir a tempo.

— Esposa, cuidado!

No momento crítico, um braço forte segurou-a de repente e a envolveu por completo.

— Tum!

Um estrondo ecoou, e a carruagem foi obrigada a parar.

Do lado de fora, uma voz masculina, arrogante e expansiva, soou:

— Ora, ora! Esta não é a carruagem do Quinto Irmão?