Capítulo 5 O marido ajudando Tang Tang a roubar o café da manhã

Duas carruagens seguiam uma atrás da outra. Xie Yuantang e Situ Yan estavam numa delas, ambos já haviam se aprontado novamente, vestidos com roupas finas e luxuosas, típicas da alta nobreza.

Se não fosse porque Xie Yuantang testemunhara com seus próprios olhos como Du Wei maltratava Situ Yan, talvez ela realmente tivesse caído na armadilha, acreditando que a família imperial ainda cuidava bem dele.

Xie Yuantang olhou para Situ Yan, que desde que viu a ama Gui estava nervoso, roendo as unhas. Ela perguntou baixinho: “Do que você tem medo? A imperatriz e a ama Gui não são boas com você?”

Situ Yan pensou por um momento, balançou a cabeça: “Ela me dá roupas novas, comida gostosa, é uma boa pessoa.”

“Então por que você tem medo?”

“A imperatriz... verifica nossos deveres. Se eu não responder direito, sou punido a escrever caracteres grandes e, se não escrever bem, não posso sair...”

Sua voz foi ficando cada vez mais baixa. Xie Yuantang apertou os olhos, captando a palavra-chave: “Não pode sair?”

Situ Yan ficou pálido, os dedos tremiam levemente: “Quarto escuro, é muito assustador...”

Quarto escuro...

O olhar de Xie Yuantang escureceu. Desde que soubera que a superstição da sorte estava ligada à imperatriz, ela sentira uma certa resistência em relação a essa figura tão poderosa.

Deixar alguém com a mente fragilizada preso em um ambiente claustrofóbico só piora a situação.

Essa imperatriz...

Percebendo a expressão preocupada dele, Xie Yuantang segurou sua mão gelada: “Não precisa ter medo, hoje você não vai para o quarto escuro.”

Situ Yan olhou para ela nervoso: “É verdade?”

“Sim, eu prometo.”

Ao olhar nos olhos escuros e brilhantes dele, Situ Yan foi se acalmando.

Xie Yuantang pensava rápido, enquanto o acalmava, perguntou: “E seu pai, o imperador? Ele não te ajuda?”

Situ Yan abaixou ainda mais a cabeça.

“O pai... é severo... Eu sou lento, ele não gosta de mim...”

“E os outros?”

Aproveitando a oportunidade, Xie Yuantang perguntou sobre as outras pessoas do palácio, precisava entender melhor para saber como agir.

Embora Situ Yan não soubesse distinguir bem o que era certo ou errado, sua pureza lhe permitia sentir o bem e o mal instintivamente. Comparado aos adultos hipócritas, Xie Yuantang preferia acreditar na intuição dele.

Quando já tinham uma ideia da situação no palácio, a carruagem parou diante do portão.

Era a primeira vez que Xie Yuantang adentrava um lugar como o palácio imperial.

Ela não esqueceu que ainda era uma menina de nove anos, e durante o trajeto fingiu perfeitamente a excitação e curiosidade típicas de sua idade.

“Uau, essas flores estão lindas, querido, vamos colher!”
“Olha aquela grande montanha artificial, querido, vamos escalar!”
“Uau, tem até um rio...”

A ama Gui, impaciente, exortou: “Sua Alteza, Princesa Consorte, vamos logo, a imperatriz ainda está esperando.”

“Ah.”

Xie Yuantang respondeu sem perder o olhar de desprezo da ama Gui.

Ao seu lado, Situ Yan apertou de leve seus dedos e sussurrou: “Se a senhora gosta, eu trouxe você às escondidas.”

Xie Yuantang ficou surpresa e sorriu.

Ao chegarem ao Palácio Huikun, achava que o imperador estaria presente para a cerimônia de reverência, mas para sua surpresa, somente a imperatriz estava lá.

Xie Yuantang seguiu Situ Yan para fazer a reverência, mas antes que se ajoelhassem, uma voz gentil, porém solene, parou-os: “Não se ajoelhem, crianças, venham cá me mostrar quem são.”

Xie Yuantang levantou a cabeça automaticamente e viu pela primeira vez o rosto da imperatriz.

Tinha pouco mais de trinta anos, rosto magro, mas de postura digna, seus olhos carregavam uma severidade que tornava qualquer gesto de ternura estranho.

Xie Yuantang piscou e exibiu o sorriso típico de uma menina de nove anos, doce e claro: “Xie Yuantang saúda a imperatriz.”

Se não fosse pelas cicatrizes de chicotadas no rosto, sua expressão seria pura e encantadora.

A imperatriz Jiang ficou surpresa ao notar que a filha da família Xie tinha olhos particularmente expressivos.

“Boa criança, graças a você, Yan conseguiu superar essa dificuldade.”

A imperatriz bateu no braço de Xie Yuantang e voltou seu olhar para o tímido e apreensivo Situ Yan: “Como você está se sentindo, Yan?”

“Eu... estou bem.” Situ Yan olhou confuso para Xie Yuantang e abaixou a cabeça.

A imperatriz sorriu e disse: “É melhor o médico imperial examinar você. Depois de ver seu pai, eu mandarei o médico Shen cuidar de você. Se seu corpo melhorar, tanto eu quanto seu pai ficaremos mais tranquilos.”

Situ Yan hesitou: “...Posso não tomar o remédio amargo?”

“Você está sendo teimoso de novo. Se não tomar o remédio para sua doença, quer ser idiota para sempre?”

A imperatriz suspirou, franziu a testa e sua voz ficou mais severa: “Antes você era louco e bobo, tudo bem. Agora que tem uma esposa, mesmo que não se importe com as zombarias que Xie Yuantang possa sofrer por sua causa, não teme que, se tiver outro surto, possa machucá-la?”

Situ Yan ficou rígido, pálido, olhando para Xie Yuantang sem conseguir responder.

Xie Yuantang piscou e olhou para a imperatriz com uma expressão inocente: “Meu querido não é bobo, ele é muito bom e também é muito bom comigo.”

“É mesmo?”

A imperatriz Jiang sorriu com um ar enigmático: “Então como foi que ouvi dizer que ontem você não queria se casar com Yan?”

Xie Yuantang segurou a mão de Situ Yan, sorrindo inocentemente com voz infantil: “Isso foi porque ninguém me disse, eu não sabia que meu marido era tão bom.”

Ao ouvir isso, os olhos de pêssego de Situ Yan brilharam: “Minha esposa é ainda melhor!”

A imperatriz olhou para os dois, um alto e outro baixo, seu olhar escureceu por um instante, mas logo voltou a sorrir benevolentemente: “Ouvi dizer que hoje vocês tiveram um desentendimento com os criados?”

Situ Yan assentiu, fazendo bico: “Eles não me deram pãozinho.”

“Como príncipe, disputar pão com servos é uma vergonha. Eles estão certos em te repreender.”

A imperatriz falou com sinceridade: “Yan, essas pessoas foram escolhidas cuidadosamente por mim, são para o seu bem, você deve ouvi-las.”

“Além disso, seu pai está ocupado com assuntos do império, não o incomode com pequenas coisas, entendeu?”

Situ Yan respondeu obediente, assentindo. Xie Yuantang deu um sorriso irônico. Agora ela entendia por que, antes de reverenciar, precisavam passar primeiro pela imperatriz — era ali que os esperavam!

Mas, infelizmente, ela não pretendia deixar que isso acontecesse.

A imperatriz ainda ia dizer algo quando um eunuco anunciou em voz alta:

“O imperador chegou—”
“O Grande Tutor chegou—”

Grande Tutor?

Hoje não era apenas a cerimônia para o imperador e a imperatriz? Por que havia um Grande Tutor?

Xie Yuantang ficou intrigada, antes que pudesse perguntar a Situ Yan quem era aquele homem, já ouviu passos do lado de fora.

Logo, o canto do manto amarelo entrou no salão, e todos se ajoelharam imediatamente.

Quando ouviu a chamada, Xie Yuantang levantou a cabeça.

O imperador tinha mais de quarenta anos. Situ Yan disse que ele era severo, e realmente parecia, com as sobrancelhas franzidas em uma expressão dura mesmo em repouso.

Atrás dele vinha um homem de meia-idade, vestido com um longo manto bordado.

O rosto dele lembrava Situ Yan em cerca de sessenta por cento!

Xie Yuantang ficou surpresa, apertou discretamente a mão de Situ Yan e perguntou em silêncio: “Quem é ele?”

Situ Yan franziu a testa e respondeu baixinho: “É... meu tio.”

Tio?

Situ Yan tinha um tio que era Grande Tutor? Por que ele não mencionou isso no caminho?

Será que ele não gostava dele?

Então essa cerimônia de reverência seria uma armadilha!

Se fosse assim, ela precisava agir primeiro.

Xie Yuantang pensou rápido enquanto os dois homens se sentavam.

Assim que sentaram, seus olhares inevitavelmente se voltaram para Situ Yan e para Xie Yuantang ao seu lado.

Percebendo isso, Xie Yuantang piscou confiante, sem medo.

Ela, Xie Yuantang, que havia sobrevivido a décadas de caos no mundo, não tinha apenas beleza e força, mas também coragem de sobra!

Com seus grandes olhos redondos e o rostinho levantado, a menina de nove anos sorriu doce e delicadamente, falando com voz infantil:

“Tang Tang saúda o pai imperial, saúda o tio!”

Quando estava prestes a se ajoelhar, de repente ouviu um som de algo rolando.

Um pãozinho sujo e amassado caiu da manga de Xie Yuantang no chão.

A imperatriz Jiang ficou apreensiva, e ouviu o imperador perguntar friamente:

“O que é isso?”

Xie Yuantang pegou o pãozinho cuidadosamente, com voz macia e um pouco tímida, respondeu com pena:

“Pai imperial, foi meu marido que me ajudou a pegar o café da manhã escondido.”